崇祯皇帝 第144节
掖门大开，参加殿试的众贡士，单号由左掖门，双号由右掖门，点一名，放一名，依次进宫，最后齐聚奉天殿。宫殿巍峨，皇家威严，自是天下无人可及。张溥进了宫门，迎面便是广十一间，高十二丈的皇极殿，乃是整座紫禁城最为雄伟的宫阙，居三大殿之首。他走过已被磨得有些光滑的石砖甬路，想着自成祖永乐皇帝伊始，不知有多少皇帝、大臣在此走过，心中暗自嗟叹不已。登上两丈多高的汉白玉殿基，仰头望着殿顶明黄的琉璃瓦在日光下熠熠生辉，清风吹动檐角铁铃，发出一阵清脆悦耳之声，透过巧夺天工的六扇雕花格门，隐约看到大殿正中金漆宝座，龙墀丹陛，气象非凡。张溥知道这便是无数黎庶小民啧啧艳称的金銮殿，若非十年寒窗、身入宦门，等闲之辈怎敢冒着私窥宫门的大罪，一睹皇家气派？他一边想着，却也不敢停留，顾不得细细瞻仰，随众越过皇极殿、中极殿，爬了数十层石阶，來到殿试所在地的建极殿，竟是汗出如浆、微微气喘了。放好考具，左右逡巡，见吴伟业、陈于泰也已进來，一齐等候鸿胪寺官员指点排班。
辛未科的贡士共有三百四十九名，皇帝不是千手千眼的观世音菩萨，这么多的卷子万难看得过來，要另外委派专门的大臣协助阅卷，称为读卷官。实际上阅卷并拟定名次，主要由读卷官提出意见，再呈皇帝裁定。周延儒、何如宠率吏部、都察院、通政司、大理寺正官，詹事府、翰林院堂上官为读卷官；提调官则为礼部尚书、侍郎；监试官由监察御史二员担任；受卷、弥封、掌卷等官由翰林院、春坊、司经局、光禄寺、鸿肿寺、尚宝司、六科及制敕房官司职。
往年的殿试虽极隆重，也不过是走走过场，第一甲的状元、榜眼、探花都已在会试的主考官心里排好了座次，大致有了人头，这些主考官一般又是殿试的读卷官，而殿试卷子照例弥封，却不另行誊录，可以看字辨人，一旦主考官认准了哪个，自然留心了他的书法字样，表面不露声色，将卷子挑选送呈皇上钦定，其实暗中已然援手照应了。此次因事先有了舞弊的风声，崇祯又是极为好明察的秉性，竟亲临考场，当面督责。周延儒等人丝毫不敢马虎，率领读卷大臣朝服上殿。崇祯高坐在摆着茶点的彩漆桌后，望着跪在地上的一大片臣子、贡士，命他们平了身。早在唱名之时，崇祯就暗命几个贴身小太监盯紧了吴伟业、张溥、陈于泰等人。
周延儒谨身正容地走到殿中东面摆设的一列长桌前，捧起上面摆放整齐的題纸，走到中间黄案前面，朗然说道：“恭接钦命策題！”
早已站在黄案前的礼部尚书徐光启，随即双膝着地，双手高举，跪接了題纸，置于黄案正中。然后由鸿胪寺官员鸣赞，殿内殿外的读卷大臣、执事官员以及数百名贡士，一齐又行了跪叩大礼。读卷大臣陪着崇祯退回文华殿去歇息，礼部官员开始散发題纸。贡士们一人一个小方桌，跪在一尘不染的金砖地上，埋头苦思细写，大殿里寂静无声。
张溥接題到手，取出題纸來，默念暗读，见开头和煞尾照例还是一段制式文字，二百字上下，策问的主旨不过是就时政大端，而归约成的两桩要事：去奢崇俭之方，练兵讲武之要。从头至尾念了三遍，张溥惊赞不已，这两桩大事都是紧扣时政，确是经世致用的良方，想到方才远远看到皇上春秋鼎盛，如此下去必可化育万民、澄清四海，自己不愁施展怀抱，有一番作为。这样一想，自觉成竹在胸，登时文思泉涌，处处逢源，一个时辰的功夫，已将草稿拟好。看看已近晌午，匆匆吃了几口颁赐的点心，开始小心检点。
金殿对策与会试一样，字数多少也有限制，必须涵咏锻炼，由博而约，求其精简。张溥将草稿仔细推敲一遍，又检查程式是否违制，引用“圣训”要“抬头”，若逢御名须“缺笔”避讳。这才取出殿试卷子预备誊录，殿试卷子规格最高，用七层宣纸裱成，正反六折，除底面外，共计十页，每页高一尺四寸，宽三寸七分，上面印好了笔直的朱丝栏，每页十二行，每行二十四字。红线墨字，色彩分明，鲜艳夺目。
此时多数贡士都在誊录卷子，崇祯换了常服，进殿巡看，在吴伟业身边驻足，见他翩翩年少，风神俊朗，心里喜欢上了几分。吴伟业觉察皇上在看着自己，心里怦怦乱跳，手中的笔禁不住轻轻抖动，一向颇为自诩的馆阁体小楷便有了不甚端严之处。崇祯慢慢转到张溥身边，见他身形消瘦，举止之间自有一股冷峻峭拔之气，又见他运笔苍劲，似是长枪大戟，威猛刚烈，力道雄沉。读了几句策论，但觉写得文风朴茂，言之有物，极有见地，与一般贡士议论空疏迥异，暗想：此人倒是个难得的相才，若经磨砺，早晚必成大器。
张溥写完卷子，重新细看，只字不错，无须挖补，欣欣然地到东角门交了卷，出了宫门，回望斜阳下的沉沉宫阙，越发显得金碧辉煌，灿烂耀眼。
受卷官将试卷送弥封官，弥封好再送掌卷官，转送文华殿读卷官处，仔细评定高下。文华殿内，西向摆设了八张案桌，等读卷大臣席地坐定，掌卷官开始分卷。从卯初看起，到次日中午看完所有卷子，然后共同商定“前十本”。三鼎甲必出于前十本中，因此最为人看重，但此次是内阁首辅领衔读卷，何如宠又暗中帮衬，其他六人不好拉下脸來，坚持己见。最终将吴伟业定了第一，陈于泰第二，张溥第三，三鼎甲既已议定，后面的七本关系较轻，就更不必强分高下了，只要将榜首、二甲榜末的名次斟酌妥当，中间的名次前后倒不必大费周章。二甲“赐进士出身”，三甲“赐同进士出身”，虽仅一字之差，却与能不能点为庶吉士，入翰林院“读书”，大有关系，不可不慎重其事。
刚刚议定了名次，崇祯笑吟吟地进殿道：“你们辛苦了！”
“不敢。臣等刚刚议定了三甲名次，预备着明日一早到乾清宫东暖阁进呈，听候御裁。”周延儒等人急忙上前叩见，崇祯命他们回了原位，命道：“取三鼎甲來看。”他将三人的卷子读了一遍，将吴伟业黜落一名，改为榜眼，张溥由探花黜落为三甲头名，而将陈于泰拔为第一甲头名状元，第四名夏曰瑚点为探花，其他贡士的名次沒有什么大动。周延儒等几个读卷官看了，一齐称颂万岁圣明。崇祯笑道：“你们并不知道朕这么做的道理，说得全是违心话儿！吴伟业年轻，缺少历练，遇大事多少有些沉不住气，心急则乱，那怎么成？就得磨磨他的性子。张溥历练是够了，可却不甚遵守法度，朕想用他，可替朝廷出力，终究不是处在草莽之间，领着几个读书人胡闹！同是黜落名次，朕的用心却不尽相同。”
“皇上见微知著，臣等……”
崇祯挥手阻止道：“好了！他们日后能替朕做事，成就一番功业，也不枉朕的一片苦心了！”
三月十八日是金殿传胪的大喜日子，殿试到了最高潮。寅时刚过，天色微明，众位大臣已经陆续到达，在本衙门朝房待命。皇极殿上已陈设了全副卤簿，殿内东面设一张黄案，上置“金榜”，礼部官员细心检点妥当，通知鸿胪寺的官员，可以排班就位了。
第三卷 风雨江南 拜恩师负气打恶仆 求序文刻稿忤房师（二）
一早起來，吴昌时、陈子龙便陪张溥、吴伟业二人等在长安左门外，长安门前已挤得水泄不通，有的看榜，有的看状元，有的看热闹。辛未甲榜三百四十九名新进士，都在金水桥北、太和门外待命，分为两行，单数进昭德门，双数进贞度门，依次跪在丹墀后面。
崇祯御殿，众大臣跪叩已毕，周延儒起身直趋黄案，双手捧起金榜，走向丹墀，交付跪受的礼部尚书徐光启。徐光启转身将金榜放在铺着黄缎的小几上，连几举起，由左阶下丹墀，将榜案置于御道正中的龙亭中。鸿胪寺官员高声慢唱：“传胪！”礼部司官出班宣读谕旨：“奉天承运皇帝诏曰：崇祯四年三月十五日，策试天下贡士；第一甲赐进士及第；第二甲赐进士出身；第三甲赐同进士出身。钦此！”接下來便是鸿胪寺官员唱名传胪：“第一甲第一名陈于泰----”末字未终，乐声大作。跪在后面的陈于泰随即起身，急步而趋，越过所有品级山，跪在读卷官后面。“第一甲第二名吴伟业----”吴伟业出班急走，跪在状元左面。
张溥听到状元果然是陈于泰，暗自嗟讶不已。随后听到吴伟业高中榜眼，夏曰瑚点了探花，自己中在三甲头名，心头陡觉一片冰冷，二甲、三甲只唱个总数，在原地随众行礼，无须出班，自然难入皇帝龙目。三甲赐同进士及第，多数是外放个知县，山高路远的，不知何日能够回來？就是留在京中，也是微末的冷僻小官，军国庙堂的大事万难参预，实在是报国济世无门呀！他心中一阵萎靡颓唐，抬眼远望，见宝座上的崇祯正俯视着众人，目光似是往这边看來。张溥心里郁闷着，传胪大典已告结束，崇祯正在宝座上遥望，目送“三鼎甲”由御道出正门。鼓乐前导，礼官捧榜，“三鼎甲”后随，由御道正中出皇极门、午门以及作为紫禁城正门的端门。再笔直往南，便是承天门、大明门。他随众人出來，看着外面人声鼎沸，已是热闹到了极点，知道吴伟业还要陪着状元跨马游街，在京城的九陌红尘中招摇一番，而本省本府在京城的前辈都会赶來道喜，还须应酬，只好回到会馆等候。接下來，礼部赐状元及进士宴，赴鸿胪寺演习上表谢恩礼仪，诣国子监，谒先师庙……一连数日，忙得团团转。这些事忙完了，新科进士依例还要拜谒座主房师，从周延儒起，都要拜到。
石虎胡同热闹非凡，周延儒府上人來人往，新科进士三三两两地邀了來拜座主，也有人为谋个美差，借着感激师恩奔走活动。暮色方起，西山还余着一抹红霞，四顶轿子拐进了石虎胡同，刚刚望见周府巍峨的门楼，轿子远远地停了，张溥、吴伟业、吴昌时、陈子龙四人从轿中下來，吴昌时看聚在周府门口的几个人都有长随担着礼物，扯住张溥急声道：“天如，我來前说得怎样？哪里有空手拜师的道理？你看看门上的那些人哪个不是备下了贽敬？”
张溥却不着急，笑道：“來之，似我等这般家境的，虽不能说贫寒，但能备什么礼物入得首辅的青眼？你自管放心，首辅还不致于少我们这点薄礼。怎么，你还以为是入学发蒙要送什么束修么？”
“天如，你好不晓世故！这次是你们新科进士依例登门拜师，两手空空如也，何以为敬？”
“就凭我们十年寒窗、八载遨游、一只健笔吐出的锦绣文章。”不待张溥应声，吴伟业昂然说道。二十三岁风华正茂的年纪，便连中会元、榜眼，是人生可遇而不可强求的幸事，少年得志，在师友面前也禁不住神采飞扬，意气风发。
“锦绣文章？嘿嘿……”吴昌时一阵冷笑：“若全凭着文章取才，那自古还会有什么悲士不遇？隋代开科以來，文章锦绣的何止寥寥有数的千百个进士？再说你就是中了进士，离治平天下还远着哪！最好的前程不过考选庶吉士，入翰林院学习三年后，优者留翰林院为编修或检讨，次者出为给事中或者御史。不然一下子放到僻远的地方做个知县，巴掌大的一块地，百十几个刁民，青云之志如何施展？蹉跎几年，终不免心在天山，身老沧州了。圣人并非事事清高峻洁，也要变通么！变则通，通则久，不必计较由不由正途，只要达于事功，有何不可？”
“是这个道理。只是仓促之间，也备不下什么别致的礼物，周阁老是天字第一号的权臣，人物又风雅，若礼物不济，不如不送为好。”张溥本是不拘小节的人，听吴昌时说得有理，顿觉犹如下棋但观大势而疏漏一招，心下不免有几分懊恼。
陈子龙附和道：“堂堂阁老府第能缺什么，就是金银珠宝怕也堆成了山一般，还会少咱这些许的物件？送得不合心意，倒是不送为好。”
“我备下江西铅山府的上好大红官柬，写了门生帖子，圣人说辞达而已，何必费那些周章？”吴伟业想着父执辈的交情，其余什么礼物已不十分重要。
吴昌时本要再劝：礼物轻重本不打紧，但却关乎心意。见他三人不以为意，也不好相强，心里负气，嘴上敷衍道：“好好好，反正我与卧子两人今科未中，到相府也是陪太子读书。若忤怒了周阁老，坏了你俩的仕途，可埋怨不得别人。”
四人争论到府门，抬眼见三楹青碧的门楼，黑漆大门紧紧关闭，仅开了一侧的角门，几个青衣小帽的家奴里外溜达，不住地对上门的进士叫喊：“快些回去！相爷吩咐一概免拜，将门生帖子留下就算成礼了。”
那些进士一腔热血要拜见座主，无缘见面心有不甘，仍在府门外徘徊流连。吴伟业命持帖子的长随递上拜匣，并五两碎银，赔笑道：“我等是來拜谒恩师的，烦请通报一声。”
一个家奴摇晃着迈出门來，接了拜帖，先捏了捏银子，冷笑道：“我家相爷今日有公事，还未下朝回……你就是吴、吴……”待瞥了一眼大红的拜帖，神色登时恭敬了许多，客气地询问。
“在下便是吴伟业。”
家奴将银子收了，低声道：“老爷上朝时留下话，张溥、吴伟业若來请进会面，其他的进士一律只留下门生帖子，打发回去。你当真是吴伟业？”
“前几日礼部刚刚验明正身，你还不信？”吴伟业语含讥讽，却又隐忍不好发作。
“你身后的三人哪个是张溥？”
张溥在一旁冷眼看着几个豪奴不可一世的模样，竟对今科进士颐指气使，心下愤恨不已，真是一人得道，鸡犬升天，不由想起家中的恶仆，恨得暗自咬牙。
太仓张氏，乃是名门望族。张溥的父亲张翼之排行老三，大伯父张辅之任南京工部尚书，二伯父相之早死。张翼之娶妻陆氏，后继娶潘氏，有侧室三人：叶氏、汪氏、金氏。三房之中，大房位高名显，煊赫一时，二房孤儿寡母，三房科考止步太学生，沒有半点功名，早早断了科举的念头，弃儒经商，数年之间，家资饶富。张辅之虽做着二品堂官，但留都比不得北京，南京工部清水衙门似的，沒有多少油水可捞，眼见三弟财源通达，家业兴旺，禁不住心急眼热，屡屡侵夺欺凌。长兄如父，张翼之见哥哥官爵既高，自家房下的十个儿子大者才过二十岁，小者仅**岁，沒有一个能立时指望的，只得忍气吞声，不惜银子延请名儒硕学，望子成龙，也好时转运來，一吐胸中块垒。张溥生母金氏入门最晚，张溥排行第八，不为宗党所重，大房的家奴都瞧他不起。张溥发愤苦读，六岁入学，七岁能日诵数千言，读过的书都手自抄录，抄毕吟诵一遍，随即烧掉又抄，如此反复六七遍为止，将读书的小屋取名七录斋。张溥苦学数年，文名初显，不料突來横祸，大房的门客唆使翼之的故旧到州里诬告翼之，官司虽以查无实据不了了之，翼之遭此暗算，气结于心，每日闭目摇头，垂泪叹息，不到一年，溘然而逝。张溥以刀刺臂，滴血书壁，誓言：“不报奴仇，非人子也！”大房的家奴见了，嬉笑道：“你一个小孩子家家的，能报什么仇？哪个怕你！”张溥心中大痛，转而留心科举时文，将黄淮、杨士奇等奉敕编纂的《历代名臣奏议》读得精熟，十九岁补为博士弟子，声名腾起。二十一岁设帐授徒，二十三岁创建应社，二十八岁合天下文社为复社……这些年声势倾动朝野，可幼年的那口恶气始终未出，今日见了这班豪奴，蓦地又忆起遭受的那些羞辱，听到豪奴喊问，迈步上前，昂然答道：“不才便是。”
“你二人可以进來，他们两个相爷可沒嘱咐过，不知是什么角色，对不住了，就在外面等着吧！”豪奴伸手将吴昌时、陈子龙拦下，二人落榜本已惭愧万分，又遭豪奴恶言讥讽，却无颜争执，吞声退后。
张溥大怒，啪的一掌批在豪奴脸上，高声叱道：“万般皆下品，惟有读书高。你不过阁老府上一条看门狗，也敢取笑读书人？”
那豪奴平生沒有遭过这般羞辱，一下呆了，捂脸怔了片刻，才回过神來，叫道：“咱道你是相爷吩咐过的客人，礼敬你三分。不想你竟这般胆大，跑到相府撒野。快來人呀！”
门内的豪奴听到喊声，呼啦一起出來，为首的两个豪奴手持棍棒朝四人扑來，那几个等着拜谒座主的进士吓得一哄而散。吴伟业自幼多病娇养，哪里见过这等阵势，早已惊得面如土色，连连作揖道：“有话好说，有话好说，君子动口不动手，莫动粗！”那几个豪奴如何肯听，吆喝着一拥而上。
陈子龙大喝一声，飞身跳起，挡在三人面前。两个豪奴挥起棍棒劈头打下，陈子龙不慌不忙，见那棍棒堪堪打到头顶，身形陡地一转，几条棍棒全扑了空，只见他长臂一伸甩，拿住棍棒，那两个豪奴使的是笨力气，扑势太猛，本已收脚不住，给他顺势一引一带，竟然双双摔倒地上，四脚朝天，一条棍棒被他绰在了手里。陈子龙哈哈一笑，取棍在手，并不还击，挫步扬腕，舞出一趟棍來，磕、打、点、挑，棍影排山，风雷迸发，不多时，棒影和人影合在一处，有如车轮般的滚动旋转，一根粗大沉重的棍棒在他使來，却如阁中绣女指运金针一般轻灵巧妙！众人看得目骇神摇，陈子龙舞得一时兴起，倏地收住招势，将棍往地下一戳，那根棍竟直直地插入地中，众人各觉骇然。
陈子龙喘息几口，招手道：“來來來，不怕死的快上啊！”那些豪奴连连后退，逃进大门，作势道：“有种的等着，看爷们儿找人來收拾你们！”
不料周延儒正送客出來，见他们狼狈逃入，怒斥道：“你们几个混账，晕头瞎眼的乱闯什么？一点儿规矩都沒有！”
几人吓得作声不得，周延儒见他们个个噤声，越发气恼，那挨打的豪奴知道瞒不过，才嗫嚅道：“老爷，有人上门行凶，打了小的，小的们只想找人报仇，不想冲撞了相爷。”
辛未科的贡士共有三百四十九名，皇帝不是千手千眼的观世音菩萨，这么多的卷子万难看得过來，要另外委派专门的大臣协助阅卷，称为读卷官。实际上阅卷并拟定名次，主要由读卷官提出意见，再呈皇帝裁定。周延儒、何如宠率吏部、都察院、通政司、大理寺正官，詹事府、翰林院堂上官为读卷官；提调官则为礼部尚书、侍郎；监试官由监察御史二员担任；受卷、弥封、掌卷等官由翰林院、春坊、司经局、光禄寺、鸿肿寺、尚宝司、六科及制敕房官司职。
往年的殿试虽极隆重，也不过是走走过场，第一甲的状元、榜眼、探花都已在会试的主考官心里排好了座次，大致有了人头，这些主考官一般又是殿试的读卷官，而殿试卷子照例弥封，却不另行誊录，可以看字辨人，一旦主考官认准了哪个，自然留心了他的书法字样，表面不露声色，将卷子挑选送呈皇上钦定，其实暗中已然援手照应了。此次因事先有了舞弊的风声，崇祯又是极为好明察的秉性，竟亲临考场，当面督责。周延儒等人丝毫不敢马虎，率领读卷大臣朝服上殿。崇祯高坐在摆着茶点的彩漆桌后，望着跪在地上的一大片臣子、贡士，命他们平了身。早在唱名之时，崇祯就暗命几个贴身小太监盯紧了吴伟业、张溥、陈于泰等人。
周延儒谨身正容地走到殿中东面摆设的一列长桌前，捧起上面摆放整齐的題纸，走到中间黄案前面，朗然说道：“恭接钦命策題！”
早已站在黄案前的礼部尚书徐光启，随即双膝着地，双手高举，跪接了題纸，置于黄案正中。然后由鸿胪寺官员鸣赞，殿内殿外的读卷大臣、执事官员以及数百名贡士，一齐又行了跪叩大礼。读卷大臣陪着崇祯退回文华殿去歇息，礼部官员开始散发題纸。贡士们一人一个小方桌，跪在一尘不染的金砖地上，埋头苦思细写，大殿里寂静无声。
张溥接題到手，取出題纸來，默念暗读，见开头和煞尾照例还是一段制式文字，二百字上下，策问的主旨不过是就时政大端，而归约成的两桩要事：去奢崇俭之方，练兵讲武之要。从头至尾念了三遍，张溥惊赞不已，这两桩大事都是紧扣时政，确是经世致用的良方，想到方才远远看到皇上春秋鼎盛，如此下去必可化育万民、澄清四海，自己不愁施展怀抱，有一番作为。这样一想，自觉成竹在胸，登时文思泉涌，处处逢源，一个时辰的功夫，已将草稿拟好。看看已近晌午，匆匆吃了几口颁赐的点心，开始小心检点。
金殿对策与会试一样，字数多少也有限制，必须涵咏锻炼，由博而约，求其精简。张溥将草稿仔细推敲一遍，又检查程式是否违制，引用“圣训”要“抬头”，若逢御名须“缺笔”避讳。这才取出殿试卷子预备誊录，殿试卷子规格最高，用七层宣纸裱成，正反六折，除底面外，共计十页，每页高一尺四寸，宽三寸七分，上面印好了笔直的朱丝栏，每页十二行，每行二十四字。红线墨字，色彩分明，鲜艳夺目。
此时多数贡士都在誊录卷子，崇祯换了常服，进殿巡看，在吴伟业身边驻足，见他翩翩年少，风神俊朗，心里喜欢上了几分。吴伟业觉察皇上在看着自己，心里怦怦乱跳，手中的笔禁不住轻轻抖动，一向颇为自诩的馆阁体小楷便有了不甚端严之处。崇祯慢慢转到张溥身边，见他身形消瘦，举止之间自有一股冷峻峭拔之气，又见他运笔苍劲，似是长枪大戟，威猛刚烈，力道雄沉。读了几句策论，但觉写得文风朴茂，言之有物，极有见地，与一般贡士议论空疏迥异，暗想：此人倒是个难得的相才，若经磨砺，早晚必成大器。
张溥写完卷子，重新细看，只字不错，无须挖补，欣欣然地到东角门交了卷，出了宫门，回望斜阳下的沉沉宫阙，越发显得金碧辉煌，灿烂耀眼。
受卷官将试卷送弥封官，弥封好再送掌卷官，转送文华殿读卷官处，仔细评定高下。文华殿内，西向摆设了八张案桌，等读卷大臣席地坐定，掌卷官开始分卷。从卯初看起，到次日中午看完所有卷子，然后共同商定“前十本”。三鼎甲必出于前十本中，因此最为人看重，但此次是内阁首辅领衔读卷，何如宠又暗中帮衬，其他六人不好拉下脸來，坚持己见。最终将吴伟业定了第一，陈于泰第二，张溥第三，三鼎甲既已议定，后面的七本关系较轻，就更不必强分高下了，只要将榜首、二甲榜末的名次斟酌妥当，中间的名次前后倒不必大费周章。二甲“赐进士出身”，三甲“赐同进士出身”，虽仅一字之差，却与能不能点为庶吉士，入翰林院“读书”，大有关系，不可不慎重其事。
刚刚议定了名次，崇祯笑吟吟地进殿道：“你们辛苦了！”
“不敢。臣等刚刚议定了三甲名次，预备着明日一早到乾清宫东暖阁进呈，听候御裁。”周延儒等人急忙上前叩见，崇祯命他们回了原位，命道：“取三鼎甲來看。”他将三人的卷子读了一遍，将吴伟业黜落一名，改为榜眼，张溥由探花黜落为三甲头名，而将陈于泰拔为第一甲头名状元，第四名夏曰瑚点为探花，其他贡士的名次沒有什么大动。周延儒等几个读卷官看了，一齐称颂万岁圣明。崇祯笑道：“你们并不知道朕这么做的道理，说得全是违心话儿！吴伟业年轻，缺少历练，遇大事多少有些沉不住气，心急则乱，那怎么成？就得磨磨他的性子。张溥历练是够了，可却不甚遵守法度，朕想用他，可替朝廷出力，终究不是处在草莽之间，领着几个读书人胡闹！同是黜落名次，朕的用心却不尽相同。”
“皇上见微知著，臣等……”
崇祯挥手阻止道：“好了！他们日后能替朕做事，成就一番功业，也不枉朕的一片苦心了！”
三月十八日是金殿传胪的大喜日子，殿试到了最高潮。寅时刚过，天色微明，众位大臣已经陆续到达，在本衙门朝房待命。皇极殿上已陈设了全副卤簿，殿内东面设一张黄案，上置“金榜”，礼部官员细心检点妥当，通知鸿胪寺的官员，可以排班就位了。
第三卷 风雨江南 拜恩师负气打恶仆 求序文刻稿忤房师（二）
一早起來，吴昌时、陈子龙便陪张溥、吴伟业二人等在长安左门外，长安门前已挤得水泄不通，有的看榜，有的看状元，有的看热闹。辛未甲榜三百四十九名新进士，都在金水桥北、太和门外待命，分为两行，单数进昭德门，双数进贞度门，依次跪在丹墀后面。
崇祯御殿，众大臣跪叩已毕，周延儒起身直趋黄案，双手捧起金榜，走向丹墀，交付跪受的礼部尚书徐光启。徐光启转身将金榜放在铺着黄缎的小几上，连几举起，由左阶下丹墀，将榜案置于御道正中的龙亭中。鸿胪寺官员高声慢唱：“传胪！”礼部司官出班宣读谕旨：“奉天承运皇帝诏曰：崇祯四年三月十五日，策试天下贡士；第一甲赐进士及第；第二甲赐进士出身；第三甲赐同进士出身。钦此！”接下來便是鸿胪寺官员唱名传胪：“第一甲第一名陈于泰----”末字未终，乐声大作。跪在后面的陈于泰随即起身，急步而趋，越过所有品级山，跪在读卷官后面。“第一甲第二名吴伟业----”吴伟业出班急走，跪在状元左面。
张溥听到状元果然是陈于泰，暗自嗟讶不已。随后听到吴伟业高中榜眼，夏曰瑚点了探花，自己中在三甲头名，心头陡觉一片冰冷，二甲、三甲只唱个总数，在原地随众行礼，无须出班，自然难入皇帝龙目。三甲赐同进士及第，多数是外放个知县，山高路远的，不知何日能够回來？就是留在京中，也是微末的冷僻小官，军国庙堂的大事万难参预，实在是报国济世无门呀！他心中一阵萎靡颓唐，抬眼远望，见宝座上的崇祯正俯视着众人，目光似是往这边看來。张溥心里郁闷着，传胪大典已告结束，崇祯正在宝座上遥望，目送“三鼎甲”由御道出正门。鼓乐前导，礼官捧榜，“三鼎甲”后随，由御道正中出皇极门、午门以及作为紫禁城正门的端门。再笔直往南，便是承天门、大明门。他随众人出來，看着外面人声鼎沸，已是热闹到了极点，知道吴伟业还要陪着状元跨马游街，在京城的九陌红尘中招摇一番，而本省本府在京城的前辈都会赶來道喜，还须应酬，只好回到会馆等候。接下來，礼部赐状元及进士宴，赴鸿胪寺演习上表谢恩礼仪，诣国子监，谒先师庙……一连数日，忙得团团转。这些事忙完了，新科进士依例还要拜谒座主房师，从周延儒起，都要拜到。
石虎胡同热闹非凡，周延儒府上人來人往，新科进士三三两两地邀了來拜座主，也有人为谋个美差，借着感激师恩奔走活动。暮色方起，西山还余着一抹红霞，四顶轿子拐进了石虎胡同，刚刚望见周府巍峨的门楼，轿子远远地停了，张溥、吴伟业、吴昌时、陈子龙四人从轿中下來，吴昌时看聚在周府门口的几个人都有长随担着礼物，扯住张溥急声道：“天如，我來前说得怎样？哪里有空手拜师的道理？你看看门上的那些人哪个不是备下了贽敬？”
张溥却不着急，笑道：“來之，似我等这般家境的，虽不能说贫寒，但能备什么礼物入得首辅的青眼？你自管放心，首辅还不致于少我们这点薄礼。怎么，你还以为是入学发蒙要送什么束修么？”
“天如，你好不晓世故！这次是你们新科进士依例登门拜师，两手空空如也，何以为敬？”
“就凭我们十年寒窗、八载遨游、一只健笔吐出的锦绣文章。”不待张溥应声，吴伟业昂然说道。二十三岁风华正茂的年纪，便连中会元、榜眼，是人生可遇而不可强求的幸事，少年得志，在师友面前也禁不住神采飞扬，意气风发。
“锦绣文章？嘿嘿……”吴昌时一阵冷笑：“若全凭着文章取才，那自古还会有什么悲士不遇？隋代开科以來，文章锦绣的何止寥寥有数的千百个进士？再说你就是中了进士，离治平天下还远着哪！最好的前程不过考选庶吉士，入翰林院学习三年后，优者留翰林院为编修或检讨，次者出为给事中或者御史。不然一下子放到僻远的地方做个知县，巴掌大的一块地，百十几个刁民，青云之志如何施展？蹉跎几年，终不免心在天山，身老沧州了。圣人并非事事清高峻洁，也要变通么！变则通，通则久，不必计较由不由正途，只要达于事功，有何不可？”
“是这个道理。只是仓促之间，也备不下什么别致的礼物，周阁老是天字第一号的权臣，人物又风雅，若礼物不济，不如不送为好。”张溥本是不拘小节的人，听吴昌时说得有理，顿觉犹如下棋但观大势而疏漏一招，心下不免有几分懊恼。
陈子龙附和道：“堂堂阁老府第能缺什么，就是金银珠宝怕也堆成了山一般，还会少咱这些许的物件？送得不合心意，倒是不送为好。”
“我备下江西铅山府的上好大红官柬，写了门生帖子，圣人说辞达而已，何必费那些周章？”吴伟业想着父执辈的交情，其余什么礼物已不十分重要。
吴昌时本要再劝：礼物轻重本不打紧，但却关乎心意。见他三人不以为意，也不好相强，心里负气，嘴上敷衍道：“好好好，反正我与卧子两人今科未中，到相府也是陪太子读书。若忤怒了周阁老，坏了你俩的仕途，可埋怨不得别人。”
四人争论到府门，抬眼见三楹青碧的门楼，黑漆大门紧紧关闭，仅开了一侧的角门，几个青衣小帽的家奴里外溜达，不住地对上门的进士叫喊：“快些回去！相爷吩咐一概免拜，将门生帖子留下就算成礼了。”
那些进士一腔热血要拜见座主，无缘见面心有不甘，仍在府门外徘徊流连。吴伟业命持帖子的长随递上拜匣，并五两碎银，赔笑道：“我等是來拜谒恩师的，烦请通报一声。”
一个家奴摇晃着迈出门來，接了拜帖，先捏了捏银子，冷笑道：“我家相爷今日有公事，还未下朝回……你就是吴、吴……”待瞥了一眼大红的拜帖，神色登时恭敬了许多，客气地询问。
“在下便是吴伟业。”
家奴将银子收了，低声道：“老爷上朝时留下话，张溥、吴伟业若來请进会面，其他的进士一律只留下门生帖子，打发回去。你当真是吴伟业？”
“前几日礼部刚刚验明正身，你还不信？”吴伟业语含讥讽，却又隐忍不好发作。
“你身后的三人哪个是张溥？”
张溥在一旁冷眼看着几个豪奴不可一世的模样，竟对今科进士颐指气使，心下愤恨不已，真是一人得道，鸡犬升天，不由想起家中的恶仆，恨得暗自咬牙。
太仓张氏，乃是名门望族。张溥的父亲张翼之排行老三，大伯父张辅之任南京工部尚书，二伯父相之早死。张翼之娶妻陆氏，后继娶潘氏，有侧室三人：叶氏、汪氏、金氏。三房之中，大房位高名显，煊赫一时，二房孤儿寡母，三房科考止步太学生，沒有半点功名，早早断了科举的念头，弃儒经商，数年之间，家资饶富。张辅之虽做着二品堂官，但留都比不得北京，南京工部清水衙门似的，沒有多少油水可捞，眼见三弟财源通达，家业兴旺，禁不住心急眼热，屡屡侵夺欺凌。长兄如父，张翼之见哥哥官爵既高，自家房下的十个儿子大者才过二十岁，小者仅**岁，沒有一个能立时指望的，只得忍气吞声，不惜银子延请名儒硕学，望子成龙，也好时转运來，一吐胸中块垒。张溥生母金氏入门最晚，张溥排行第八，不为宗党所重，大房的家奴都瞧他不起。张溥发愤苦读，六岁入学，七岁能日诵数千言，读过的书都手自抄录，抄毕吟诵一遍，随即烧掉又抄，如此反复六七遍为止，将读书的小屋取名七录斋。张溥苦学数年，文名初显，不料突來横祸，大房的门客唆使翼之的故旧到州里诬告翼之，官司虽以查无实据不了了之，翼之遭此暗算，气结于心，每日闭目摇头，垂泪叹息，不到一年，溘然而逝。张溥以刀刺臂，滴血书壁，誓言：“不报奴仇，非人子也！”大房的家奴见了，嬉笑道：“你一个小孩子家家的，能报什么仇？哪个怕你！”张溥心中大痛，转而留心科举时文，将黄淮、杨士奇等奉敕编纂的《历代名臣奏议》读得精熟，十九岁补为博士弟子，声名腾起。二十一岁设帐授徒，二十三岁创建应社，二十八岁合天下文社为复社……这些年声势倾动朝野，可幼年的那口恶气始终未出，今日见了这班豪奴，蓦地又忆起遭受的那些羞辱，听到豪奴喊问，迈步上前，昂然答道：“不才便是。”
“你二人可以进來，他们两个相爷可沒嘱咐过，不知是什么角色，对不住了，就在外面等着吧！”豪奴伸手将吴昌时、陈子龙拦下，二人落榜本已惭愧万分，又遭豪奴恶言讥讽，却无颜争执，吞声退后。
张溥大怒，啪的一掌批在豪奴脸上，高声叱道：“万般皆下品，惟有读书高。你不过阁老府上一条看门狗，也敢取笑读书人？”
那豪奴平生沒有遭过这般羞辱，一下呆了，捂脸怔了片刻，才回过神來，叫道：“咱道你是相爷吩咐过的客人，礼敬你三分。不想你竟这般胆大，跑到相府撒野。快來人呀！”
门内的豪奴听到喊声，呼啦一起出來，为首的两个豪奴手持棍棒朝四人扑來，那几个等着拜谒座主的进士吓得一哄而散。吴伟业自幼多病娇养，哪里见过这等阵势，早已惊得面如土色，连连作揖道：“有话好说，有话好说，君子动口不动手，莫动粗！”那几个豪奴如何肯听，吆喝着一拥而上。
陈子龙大喝一声，飞身跳起，挡在三人面前。两个豪奴挥起棍棒劈头打下，陈子龙不慌不忙，见那棍棒堪堪打到头顶，身形陡地一转，几条棍棒全扑了空，只见他长臂一伸甩，拿住棍棒，那两个豪奴使的是笨力气，扑势太猛，本已收脚不住，给他顺势一引一带，竟然双双摔倒地上，四脚朝天，一条棍棒被他绰在了手里。陈子龙哈哈一笑，取棍在手，并不还击，挫步扬腕，舞出一趟棍來，磕、打、点、挑，棍影排山，风雷迸发，不多时，棒影和人影合在一处，有如车轮般的滚动旋转，一根粗大沉重的棍棒在他使來，却如阁中绣女指运金针一般轻灵巧妙！众人看得目骇神摇，陈子龙舞得一时兴起，倏地收住招势，将棍往地下一戳，那根棍竟直直地插入地中，众人各觉骇然。
陈子龙喘息几口，招手道：“來來來，不怕死的快上啊！”那些豪奴连连后退，逃进大门，作势道：“有种的等着，看爷们儿找人來收拾你们！”
不料周延儒正送客出來，见他们狼狈逃入，怒斥道：“你们几个混账，晕头瞎眼的乱闯什么？一点儿规矩都沒有！”
几人吓得作声不得，周延儒见他们个个噤声，越发气恼，那挨打的豪奴知道瞒不过，才嗫嚅道：“老爷，有人上门行凶，打了小的，小的们只想找人报仇，不想冲撞了相爷。”
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