大明：亡者归来 第87节
钱谦益迎着刀割般的寒风，踩着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地来到了河岸边。
跟在他身后的，是这苦役营里唯一一个还愿意伺候他的老家仆，钱安。
钱安冻得浑身发抖，手里提着一盏几乎要被风吹灭的风灯，老泪纵横地跪在雪地里死死抱住钱谦益的腿。
“老爷！使不得啊！您千万想开些，留得青山在不怕没柴烧啊！”
钱谦益低头看着老仆，脸上浮现出一抹看破红尘的决绝与悲悯。
“痴儿，你不懂。老夫今日之死，非为一己之私，乃是为天下士大夫存留一线风骨，为大明江山留一口正气。”
他用力拂开钱安的手，大步走到河堤的边缘。
前方，就是那层反着幽冷月光的薄冰。
只要纵身一跃，冰层破裂，那刺骨的河水就会瞬间淹没他的口鼻，将他这具残破的躯壳彻底冰封，同时也将他的灵魂送上儒家道德的神坛。
风，更大了。
钱谦益扬起头，任凭雪花落在脸上，他深吸了一口气，准备喊出那句早已在腹中打磨了无数遍的绝命诗句，作为自己这辈子最完美、最壮烈的谢幕。
“老夫今日，便效仿三闾大夫，投江以报国恩……”
他闭上眼睛，右脚向前迈出，踩在了河堤边缘那有些湿滑的冻土上。
只要再往前一寸。
然而，就在他准备将身体的重心彻底前倾，跃入那片代表着永恒与崇高的黑暗水域时。
一股从河面上席卷而来的刺骨阴风，毫无遮拦地灌进了他单薄的粗布裤腿里。
“嘶。”
钱谦益一咬牙，伸腿向前迈去。
当他的鞋底触碰到那层薄薄浮冰的瞬间，冰层发出“咔嚓”一声轻微的碎裂声，河水顺着破草鞋的缝隙，极其野蛮地钻进了他的脚趾缝里。
好冷！
就在这一刹那，钱谦益大脑中那个被四书五经、被名垂千古的宏大叙事构筑起来的崇高思想殿堂，在生物本能面前，瞬间崩塌！
第110章 水太凉
冷。
从未感受过的冷。
那股寒意就像是千万根淬了毒的钢针，顺着他的脚底板，疯狂地刺入他的骨髓，直逼心脏。
他享了一辈子富贵，出入有暖轿，冬日有红泥小火炉和名贵的兽金炭。
他这一生，从未真正体验过什么是足以将人冻毙的生理剧痛。
当死亡的阴影以这种最真实、最具体的方式展现在他面前时，他那原本准备慷慨赴死的身躯，不受控制地剧烈痉挛起来。
钱谦益的右脚悬在半空中，那句已经涌到嗓子眼的悲壮诗词，被硬生生地冻结在了声带里，变成了一阵令人牙酸的上下排牙齿疯狂打架的“咯咯”声。
他就这么以一个极其滑稽的姿势，在寒风呼啸的护城河边，足足站了半盏茶的功夫。
风雪落在他的肩头，将他塑成了一尊可笑的雪人。
不远处的枯树林阴影里。
赵亮带着几个东厂番子，正裹着厚厚的皮袄，双手抱胸，像看戏一样冷眼注视着河岸边的一举一动。
他们早就接到了命令，不阻拦，不干涉。
如果钱谦益真的跳下去了，就去他屋里把那封狗屁绝命书抄一份送进宫，然后锦衣卫照样下江南去抄那二十万两银子。
“百户大人，这老东西搁那撅着屁股站了半天了，到底是跳还是不跳啊？弟兄们脚趾头都快冻掉了。”一个小番子压低声音抱怨。
赵亮嘴角勾起一抹鄙夷到极点的冷笑。
“跳？你太高看这帮读圣贤书的软骨头了。”
“他们爱自己的名声，胜过爱大明的江山；但他们爱自己的这条狗命，胜过爱他们那引以为傲的名声。”
河岸边。
老仆钱安看着自家老爷僵在原地，试探着往前爬了两步，带着哭腔喊道：“老爷……您……您怎么了？”
钱谦益浑身猛地一哆嗦，仿佛从一场大梦中惊醒。
他触电般地将那只试探水温的右脚猛地缩了回来，身体失去平衡，一屁股跌坐在了雪泥里。
他大口大口地喘着粗气，眼神中再也没有了刚才那种视死如归的决绝，只剩下惊魂未定的虚弱与躲闪。
“老爷……”钱安赶紧上前去搀扶。
钱谦益任由老仆将自己从地上拽起来，他低着头，不敢去看那条黑沉沉的护城河，也不敢去看老仆那张充满了疑惑的脸。
他搓着冻得通红的双手，在这空旷的雪野中，用一种连他自己都觉得荒谬和羞耻的声音，讪讪地嗫嚅了一句。
“这水……水太凉了。”
“老夫大业未竞……不能就这么不明不白地下去了。”
说罢，这位大明朝的前礼部右侍郎，这位东南士林的精神领袖，连那只湿透了的草鞋都顾不上提好，缩着脖子，拢着袖子，像一条丧家之犬般，默不作声地转过身，踩着来时的脚印，灰溜溜地往那散发着恶臭的粪场方向走去。
“噗嗤——哈哈哈哈哈！”
枯树林里，几个东厂番子再也按捺不住，爆发出一阵肆无忌惮的的狂笑。
那笑声在寂静的雪夜里传得极远，像是一个个响亮的耳光，狠狠地抽在钱谦益的脸上，将他那被扒得只剩下一条底裤的自尊，彻底踩进了泥坑里。
钱谦益的脚步顿了一下，但他没有回头，只是将头埋得更低了，加快了逃离的步伐。
两个时辰后。
紫禁城，乾清宫，西暖阁。
地龙烧得滚热，将外面的严寒彻底隔绝。
朱由校穿着一件玄狐大氅，靠在隐囊上，手里端着一盏冒着热气的参茶。
魏忠贤跪在御案前，正绘声绘色地将西山护城河边发生的那一幕，一字不落地禀报给皇帝。当他说到那句“水太凉”时，就连这位杀人不眨眼的九千岁，也忍不住露出了一丝极度轻蔑的笑意。
“皇爷，这帮东林党，真他娘的连个勾栏里的婊子都不如！婊子为了贞节牌坊还知道悬梁自尽呢，他钱谦益铺垫了那么大一出戏，到了河边，竟然嫌水凉！”
魏忠贤将那封从钱谦益屋里搜出来的绝命书抄件，双手呈递到御案上。
“这是他写的绝命书。满纸的忠君爱国，字字泣血，结果人却自己走回热被窝里去了。这等笑话若是传出去，这天下士大夫的脸，就算是彻底丢尽了。”
朱由校没有去接那份绝命书。
他只用眼角余光扫了一眼那张纸，嘴角的弧度缓缓拉大。
“水太凉。”
朱由校抿了一口参茶，感受着温热的液体顺着喉管流下。
“这三个字，比朕杀他十次，还要诛心。”
“钱谦益不死，他写下的这封绝命书，就成了一道套在整个江南士绅脖子上的绞索。以后他们在朝堂上再敢跟朕讲气节、讲死谏，朕就拿这句‘水太凉’去堵他们的嘴！”
朱由校放下茶盏，脸上的笑意瞬间收敛。
“既然他舍不得死，那这买命的钱，就必须一分不少地给朕掏出来！”
“传旨锦衣卫指挥使田尔耕！”
朱由校猛地一拍御案。
“即刻签发南下驾帖！派三百精锐缇骑，星夜兼程赶赴苏州常熟！”
“将钱谦益在江南的所有隐田、商铺干股、以及地下私库，给朕彻彻底底地抄个底朝天！”
“他不是嫌水凉吗？那朕就让锦衣卫的刀子，去给他钱氏一族放放血，让他们好好暖和暖和！”
“二十万两，少一文钱，就剁他钱家一个人头来凑数！”
“老奴遵旨！”魏忠贤重重地磕头，眼中闪烁着嗜血的光芒，快步向外走去。
在这场纯粹由国家暴力机器主导的财富强行再分配中，大明朝文官集团几十年积攒下来的政治黑金，正以一种令人咋舌的速度，疯狂地向着皇权的中枢倒灌。
到了晚上，忙了一天的魏忠贤快步走入殿内，他甚至连肩膀上的落雪都没来得及拍打，便重重地双膝跪地。
这位九千岁那干瘪的胸膛剧烈起伏着，手中高高捧着一本刚刚汇总完毕的新账册，声音因为兴奋而颤抖得变了调。
“皇爷！收齐了！”
第111章 天启八年，来了
魏忠贤咽了一口唾沫，报出了那个足以震动整个大明国本的数字。
“整整二百三十五万两！全数折算成了足赤纹银和硬通货金条！”
“老奴已经命人直接押送内帑，一分一毫都没经过户部太仓的手！”
朱由校站在炭盆前，听着这个数字，眼神中没有丝毫的意外。
大明朝从来不穷，穷的只是国库和底层百姓。
财富早就被这群买办和官僚阶级囤积成了死钱。