隋文帝 第17节

“我们逃吧……”公主又提醒道。
长孙晟望一眼东天熹微的晨光，不无爱恋地注目一下公主，阴郁地说：
“来不及了，他们会从四面八方追踪……”
公主松开了手，将身子挪开。
东边尘土飞扬，冒出一队人马。长孙晟从地上捡起外衣，站了起来。他看清了，领头的正是突厥的迎亲使者安遂迦。
打从重新上路以来，千金公主总是沉默着，胭脂马虽然与白龙驹近在咫尺，但她一眼都不曾看过长孙晟。
出了白道川，是一片茫茫的大沙漠。不远的地方，一面白旗在空中飞舞，沙地上有一群突厥人和一百多头的骆驼。突厥人共有二十来个，他们拿着葫芦瓢往大桶里舀酒猛喝，大部分人都披发左衽，把珍贵的衣服胡乱丢在地上作枕头，肆无忌惮，根本不把来人当作一回事。
迎亲特使安遂迦打了一个手势，护亲队伍便停下来。一个突厥人手里端着一瓢酒，醉步上前，恣肆地端详千金公主，转身冲着安遂迦说：
“帅！够得上当我们的可贺敦（突厥人对皇后的称呼），来，为漂亮的可贺敦，为我能干的特使干一瓢！”
“干！”突厥人七嘴八舌地嚷着。
讲话人喝完，又舀一瓢递给刚跳下马的安遂迦，说：
“祝你高升！”
安遂迦接过瓢，把酒浇在地上，滚烫的沙地“嗤”地一声，冒起一缕似烟如雾的蒸气。
“只带一个姑娘回来，神什么……”
对方被扫了兴，不满地咕噜着。
安遂迦告诉大家：
“前面是大沙漠，坐骑要全部换上骆驼，因此，可汗特地派来了几十个附离（突厥人对卫士的称呼，原意是狼），专程送来骆驼。”
安遂迦说完，对驼群长长地吆喝一声，骆驼群纷纷跪了下去。
在长孙晟的扶持下，公主上了绣金佩玉的流苏鞍垫。其余的随行人员上驼背的上驼背，架货的架货，一时都忙碌起来。
不到半个时辰，驼铃叮叮当当地响起来。青龙旃和狼头旗并行在队伍前头，迎风招展。
“今冬我打算到长安去乐一乐……”一个附离在队伍的后头发语道。
“长安有喝不完的美酒，看不厌的美人……”另一个附离醉腔醉调的搭话。
这些话随风传到队前的长孙晟耳中，句句听得真切。鲜卑族与突厥族语言相近，尽管有许多细微的差别，但基本上是相通的。他听了十分愤慨，又感到无比的屈辱。周室除了每年向突厥进贡缯絮锦彩之外，周廷的光禄寺还特辟迎宾馆，常年招待成千的突厥贵族官员，供他们吃喝玩乐。前任的突厥可汗佗钵曾对他的部下说：
“只要我南方的两个小儿子经常孝顺，何患贫穷！”
想到这些，长孙晟如芒在背，浑身不舒服。
公主宇文氏也是鲜卑人，突厥语本来也懂得六七成；出嫁前在太常寺又学习了突厥的礼仪，顺带也学了一些突厥特有的语言，如今可以听懂八九成，听了那些话觉得特别刺耳。
出了白道川后，记不清又宿营了多少次，但到处都是荒无人烟，连生命的迹象也看不到。“叮当叮当”的驼铃单调得叫人受不了。公主不禁想着：第一个使用驼铃的人，一定是为了排遣难耐的孤寂才想起这玩意儿的。人们是多么想在这荒漠之中，见到一点生机，听到生命的气息啊！于是，就挂起驼铃，让旁人也让自己，在这“叮当叮当”声中找到慰藉。可是，为何听在耳中，反而适得其反？这叮当作响的小铃挡几乎包藏人间所有的孤寂、凄凉之情，骆驼走到那里，小铃挡就倾诉到那里，年年代代永无尽时……
驼背上的公主愁苦欲绝。这个世界实在不可思议：我为何非嫁到突厥不可？身边这一位不是很好吗？公主心中产生一种强烈的愿望：
“回去！回去！”
这心声与驼铃相呼应，简直就是驼铃的回声。
尽管大沙漠似乎永远走不到边，可是有一天上午，都斤山（在蒙古境内，即今之杭爱山）宛然在望了。这就是说，突厥可汗的牙帐快到了。附离们高兴得欢呼起来。公主却肝肠寸断，她突然鼓足勇气对身边的长孙晟说：
“副使大人，你能否救我？须知到了牙帐，就是我的死地！”
长孙晟默然。他能回答什么呢？要排除屈辱的和亲，靠匹夫之勇是无济于事的，应该在好多年以前就走富国强兵之路。
“你听见了吗？”公主又问一句。
长孙晟转过头来凝视着公主，力图把深沉的同情与爱莫能助的复杂心情，全部倾注公主的心头。
骤然间，大漠的南陲升起滚滚的烟尘，烟尘里冒出两匹快马，直接赶到公主的骆驼面前。
“公主殿下，你的家书！”
信使将信交给公主。
公主接过家书，脸上焕发欢悦的光彩。她费了好大的劲才拆开信封，迫不及待地读起信来。紧接着，她的手抖得多厉害！脸色像纸一样苍白！长孙晟连忙凑上前去。忽然，公主眼神僵直，一个倾斜，昏倒下去。
酷暑乍过，严寒就来了，突厥人没有秋天，沙钵略可汗为了给南人留下强烈的尚武精神的印象，决定在送长孙晟一行回国之前，举行规模盛大的冬猎。
大清早，几十个突厥贵族拥着沙钵略可汗和可贺敦，在一千多附离的护卫下向都斤山北麓进发。他们头戴貂帽，身着锦缎皮裘，挎着腰刀，佩着弓箭，骑着高头骏马，旋风般地卷向前去。不消片刻功夫，便把南方的护亲客人拉开一箭之地。
长孙晟长啸一声，腾跃上前，紧紧跟着可贺敦的胭脂马，逼近沙钵略可汗的什伐赤。
长孙晟在家时曾听叔父长孙览说过：作为一个将军，识别敌人战将的坐骑是十分紧要的。因为，敌人的旗号可以更换，装束可以变化，但战马与它的主人却是不易分开的。长孙晟出于一个战士的意识，仔细观察突厥贵族们的坐骑。那身上烙着“发”记号的，是阴山北麓阿史阿德氏贵族的骏马；印着“＞”记号的，是拔延阿史德氏贵族的骏马；烙有“勿”形的，是碛南贵族的骏马……长孙晟明白：眼前不仅有突厥族最尊贵的人，还有突厥马的精华。
突然，两道利箭般的眼光，投到长孙晟脸上——可贺敦在注视他。长孙晟感到很不自在，这是千金公主宇文氏变成可贺敦以后第一次同他照面。那天到了都斤镇可汗的牙帐，公主并没有自杀，而是毫无周折地同沙钵略成婚。当时，长孙晟怅惘之余，深感女人的心思直似行云流水难以捉摸。几天后，长孙晟在安根河边饮马，恰好在那里碰到浣衣的玉露，从她口中得知，公主那天看到的家书是一封凶信，公主的父亲赵王招、叔父越王盛都被大丞相杨坚杀了。于是，长孙晟对她的行为有了新的理解。不久，公主又接二连三地同沙钵略出去练习骑术，这举动又进一步证实长孙晟的想法：公主是为了借助突厥的力量复仇，才与沙钵略完婚的。
漠北的生活一晃过了几个月，今日再与公主照面，长孙晟觉得她已判若两人了。仿佛她得了一场大病，气色那么衰竭苍白；仿佛她瞬间多长了十岁，眼神那么专注和深不可测。她对长孙晟的凝视是多么令人心惊！这种复杂的眼神，是成熟的人才能具有的。
队伍来到都斤山的白虎谷，此地以盛产白虎著名。白虎比一般老虎凶猛，沙钵略怕白虎会袭击他的可贺敦，于是，队伍绕过白虎谷，斜插到东南方的丛林里去。附离们拔出佩刀在前头开路。
笳鼓齐鸣，宣告各山谷和要道已经张好同罢，围场开始了。犬声如豹啸，此起彼伏。搜索兽踪的猎手从三个方面穿梭来往，编织成一道人网。鸟儿惊慌地窜入云端；狂奔的麋鹿三五成群，呼儿唤母逃脱这场灾难，一片哀鸣；逃命的大熊从树丛中擦身而过，从树梢和枝桠上飘落银灰色的雪粉；加上胡徊悲鸣声，使大森林充满杀机……
夜幕降临了，一堆堆篝火伸出金红的利舌颤悠悠地舐着夜空。随着柴火毕剥的爆裂声，三三两两的火星向四面八方飞窜。烤焦的兽肉香、酒香以及生柴焦化的气味，构成野餐特有的风味。
长孙晟独自坐在安根河畔，望着黑幽幽的河水出神。
“副使大人倒有闲情逸致……”
“哦……”长孙晟回头一看，发现一个贵族少年立在身边，在篝火的映照下，紫膛脸焕发着红光。有点脸熟，在哪儿见过的？
“记不起来了？我叫染干，前日我甩了一鞭，可贺敦的马吓跑了几十里……那马叫什么来着——胭脂马，它太娇贵了，真没想到……”
长孙晟没搭腔，但也想：你也太娇贵了，怎么可汗没宰了你。真想不到！
“回去以后挨了父亲的鞭子，你还生我的气吗？”
少年憨厚的神态在黑暗中不甚真切。
长孙晟觉得他的口气倒也诚恳，这才问了一句：
“你父亲是谁？”
“处罗侯，可汗的弟弟，官居突利设（主管突厥东方的军事统帅，相当于周室的上柱国）……”
“原来你是可汗的侄儿，难怪你可以用鞭子欢迎可贺敦！”
“副使大人，这话可万万说不得！望你在可汗、可贺敦面前代为周旋，我那一日一鞭确实是无心的。”
“这事由你父亲去说不是更好？”
“说不得！说不得！可汗他对我的父亲本来就不大信任。”
“这话从何说起？兄弟之间还……”
那贵族少年不假思索地说道：
“我们突厥四邻都是强敌，稍掉以轻心，便会再次沦为奴隶，就像柔然人称霸时那样。因此，权力更替时，我们不用父子相传的办法，而是弟承兄业。伊利可汗临终时传位给我的祖父逸可汗，我祖父又传位给三弟木杆可汗，木杆可汗又传位给四弟佗钵可汗……”
“他们都不顾念子孙，却是难得……”
“顾念也没有用。可汗对自己的继承人只能提名，不能裁决。决定权在可汗、贵族和伯克组成的贵族会议。因为这个缘故，佗钵可汗过世后，就没有把权力交给玷厥，几经周折，终于转到年富力强的第二代手中，就这样，我的伯父摄图（沙钵略可汗的名字）便当上了沙钵略可汗。但是，摄图的威望不高，地位不稳，木杆可汗的儿子大逻便、佗钵的儿子艹奄罗、叔父玷厥都不是真正服他。所以，他只好封艹奄罗为第二可汗，封大逻便为阿波可汗，封玷厥为达头可汗，同时，为了巩固自己的地位，把东方的典兵之权交给我的父亲，让我父亲当突利设。然而，他对自己的亲弟弟也有点疑虑：怕我父亲权力太大，怕弟承兄业……所以，你会明白，我那无心的一响鞭，闯了多大的祸！”
“可是你应当明白，刚才这一席话实在不该向外张扬，更不该对周廷的使者说。这消息要是传到沙钵略可汗耳中，你闯的祸就更大了！”
这不到二十岁的贵族少年心里一震，沁出一身冷汗，但也清醒了。他变换口吻说：
“副使大人如果肯答应在可汗、可贺敦面前代为婉转周旋，我不惜重金报答，要是你干出落井下石的事来，那我就跟你拼了！”
说完就转身离去。
“长孙副使因何今天不露一手？传闻你的箭法很不寻常呢！”
声音像银铃一般悦耳，千金公主来了。
长孙晟的心猛烈地跳动起来。他立刻想起那天晚上荒原上追赶公主的情景，浑身发热，脊背冒汗，一下子傻了。
“可汗的用意难道可贺敦会不懂？”长孙晟仍然没转过身来，只是冲着河水说：“今天这场冬猎，是特意安排给南方人看的。”
公主沉默了。许久，长孙晟才转过身来。公主近在咫尺，篝火的光从侧面射过来，勾勒出她的分明轮廓，她的胸脯不断地起伏着，仿佛可以听到急促的呼吸。远处站着玉露，似乎在倾听森林中传来的雪压断松枝的声响，静静地立在那边。
“可汗呢？”
“他喝醉了。”公主迟疑一下又说：“漠北的生活如何？习惯了吧？”
“一个武夫，什么生活都应该习惯。”
又是一阵难堪的沉默。
“能习惯就好。”公主最后说了一句，便同玉露离开了河边。
长孙晟望着篝火丛中公主消逝的背影，不由自主地想起三年前攻陷邺城时的一件事来——
几个游勇拖着一个姑娘，想在篝火边强行非礼，那姑娘蓬头散发，绝望地呼救着，长孙晟借着火光，张弓搭箭，飞去一箭，一个当胸扯住姑娘衣衫的散兵松手，其余的游勇也愣了。
长孙晟拍马上前，厉声喝道：
“不得无礼！”
那姑娘抬起头来，感激地望着长孙晟，同时用手捂住胸前被撕破的衣衫。
长孙晟定睛一看，发现被救的是人间绝色的少女，他嘴唇动了几下，然后才发出声响：
“你快逃吧，这是什么所在。”
说着，他掉头强令自己不再看那个少女，同时俯身为那个负伤的散兵拔出箭头，把那根带血的箭丢在火堆的旁边。
那少女并没有立即逃开，她俯下身来，伸出凝脂般的纤手，捡起那根带血的箭，这才缓缓地走开了。她走出十来步，转身望了长孙晟一眼，然后才惊鸿般地消逝。