大明：亡者归来 第601节
倒塌的房屋旁，随处可见冻僵的饿殍。有些尸体的肉被剔得干干净净，只剩下森森白骨。
沿途根本找不到任何补给，那些原本应该提供食宿的驿站官员，早就在饥荒爆发时逃之夭夭，或者被暴民打死。
更可怕的，是那些游荡在风雪中的人。
“有粮食！那是将军的队伍，他们有粮食！”
在穿过骏河国的一处山谷时。山道两侧的积雪突然炸开。
数千名衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的灾民，手里拿着锄头、削尖的竹竿，甚至是生锈的柴刀，如同发疯的野狗一般，从山林里冲了出来。
在他们中间，还夹杂着不少没有主君的浪人。他们眼中闪烁着对食物的极度狂热，完全无视了那些穿着精良铠甲的旗本武士。
“保护将军大人！列阵！”
护卫将领拔出太刀，声嘶力竭地大吼。
火绳枪的声音在山谷中零星响起。幕府军的火药早就见底，只能依靠肉搏。
精锐的旗本武士拔出太刀，砍翻了冲在最前面的几个灾民。
鲜血喷溅在雪地上，触目惊心。
但这并没有吓退暴民。饥饿剥夺了他们对死亡的恐惧。
一个腹部被砍开的农夫，肠子流了一地，却依然用双手死死抱住一名武士的大腿，张开满是黄牙的嘴，狠狠咬在武士的小腿上，生生撕下一块肉来。
武士惨叫着倒地，瞬间被蜂拥而上的暴民淹没。
他们抢夺武士身上的干粮袋，甚至有人直接趴在尸体上吸吮鲜血。
德川家光坐在轿子里，透过缝隙看着外面的惨状。
他引以为傲的武家统治，他德川家两百年建立起来的绝对权威。在没有大米的冬天，连一条野狗都不如。
“杀！杀光他们！全速前进！”德川家光在轿子里怒吼。
三千旗本武士付出了两百多人伤亡的代价，才勉强杀穿了这群暴民的围堵。
当队伍终于抵达京都时，三千人的护卫队已经疲惫不堪，士气低落到了极点。
京都，这座拥有千年历史的古都，此刻同样被饥饿和动荡笼罩。
鸭川的水面上漂浮着浮冰和垃圾。
街头巷尾，随处可见那些腰间插着打刀、眼神阴郁的浪人。
他们三五成群地聚集在酒馆和茶屋的屋檐下，看到幕府的军队进城，没有下跪，反而发出阵阵冷嘲热讽的怪叫。
德川家光能感觉到，这座城市已经脱离了幕府的掌控。
那些浪人的背后，必定有长州、萨摩等藩国大名的影子，他们在这里串联公卿，酝酿着推翻幕府的阴谋。
御所。
这里虽然名义上是天皇的居所，但建筑的破败和陈旧，却远不及江户城大奥的一半奢华。
许多回廊的木板已经腐朽，踩上去发出嘎吱嘎吱的声响。
初冬的寒风穿透了御所单薄的木板墙，连一盆像样的炭火都没有。
明正天皇，这位年仅十几岁的女性天皇，此刻正脸色铁青地坐在紫宸殿的御座上。
她身上穿着传统的十二单衣，但因为年代久远，丝绸的颜色已经发暗。
她的面前，是一张被推翻的矮脚方桌。
桌上散落着几个缺了口的瓷碗。
碗里装的，不是什么山珍海味，而是一小撮混杂着砂石的发霉糙米，以及两碟腌制得发黑、散发着怪味的咸菜。
对于一个名义上的国家元首来说，这等同于乞丐的吃食。
而在御座的下方。
德川家光穿着一身朴素的直垂，低垂着头，双膝着地，跪在冰冷的木板上。
“这就是幕府给朕的供奉吗！”
明正天皇的声音尖锐，透着极度的愤怒和屈辱，以及一丝有了靠山后才敢发泄的嚣张。
“朕乃天照大神之后裔，万民之主！如今连一碗干净的白米饭都吃不上！幕府无能，致使国家遭此大难，外敌封锁海疆，内乱四起，百姓易子而食！”
“德川家光！你是如何做这个征夷大将军的！”
德川家光没有抬头。
他看着地上那些散落的糙米，心中却在冷笑。
如果不是大明的舰队把海路封死，如果不是各地大名开始造反截留了税赋，你这个泥塑的木雕还能每天吃上精米？
现在江户城里的町民连树皮都没得啃了，你还有糙米吃，就该感恩戴德了。
但他不能把这话说出口。
他余光瞥见，在御所大殿的屏风后方，影影绰绰地站着几个穿着公卿服饰的人。
那些人以往见到他连大气都不敢喘，此刻却毫不避讳地在暗中窥视。
更让他心惊的是，大殿外的回廊上，负责守卫的不仅是幕府的武士，竟然还混杂着几个穿着西国大名家徽服饰的将领。
这意味着，天皇已经彻底倒向了叛军的一方。
“臣死罪。”
德川家光将头深深地叩在地上，额头贴着冰冷的木板。
“明国人的舰队太过庞大，火器犀利。幕府的水军在长崎和东京湾已经全军覆没。海上贸易断绝，南方的大米运不到京都。臣已经下令各地紧急调拨存粮，但……”
“朕不想听你的借口！”
明正天皇猛地站起身，袖摆扫过地面，指着德川家光。
“朕只要看到结果！幕府必须打破明国人的封锁！把粮食运进京都！把那些在九州和本州西部作乱的明国人赶出去！”
天皇的语气咄咄逼人。
“天下，是朕的天下。大将军代朕理政，理当保境安民。如今国将不国。”
“如果幕府做不到。朕就只能收回大政，下达讨伐逆贼的诏书，号召天下有志之士，共赴国难了！”
这是赤裸裸地威胁。
如果幕府不能解决粮食和外敌的问题，天皇就会顺水推舟，下达讨幕密诏，将那些正在作乱、拿着大明火器的大名合法化，把“尊皇讨幕”的叛乱，变成正义的讨伐。
到那时，德川幕府两百年的基业，就真的要在这内忧外患中彻底崩塌了。
天下所有还在观望的大名，都会为了抢夺幕府的领地和资源，蜂拥而上，将德川家撕成碎片。
德川家光知道自己掉进了一个无解的死局。
大明的炮舰他打不过，国内的叛乱他压不住。而现在，连名义上的大义，也要被剥夺了。
“臣……定当竭尽全力。打破封锁。”
德川家光咬着牙，腮帮子上的肌肉剧烈抽搐，艰难地吐出这几个字。
从京都回到江户城的路上，风雪更大了。
德川家光没有坐在温暖的轿子里，他骑在马上，任由冰冷的冬雨和雪沫打在脸上，仿佛只有这样才能让他保持清醒。
三千人的护卫队，回去时只剩下了两千五百人，沿途的饥民袭击，加上部分武士的开小差逃亡，让这支队伍显得越发残破。
他满脑子想的，都是如何破局。
明国人的战列舰和火炮，是不可战胜的。这一点，他比任何人都清楚。
正面突围，绝无可能。
向东横渡太平洋去求援，派出去的船队已经全军覆没，连个水花都没翻起来。
“他们封锁了海面，封锁了出海口。但在石见国和长崎，那些明国人修建了石头堡垒，他们自己也需要补给。”
德川家光突然拉住缰绳，战马在雪地里打了个响鼻。
他的眼中闪过一丝毒蛇般的狠厉光芒，一种基于绝望的疯狂战术在他脑海中成型。
“明国人的船队，每个月都会在长崎和石见港口靠岸。卸下粮食和火枪，装走白银和奴隶。”
“如果……如果在他们卸货的时候，我们能把那些粮食和火枪抢过来呢？”
他知道，明国人在港口的火炮防守极其严密。大炮在白天可以精准覆盖方圆几里内的任何目标。
但大炮总有射击的死角，火枪手总有换弹药的间隙。尤其是在这种风雪交加的黑夜。
如果不用正规的阵型去攻打，而是用人命去填呢？
“传老中松平信纲和酒井忠胜。”
德川家光一回到大奥，连湿透的衣服都没换，立刻召见了两位心腹重臣。
大殿内没有生火，冰冷刺骨。
“幕府还有多少能直接调动的武士和足轻？”德川家光的声音冰冷，透着一股疯狂的死寂。
松平信纲跪在地上，快速盘算了一下。
“回将军大人。关东各藩依然忠于幕府，旗本武士和能征召的足轻，加上那些为了吃口饱饭愿意效命的浪人。满打满算，大约还有八万人。”