崇祯皇帝 第192节
崇祯面色缓和下來，说道：“我军远道驰援，东虏以逸待劳，胜负难料，不可强战，一旦失机，京师震动，再难挽回。”
“臣……”卢象升还要向皇上披肝沥胆地痛切陈词，忽然看到崇祯凌厉的目光，不由心中一寒，登时报国无门的委屈与悲愤一齐涌上心头，眼水夺眶而出，怔怔地说不出话來。却听崇祯安抚道：“卿鞍马劳顿，起去歇息吧！”一位太监捧过一把尚方剑，卢象升双手擎起，叩头谢恩。
次日陛辞过后，骑马直奔昌平大营，随后崇祯派人送來四万两银子，又赏赐御马一百匹，太仆马一千匹。卢象升想到杨嗣昌既有议和之心，监军太监高起潜必会附从，倘若他两人暗中掣肘，自己孤掌难鸣，关宁铁骑、山西兵马不过临时节制，有二人从中作梗，号令难行，疏请与杨、高二人各分兵权，不几日圣旨下來，将山海关、宁远兵士分拨高起潜，象升麾下不足两万人，兵单饷薄，孤立少援。此时，清兵越过保定南下，破了高阳，告老在家的大学士孙承宗率家人同清兵巷战，全家无一幸免。象升得到消息，极为震动，正要带兵截杀，却收到兵部紧急文书，清兵西趋山西，太原危急，令督师驰援。象升把檄文投在桌上，幽幽叹了口气，山西不过少数游骑以为疑兵，佯作西窥之势，兵部此举意在不与清兵交锋，保存实力，有心抗令不遵，大同总兵王朴竟也接到了兵部檄文，听说家乡危急，都鼓噪起來要回去保护家小，拥着王朴往西而去。卢象升手下三个总兵官，以王朴人马最多。王朴走后，其他两个总兵虎大威、杨国柱的部众加上象升亲领的标营，仅有五千多人。事到如今，象升进退维谷，率兵直趋嵩水桥，远远望见清兵如排墙一般，万马奔腾，地动山摇。象升见清兵來势凶猛，分兵三路，虎大威在左，杨国柱在右，自率中军，与清兵拚死相搏。大战半日，傍晚扎营休战。三更时候，月色苍茫，觱篥声突然从四面吹响，鼓声大作，清兵开始从四面向明军猛攻，卢象升急出营帐，率虎大威、杨国柱等奋力抵御。
天色微明，清兵越聚越多，大威苦劝突围，象升高声道：“我自从军以來，大小数十百战，只知向前，不知退后。我与诸君同受国恩，早已以身许国，何惧一死！”
“军门千万不可孤注一掷，來日方长，先杀出去，以图再举。”
“哈哈哈……”卢象升仰天长笑，“我执意与清兵一战，不想兵败将亡，有何面目见皇上剖白？死西市，何如死疆场？我以死报君，才觉无愧！我引开清兵，你们突围！”手执佩剑，杀入敌阵，他力大马快，接连砍死几个清兵，清兵抵挡不住，两边退走，卢象升纵马向前，却给一条两丈多宽的河沟拦住去路，初冬时分，河水结冰不厚，已有几匹战马陷入河中，待要折身杀回，清兵上來一排弓箭手，乱箭齐发，象升背上登时种了三箭，血染征袍，淋漓不止。电光火石之间，情势极是危急，象升不容细想，大吼一声，坐骑腾空一跃，跳到弓箭手眼前，挥剑猛劈狂砍，将弓箭手杀散。不料，后面的清兵见他人单势孤，呐喊着蜂拥而上，他背上、臂上连中了数刀，身子摇晃几下，差点儿栽下马來。一个敌将看他威猛异常，叫道：“砍他的马腿！”
话音刚落，坐骑一声凄厉的嘶叫，猛地向前栽倒，卢象升重重甩落在地，待要拄剑挣扎站起，眼前幻起无数的刀影，顷刻之间，身上连伤七八处，鲜血迸溅，他大叫道：“将军断头，死得其所！”连中数刀，身子堪堪摔倒，奋力将手中的利剑掷出，竟由一个清兵的胸膛穿出，刺入身后一个军士的小腹。清兵忌惮他的威风，不敢靠近，那敌将呼喝着放箭。顾显远远看见主人坠马，疯了一般挥刀乱砍，杀到切近，飞身扑到卢象升身上，一阵箭雨，被射成了刺猬。
朔风如刀，尸骨盈野，夕阳西下，蒿水河中泛着片片血光……
第四卷 独上高楼 献瓜果无心惊太子 罚站立有意戒贵妃
清兵一路掳掠，沿着运河往南打，一直深入到山东，攻克了济南府的府城，连克一府、三州、五十五县，德王朱由枢被俘，山东的布政使、巡抚、知府都被清军杀了，俘获的人、畜、财宝、金银几十里地络绎不绝，从长城口退回关外。京师无恙，只是一场虚惊。
初冬时节，北京已下过一场小雪，天气寒冷于往年。承乾宫中，田贵妃坐在暖阁里拥着火盆，观摩者着摆在梨木炕桌上内府收藏的前朝名家书画，将近晌午，一个小太监挎着大食盒进來，说是国丈爷送的时令果品，王瑞芬打开一看，有几十枚通红的桃子和拳头大小的红枣，笑道：“这可是稀罕物，入冬时节了，竟还有这等的鲜货，不知道爹爹从哪里淘换來的？”
王瑞芬道：“这桃子产在直隶满城县，当地称作雪桃，经过霜打才会熟透，往往下雪后才摘。那冬枣产自离婢子老家静海不远的河间府沧县，脆过鸭梨，甘如密饯，落地即碎，入口即酥，听说永乐爷时曾贡入宫里，这些年反不常见了。”
“拣些出來，给长哥慈烺送去尝尝。”田贵妃取一枚雪桃咬了，果肉也是如果皮一般紫红，满口的蜜汁，“果然好吃，竟比深州的蜜桃还要甜呢！这么稀罕的东西，经别人的手，我不放心，你亲走一趟吧！”
王瑞芬答应着，各挑几枚雪桃和冬枣放在一个锦盒内，密密包裹好了出门，往慈庆宫而去。不料，太子奉命去了周皇后的坤宁宫，王瑞芬想到贵妃娘娘的嘱咐，不敢将雪桃、冬枣留下转交，折身赶到坤宁宫。坤宁宫的正门朝南，名叫贞顺门，此外还有两座大门，朝东临东一长街的名永祥门，朝西临西长街的名增瑞门。进了永祥门，穿过天井院落，就是坤宁宫东暖阁。王瑞芬看看日头，已过了晌午，庭院里不见一个人走动，估摸着周皇后歇息了，不敢出声唤人，不声不响地走到东暖阁旁的屋子前。正要叩门，却听里面有说话的声音。不由迟疑起來，只听屋内嘻地一笑，说道：“好妹子，我早看好你了，趁皇后娘娘往翊坤宫袁娘娘那里去做九九消寒图，好歹教哥哥解解馋。”
“你作死么？咱两人一块儿伺候皇后、太子，终日里厮见，哪里能够对食？再说你有你的心上人，我有我的菜户，岂能做出这等苟且的事來，快放手！”
王瑞芬轻轻推门进去，无声无息进了屋，绕过一架紫檀大屏风，这屋子的样式与承乾宫相同，也是南北长东西扁一个长条房，只是大出许多，里边大柜小柜，齐整摆着金银器皿并各种茶具酒具，还有各色贴着黄签的茶罐，都靠东墙放着，西边的一墙，是一道两折合拢的金丝绒大帷幕，再往里是一道镶着玻璃的暗门，直通坤宁宫东暖阁，她知道自己进了坤宁宫皇后寝室内侧侍候送茶的暗房，果然见坤宁宫掌事太监刘安与一个宫女拉扯在一起，欲行男女之事，登时羞得面红耳热，头晕心跳，想要离开，无奈两条腿竟似不是自己的了，怔怔地站着挪不动脚，躲在帷幕偷看。那宫女凤眼蛾眉，五官端庄，却是慈庆宫伺候太子的宫女刘清芬。此时她挣脱得气喘吁吁，双手兀自死死护在胸前。
刘安涎着脸隔着衣裳摸她的双乳，嘴里亲亲肉肉地乱叫道：“跟着我也亏不了你，你细皮嫩肉的，我早就看着动火了，不想还不及到手，你却给一个小火者勾引上了，他一个最卑贱的人，能给你什么？还不若从了我……”
刘清芬流泪道：“他是我从小相识的，本來打算娶我，谁想我被卖入宫中，他一狠心，竟也净身进宫，为的是与我朝夕厮守，我怎好辜负了他？”
“那又怎样？他既进了宫，那活儿也是萎靡不举的，你还要替他守节么？何苦一棵树上吊死，当年奉圣夫人不是先和魏朝相好，后來却换了魏忠贤么？我给你一个好东西看。”说着从怀里取出一卷书册，展开送到刘清芬眼前。
“你哪里來的春宫图？”
“哼，你毕竟进宫晚些，前几个皇爷哪个不喜欢看春宫？你看这本上还有正德皇爷的朱印呢！”
刘清芬再不做声，两眼盯着图册细看，刘安扯开裤子，将宫女的手拉入裤内。那宫女噫的一声，十分惊讶道：“你、你不是太监？”
“怎么不是？你摸摸，只是个半截的东西，但总比你那菜户僵蚕似的好。”刘安看她绯红着脸，有些情动的模样，凑上嘴去，边亲边说道：“万历年间的两淮税使高策公公，遇到一个异人，重金买了一个秘方，能使**再生。后來魏忠贤得到了这个秘方，才从魏朝手里夺走奉圣夫人，成就了一场泼天的权势富贵。”
“是什么秘方？”
“生吃童男的脑髓，再弄点药吃，就能长出來了。”
“啊呀，好吓人！”刘清芬一声惊叫，“你怎么知道的？真有那个药！”
刘安登时住了手，冷笑道：“怎么的，你想给你的情哥哥弄点吃吃？别做梦痴想了，这大把的银子你能花得起？”
刘清芬给他说中心思，讪笑道：“沒有的事，你多心什么？你长出这个东西來，如何躲过刷茬挨刀呢？”
“那个容易，宫里的规矩是三年一小修，五年一大修，到时花些银子就遮掩过去了。”刘安伸手到她衣内，不住抚慰。太监阉割之后，确实难有平常的男女之爱，但他心里照旧想着自己是个男人，见了标致女人，照样地浮想联翩，梦寐想着上手。自汉以后，宫中秽乱，太监宫女爱欲饥渴，男“旷”女“寡”，结成干夫妻名曰“菜户”，到明朝此风最盛，也是宫外不传之秘。刘清芬听刘安要强做自己的菜户，轻啐道：“进宫的都是好人家的女儿，给你糟蹋了多少？”
“什么话？她们都巴不得呢，说什么糟蹋不糟踏的！”刘安拉了她坐在一条宽大的春凳上，“那些小女子入宫时年纪幼小，人事不通，竟不懂半点风情，闭着两眼挺尸似的躺着，一点儿都不舒坦受用……咱们仿着图上的样子來做吧！”说着从怀里取出一个男根形状的木棒槌。
王瑞芬见了，心头鹿撞兔跳，暗自骂道：这个天杀的从哪里弄了这肮脏淫乱的东西來，若是给娘娘见了，那还得了？刘清芬低头不作声，任凭他解衣脱袄，冬天的衣裙本來就厚重，刘安又有些做贼心虚，半晌脱不下來，急得骂道：“你闲着也是无用，不知道搭把手儿？要知道这样，还不如到宫外的帘子胡同找个窑姐儿。”
刘清芬初谙人事，知道窑姐是天下最龌龊肮脏的，不想却给他说得更为等而下之了，一把推开刘安，恼怒道：“你去找吧！何必來烦我？”
刘安正在兴头上，恰如给人泼了一瓢冷水，跺脚道：“怎么这般坑人，等不得了，快解了腰带！”
刘清芬却恍如不见，追问道：“帘子胡同有什么好？”
“哎呀，说了你也体会不出。”
“你说说看嘛！”刘清芬巧笑娇嗔，刘安酥了半个身子，说道：“我沒去几回，听说唐之征常去，有一回带的银子少了，一个干茶围下來，剩不下几钱，唐公公也是大胆，找了乐子后，竟教窑姐儿到宫里取银子。那窑姐儿真不含糊，扮作男装，混入宫里，神不知鬼不觉地讨到了银子。唐之征一时情动，在值房内交欢起來，不料那个窑姐儿****叫得响亮，惊动不少人，有偷听的，还有偷看的，差点传到万岁爷的耳朵里。”刘安见那宫女将襟扣解了，露出鲜红的肚兜，猛地扑了上去……
王瑞芬听里面娇声呻吟与喘息搅成一团，不敢再凝神听下去，转身要走，却瞥见暗门的玻璃后面隐约现出一个人的脸來，也在朝外目不转睛地看，屋内光线有些昏暗，帷幕离暗门又远，她一心又在刘安二人身上，竟不知那人是何时來的，一头冷汗地出來，刚刚小心地关上门，皇后的暖轿进了庭院，躲闪已是不及，只得恭身站立门外。周皇后出了暖轿，看到她有些吃惊道：“你在这里做什么？”
她惊得手足冰冷，哆嗦道：“娘娘，婢子沒做什么？是、是送些瓜果给太子。”
“你说话怎么吞吞吐吐的？”周皇后目光逼视着王瑞芬，看她往屋子瞥了两眼，推门便要进去。王瑞芬吓得赶忙用身子挡在门口道：“娘娘不要进去，里面真的沒什么。”
周皇后变色道：“沒什么，那门怎么从里面插死了？”
“这……”王瑞芬大惊，自己刚刚带上的门，怎么一会儿工夫竟从里面插牢了，想必是皇后说话的声音惊动了他俩，他们一时昏了头，反而欲盖弥彰了。
“给我撞开！”周皇后一声令下，身后的太监、宫女上前一起拍门，敲得咚咚山响。不多时，刘清芬开门出來，脸上还残存着春色，衣衫、鬓发也有些散乱，周皇后怒冲冲地迈步进去，刘安从春凳上滚落下來，跪伏在地。“你俩做的好事，当值的时候竟敢如此放肆！秽乱宫廷……”她突然想到什么，绕过房中一道屏风，从那道暗门走进寝宫，见太子慈烺盖着锦被睡在床上，轻轻松了口气，但一双靴子却赫然露在锦被外面，上前一把扯开，看到慈烺惊慌而满是汗水的脸，颤声问道：“烺儿，你、你一直睡在这里，沒醒过？”
“我、我……孩儿跟母后进了午膳，就睡、睡了……”
“那脚上怎么还穿着靴子？”
“忘记脱……”
“臣……”卢象升还要向皇上披肝沥胆地痛切陈词，忽然看到崇祯凌厉的目光，不由心中一寒，登时报国无门的委屈与悲愤一齐涌上心头，眼水夺眶而出，怔怔地说不出话來。却听崇祯安抚道：“卿鞍马劳顿，起去歇息吧！”一位太监捧过一把尚方剑，卢象升双手擎起，叩头谢恩。
次日陛辞过后，骑马直奔昌平大营，随后崇祯派人送來四万两银子，又赏赐御马一百匹，太仆马一千匹。卢象升想到杨嗣昌既有议和之心，监军太监高起潜必会附从，倘若他两人暗中掣肘，自己孤掌难鸣，关宁铁骑、山西兵马不过临时节制，有二人从中作梗，号令难行，疏请与杨、高二人各分兵权，不几日圣旨下來，将山海关、宁远兵士分拨高起潜，象升麾下不足两万人，兵单饷薄，孤立少援。此时，清兵越过保定南下，破了高阳，告老在家的大学士孙承宗率家人同清兵巷战，全家无一幸免。象升得到消息，极为震动，正要带兵截杀，却收到兵部紧急文书，清兵西趋山西，太原危急，令督师驰援。象升把檄文投在桌上，幽幽叹了口气，山西不过少数游骑以为疑兵，佯作西窥之势，兵部此举意在不与清兵交锋，保存实力，有心抗令不遵，大同总兵王朴竟也接到了兵部檄文，听说家乡危急，都鼓噪起來要回去保护家小，拥着王朴往西而去。卢象升手下三个总兵官，以王朴人马最多。王朴走后，其他两个总兵虎大威、杨国柱的部众加上象升亲领的标营，仅有五千多人。事到如今，象升进退维谷，率兵直趋嵩水桥，远远望见清兵如排墙一般，万马奔腾，地动山摇。象升见清兵來势凶猛，分兵三路，虎大威在左，杨国柱在右，自率中军，与清兵拚死相搏。大战半日，傍晚扎营休战。三更时候，月色苍茫，觱篥声突然从四面吹响，鼓声大作，清兵开始从四面向明军猛攻，卢象升急出营帐，率虎大威、杨国柱等奋力抵御。
天色微明，清兵越聚越多，大威苦劝突围，象升高声道：“我自从军以來，大小数十百战，只知向前，不知退后。我与诸君同受国恩，早已以身许国，何惧一死！”
“军门千万不可孤注一掷，來日方长，先杀出去，以图再举。”
“哈哈哈……”卢象升仰天长笑，“我执意与清兵一战，不想兵败将亡，有何面目见皇上剖白？死西市，何如死疆场？我以死报君，才觉无愧！我引开清兵，你们突围！”手执佩剑，杀入敌阵，他力大马快，接连砍死几个清兵，清兵抵挡不住，两边退走，卢象升纵马向前，却给一条两丈多宽的河沟拦住去路，初冬时分，河水结冰不厚，已有几匹战马陷入河中，待要折身杀回，清兵上來一排弓箭手，乱箭齐发，象升背上登时种了三箭，血染征袍，淋漓不止。电光火石之间，情势极是危急，象升不容细想，大吼一声，坐骑腾空一跃，跳到弓箭手眼前，挥剑猛劈狂砍，将弓箭手杀散。不料，后面的清兵见他人单势孤，呐喊着蜂拥而上，他背上、臂上连中了数刀，身子摇晃几下，差点儿栽下马來。一个敌将看他威猛异常，叫道：“砍他的马腿！”
话音刚落，坐骑一声凄厉的嘶叫，猛地向前栽倒，卢象升重重甩落在地，待要拄剑挣扎站起，眼前幻起无数的刀影，顷刻之间，身上连伤七八处，鲜血迸溅，他大叫道：“将军断头，死得其所！”连中数刀，身子堪堪摔倒，奋力将手中的利剑掷出，竟由一个清兵的胸膛穿出，刺入身后一个军士的小腹。清兵忌惮他的威风，不敢靠近，那敌将呼喝着放箭。顾显远远看见主人坠马，疯了一般挥刀乱砍，杀到切近，飞身扑到卢象升身上，一阵箭雨，被射成了刺猬。
朔风如刀，尸骨盈野，夕阳西下，蒿水河中泛着片片血光……
第四卷 独上高楼 献瓜果无心惊太子 罚站立有意戒贵妃
清兵一路掳掠，沿着运河往南打，一直深入到山东，攻克了济南府的府城，连克一府、三州、五十五县，德王朱由枢被俘，山东的布政使、巡抚、知府都被清军杀了，俘获的人、畜、财宝、金银几十里地络绎不绝，从长城口退回关外。京师无恙，只是一场虚惊。
初冬时节，北京已下过一场小雪，天气寒冷于往年。承乾宫中，田贵妃坐在暖阁里拥着火盆，观摩者着摆在梨木炕桌上内府收藏的前朝名家书画，将近晌午，一个小太监挎着大食盒进來，说是国丈爷送的时令果品，王瑞芬打开一看，有几十枚通红的桃子和拳头大小的红枣，笑道：“这可是稀罕物，入冬时节了，竟还有这等的鲜货，不知道爹爹从哪里淘换來的？”
王瑞芬道：“这桃子产在直隶满城县，当地称作雪桃，经过霜打才会熟透，往往下雪后才摘。那冬枣产自离婢子老家静海不远的河间府沧县，脆过鸭梨，甘如密饯，落地即碎，入口即酥，听说永乐爷时曾贡入宫里，这些年反不常见了。”
“拣些出來，给长哥慈烺送去尝尝。”田贵妃取一枚雪桃咬了，果肉也是如果皮一般紫红，满口的蜜汁，“果然好吃，竟比深州的蜜桃还要甜呢！这么稀罕的东西，经别人的手，我不放心，你亲走一趟吧！”
王瑞芬答应着，各挑几枚雪桃和冬枣放在一个锦盒内，密密包裹好了出门，往慈庆宫而去。不料，太子奉命去了周皇后的坤宁宫，王瑞芬想到贵妃娘娘的嘱咐，不敢将雪桃、冬枣留下转交，折身赶到坤宁宫。坤宁宫的正门朝南，名叫贞顺门，此外还有两座大门，朝东临东一长街的名永祥门，朝西临西长街的名增瑞门。进了永祥门，穿过天井院落，就是坤宁宫东暖阁。王瑞芬看看日头，已过了晌午，庭院里不见一个人走动，估摸着周皇后歇息了，不敢出声唤人，不声不响地走到东暖阁旁的屋子前。正要叩门，却听里面有说话的声音。不由迟疑起來，只听屋内嘻地一笑，说道：“好妹子，我早看好你了，趁皇后娘娘往翊坤宫袁娘娘那里去做九九消寒图，好歹教哥哥解解馋。”
“你作死么？咱两人一块儿伺候皇后、太子，终日里厮见，哪里能够对食？再说你有你的心上人，我有我的菜户，岂能做出这等苟且的事來，快放手！”
王瑞芬轻轻推门进去，无声无息进了屋，绕过一架紫檀大屏风，这屋子的样式与承乾宫相同，也是南北长东西扁一个长条房，只是大出许多，里边大柜小柜，齐整摆着金银器皿并各种茶具酒具，还有各色贴着黄签的茶罐，都靠东墙放着，西边的一墙，是一道两折合拢的金丝绒大帷幕，再往里是一道镶着玻璃的暗门，直通坤宁宫东暖阁，她知道自己进了坤宁宫皇后寝室内侧侍候送茶的暗房，果然见坤宁宫掌事太监刘安与一个宫女拉扯在一起，欲行男女之事，登时羞得面红耳热，头晕心跳，想要离开，无奈两条腿竟似不是自己的了，怔怔地站着挪不动脚，躲在帷幕偷看。那宫女凤眼蛾眉，五官端庄，却是慈庆宫伺候太子的宫女刘清芬。此时她挣脱得气喘吁吁，双手兀自死死护在胸前。
刘安涎着脸隔着衣裳摸她的双乳，嘴里亲亲肉肉地乱叫道：“跟着我也亏不了你，你细皮嫩肉的，我早就看着动火了，不想还不及到手，你却给一个小火者勾引上了，他一个最卑贱的人，能给你什么？还不若从了我……”
刘清芬流泪道：“他是我从小相识的，本來打算娶我，谁想我被卖入宫中，他一狠心，竟也净身进宫，为的是与我朝夕厮守，我怎好辜负了他？”
“那又怎样？他既进了宫，那活儿也是萎靡不举的，你还要替他守节么？何苦一棵树上吊死，当年奉圣夫人不是先和魏朝相好，后來却换了魏忠贤么？我给你一个好东西看。”说着从怀里取出一卷书册，展开送到刘清芬眼前。
“你哪里來的春宫图？”
“哼，你毕竟进宫晚些，前几个皇爷哪个不喜欢看春宫？你看这本上还有正德皇爷的朱印呢！”
刘清芬再不做声，两眼盯着图册细看，刘安扯开裤子，将宫女的手拉入裤内。那宫女噫的一声，十分惊讶道：“你、你不是太监？”
“怎么不是？你摸摸，只是个半截的东西，但总比你那菜户僵蚕似的好。”刘安看她绯红着脸，有些情动的模样，凑上嘴去，边亲边说道：“万历年间的两淮税使高策公公，遇到一个异人，重金买了一个秘方，能使**再生。后來魏忠贤得到了这个秘方，才从魏朝手里夺走奉圣夫人，成就了一场泼天的权势富贵。”
“是什么秘方？”
“生吃童男的脑髓，再弄点药吃，就能长出來了。”
“啊呀，好吓人！”刘清芬一声惊叫，“你怎么知道的？真有那个药！”
刘安登时住了手，冷笑道：“怎么的，你想给你的情哥哥弄点吃吃？别做梦痴想了，这大把的银子你能花得起？”
刘清芬给他说中心思，讪笑道：“沒有的事，你多心什么？你长出这个东西來，如何躲过刷茬挨刀呢？”
“那个容易，宫里的规矩是三年一小修，五年一大修，到时花些银子就遮掩过去了。”刘安伸手到她衣内，不住抚慰。太监阉割之后，确实难有平常的男女之爱，但他心里照旧想着自己是个男人，见了标致女人，照样地浮想联翩，梦寐想着上手。自汉以后，宫中秽乱，太监宫女爱欲饥渴，男“旷”女“寡”，结成干夫妻名曰“菜户”，到明朝此风最盛，也是宫外不传之秘。刘清芬听刘安要强做自己的菜户，轻啐道：“进宫的都是好人家的女儿，给你糟蹋了多少？”
“什么话？她们都巴不得呢，说什么糟蹋不糟踏的！”刘安拉了她坐在一条宽大的春凳上，“那些小女子入宫时年纪幼小，人事不通，竟不懂半点风情，闭着两眼挺尸似的躺着，一点儿都不舒坦受用……咱们仿着图上的样子來做吧！”说着从怀里取出一个男根形状的木棒槌。
王瑞芬见了，心头鹿撞兔跳，暗自骂道：这个天杀的从哪里弄了这肮脏淫乱的东西來，若是给娘娘见了，那还得了？刘清芬低头不作声，任凭他解衣脱袄，冬天的衣裙本來就厚重，刘安又有些做贼心虚，半晌脱不下來，急得骂道：“你闲着也是无用，不知道搭把手儿？要知道这样，还不如到宫外的帘子胡同找个窑姐儿。”
刘清芬初谙人事，知道窑姐是天下最龌龊肮脏的，不想却给他说得更为等而下之了，一把推开刘安，恼怒道：“你去找吧！何必來烦我？”
刘安正在兴头上，恰如给人泼了一瓢冷水，跺脚道：“怎么这般坑人，等不得了，快解了腰带！”
刘清芬却恍如不见，追问道：“帘子胡同有什么好？”
“哎呀，说了你也体会不出。”
“你说说看嘛！”刘清芬巧笑娇嗔，刘安酥了半个身子，说道：“我沒去几回，听说唐之征常去，有一回带的银子少了，一个干茶围下來，剩不下几钱，唐公公也是大胆，找了乐子后，竟教窑姐儿到宫里取银子。那窑姐儿真不含糊，扮作男装，混入宫里，神不知鬼不觉地讨到了银子。唐之征一时情动，在值房内交欢起來，不料那个窑姐儿****叫得响亮，惊动不少人，有偷听的，还有偷看的，差点传到万岁爷的耳朵里。”刘安见那宫女将襟扣解了，露出鲜红的肚兜，猛地扑了上去……
王瑞芬听里面娇声呻吟与喘息搅成一团，不敢再凝神听下去，转身要走，却瞥见暗门的玻璃后面隐约现出一个人的脸來，也在朝外目不转睛地看，屋内光线有些昏暗，帷幕离暗门又远，她一心又在刘安二人身上，竟不知那人是何时來的，一头冷汗地出來，刚刚小心地关上门，皇后的暖轿进了庭院，躲闪已是不及，只得恭身站立门外。周皇后出了暖轿，看到她有些吃惊道：“你在这里做什么？”
她惊得手足冰冷，哆嗦道：“娘娘，婢子沒做什么？是、是送些瓜果给太子。”
“你说话怎么吞吞吐吐的？”周皇后目光逼视着王瑞芬，看她往屋子瞥了两眼，推门便要进去。王瑞芬吓得赶忙用身子挡在门口道：“娘娘不要进去，里面真的沒什么。”
周皇后变色道：“沒什么，那门怎么从里面插死了？”
“这……”王瑞芬大惊，自己刚刚带上的门，怎么一会儿工夫竟从里面插牢了，想必是皇后说话的声音惊动了他俩，他们一时昏了头，反而欲盖弥彰了。
“给我撞开！”周皇后一声令下，身后的太监、宫女上前一起拍门，敲得咚咚山响。不多时，刘清芬开门出來，脸上还残存着春色，衣衫、鬓发也有些散乱，周皇后怒冲冲地迈步进去，刘安从春凳上滚落下來，跪伏在地。“你俩做的好事，当值的时候竟敢如此放肆！秽乱宫廷……”她突然想到什么，绕过房中一道屏风，从那道暗门走进寝宫，见太子慈烺盖着锦被睡在床上，轻轻松了口气，但一双靴子却赫然露在锦被外面，上前一把扯开，看到慈烺惊慌而满是汗水的脸，颤声问道：“烺儿，你、你一直睡在这里，沒醒过？”
“我、我……孩儿跟母后进了午膳，就睡、睡了……”
“那脚上怎么还穿着靴子？”
“忘记脱……”
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