大明：亡者归来 第204节
李鸿基深吸一口气。
“高迎祥，传令下去。老营三千骑，全部上马。不许带刀。”
“带……不带刀？！”高迎祥瞪大眼睛，“掌盘子！官军这是来剿咱们的！不带刀怎么……”
“闭嘴。”李鸿基直接打断了他，“你想让那十几万多老弱妇孺，送给朝廷当军功吗？”
高迎祥的呼吸猛地一滞。
“去。”李鸿基没有回头，目光盯着那条逐渐逼近的黑线，“集合老营。”
半柱香后，府谷流民营南侧的黄土坡上，李鸿基勒住马缰。
身后三千老营骑兵排成散乱的横阵，人人两手空空，所有人都目光复杂的看着李鸿基。
前方三里处，天雄军的军阵已经展开，两万深蓝色的人墙在黄沙中铺开，阵型齐整得令人头皮发麻。
军阵中央，一面巨大的“孙”字帅旗迎风猎猎，旗下，三匹战马并辔而立。
孙传庭坐在青骢马上，深绯色的官服外罩着一件御寒的黑狐裘。
他透过千里镜，看着远处那个骑着杂色马、站在三千空手骑兵前方的汉子，沉默了片刻。
“这李鸿基倒是聪明。”
“聪明？”洪承畴按刀策马，冷笑一声，“聪明就该在杀王嘉胤当晚，就派人来联络。拖了这么久，现在才在这演这出空手迎敌的戏码。”
“他不是在拖。”孙传庭放下千里镜，转头看向洪承畴，“他是在等高迎祥那帮老营悍匪的怨气消下去。”
孙传庭策马前行两步，举起右手，向后方挥了挥。
“传令。天雄军，收炮入膛。火枪营，刺刀归鞘。退后二十步列阵，让出中军通道。”
指令在秋风中被层层下达，一万两千把已经上好的三棱刺刀被卸下，插回腰间的皮鞘，两万人的深蓝色人墙向两侧分开，让出一条足以容纳五马并行的宽阔通道。
孙传庭催动战马，沿着那条通道缓缓前行，在他身后，卢象升带着二十名天雄军亲兵策马跟上。
没有派使者先行传话，没有免战牌，甚至没有派人去确认李鸿基的底线，他就这么径直走向了那三千名空着手的流寇骑兵。
距离在不断缩短，高迎祥握缰绳的手在发抖，他甚至能看清对面那个穿着绯红官服的文官脸上的法令纹了。
“掌盘子……他、他过来了……”
李鸿基没有答话，他翻身下马，随手将缰绳扔给旁边的亲兵，然后解下腰间那把沾过王嘉胤鲜血的刀，双手托着，平举过顶，迎着孙传庭的方向，一步一步向前走去。
秋风卷着黄沙，打在李鸿基的破棉甲上，发出细密的沙沙声。
孙传庭勒住战马，他看着那个双手托刀向他走来的汉子，突然笑了一声，翻身下马。
两人就在府谷的黄土坡上，隔着三步的距离，面对面站定。
“李鸿基，陕西延安府米脂县人。天启八年春入天雄军新兵营，同年夏升任把总，受杖五十后，假意叛逃，潜伏至王嘉胤老营。三个月前，亲手将其斩杀。此人，是我大明北镇抚司在册的暗桩。”
孙传庭的目光平静地看着他。
“陛下有旨意给你。跪下接旨。”
李鸿基没有犹豫，双膝一屈，重重跪在黄土上，将手中的刀横放在自己面前，磕了一个头。
孙传庭从袖中掏出一卷明黄色的绢帛，展开。
“奉天承运皇帝，诏曰：李鸿基，原任天雄军把总，奉旨潜伏流寇，斩杀渠魁王嘉胤，保全十余万流民之性命。其功甚伟，擢升尔为兴农卫指挥使，秩正四品，隶陕西督师行辕。兴农卫所辖，即今府谷营中所有编户流民。自接旨之日起，凡营中之人，概不追究过往罪责，悉数录入大明民籍。府谷周边百里荒地，划为兴农卫屯田之区。所需农具、种粮、耕牛，由陕西督师行辕与户部核拨。”
念完最后一个字，孙传庭将圣旨合拢，交给李鸿基。
李鸿基双手接过圣旨，他没有抬头。
孙传庭转过身，面对着那三千名骑在马上，表情复杂的流寇，以及远处营地中数万双正在偷窥的眼睛。
他突然笑了，提高了声音，让风沙将他的话语送出更远：“此外，本督代陛下传一句口谕——种地，管饱。闹事，砍头。就这么简单。”
他没有再多说一个字，也没有回头看李鸿基的脸，就这么翻身上马，带着赵亮和那二十名番子，在三千双眼睛的注视下，策马离去。
马蹄卷起的黄沙渐渐落下，李鸿基跪在原地，手里攥着那卷明黄色的圣旨，一动不动。
高迎祥走到他身边，翻身下马，蹲下来，有些难以置信的问道：“大王……不，李指挥使。皇上他……真不杀咱们？”
就算是诏安，也会讲究一个只诛首恶。
“不杀。”李鸿基站起身，将圣旨塞入怀中，“杀了我们，没人种地，陕北永远是个烂摊子。”
他转过身，看着高迎祥，看着那三千名面面相觑的老营弟兄，目光扫过，最后落在营地深处那些正伸头张望的妇孺身上。
那里，有个瘦得只剩一把骨头的娃娃，正站在一个破窝棚门口，手里攥着半块杂粮饼子。
“传令下去。”李鸿基的声音突然拔高，“从明天起，所有人，按户籍编甲。等到朝廷的粮种发来，十五岁以上、五十以下男丁，全部下地。谁敢在这个节骨眼上闹事，别怪我的刀不认人。”
半个月后，野狐沟。
赵亮的四百辆大车在沟底艰难前行，拉车的骡马已经疲惫不堪，鼻孔里喷吐着粗重的白气，姚宗文等人更是累得脱了相，像行尸走肉般机械地迈着步子。
“停。”
赵亮勒住黑马，抬起右手。
峡谷前方的岔道口，尘土飞扬，三千名老营骑兵，犹如黑色的潮水般涌出，瞬间堵死了去路。
阵列缓缓向两边分开，李鸿基提着一把厚背大砍刀，策马走出，他看着前方那些穿着玄黑曳撒的西厂番子，目光最终锁定了骑在黑马上的赵亮。
两人隔着几十步的距离，遥遥对视。
赵亮没有下马，他从怀里掏出一块半个巴掌大的北镇抚司无字腰牌，在半空中晃了一下，随手抛了过去。
李鸿基伸手接住，看了一眼，将腰牌塞进怀里。
“东西送到了。”
“四百车。全是陛下在西山皇庄亲督繁育的良种。土豆、甘薯、番麦。”
他马鞭一指后方的姚宗文等人。
“这十几个人和其他皇庄的农户，是来指导播种的。他们懂怎么切块、怎么抹灰、怎么起垄。”
“陛下要你带着这十几万人，把这四百车种子，全部种进这黄土高坡里。”
李鸿基看了一眼那些麻袋，又看了一眼穿着粗布短打的姚宗文。
“这地干得冒火，水井都见底了。”
“陛下说了。”赵亮拨转马头，“这东西命硬。只要土里还有一分湿气，它就能扎根。”
说罢，赵亮一挥手，西厂番子和锦衣卫干脆利落地卸下套索，将四百辆大车和骡马全数留下，随后护卫着赵亮，像一阵风般撤出了野狐沟。
峡谷里，只剩下三千兴农卫士卒，以及四百辆满载希望的粮车。
李鸿基翻身下马，走到一辆粮车前，他抽出匕首，挑开防潮的油布，划破麻袋，灰褐色的土豆滚落出来，沾着西山的泥土。
他拿出一个土豆，在粗糙的掌心摩挲着。
“这就是能亩产十石的神物？”
他转过头，看向瘫坐在地上的姚宗文。
“你懂怎么种？”
姚宗文抬起头，看着眼前这个满脸杀气的流寇头子，咽了口唾沫，他堂堂给事中，此刻却在一个反贼面前感受到了死亡的恐惧。
“懂……我懂。在西山……种了三个月。”
“好。”
李鸿基将土豆扔回麻袋，翻身上马。
“把车拉回营！明天天一亮，十万亩地，全部下种！”
次日清晨，府谷流民大营，十几万流民被老营的甲士从窝棚里驱赶出来，集中在几片开阔的荒地上。
营地中央，几十辆大车一字排开，姚宗文等十几个昔日的高官，此刻站在大车前。
“看清楚了！”
李鸿基站在高台上，声音犹如洪钟。
“这是朝廷送来的救命粮！但不是让你们现在煮了吃的！”
他指着姚宗文。
“切！”
姚宗文点了点头，拿起一把生锈的菜刀，抓起一个土豆。
“切块……要留眼……”姚宗文嘴里念叨着在西山学来的口诀。
“咔。”
土豆被切成几块，每一块上都带着一个微紫色的芽眼。
他抓起切好的土豆块，扔进旁边准备好的草木灰盆里滚了一圈。
切口处立刻沾满了一层灰白色的粉末。
流民们瞪大了眼睛，看着姚宗文等人的动作。
“这叫切块裹灰！能防腐！把这带着灰的土豆块，埋进你们刨好的坑里！不需要浇透水，只要底下土还有点湿气就行！盖上土，踩实！”
“三个月！”
“只要种下去，三个月后，这泥巴疙瘩就能在地底下长出成串的果实！一亩地，保底能收十几石！”