大明：亡者归来 第522节
第一圈，沉重而缓慢。
“嘶——哐当！”
第二圈，速度开始加快。
“嘶——哐当！”
随着进气与冷凝阀门在离心调速器的控制下实现自动开合。
这台钢铁怪物的呼吸变得狂暴但是极度规律。
飞轮的转速越来越快。
到了最后，那一丈直径的巨大铁轮，在众人的视线中化作了一团黑色的残影！
“轰隆！轰隆！轰隆！”
整个甲字第一号作坊的地基，在飞轮的高速旋转和活塞的疯狂往复中，开始剧烈地颤抖。
空气中充斥着蒸汽的尖啸、钢铁的撞击和煤炭燃烧的爆裂声。
“看那边！”
宋应星指着飞轮主轴延伸出去的另一端。
那里通过齿轮和皮带，连接着一台专门为了测试动力而建造的重型水力抽水泵。
但此刻，没有水力。
完全依靠蒸汽机飞轮传导过来的旋转动能，抽水泵那根粗大的连杆开始疯狂地上下抽动。
这台抽水泵的管道，直接连通着作坊外一口深达五十丈的废弃煤矿竖井。
仅仅不到十息的时间。
“哗啦——！！！”
一股直径粗如水桶般的浑浊泥水，在蒸汽机狂暴动力的抽吸下，从五十丈深的地下被硬生生地拔出地面，顺着排水槽犹如山洪般喷涌而出！
没有借助水车的落差。
没有耗费一头骡马的体力。
仅仅是燃烧了几筐黑色的煤炭，这股足以让人力绝望的自然重力，被这台钢铁机器无情地按在地上摩擦并轻易地撕碎。
赵亮死死地盯着那喷涌而出的水柱，那双平时看透生死的眼里，第一次浮现出了无法掩饰的惊骇与恐惧。
他终于明白皇上为什么要在除夕之夜冒雪出宫了。
如果把这东西装在西山的锻锤上？
如果把这东西放在天雄军的火炮作坊里？
大明的工匠再也不用看永定河冬天的枯水期脸色。
这头怪物只要有煤有水，就能一天十二个时辰、一年三百六十五天，永远不知疲倦地砸下几千斤重的铁锤，砸出成千上万根精钢炮管！
这是改天换地的力量。
这是神明才配拥有的造物权柄！
作坊里，工匠们的欢呼声被机器的轰鸣掩盖。
朱由校站在距离飞轮不足五步远的地方。
滚烫的蒸汽水珠飞溅在他身旁的地上，留下一片片湿痕。
但他的身体站得笔直，双肩微微颤抖。
他没有去看那些喷涌的水柱，他看着那飞速旋转的飞轮。
那是工业革命的心脏。
那是将人类从农业文明的泥沼中强行拔出、送上星辰大海的最终引擎。
作为前世的材料工程师，他比这个世界上的任何一个人都清楚这台机器运转的这一刻，代表着什么。
此时的西方，英吉利的那些工匠还在用简陋的风箱打铁。
距离瓦特改良出第一台实用型蒸汽机，还有足足一百三十年！
大分流的十字路口，原本注定要滑向深渊的东方文明，在这一刻，被他硬生生地扳转了道岔！
一百三十年的技术代差！
这是何等恐怖的历史提前量！
大明帝国，在鼎新元年的这个除夕夜，比另一个时空的整个世界，提前了一个半世纪，一脚踹开了蒸汽时代的大门！
朱由校转过身。
他大步走到宋应星的面前。
这位大明最伟大的科学家，此刻正满脸痴迷地看着自己亲手打造的钢铁怪物，眼底的狂热仿佛能点燃整个作坊。
朱由校伸出双手，没有顾忌宋应星双肩上厚厚的机油和煤灰。
他重重地，拍了拍宋应星的肩膀。
掌心传来的力度，震得宋应星的身体微微一晃。
宋应星回过神来，看着近在咫尺的皇帝。
他看到朱由校的那双眼睛里，有着一种他从未见过的炽热火焰。
“皇上……”
宋应星刚想跪下，却被朱由校死死按住双肩。
朱由校没有用那些君臣奏对的官场套话。
他贴近宋应星，声音在蒸汽机的轰鸣中，犹如金石相击，字字穿透耳膜。
“宋长庚。你听见它的声音了吗？”
朱由校指着那台疯狂运转的机器。
“这不是一台抽水机，也不是一个打铁的锤子。”
朱由校的目光越过作坊的穹顶，看向无尽的夜空。
“这是大明帝国新生的脉搏！”
“有了它，大明的高炉再也不用依水而建，天下十三省的地下煤铁，全都是我们无穷无尽的粮草！大明的火炮和燧发枪，将像夏天的暴雨一样倾泻在我们敌人的头顶！”
朱由校的手指用力捏紧宋应星的肩胛骨。
“你信不信，不出十年。”
“朕要把这台怪物，装在一艘不用挂帆、不用看风向的钢铁巨舰上！那艘船，将劈开所有的惊涛骇浪，哪怕是逆风，也能把大明的龙旗，插在欧罗巴的海岸线上！”
“朕要把这台怪物，装在带轮子的铁车上！下面铺上平行的钢轨！那铁车拉着十万大军和无数的火炮，日夜不息地穿过草原，穿过戈壁，十天之内，就能把大明的军队送到极西之地！”
朱由校的蓝图，犹如一幅充满扩张野心的史诗画卷，强行塞进了宋应星、赵亮和田七的脑海中。
蒸汽铁甲舰。
蒸汽火车。
这是何等疯狂、何等不可思议的构想！
但在那台真真切切在眼前咆哮的机器面前，在那个喷涌而出的大水柱面前，没有人敢怀疑这位皇帝的狂言。
宋应星的嘴唇剧烈地哆嗦着，他那颗纯粹的工匠之心，被朱由校描绘的未来彻底点燃。
他猛地推开朱由校的搀扶，后退一步，双膝重重地砸在煤渣地上。
“臣……愿为大明，肝脑涂地！铸此钢铁巨兽，碾碎四海不臣！”
风雪在寅时三刻渐渐停歇。
紫禁城的琉璃瓦上覆着一层厚重的白，整座皇城在黎明前的晦暗中，宛如一头刚刚褪去旧鳞、蛰伏于积雪下的巨兽。
玄武门的沉重门轴发出低沉的摩擦音，外包熟铁防弹挡板的四轮马车碾过宫道上的残雪，车轮与地面的碎冰挤压，发出令人牙酸的碎裂声。
朱由校坐在车厢内。
整整一夜未眠，他的眼眶里布满了交错的红血丝，那是长时间在高温锅炉旁烘烤以及亢奋后留下的痕迹。
但他的脊背挺得笔直，胸膛里的心脏跳动得沉稳有力。
在这个除夕之夜，他亲眼见证了那个喷吐着白汽的钢铁怪物完成第一次往复运动。
大明帝国的国运，在飞轮旋转的那一瞬间，已经被推入了一条不可逆转的钢铁洪流之中。
马车在乾清门外停稳。
朱由校掀开车帘，夹杂着碎雪的晨风灌入脖颈，将他在西山作坊里沾染的煤烟味吹散了些许。
他先是回到了乾清宫更衣，随后向着皇极殿的方向走去。
今日，是鼎新二年的正月初一。
大朝会。
皇极殿外的广场上，文武百官早已按品级列队。
官员们的朝服下摆沾着雪水，在零下的严寒中，冻得犹如坚硬的铁板，呼出的白气在唇髭上结成白霜。