大明：亡者归来 第262节
“娘娘，那是什么？”身边的宫女翠儿仰着头，脸色有些发白。
张嫣没有回答。
她也在看。
那个东西从南边飘过来，越来越近，越来越大。
她能看清球体表面的丝绸纹理，能看清吊篮里那两个穿着黑色的人，甚至能看清那团跳动的蓝色火焰。
孔明灯。
她小时候放过孔明灯，知道那东西的原理。但孔明灯是纸糊的，巴掌大，飞一会儿就烧没了。眼前这个东西，看起来比她住的坤宁宫正殿还大。
“是皇上造的。”张嫣开口，声音很平静，“在西山。”
翠儿愣了一下：“娘娘怎么知道的？”
“因为除了他，没人造得出这种东西。”
张嫣的语气很平淡，但翠儿听出了一种说不清的情绪，有骄傲，有心疼，还有一种说不清道不明的复杂。
“娘娘，那东西……安全吗？”
张嫣沉默了片刻。
“他造的东西，没有不安全的。”
她转身走回殿内，脚步很稳，背影很直。
但翠儿注意到，娘娘抱着皇长子的手，比平时紧了很多。
午门外，朝房。
今日不是大朝会的日子，但各部衙门都在正常当值。午门外的朝房里，坐着几个等着递折子的官员。
最靠近门口的那间朝房里，坐着三个人——兵部右侍郎刘策、户部右侍郎李待问，以及都察院左佥都御史曹于汴。
三人都是天启初年的进士，资历老，人脉广，在朝中算是说得上话的人物。但自从皇上复起之后，他们说话的分量就一天不如一天。
“刘大人，您看天上。”李待问放下手里的茶碗，指着窗外。
刘策抬起头，手里的折子掉在地上。
“这……这是什么东西？”
曹于汴没有说话。他走到窗前，推开窗棂，仰着头看了很久。
“孔明灯。”他终于开口，声音很轻。
“孔明灯？”刘策站起身，走到窗边，“曹大人，您见过这么大的孔明灯？”
“原理是一样的。”曹于汴的声音很平静，但握着窗棂的手指关节已经泛白，“热气上升，冷气下沉。只是……把孔明灯放大了千百倍。”
“怎么可能？”李待问也走了过来，“孔明灯是纸糊的，这东西用的是丝绸。孔明灯底下点的是蜡烛，这东西底下烧的是什么？孔明灯飞不到十丈高，这东西比城墙还高！孔明灯——”
“够了。”曹于汴打断了他。
他转过身，走回座位。
“三位大人。”曹于汴的声音压得很低，“你们知道这东西意味着什么吗？”
刘策和李待问对视一眼，都没有说话。
“意味着，皇上手里又多了一件我们看不懂的东西。”曹于汴放下茶碗，“从西山兵工厂的火枪火炮，到皇家银号的银票，再到郑芝龙的舰队。每一次，我们都以为那是极限了。每一次，皇上都能拿出更新的东西。”
他抬起头，目光扫过两人。
“现在，是能飞的东西。以后呢？还会有什么？”
朝房里陷入了沉默。
窗外，那个巨大的球体还在缓缓飘移。
紫禁城，乾清宫。
朱由校正站在西暖阁的窗前，手里端着一碗茶，慢慢喝着。
他没有出去看。
因为他知道那是什么。
那是他的天灯，是他给这个时代的一份礼物。
“王体乾。”他放下茶碗。
“奴婢在。”王体乾从角落里上前。
“外面什么情况？”
王体乾躬着身子，斟酌着措辞：“回皇爷，外面……炸了锅了。外城的百姓跪了一地，有人磕头，有人烧香，有人哭着喊神仙。翰林院的那些大人们全站在院子里看，连折子都不批了。内阁那边，温阁老和袁大人都出来了，毕大人还在看账册。坤宁宫那边，娘娘抱着皇长子在看，翠儿姑娘吓得脸色发白，娘娘倒还稳得住。”
朱由校嘴角微微上扬。
“百姓跪着磕头，说什么了？”
“说什么的都有。有说是神仙下凡的，有说是妖怪的，有说皇上是真龙天子的——这句最多。”
“真龙天子。”朱由校念叨着这四个字，冷笑一声，“朕不需要他们磕头喊万岁。朕要他们知道，这大明朝的天，朕说了算。”
他转过身，走回御案后坐下。
“传旨。让顺天府尹出告示，告诉百姓，那不是神仙，不是妖怪，是朕在西山造的天灯。是用来打仗的，不是用来吓唬人的。”
王体乾愣了一下：“皇爷，这……这合适吗？那东西是绝密——”
“绝密个屁。”朱由校打断了他，“那么大一个球在天上飘，满京城的人都看到了，你告诉我怎么保密？”
王体乾讪讪地笑了笑。
“与其让他们瞎猜，不如朕告诉他们。”朱由校端起茶碗，又喝了一口，“告诉他们，这是大明的天灯。能载人，能上天，能飞到长城外，能飞到建奴的头顶上。让他们知道，大明的天，不是建奴想来就能来的。”
王体乾重重叩首：“老奴遵旨！”
午时刚过，顺天府尹的告示就贴满了京城的大街小巷。
告示是用大白话写的，通俗易懂，连不识字的老百姓都能听明白——
“奉圣旨：今日京城上空所现之物，名曰‘天灯’，乃皇上亲督西山兵工厂所造。其原理与孔明灯无异，唯放大千百倍，可载人升空。此物用于军务，非神非怪。百姓不必惊慌，亦不必跪拜。该种地种地，该做生意做生意。钦此。”
告示一出，京城的茶馆酒肆里又炸开了锅。
“我就说不是神仙嘛！皇上造的！皇上真乃天人也！”
“皇上连天都能上，那建奴算个屁？”
“你懂什么？这东西要是飞到建奴的头顶上，往下扔石头，扔火药，建奴连躲都没处躲！”
“对对对！天上下石头，砸不死那些狗娘养的！”
“皇上万岁！大明万岁！”
百姓的热情被点燃了。
他们不懂什么热力学，不懂什么空气动力学，不懂什么燃烧装置。
但他们懂一件事——皇上造出了能飞的东西。
午时三刻，天灯缓缓降落在西山深处的谷地里。
陈大从吊篮里翻出来，双腿发软，几乎站不稳，李二也好不到哪去，蹲在地上大口大口地喘气。
“水。”宋应星递过去两个水囊。
二人接过来，仰起脖子灌了大半囊。
“累不累？”宋应星蹲在陈大面前。
“不累。”陈大抹了把嘴，“就是腿软。在天上飘了一个多时辰，脚不沾地，心里没底。”
“看见了什么？”
陈大想了想。
“京城。全看见了。从天上往下看，城墙像一条线，房子像小石子，人像蚂蚁。清清楚楚，连宣武门外的菜市口都能看清。”
“有异常吗？”
“没有。就是……人太多了。全都仰着头看我们。有人跪着磕头，有人烧香，有人喊神仙。”
宋应星沉默了片刻。
“皇上那边已经下旨了。顺天府出了告示，告诉百姓那是天灯，不是神仙。”
“那就好。”陈大笑了笑，“我还以为会闹出什么乱子。”
“不会。”宋应星站起身，“皇上算无遗策，不会让这种事出差错。”
他转过身，看着那个已经瘪下去的球体。
丝绸表面在夕阳下泛着暗黄色的光泽，球体没有破损，没有漏气，一切正常。
“周师傅。”宋应星喊了一声。
“在。”周满仓从人群中走出来。
“球体状态如何？”
“完好。”周满仓的声音有些激动，“老朽检查了三遍，每一处接缝都完好。涂层没有裂纹，针脚没有松动。再飞一次也没问题。”