红楼之满园春色 第442节

倘若那饱了的肯大度些，叫还饿着的先吃这一口，自然也不至于到如此相争的地步了。

况且那小厮只带一块肉，或许是因他不谨慎，又或许是他有意要看两虎搏戏，也未可知。

若是因此，这两虎若争，尚有一虎得活，若是不争，搅了看守之人的意趣，那说不定就都要饿死了。”

许象乾神色不变，默然良久，也叹了口气，不再与周元言语，一同行至宫门外，方才各自作别。

周元仍旧立在原处半晌，两手垂在袖子里，面色沉凝，等许象乾那顶奢华的轿子转过街角，方才也转身回府。

许象乾坐在轿子里，两眼微阖，状似闭目养神，实则脑子里依旧想着今日朝堂之上的纷争，以及方才周元那一番言语，却忽听得后头有人在喊：

“阁老大人可在轿中？”

许象乾有些疑惑的叫停了轿子，外头跟着的管家小声道：

“老爷，是吏部钱尚书。”

许象乾便掀开轿帘，看着钱正近前：

“这倒是巧了，钱尚书怎的在这？”

钱正微微一笑：

“倒不是什么凑巧，下官是专程在这等候阁老大人。”

许象乾疑惑地瞧他一眼，便邀请道：

“钱大人既然有事，若不嫌老夫糊涂，不如同行一阵。”

钱正便点点头，也钻进许象乾的轿中，待轿子复又起行，方才笑道：

“阁老大人身体可还康泰？下官几次想要登门求访，又恐失之冒昧，未敢擅造檀府，故不能成行，还望老大人勿怪才是。”

许象乾瞧他一眼，方才才跟周元勾心斗角一场，眼下已觉疲乏，实在是没兴趣与钱正客套了，便直接道：

“钱大人有话不妨直言。”

钱正不以为意地笑一笑，遂道：

“不敢瞒老大人，下官也是为这京察一事而来，眼下朝堂议论汹汹，我吏部更在风口浪尖之上，下官也不免日夜忧思，依阁老大人看，圣上究竟是何意啊？”

许象乾眼睛微微一眯，景熙帝打压许党已是明局，钱正乃一部主官，断不会不知。

此时却仍刻意相问，许象乾有些拿捏不准他的意图，便打起太极道：

“雷霆雨露皆是君恩，圣心独裁，老夫也只得恪尽职守而已，岂敢妄猜圣意？”

钱正捋一捋胡子，点头道：

“圣心独裁是真，可这天下事，总还是要群策群力才好，若似这般相斗，牛李之祸在前，实非社稷之福啊...”

“钱大人所言甚是，老夫岂不知此理，只是终究年事已高，糊涂得紧，如今也正盼着好歹为朝廷支撑过这一场风波去，才好告老还乡，颐养天年，为后人让路。”

钱正呵呵一笑，也不知信了几成：

“老大人高风亮节，下官钦佩，老大人理朝数十载，朝野咸知，天下皆感佩老大人恩德，连几位殿下也都以老大人为擎天之柱...

不知老大人以为这几位殿下...如何？”

许象乾颔下胡须微微一动，神色依旧是一副似醒似睡的样子：

“老夫早已年迈，几位殿下却正值年少，有陛下悉心教养，自然皆是英睿过人之辈，岂能看得上我这等老东西，更不曾有什么私交。

钱尚书如今问我，倒叫我也无处去答了。”

钱正笑道：

“老大人未免太过谦...虽说以臣议君，有些不当，但我等朝廷重臣，担着天下之责，也不可不谨慎......

瑞王尚且年幼，且先不必去说。

至于裕王...虽是嫡长，只是常有轻佻不端之举，连陛下也时常斥责，到底似也不曾悔改。

若果真如此，恐不能担英睿之名...

但不知康王殿下...老大人以为如何？”

许象乾微微睁开眼睛，看着钱正，略笑了笑，慢吞吞道：

“康王殿下天资聪慧，自然是人所共知的。”

钱正面色微动，小声问道：

“那依阁老所见，裕王殿下和康王殿下...孰能...”

钱正一边说着，一边伸出两只手，作势往上抬了抬。

许象乾有些浑浊的眼睛，深深的瞧了钱正一眼，呵呵笑道：

“陛下春秋鼎盛，钱大人如今就思量这些，未免太言之过早了。”

“阁老此言差矣，陛下虽正值壮年，然国无储君，社稷不安，群臣心思不定，各自仰视，多有猜忌，也非国家之福。

况且裕王殿下既为嫡长，又早已成年，然东宫储位空悬至今，只怕陛下心中，也另有些打算呐...

若真是如此，则我等臣子，也自该为君分忧。

康王殿下天性聪颖，学闻广博，又能谨慎自律，礼贤下士，豪无骄矜之态。

更兼富有韬略，文武兼备，实为罕见。

倘将来社稷能有此明君，岂非天下万民之福？”

许象乾只笑而不语，钱正见他不答，略想了想，又接着笑道：

“素闻许通判德才兼备，政绩斐然，治事精详，才识超卓，实为国之栋梁。

下官在吏部，也屡见其政绩，早该擢拔，只因以往有小人作祟，故不能成。

若将来二殿下有幸临于天下，更盼有此等国士相佐，来日复登阁储，岂不是一段佳话？”

许象乾闻弦音而知雅意。

其长子眼下正在老家松江府为通判，能耐究竟如何，许象乾自然有数。

若照他自己的话，不过只“守护之犬”尔，更对钱正方才那些褒赞的话，完全置若罔闻。

只是笑道：

“凡事过犹不及，老夫得太上信重，陛下厚爱，官居阁臣，已自觉难以胜任，只恐有负圣恩，无一日不战战兢兢，又岂敢复望将来之事？

况且国本之事，事关重大，自有陛下圣明独断，我等臣子，只该遵旨而行，岂得僭越。”

钱正面上笑意微敛，拱手道：

“阁老教诲，下官谨记，然君子立身，自该唯忠唯直，一往无前，以为天下黎民，谋一福祉才是，何以自惜己身，也非为臣之道。”

许象乾瞧着钱正面色严肃，一脸正气，也含糊的应了两声，便又作出一副困倦的样子，不再答话。

钱正见此，微微一叹，也只得拱手告辞道：

“多有打搅，下官告辞。”

说罢便又叫停了轿子，从里面出去，立在原处，弯腰拱手：

“老大人慢走。”

待轿子行的远了，钱正远远看着，方才冷哼一声，负手而立，摇头低声自语道：

“看来果真是老糊涂了，此等形势，又已这般老迈，正可谓钢刀着颈，竟还不知明哲保身，更不思退路...

可惜其人虽已老迈，到底在首辅任上多年，门生遍于天下，党羽盈于朝野，密结如网，若得相助，对康王而言，无异于是如虎添翼。

眼下竟被推拒，看来也只得徐徐图之才是...”

钱正心底颇为可惜，一时也无法可想，正抬脚要走，忽也听得有人在后头喊道：

“钱大人？钱大人如何在此？嗨呀，道左相逢，雨村幸甚呐。”

钱正扭头一瞧，正是贾雨村，此人自金陵新调入京，任了左佥都御史一职，明摆着是要在京察里头大用的。

就是不知道待京察过问，这柄刀没了用处，却又是如何下场了...

只是到底眼下这贾雨村也算是朝中新贵，钱正便立在原处，笑道：

“原来是贾御史。”

雨村快步近前，眼角余光正瞥见转角处一闪而过的一顶金红大轿，又窥得钱正眼底似有些不豫之色，心里微微一动，笑着拱手道：

“下官家宅就在附近，不曾想有幸在此遇见钱大人，真叫下官不胜欢喜，家中已略备薄酒，大人若有闲暇，不如前往寒舍小酌一杯如何？”

雨村样貌清正，风度翩翩，自任御史以来，处事刚正不阿，偏又能面面俱到，朝野间倒也多有美名。

钱正方才在许象乾跟前吃了“闭门羹”，这会儿见雨村凑上前来，忽的也心头一动，点头笑道：

“早闻雨村家中藏有美酒，正欲求之，既蒙相邀，岂敢推辞。”

雨村闻言大喜。

因钱正乃吏部天官，六部之首，地位几乎只在许、周二人之下，雨村虽新得重用，与其相比，也还似有天堑之隔。

更听闻其与贾府也素有交情，雨村早想着寻机拜会联络一番，见钱正允诺，当即便拱手相请，一道往家中去说话。

另一边里，许象乾的轿子依旧缓缓而行。

老管家在轿旁跟着，其实也将方才钱正的话听得分明，见已到了自家门口，终于也按捺不住道：

“大爷在松江，同僚士绅，乡老百姓无不称赞，正该有一番前途。