崇祯皇帝 第61节

“皇上可还记得在驴市胡同询问小民有何心愿未了，小民以为只是一个痴想？”　黄宗羲仰头道：“小民想法与生员魏学濂不谋而合。”

崇祯轻轻一拍手中的折子，问道：“可是要朕将魏忠贤、许显纯等人的首级赐与你们，准你等联合受害惨死诸臣的子孙，在北镇抚司牢穴前哭奠拜祭？”

“皇上明鉴！小民还要杀两个人。”黄宗羲不顾额头渗血，依然叩头不已。

“哪两个？”

“毒害家父的北镇抚司狱卒叶咨、颜文仲。”

“好！朕答应你。只是朕也要你答应一件事。”崇祯微笑着俯看黄宗羲，黄宗羲一挺胸膛决然道：“皇上既是恩准了小民所请，漫说一两件事，不敢有辞，就是要小民这颗项上人头，也再所不惜，定会拱手敬献。”

崇祯见他神色凛然，一副视死如归的模样，不禁失笑道：“朕怎会要你的命？朕是要封你官职，命你为朕做事。”崇祯见他满脸疑惑，似要出言叩问，摇手说道：“朕知道你想不到，朕想赐你一道密旨，命你做天下巡查使，沒有品级，沒有印信，沒有衙门，沒有随从，代朕四处查访，随时密奏民情，做朕的耳目。”

黄宗羲道：“皇上有命，小民感戴，本不该辞。只是先朝沒有成例，怕不合规矩，有污皇上令德。小民也不想忝在特简恩贡之列，辱沒先父一世英名，何况如此终非入仕正途。皇上正富于春秋，小民自负胸中万卷诗书，可搏金榜題名，自然会有许多的日子替皇上出力。一等父冤昭雪，小民即扶柩南归，守孝于乡，定不忘皇上谕诲，寒窗秉烛，夜以继日，以期三年之后鱼跃龙门，不负浩荡皇恩，也可免遭天下物议。”

崇祯点头：“起去吧！还是那句话，国家正当用人之际，好生读书，将來替朕分忧办事。”黄宗羲含泪而退。

吏部尚书房壮丽将会推朝臣的表章密呈上來，孟绍虞、钱龙锡、杨景辰、薛三省、來宗道、李标、王祚远、萧命官、周道登、刘鸿训、房壮丽、曹思诚共十二人，崇祯看了，竟有钱龙锡、李标、周道登、刘鸿训不曾谋面，钱龙锡现在南京任上，李标、周道登、刘鸿训落职在家，如何甄选？他将朱笔放下，闭目沉思，想起前日黄立极乞休陛辞的神情。黄立极加赠太保荣衔，荫其子为尚宝司丞，命三百兵丁护送，准用驿站的马匹，退归故里。黄立极竟举荐不出一人，只说朝臣无人不在党，实在左右为难，流品难分高下。崇祯起身踱步多时，心下仍觉踯躅，选用阁臣破除阿党，打烂门户为上，而破除阿党，打烂门户当先考核他们有何关联过节，但时日不多，改元之年在即，言官们又纷纷上疏催促，实在不可再耽搁了。忽然间，竟想到了万历朝掌吏部的孙丕扬，暗忖道：他创制的掣签法用心可谓良苦，将人才选用一股脑儿交给冰冷冷的竹签，何人入阁办差，全凭各自的造化。若能得人，自是天意，不然也可免受不知人之讥，观其后效而选用，不愁选不到干练之才。

钦天监奏报的黄道吉日为腊月二十三，正是小年，京城已有了年味儿，百姓们忙着买灶糖、香表、纸钱，恭送灶王升天，一派喜气。

黎明时分，锦衣卫衣甲鲜明，手持仪仗卤薄，从丹陛直排到奉天门外，文武百官整齐穿戴着朝会礼服，自左右掖门鱼贯而入，在丹墀下分列东西。崇祯高坐在乾清宫金漆九龙宝座上，亲笔将一干人的名字写在大红洒金澄泥笺上，搓成小丸，放入御案上的短颈金瓶内，下丹墀，出大殿，在乾清宫前的露台上焚香拜天，行过四拜叩头礼后，默默祝祷一番。施凤來、张瑞图、李国普率领百官依次排列，崇祯环视群臣，抬头望望有几丝阴霾的天色，对着露台两侧的两座石台凝视。群臣的目光一齐随着崇祯而动，东西石台上各设有一座鎏金铜亭，名为江山社稷金殿，又叫金亭子。金殿深广各一间，每面安设四扇隔扇门，重檐飞翘，上层檐为圆形攒尖，上安宝顶。群臣暗自揣测皇上的心思，窃窃私语。片刻，崇祯回转头來朝群臣道：“朕受命于天，选用阁臣亦当从天意。”仪礼司赞礼官诵道：“枚卜大典开始。请陛下取箸。”崇祯取过王承恩献上的一双银箸，向宝案上的金瓶伸去。群臣一下子静了下來，无数的目光齐齐地盯在那双银箸上，八个在场候选的朝臣更是目不转睛，心头狂跳不止，盼望着借着银箸之力入阁拜相，平步青云。

崇祯夹出一个绛色纸丸，放在身后司礼监太监王永祚捧着的银碗里，吏科都给事中魏照秉小心拈开高声唱名：“南京吏部侍郎钱龙锡――”崇祯微笑着又夹出一个纸丸，“礼部右侍郎李标――”崇祯心头诧异，竟都是不在京师的，将银箸在金瓶中深深探入，连搅几下，将一个纸丸牢牢夹住，“礼部尚书兼翰林学士來宗道――”崇祯听了，略松了口气，伸手再夹。“吏部左侍郎兼翰林院侍读学士杨景辰、礼部尚书周道登、少詹事刘鸿训――”崇祯看看跪在眼前的來宗道、杨景辰二人，暗忖阁臣已有九位，便想凑足十全之数，又从瓶中夹出一个，不料刚刚放在银碗之中，陡來一阵旋风，竟将纸丸高高吹起，飘飘摇摇向众人头上落下來。崇祯大惊，忙喊道：“仔细不可失了！”众人不眨眼地盯着那纸丸在风中不住价乱转，堪堪落下，又是一阵风來，刮起一股沙尘，吹得众人睁不开眼睛，待将眼睛睁开，纸丸早已不见了踪影。孟绍虞、薛三省、王祚远、萧命官、房壮丽、曹思诚六人如同冷水浇头，面色登时一齐惨白。

第二卷 燕山云冷 开经筵君主喻国策 走边关将军侦敌情

众人纷纷呼喝，小心围逼而上，堪堪到了近前，那狼猛地纵身跳起，竟向屋内跃來。袁崇焕一惊，想到老翁醉卧在地，怕它伤及，挺身出來，迎头一剑挥出，削掉狼的半边脑袋，那狼在地上一滚，兀自挣起半个身子，长嚎几声，倒地死去。

“平湖老相爷，圣眷优渥，总理阁务，大明中兴指日可待，他日陵烟阁上图影留名，士林艳称，百代流芳，学生实在钦羡之至。”张瑞图刚在施凤來书房内落座，便谄笑着奉承一番。

“果亭，太过客气了。你我本属同年，万历神宗三十五年咱为榜眼，你为探花，岂是一般的交情？今后仰仗之处还多呢！”施凤來摸着花白的胡须含笑称呼着张瑞图的表字道。

“敢不尽力？”张瑞图从宽大的袍袖中取出一个卷轴，双上向前一擎道：“相爷位次擢进，学生无以为贺，特地画了一幅前辈的贤人，不知能否入相爷青眼？”

“果亭，所谓邢、张、米、董四大家屈居第二，你不过碍于官箴，不想以此名世。世人多只知你善绘山水，求得你尺寸的小幅山水，都珍若拱璧，其实写山水寄情思绘人物见抱负，各擅胜场，不必强加分判。物以稀为贵，得你一幅人物画稿，岂非价值连城？咱平时早有此心，只是不好贸然张口，怕求不到落得脸热呢！”起身走到书案后展观，却是一幅蟠溪垂钓图，一个白发苍苍的老者，蓑衣斗笠，静静地坐在一块大石上，两眼微阖，似睁似闭地看着水面，上題一行诗句“闲來垂钓碧溪上”，银钩铁划，虬曲飞动。施凤來笑道：“果亭，实是过誉了。咱哪里比得上前辈的贤相姜太公？不过是一时际遇，代天子执掌权柄。”示意下人收了，教取了上好的龙井茶送作润笔之资。

张瑞图谦谢了道：“信笔涂鸦，怎当得起相爷如此厚赠？好在学生还有一物奉上，相爷想必喜欢。”说着一边将手伸入袍袖，一边接着说：“白日枚卜盛典实在是旷古奇遇，相爷以为如何？”

施凤來附和道：“也有同感。”

“谁料好端端的，竟起了一阵怪风！”张瑞图微耸一下肩膀，似是仍觉心有余悸。

“怪风？也是天意。”施凤來略饮一口茶，“怨不得人呀！”

“怨天？自然怨不上，要怨还是怨祖上沒有积得阴德吧！命该如此，岂可违逆？”张瑞图冷笑道。施凤來缓缓转换了一下身子，问道：“原來果亭知道哪个触了霉头？”

张瑞图将拳头从袍袖中退出來，慢慢展开，手掌上赫然是一个绛色纸丸，在掌心不住地晃动，“相爷可猜得出这是哪一个？”

施凤來目不转睛地看着那粒纸丸，惊诧道：“那个纸丸不是被风吹走了么，怎么会在你手上？”

“也是天意！”张瑞图略带几分诡秘的一笑，“可惜呀！十万两白花花的银子打了水漂儿。学生若不禀告相爷，怕是就成了一桩无头的公案了。”

施凤來见他说得蹊跷，越发不解，追问道：“谁的银子？”张瑞图将纸丸捧上道：“相爷看一眼就明白了。”施凤來展开见上面写着“王祚远”三个小字，认得是崇祯的御笔，暗暗替他惋惜，只一阵风沙，竟刮丢了一个阁臣。张瑞图见他出神，解释道：“当时风沙过后，大伙儿遍找不见，皇上声言各安天命，只授钱龙锡、李标、來宗道、杨景辰、周道登、刘鸿训六人礼部尚书兼东阁大学士，参预内阁机务，只亏了一人，其实那个纸丸并沒有被风吹走，而是落在了一个秘密的所在。”

“什么所在？”施凤來打断他的话。

“相爷既然动问，请恕学生直言。当时落在了相爷的衣领之内。礼毕谢恩，纸丸从衣领掉出，落在相爷的袍脚边，学生在后面悄悄捏在了手里。”施凤來大悟，暗道：“怪不得觉得后颈微痒，怕在皇上面前失仪，不敢抓捏，原來是纸丸作怪。”张瑞图略停片刻，吃了口茶，哈哈一笑道：“可笑王祚远不惜四处举债，送了王永光十万两银子，求他会推列名，到头來竟是一场南柯大梦。”说罢将茶一饮而尽，拱手道：“夜将深了，相爷见召，还请明示。”

施凤來道：“本想讨教逆党名录之事，不料却有意外之获，真是绝佳的饭后谈资。”

“名录一事，皇上催得紧，理应急办，但此事关系多年恩怨，一时怕难撕扯得清楚。”张瑞图似觉失言，迟疑收住话头，将案上的龙井茶一嗅，放入袍袖，赞道：“果是好茶！”

“果亭恁小心了，但讲无妨！东厂多少也会为咱留些脸面的。”施凤來宽慰道。张瑞图低声道：“此事无人愿意触及，学生只有八个字，请相爷斟酌，能躲则躲，能拖则拖。”施凤來心下暗自称是。

腊月二十六是崇祯的寿辰，宫里朝外早已筹备万圣节，各宫眷忙着缝制各色的方胜葫芦，什么宝历万年、四海丰登、洪福齐天，喜气洋洋地到昭仁殿给皇上贺寿。

万圣节刚过，便到了新年。因是改元头一年，为讨皇上欢心，整个皇城、大小衙门、有名的酒楼店铺商号装扮一新，花团锦簇。各宫殿门都贴满了春联，一样的泥金葫芦作底儿，上面写着吉、利、福、寿四字，煞是好看。

正月初一，崇祯驾临皇极殿，接受百官四方贡使朝贺。入夜在乾清宫丹陛上燃放烟火，寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔……一个个光华灿烂，绚丽多姿。初六开办灯节，这是一年中最为热闹的日子，各衙门官署尽皆放假，直到十六日止，前后十天。乾清宫丹陛上安放七宝牌坊灯，寿皇殿五座方圆鳌山灯，高至十三层。各宫院都是珍珠穿就、白玉碾成的各色奇巧灯，料丝、羊皮、夹纱……各展奇巧。外三大殿、内三大殿也都悬挂数盏硕大的彩灯，殿陛甬道，回旋数里，围以白玉石栏，石栏外边每隔数尺远有雕刻精致的龙头伸出，颌下凿有小孔，专为悬插彩灯之用。无殿陛石栏处，立有莲桩，每桩悬挂琉璃灯一盏。各处所悬各色花灯，共有数万盏，尽显太平奢华景象。崇祯传旨，皇城玉漏莫催，金吾不禁，只在各宫门添设人员，群臣俱许入内看灯，各赐酒饭。皇城以外更是热闹，东安门外，已为九衢灯市，数条街道连成一片。白日为市，夜里放灯。每日天刚放亮，大小街道便到处涌动着人流，过了辰时，更是人山人海，热闹非凡。入夜，店铺关门，通夜赏灯，放烟火，歌舞杂耍，箫鼓喧哗，笙歌彻夜。灯市口大街的东西长街，两边尽是彩楼，南北相向，朱门绣户，画栋雕梁。一些勋家、贵戚、大官宦和缙绅眷属，不惜一夜花费几百串钱，将那些垂了帘幕的彩楼整座地租了，观灯取乐。遍街挂满了各式各样的灯笼，梅花灯，雪花灯、绣屏灯、画屏灯、蟠桃灯、荷花灯、青狮灯、白象灯、虾子灯、鱼儿灯、羊儿灯、兔儿灯、雁儿灯、凤儿灯、犬儿灯、马儿灯、仙鹤灯、白鹿灯、金鱼灯、长鲸灯、鳌山灯、走马灯……一队队童子身着彩衣击着太平鼓，往來穿梭，从晚到晓，响个不停。

崇祯严严地披了貂皮斗篷，戴了黄色云字披肩，教王承恩跟了步行随处走动，见宫眷、太监都穿了灯景补子蟒衣，成群作队地往來游玩，更有一些呼朋引伴，寻几个平日相得的知己备酒取乐，在班房中赏灯、饮酒、猜拳、行令、掷骰子、玩走马、斗掉城。

崇祯耳听目见，心头也禁不住欣喜异常，却见太监、宫女成群地向后涌去，看一眼王承恩，王承恩忙回道：“万岁爷，奴婢听说田娘娘串扎了各色的花灯，争奇斗巧，惹得大伙儿都去看呢！”　果然承乾门外挤满了人，王承恩正要上前开道，崇祯一把将他拉入人群，好歹挤到门边儿，只见永宁宫前的月台上灯火荧荧，月台正中高挂起一盏全用珍珠穿成的大灯，四五尺高，每一颗珍珠都有黄豆大小，华盖和飘带皆用众宝缀成，带下又缀着小珠流苏。四十九盏一尺多高的珍珠灯悬挂四周，如同众星拱月，将永宁宫装点得广寒宫清凉仙境一般。崇祯暗笑道：“看來嫦娥也不落寞了，丹药也吃的，人间烟火也食的。”

“这珍珠灯听说是田老爷自江南请名家订做的，花了不少的银子。”王承恩凑近耳边小声说。

“的确不俗，宫里的匠作局怕是做不出的。”崇祯点头称赞，想到花了许多的银子，不禁皱了眉头，转身出來道：“坤宁宫、翊坤宫就不去看了，大同小异的，想必也是玩扔银子。”闷头回到乾清宫东暖阁。

王承恩心知皇上在心疼银子，忙宽慰道：“万岁爷富有四海，时逢改元，自当更新气象，些许几两散碎银子换了欢乐，也沒什么打紧处。”

“富有四海？四海是大，可是天灾地荒民饥边患，哪里不用银子？户部曹尔祯派人稽核太仓、节慎库银，所存不过十万两，杯水车薪，如何够使？朕不得已怕要动用内帑了，那可是祖宗积攒下來的膏血呀！”

王承恩见皇上有些郁闷，忙教小太监往火药房取來奇花烟火，兰、蕙、梅、菊、木犀、水仙……种类极多，崇祯取了水仙花点燃，烟火直上云霄，炸响后变幻成水仙花的形状，在清冷的夜空中熠熠生辉。崇祯便命众人一起燃放，登时四下响成一片，映红了半边天。

新春已过，京师的二月依然是冰天雪地，沒有一丝的春意。刮了一夜的北风，黎明时分尚未停歇，仍是一阵紧似一阵，呜呜作响，崇祯起來听得风声凛冽，才到乾清宫门口，只见天色昏暗，半阴半晴，已经升高的日头闪着淡淡的白光，更觉严寒，冷不可当，几个小太监进出着洒扫殿庭。头几天，崇祯就传旨预备着开经筵。他匆匆用了早膳，王承恩等簇拥着坐了暖轿，來到文华殿。

经筵停废已久，此次重开竟是异常隆重。文华殿内摆设得十分齐整，御案上灯烛辉煌，香烟馥郁。孔子位前，金盘满贮时新果品，清酒香茶，金炉内燃着百种名香。崇祯在御案后坐了，知经筵官英国公张惟贤、首辅施凤來，同知经筵官辅臣张瑞图、李国普、來宗道、杨景辰，礼部尚书孟绍虞与侍讲官温体仁、王祚远、何如宠、吴宗达、黄士俊、成基命、曾楚卿、萧命官、姜逢元、叶灿、孔贞运、陈具庆、张士范、徐时泰、倪元璐、李若琳一律身穿大红袍，展书官江鼎镇、谢德溥、张四知、倪嘉善、黄锦、王锡衮、张维机、王建极则穿青绿锦绣袍服依次进來，行了五拜三叩头礼，东西站列。