大明：亡者归来 第195节
他这辈子在海上跟荷兰人拼命，跟同行互相厮杀，做梦也没想到，自己竟然能活着跨入大明朝最顶级的贵族门槛，而且竟然是因为几箱他顺手从西班牙人船上抢来的泥巴。
他抬头看了一眼那个年轻的帝王，推金山倒玉柱一般跪倒在地，重重地将额头砸在金砖上。
“臣……镇海侯郑芝龙，叩谢天恩！愿为大明，愿为陛下，粉身碎骨，万死不辞！”
“好了，只要忠心为朕做事，少不了你们的赏赐，接下来，你回大沽口去。把你的船队修整好，带上新船认真训练。海上的事，朕以后还要仗着你。”
“这天下饿肚子的人还很多，这些东西的种植，要马上提上日程。”
几名大汉将军沉默地走入殿内，将那五个装满泥土和种子的木箱抬起，准备运往西山皇庄。
厚重的门扇缓缓关合，木箱的缝隙里，几粒饱满的玉米种子掉落在青石板的夹缝中，静静地等待着春天的破土。
“皇爷，西山总监造、领礼部左侍郎、协理詹事府事徐光启到了。在殿外候着。”
王体乾弓着腰，轻手轻脚的走到御案侧方，低声禀报。
“宣。”
朱由校放下朱砂笔，随手将那份票拟推到一旁。
一名年过六旬、须发皆白的老臣，穿着绯红色的仙鹤补服，迈过门槛。
“老臣徐光启，叩见陛下。”
徐光启双膝跪在金砖上，大礼参拜。
朱由校没有立刻叫他平身，他靠在隐囊上，目光犹如实质般在这个大明朝最负盛名的科学家身上来回审视。
对徐光启，朱由校的心情是极其复杂的。
作为穿越者，他知道眼前这个老人在农学、数学和天文历法上有大明独一档的造诣。
他编纂的《农政全书》是中国古代农学的集大成之作；他与利玛窦合译的《几何原本》，更是推开了中国睁眼看世界的一扇窗。
大明朝要跨入工业革命，理论上说，徐光启是不可多得的领路人。
但作为一个穿越者，作为掌握着帝国最高权力的皇帝，朱由校同样清楚徐光启身上那致命的缺陷。
保密意识全无，对西方的宗教渗透毫无防备。
徐光启早年受洗入教，教名保禄。
这本是个人信仰，朱由校并不干涉。
但他为了推行西学，将汤若望、邓玉函等大批耶稣会传教士引入大明中枢，甚至让他们参与兵部火器的铸造和历法的修订。
在这个大航海时代，那些披着传教士外衣的西方人，背后的金主是渴望开拓殖民地的欧洲王室，他们在用天文历法结交大明士大夫的同时，也在疯狂地测绘大明朝的内陆水文、山川关隘，绘制成详尽的地图送回欧洲。
大明朝的国防底细，在这些传教士眼里，犹如不设防的后花园，而徐光启，便是那个亲自为他们打开大门的引路人。
“平身，赐座。”
朱由校收回审视的目光，声音平缓。
小太监搬来一个铺了软垫的锦杌，徐光启谢恩后，半边屁股挨着坐下。
“徐卿，朕今日召你来，是让你来看看这几样东西。”
朱由校抬了抬手，王体乾立刻会意，转身走向暖阁后方的隔间。
不多时，王体乾捧着一个垫了红绸的宽大木托盘走了出来，稳稳地停在徐光启面前。
徐光启微微探出身子，目光落在那红绸托盘上。
托盘里，堆着几块表皮粗糙的紫红色块茎，几穗金灿灿的干枯棒子，还有十几个灰褐色的土疙瘩。
徐光启呼吸瞬间加重，鼻翼两侧的肌肉微微翕动。
他顾不得君前失仪，直接从锦杌上站了起来，双手颤抖着伸向托盘。
“陛下！此乃甘薯！万历初年自外洋传入福建。臣昔年丁忧，在松江府上海县乔家路‘九间楼’及‘桑园’农庄，亲手引种此物！”
徐光启捧起那块紫红色的红薯，犹如捧着一块绝世的美玉。
“朝堂诸公，皆言‘橘逾淮为枳’，断言此等南洋热地之物，过了长江便会水土不服。臣不信邪。臣在桑园试种三年，终获成功。臣曾撰《甘薯疏》，将‘松江法’传种、土宜、耕治、收采等十二个门类写得分明。臣在疏中明言，此物‘不择风土，易生蕃息’，实乃杂植中第一品，救荒第一义！”
他手捧红薯，突然老泪纵横。
“臣在天津卫置办试验田，年年上疏，求朝廷在华北、九边推广此物。可那些部堂高官，只看账面上的赋税！甘薯不入正供，不能折色兑银，州县官吏便视如杂草，无人肯用心推行。臣半生心血，只换来东南一隅和京畿几处皇庄的零星种植，臣……痛心疾首啊！”
朱由校看着跪在地上的徐光启，心情复杂。
大明的财政体系建立在谷物和布匹上，红薯、土豆含水量高，不易长期储存，更无法作为硬通货跨省调拨入太仓，对于地方州县官僚而言，不能收税、不能换成白银塞进腰包的作物，就是没有价值的废物。
谁会去管底层百姓能不能靠这个活命？
“赋税是朝廷的命脉，但老百姓的肚子，是朝廷的根基。根烂了，命脉再粗也是个死物。”
朱由校走下丹陛，从托盘里抓起那个灰褐色的土豆。
“长庚，你再看这个。”
徐光启直起腰，眯着眼睛端详着那颗其貌不扬的块茎。
“回陛下。此物臣在《农政全书》中记过一笔，唤作‘土芋’。蔓生叶如豆，根圆如鸡卵。只因往年多在京畿暖房和内廷御苑里当个新奇物件，臣虽知其存在，但因未曾在田间大规模试种，不知其抗旱产量深浅，故未敢如甘薯那般倾注心血向民间强推。”
朱由校将土豆放回托盘，又抓起一把金黄色的玉米。
“那这个呢？”
“此乃番麦。”徐光启的目光转向玉米，语气变得笃定，“臣在《农政全书》中首称其为‘玉米’。此物从东南沿海传入，臣在长江南岸多有推广。其根系虽浅，却极耐旱扛风。种在半山坡上，亦能结出硕大的苞穗，实乃高产之杂粮。”
“你懂甘薯，也懂玉米。但这还不够。”
朱由校将玉米扔回托盘。
“王体乾，备车。朕要出宫。”
王体乾贴心的取下一件厚重的黑熊皮大氅给朱由校披在身上，又给他换了一双防寒的鹿皮高帮靴。
“徐卿，带上这盘种子。随朕去一趟西山皇庄。”
半个时辰后，马车停在了西山皇庄外围。
初春的西山，风如刀割，百亩平地刚刚翻新，冻土被铁犁破开，翻出深褐色的泥土，地表上还残留着昨夜凝结的一层白霜，踩上去发出轻微的碎裂声。
朱由校披着黑熊皮大氅，脚蹬鹿皮靴，大步踏入满是冰碴子的田埂中，徐光启裹紧了御赐的棉大氅，双手捧着那个红绸托盘，深一脚浅一脚地跟在后面。
朱由校走到地头停下，转身看着这片光秃秃的土地。
“长庚。把托盘放下。”
徐光启将托盘放在田埂一块平整的石头上。
朱由校从腰间的牛皮鞘中拔出一把锋利的短刀，左手拿起一个土豆。
“你说你没在田间大规模种过这东西。朕今日便教你一法。”
刀锋对准土豆表面一个微紫色的芽眼。
“咔。”
土豆被利落地切下一块，中心带肉，边缘带眼。
“土豆不种籽，种块茎。一整个埋进去，那是糟践东西。”朱由校动作不停，刀刃上下翻飞，将一个土豆切成四五块，每一块上都均匀地保留着一个芽眼。
他将切好的土豆块扔在徐光启脚下的冻土上。
“北地春寒，土里湿气重。切开的块茎埋进冻土里，一遇地气，不出三天就会烂成一包脓水。长庚，你觉得该如何防腐？”
徐光启看着地上那些切口渗出汁液的土豆块，眉头紧锁，大脑飞速运转。
“回陛下。若依传统农法，当以阳光暴晒，使其切口风干。或用草木灰涂抹，以绝湿气。”
“暴晒太慢，等不及。”
朱由校指了指远处堆积如山的草木灰。
“切块，留眼。切口处立刻滚上草木灰。草木灰属碱，能吸水防腐，还能当底肥。抹了灰，它就能在半尺深的冻土底下安稳扎根。”
徐光启猛地瞪大眼睛，他顾不得地上的泥水会弄脏绯红色的官服，直接蹲下身，拿起一块切好的土豆，指腹轻轻摩挲着切口的纹理和芽眼的走势。
“化整为零。一斤种薯，可作五斤之用。”
徐光启听着朱由校的话，不知道从哪变出一根炭笔和一张硬纸，趴在田埂的石头上奋笔疾书。
“草木灰裹伤防腐……切块催芽……若推行天下，需种量大减，而得苗翻倍！”
朱由校将短刀插回刀鞘，又从托盘里抓起一穗金黄色的玉米。
“你再看这番麦。”
朱由校剥开玉米干枯的苞叶，露出里面排列整齐的颗粒。
“番麦高产。但你可知，这种子种久了，为何棒子会越长越小，最后连穗都抽不出来，病虫害更是一沾就死？”
徐光启停下炭笔，直起腰答道：“回陛下，农人留种，皆是优中选优。秋收时，挑那长得最高、棒子最大的番麦，悬于梁上风干，来年剥籽播种。此乃千百年来种地的常理。至于为何越种越小，臣虽有察觉，却不得其法。只当是地力衰竭所致。”
“错。不是地力衰竭。”朱由校走到田埂边，拔起两根枯草，插在相隔两尺的泥地里，“人近亲成婚，生出来的多是傻子残废。大明初年的宗室子弟，到现在生出来的那些病秧子，就是活生生的例子。这庄稼，也是一个理。同一片地里的番麦，年年互相授粉，血脉越来越近，抗病的底子就烂透了。”
徐光启呆立在冷风中。
植物之间，亦有血脉伦理的更迭？
这番话犹如天方夜谭，却又好像隐隐透着一种无法辩驳的物候逻辑。
“这叫杂交优势。”朱由校指着左边的那根枯草，“番麦顶端长天花，腰上长苞穗。天花散粉，落到穗上，才能结籽。要想棒子大，抗虫扛旱，必须种两块不同的田。等抽穗开花的时候，派人下地，把作为母本的那一片田里番麦顶端的天花，全掰了！”