1836：我在大英当文豪 第387节

　　阿斯特手握着海量的经营现金，疯狂低价扫货着那些优质的地皮资产。

　　于是，别人破产上天台，而他却趁经济危机不断扩张自己的商业版图。

　　他靠着这波吃得饱饱的。

　　后来等到萧条结束，大批的移民涌入租房市场，他的资产一下子暴涨。

　　在1848年离世的时候，他留下了大概2000万美元的遗产。

　　要知道，这可相当于当时全美国GDP的百分之一啊。

　　正是靠着在1837年大萧条的时候抄底的曼哈顿土地，后代靠着这片地皮足足维持了家族150年的富足。

　　此时，约翰.阿斯特的秘书正在向他汇报今天的战果

　　“先生，布朗家那块位于百老汇的临街地皮，我们已经以市场价三成拿下了。”

　　“还有南边那几家纺织厂的厂房和土地。他们的债权银行也同意了我们的报价。”

　　听到这，约翰.阿斯特满意地点了点头。

　　今天的战果相当的不错。

　　他端起桌上的香槟轻轻晃动着。

　　酒液在水晶杯中荡漾着，散发着迷人的光泽。

　　别误会，这是别人送的。阿斯特自己是舍不得买的。

　　“做的很好，你先继续盯着。记住，任何有价值的优质资产都不要放过。”

　　“是的，先生。”

　　秘书恭敬地回答。

　　接着，他好像想起了什么，补充说道。

　　“另外，先生，最近在纽约城里有一本书非常流行，几乎人手一本，街头巷尾都在讨论这本书。”

　　“哦？”

　　约翰.阿斯特挑了挑眉头。

　　这是一件小事，却让他有些好奇。

　　这个时候居然还有人买书，真是太稀奇了。

　　在他看来，穷人读书就像是猴子穿衣服一样，滑稽可笑。

　　尤其是在如此的经济危机的情况下。

　　他们不想想看自己的面包在哪里，还读书呢。

　　“这本书叫做《了不起的盖茨比》，是之前写《血字的研究》的那位米歇尔先生新写的。”

　　“据说卖得非常的便宜。”

　　秘书接着解释道。

　　“米歇尔？”

　　听到这，约翰.阿斯特来了点兴趣。

　　毕竟他和英国的不少富商都有合作。

　　这个名字，他当然也听说过。

　　如今在英国炙手可热，最具影响力的天才作家。

　　“那念来听听吧。”

　　约翰.阿斯特吩咐道。

　　正好现在没什么要紧事，听个故事打发时间也好。

　　说实在的，他也不得不承认，那个叫米歇尔的家伙是个讲故事的天才。

　　“愿意为您效劳。”

　　秘书翻开了那本廉价印刷的平装书，开始朗诵起来。

　　约翰阿斯特看着那本书籍廉价的装帧，眉头也不禁皱紧了。

　　起初，他还只是心不在焉地听着，偶尔品一品杯中的香槟。

　　但随着故事情节的发展，那个神秘的盖茨比登场了。

　　当那属于上流社会的派对场景被描绘出来时，他才慢慢放下了酒杯。

　　写得有点意思。

　　事实上，他从故事中嗅到了一丝熟悉的气息。

　　作为如今纽约的顶级大亨，他见过太多像盖茨比这样的人了。

　　虽然他也是出身寒微，但这并不妨碍他瞧不起那些人。

　　那些靠着各种灰色或者黑色手段一夜暴富的新贵们。

　　他们拼命地想要挤进上流社会，却身上始终带着种泥土的粗野。

　　“真是个可悲的傻瓜。”

　　约翰.阿斯特轻声评价道。

　　他固然欣赏盖茨比的野心和手腕，但却更鄙视他的天真和执念。

　　财富和权力才是永恒的，至于女人，不过是装饰品罢了。

　　秘书继续往下读。

　　当听到附赠的那篇最后一片叶子的时候，约翰阿斯特再度皱起了眉头。

　　念到快结束的时候，他挥手打断了秘书。

　　“别念这段了，这种给穷人看的催泪童话只会浪费我的时间。”

　　约翰.阿斯特的语气中充满了不耐烦。

　　一个愚蠢的画家，为了另外一个愚蠢的女孩献出了生命。

　　这简直是死得毫无价值。要知道，这个世界运转的法则不是靠牺牲，而是交易。

　　不过，这个米歇尔倒也还算是聪明。

　　他懂得用盖茨比这样的浮华梦境来诱惑那些做着发财梦的傻瓜。

　　更懂得用最后一片叶子这样的作品的廉价温情，来安抚那些快要饿死的穷鬼。

　　难怪能够畅销。一本小说，两种读法，倒也是个好生意。

　　约翰阿斯特继续评价道。

　　那位秘书在旁边静静地倾听着，不敢插上一句话。

　　他知道自己面对这位老板，只需要听就是了。

　　事实上，这位老板之所以能够如此富有，正是因为他超乎常人的理智和冷酷。

　　“不过，这个故事倒是提醒了我一件事。”

　　“在如今的这场危机里，有多少人像那个盖茨比一样，为了一个虚无缥缈的绿光而赌上了一切，然后输得精光？”

　　约翰.阿斯特露出了一个没有温度的冰冷笑容。

　　“去查一查那些因为投机而破产的家族吧，他们的产业现在应该很便宜吧？”

　　“我现在对长岛的风景可是有点兴趣了。”

　　“另外，可以把这本小册子买上一批，分给家里的佣人和员工。”

　　虽然约翰.阿斯特并不看得起《最后一片叶子》。

　　但是，这并不妨碍他知道这篇作品对于民众的作用。

　　多一些温情的善良总归是好的。

　　他可以冷酷无情、无恶不作。但他一定希望自己的亲信、自己的佣人都是个好人。

　　约翰.阿斯特又重新坐回了舒适的沙发上，继续思考下一个投资的方向。

　　盖茨比的悲剧可能将会在现实中上演无数次。

　　而他则永远是那个站在岸边看着溺水者沉没的人。

　　然后从容捞起他们遗产。

　　......

　　在纽约哈泊公司的办公室里，已经完全找不到先前的阴霾了。

　　米歇尔作品的爆卖，一下子像太阳驱散了这里的阴霾和乌云。

　　弗莱彻.哈泊拿着最新的销售报表，神色狂喜。

　　事实证明，他赌对了。

　　米歇尔的作品在纽约，乃至于全美国卖爆了。