隋文帝 第25节

错愕间，长孙晟一行已被引进茅屋中央。
定神一看，不见白发老翁，只见两个对弈的道士。长孙晟略微踌躇一下，便将自己急于出使奚、习和契丹等部，因为贪行错过驿站只得到此借宿的情形说了一遍。少顷童子献茶。长孙晟刚啜饮一口，又被黑须道士一语震动：
“将军须发淡黄，当是鲜卑人。北魏皇族以元氏、长孙氏为大。元氏在改朝换代时，为宇文泰、高欢所剪，遗孽无多，北周皇族，只有宇文氏一族，已被当今皇上诛灭。如今，鲜卑人巨族是长孙氏，皇上所倚重的也是长孙氏。像将军这般少年得志，当是长孙氏了。如今，长孙览是东南道行军元帅，长孙平是寿阳总管，长孙炽正持节巡视东南道三十六州。看将军的年龄当属长孙览子侄辈，长孙炽之兄弟行了。只有长孙晟才是出使奚、习、契丹最合适的人选，做起远交近攻、离强合弱的事便当多了！”
想不到一切都在此老预料之中，长孙晟不觉肃然起敬，问道：
“先生贵姓？”
“贱姓章仇。”
“先生呢？”长孙晟转向须发斑白的道士。
“野老杨伯丑，与将军有过一面之交，因何如此健忘？”
长孙晟觉得今宵犹如坠入五里烟雾，什么都看不清了。杨伯丑看他仍是懵然不觉，便微笑道：
“将军试想十年前的事，时值黄昏，在大宫伯长孙览府上议事大厅里，突然闯进一个乞丐……”
杨伯丑的话，揭开了长孙晟心中的帷幕。那是周建德元年。当时的大宫伯长孙览以迅雷不及掩耳的速度，诛杀大师宇文护一家，帮助武帝宇文邕从叔父手中夺回旁落的大权，因而深得武帝的信任。那时，宇文护部属多遭贬逐，周室出现短期的权力真空，长孙览却实权在握。以元氏、长孙氏家族为主体的北魏王朝正是被宇文氏所篡夺。机遇触动了长孙氏家族那根尘封的复仇心弦。
一日黄昏，在长孙览的薛国公府第，长孙氏家族正在敲定报仇复国的举事部署，突然在议事堂出现一个不速之客。
他的形容像叫化的方士，伸出一双讨乞的手……然而，给钱、谷子、币帛，一概谢绝。啊，他的举止比王侯还高傲！他便是杨伯丑。
他环顾一下议事堂，开始讲话。声音始终是低沉的，但非常有力。每一个词都像铁匠锤下飞溅的铁屑，带着炫目的弧光，投进人们的心坎。不管情愿与否，长孙氏家族无不屏息受教，时而脸色铁青，时而坐立不安，时而冷汗淋漓，时而惶遽失措……杨伯丑一席石破天惊的话，像一股发自山谷的幽风，把凝聚在周室上空的战争阴云吹得烟消雾散，长孙氏的复辟就这样神不知、鬼不觉地收敛起来。这是杨伯丑预期的目的，然而，他根本没有料到，那一席话对年轻的长孙晟会产生非凡的影响。
长孙晟怀着崇敬的心情痴望着眼前的杨伯丑：须发虽斑白了，但目光依然炯炯有神。长孙晟委实难以理解：
——时值圣朝，兼逢英主，这等出类拔萃的人物为何还要遁迹山林？看来，人的智力居多是畸形发展的，某些方面非常敏锐，另一些方面却异常迟钝。这，大概就是造成个人悲剧的内在原因。
杨伯丑以阴阳术数驰名，尤精卜卦。晚饭后，长孙晟求他预卜前程。
杨伯丑含笑道：
“卜以决疑，将军无疑，何需卜卦？千金公主不会忘却国仇家恨。在突厥，可贺敦的权力比中国的皇后还大，只要她仍是可贺敦，长城内外就会遍燃复仇的火焰。突厥人有以母嫂为妻的习惯，宇文氏公主还年轻，还可以当好几代的可贺敦，可以断言，将军的大半生将在万里黄沙里度过。”
长孙晟沉默了，无言以对……
这一夜，大家在厅上铺了草，胡乱睡个囫囵觉，大清早便离开这群遁世者的草庐。走了两百步光景，长孙晟驻马回顾昨晚留宿的茅舍。但见松作龙奔，欲腾万里之云；石为虎蹲，试瞰千寻之涧。岩泉溅珠，正好濯缨；清溪泻玉，可以洗耳。果然是个高士卜居的好地方。
就在长孙晟留连之际，一个侍童骑着蹇驴疾驰上前，他腰佩青虹宝剑，声称是奉了师父严命，特为长孙晟他们引路走出黄龙道。
侍童是个沉默寡言的少年，长孙晟也不以为怪。每逢人马不易通行的山间小道，少年把青虹剑左挥右舞，挡路的枝蔓纷纷落下，总是不惜力气。大家都给他取个绰号叫“开路先锋”。长孙晟曾问及他师父的名字，他说师父已埋名隐姓多年，所有的徒弟不知道，也不敢问，就是侍童本人的名字，也是盘问再三，才说姓仇，叫仇小龙。真是一个怪姓。
快到契丹境内的一个晚上，他们在一间破败的草庐里过夜。临睡前，仇小龙悄悄地向随从问起长孙夫人的情况，随从摇头不语。这一夜仇小龙闷闷不乐，很迟才睡着。但是，在他睡得最甜时，草庐起火了，随从们花了大力气才将他摇醒过来。由于及时抢救，用以赠送的珠宝没有损失，坐骑也只是烧焦了毛，但是有五个随从丢失了佩刀，尽管反复寻找，还是一无所获。
长孙晟一行来到突厥、奚、习三国，看到的是一样凄凉惨淡的景象：牛羊牧畜已被洗劫一空，壮年男子大多被突厥人赶赴战场。从愁眉苦脸的酋长那里，长孙晟得知突厥南侵提前的消息。这对他真是晴天霹雳：倘若突厥南侵得手，别说“离强合弱、远交近攻”的战略化为泡影，就是大隋的江山也岌岌可危，更别说生灵涂炭了！
长孙晟忧心忡忡，使他慰籍的只是到三番国的使命倒是十分顺利地完成了。三番国饱受突厥掠夺之苦，早有离心；由于战争的爆发，突厥人又超负荷的压榨，更激起三番国叛意；再加上隋室专使送给他们大量的礼物，真是喜出望外！因此，与隋室结盟共同对付突厥的誓约，不费任何口舌便签订了。特别是奚、习二番的酋长听说长孙晟是鲜卑人，便同他拉起血缘亲来。他们声称：奚、习也是鲜卑人后裔，至今，他们每年都到甘河大山的嘎仙洞去祭祀鲜卑的老祖宗。
由于酋长的热心安排，长孙晟一行不辞跋涉之苦，到甘河大山（即古之大鲜(瓦毛)山，今之大兴安领北段）的嘎仙洞瞻仰了北魏的冢庙。嘎仙洞在甘河上游、嘎仙沟东侧悬崖的半山腰，所谓“神庙”不过是个巨大的天然石室，室内可容纳数千人，当中有块大“石桌”。洞内西侧的石壁上有汉字隶书石刻，那是魏太平真君四年，太武帝拓拔焘派谒者仆射库六官到此祭祀祖先的祝文。祝文里对皇祖的称呼仍依鲜卑人古习惯，称皇帝为“可寒”，称皇后为“可敦”。
面对西壁的石刻祝文，长孙晟不禁顶礼膜拜，神情异常肃穆。拓拔焘不仅是长孙晟引为骄傲的祖先，而且是他心目中真正的英雄。正是这位杰出的皇帝，出色地实行汉族、鲜卑族融合的政策，让鲜卑人主持军事，由汉人管理政事，破夏国，殄后燕，灭北凉……肃清黄河流域，统一北方，结束民族间仇杀，让各族的黎庶过着相对安定的日子。
下山路上，长孙晟仍沉浸在对魏太武帝的怀念与敬仰中。忽然听得背后传来隆隆巨响，猛地一回头，只见山上一块巨石不偏不倚正对准他疾速滚下来，躲已经不及了。白龙驹惊叫一声，连人带马跌入万丈深渊。
这时，十个亲随连同习族酋长的儿子都仓皇赶到崖边，俯视那杂树参差、深不可测的幽谷，声嘶力竭地呼唤：
“长孙大使——长孙大使！”
然而，大家听到的只是空洞的回声。
过了一阵，大家忽然想起石头是从山上滚下来的，这分明与在后面断后的仇小龙有关。于是，众人蜂拥上山，准备找他算账。大家上前一看，发现仇小龙双脚悬空，两手紧紧地抓住一根碗口粗细的树枝。看来，是他不慎踩上那块重心不稳的石头，连自己也险些丧命。
亲随虽是释疑了，却难消怨恨情绪，但也无可奈何，只好又奔到崖边，去解救仇小龙。
这时，太阳已经落下山了，深山里很快就暗下来，生火的火石、火绳都在长孙晟身上，连点燃火把的条件都没有。大家不免又对着深谷呼唤一阵，这才摸黑下山。
那样深的山谷，长孙晟摔死无疑了。路上大家都在回想大使的好处，不免又对仇小龙大为恼怒。
“最可怜的要算是长孙夫人，她与长孙大使新婚才六日，和望门寡差不多……”
长孙晟的贴身亲随哽咽地说。
“成婚才六日？”一直缄默的仇小龙忽然发问：“长孙夫人不是五年前齐国邺城陷落时，就被大使虏去长安？”
“胡说！”
亲随着实发火了，把仇小龙骂得狗血喷头。在不绝的怒斥声中，把长孙晟在邺城挺身救难，以及高家姑娘感恩图报，凭那杆箭上的“长孙氏”字号循迹寻找了五年，才在长安城巧遇长孙晟的故事讲了出来。
“唉！你为何不早说？”
仇小龙听罢，低声叫喊着，同时泪水夺眶而出，只是黑暗中谁也没看见。
夜半时分。
长孙晟的随从们与习族酋长的儿子，懊丧万分地踏着星光回到酋长的帐篷。白发苍苍的老酋长举着烟焰腾腾的松明倚门悬望。他的身后立着一个魁梧的将军。
大家全愣住了——立在老酋长背后的正是长孙晟，他还冲着部下们微笑呢！他跌下深渊时，挂在洞底的一棵大树上，虽是一时昏厥，但是还可以行动。他自己爬下藤缠蔓绕的树，凑巧又遇上一个习族的猎人，这个猎人领着他抄近路回来。
随从们喜形于色，兴奋一阵过后，长孙晟吩咐他们上床休息。只是大家还在窃窃私语，仇小龙一人被安置在帐篷的角落，外头由卫士们的卧榻围拢着。他已经成为显著的嫌疑犯了。
第二天早晨，长孙晟佩上突厥处罗侯赠送的迦沙宝刀，叫仇小龙佩上宝剑，然后把他单独带离帐篷，不许卫士们跟随，一个亲随对伙伴们幸灾乐祸地说道：
“他一定会亲手宰掉这个龟孙的！我猜那块石头掉下来就有点可疑。”
令人不解的是，中午，长孙晟和仇小龙亲切地谈笑着走回帐篷；下午，离开习族部落时，长孙晟又让仇小龙随行。
这回行程的目的地是处罗侯突利设的牙帐。突利设是突厥的官衔，也是官署，节制主宰东方突厥的军事。长孙晟要说服处罗侯起兵发难，配合防军的军事行动，对沙钵略来个内外夹攻，以期稳住尚未站稳脚跟的隋室政权。在去年长孙晟客居漠北时，和处罗侯就有里应外合的密盟，此行不过是践约而已。
由于大陪与突厥正式开战，断绝使节的往来，长孙晟一行扮成客商模样。他们由习族酋长的儿子领路，骑上快马，朝西扬尘而去。
一路上见到的是：烧残的帐篷，踏破的窝棚，牛羊被突厥掠夺为军粮后只剩下一些瘦骨嶙峋的畜牲，还有不能当兵充役的老人小孩。在一个破落的窝棚旁边，一个断了右臂的少女正跪在地上挤羊奶，身后站着一个愁眉苦脸的苍老男人。
领路的酋长儿子用鞭梢指着少女的断臂解释，前些日子，突厥人把她家仅有的一头奶牛也拉去充军粮，她舍不得，死命拉着缰绳不放，结果连胳膊都给血淋淋地砍了。
长孙晟来到了突利设牙帐。然而，处罗侯不在牙帐，战争一发生他就奉命去都斤镇大可汗的汗庭，当了叶护。叶护相当于汉族政权中的丞相，但可汗交给处罗侯的是留守大本营的任务，以防突厥北面的劲敌铁勒部落南下偷袭。于是，又一番长途跋涉，长孙晟一行才到达都斤可汗庭。
处罗侯并非预料中那么好对付。他非常客气地接待长孙晟一行，把他们一行安顿在叶护毯帐内室最豪华的卧房之中，三餐均是珍馐美味，但是门外戒备森严，不让他们逾越卧室一步，且说：
“两国交锋，长孙晟绝然不宜露面，这是必要的安全措施。”
处罗侯始终不与长孙晟洽谈正事，总是谁说政事繁忙，来日再说。后来干脆不予见面。
有道是救兵如救火，长孙晟等了十几个“来日”，不见处罗侯的面，心中急如火烧油煎，不觉间已是形销骨立，面容憔悴。一天，处罗侯拨开卧室的丝帘，惊讶地说：
“节下因何憔悴一至如此！”
“我一为君优二为两族百姓忧，三为叶护大人担忧，重重忧虑，能不见之于形？”
“诚然如此，然则吾有何优？”处罗侯愕然而问。
“叶护大人尚能高枕无忧耶？”长孙晟显出大惑不解的神情：“贵军南下，玉石俱焚，生民涂炭，吾之所优，人所共知。然而，沙钵略可汗心中最忌疾的是谁？大人难道不明白？你们突厥有弟承兄业的风习，而沙钵略却无意传位予你。倘若大人没有岌岌自危之感，当初何需与本使密盟？他迟迟不加害于你，在于自己声名未着，地位不稳，慑于大隋对你的器重罢了。倘若此次南征得手，沙钵略自然声名远播，地位牢固，而隋室对大人的器重也失去威慑的分量，到彼时，大人将何以自处？大人把这场战争作壁上观，甚至还卖力为他人防守北疆，等待沙钵略回来收拾你，这不是咄咄怪事吗？”
一席话说得处罗俟心惊肉跳，瞠目结舌。良久，脸布愁云的处罗侯一反倨傲的故态，谦恭地求教道：
“节下能否代筹一安身良策？”
“叫你起兵与大隋里应外合，虽是一种办法，只是沙钵略元气未损，倘若挥师北还，大人恐难以抵挡，本使也不忍叫你去冒太大的风险……唉，看来是山穷水尽了，哪有什么妙计？”
长孙晟不愿立即把几天来筹思的计策说出来，特意让处罗侯着急去。他知道，人只有慌才不择路，急才铤而走险。处罗候不到饥不择食的地步，是不会吞食诱饵的。
牙帐内，两人默然相对，时而交换一下探询的眼色。处罗侯想从对方神色中寻找策略，长孙晟想观测对方着急的程度。长孙晟的随从们生怕干扰这场事关重大的谈话，连透气都怕太粗了，一动不动，活像墓坑中的兵马俑。
巳牌时分，一个附离在牙帐前翻身下马疾驰帐内。处罗侯闻报，掀开丝帘，步出前厅。絮语一阵之后，他回到卧房。长孙晟注意到他惶遽的神色，等待下文。
“前方又打了胜仗，”处罗侯情绪颓丧：“我军攻陷了金城、上郡、弘化、延安等名城，现已全线越过长城，形成弧形包围圈，疾速向长安推进，长安的陷落已成定局。掠来大量子女、玉帛和牲畜正送来都斤镇。贵军节节败退，何以为计？”
长孙晟不语。
“节下为何一言不发？”
显然，处罗候更沉不住气了。
长孙晟只是摇头，表示确实无计可施。
这时，又一附离来报，说是达头可汗不愿随军南征，带着自家的十万骑兵返回西方。长孙晟明白，这是太仆卿元晖对达头的离间工作奏效了，便赞赏道：
“达头深知养虎遗患的道理，这一釜底抽薪，颇有远见！”
处罗侯在咀嚼长孙晟的话。
午牌时分，在北方边境斥堠了望铁勒族军情的一个军校立在丝帘外报告：
“启禀叶护大人，铁勒人仍无动静！”
“去吧。”处罗侯在帘内答道，然后咕噜着：“要是铁勒人真的发动进攻，那倒好了！”
长孙晟目光亮了：机会来了，他所等待的正是处罗侯这样的话。
“叶护大人，”他站起来走到处罗侯跟前，试探地说：“倘若你派人到前线告诉沙钵略，就说铁勒族陈兵漠北，准备袭击都斤镇大本营……”
“那怎么行？”处罗侯眼神带着疑忌：“沙钵略班师回来，发现没有敌情，一定把我砍了！”
长孙晟的心情松了：
——处罗侯在这等重大的利害面前，仍然与沙钵略同床异梦，他确实不要这场突厥唾手可得的胜利，担心的只是自己。
“你我交情已非一朝一夕了，也曾当天盟誓，若是为一己之私置叶护大人于死地，天地不容！这事可以做得不留痕迹，使沙钵略摸不着底细。大人可有个把心腹亲信？”
处罗侯挥挥手，表示对方实在问得多余。
“只要派一个由亲信组成的侦察小组，远出北疆，然后让他们回来当着众特勒、伯克以及俟斤的面（特勒是可汗子弟的尊称；伯克乃突厥的牧主贵族；俟斤为突厥的显官），禀告铁勒犯边的敌情，谁能不信？随后大人便可率师出境，摆出应敌的阵势；那时，铁勒人必然以为突厥有北犯之心，自会陈兵边境，严阵以待；沙钵略回师之后，看到两军对垒的情形，还能疑心你谎报敌情吗？”
“好！这真是绝妙的计策！”
处罗侯连连点头叫好，脸上的愁云一扫而光，当晚就让他的儿子染于跨上千里名驹，奔漠南，出白登，越黄河，向沙钵略的牙帐风驰电掣地飞去。