同穿流主角的我加入聊天群 第158节

　　因为他脑海中完全没有关于这个名字的印象。

　　他既不认识姓格罗夫纳的人，也没有在任何场合留下过自己的名字，这张邀请函来得莫名其妙。

　　他抬起头问老板娘：“你刚才说送信的是一位老先生？”

　　老板娘点点头：“是的，他很有气质，也很绅士，如果不是年纪太大，我想我可能会对他一见钟情。”

　　李同笑了笑说：“我觉得老板娘的年纪一点也不大，看起来像是二十出头一样。”

　　老板娘脸色一红：“哎呀，别这么说～”

　　李同又跟老板娘调笑了两句，然后把邀请函重新收好，转身走出了旅馆。

　　他径直朝着泰山家的方向走去。

　　珍妮知道的事情比他想象中要多，毕竟那姑娘虽然不是贵族出身，但家族是伦敦巨富，贵族跟他们牵扯不小，再加上她从小跟着父亲出入各种社交场合，对这个国家的上层圈子应该比自己了解得多。

　　格罗夫纳公爵——如果这个姓氏在伦敦的上流社会确实存在的话——珍妮大概率是听说过的。

　　事实也正如他所料。

　　珍妮听到这个名字的时候，先是微微一愣，然后放下手中的书，偏头想了想。

　　“格罗夫纳公爵……当然，我当然听说过，在伦敦的上层，应该不会没人听过这个姓氏。”珍妮把目光从书页上移开，看向李同，“格罗夫纳家族是英格兰最古老的贵族之一，封地在柴郡，但常年住在伦敦。这一代的公爵叫威廉·格罗夫纳，身家非常殷实，在政界和商界都有不小的影响力。”

　　她顿了顿，又说：“不过这个家族在社交圈里一向很低调，基本不会举办宴会，就算偶尔会热闹一次，也很少主动邀请陌生人参加他们的宴会。大哥你确定他们邀请的是你？”

　　李同从口袋里掏出那张邀请函，递到珍妮面前。

　　珍妮接过去，低头看了一眼信封上的火漆印章，又从信封里抽出那张对折的卡片，仔细端详了片刻。

　　“确实是格罗夫纳家族的徽章，鹰爪下的三支箭矢是他们的家纹。”珍妮点了点头，把邀请函还给李同，“真让人感到意外，大哥你居然会认识格罗夫纳家族的人。”

　　不，实际上李同并不认识格罗夫纳家族的人。

　　认真想想，他来到英伦之后根本没接触几个人，满打满算只有泰山和珍妮还有……卖火柴的爱丽丝。

　　会是她吗？

　　李同想起昨晚在路灯下遇到的那个卖火柴的小女孩，想起她点燃火柴时那一闪而过的魔力波动，想起她凭空消失时那不带一丝涟漪的离去方式，再想想这张被送到旅馆前台的邀请函。

　　这两件事之间，会不会有什么联系？

　　如果真的存在联系，那爱丽丝的目的是什么？

　　如果不存在联系，那格罗夫纳家族又是从哪里知道自己的？

　　李同说不上来。

　　但直觉告诉他，今晚这顿宴会，或许值得一去。

第162章 慈善拍卖

　　格罗夫纳公爵的府邸位于伦敦西区，距离王宫不过两三条街的距离。

　　那是一栋气派非凡的乔治亚式建筑，三层高的主体结构，灰白色的石材外墙在路灯的映照下泛着温润的光泽。

　　宽大的弧形窗台上一排排烛台已经点亮，将整栋建筑笼罩在一片暖融融的光晕中。

　　李同抵达的时候，已经有几辆车子停在门口了，有马车，也有时下刚刚兴起的汽车。

　　马夫和司机们分列两边，互相看不顺眼。

　　这也正常，毕竟对马夫而言，司机抢了他们的饭碗，对司机而言，马夫阻挡了他们的进步。

　　双方完全就是过命的交情——都想要对方的命。

　　李同没有走正门，他站在街对面一棵法国梧桐的阴影里，目光穿过那些进进出出的宾客，落在府邸侧墙上一扇半开的小窗上。

　　他的身形微微晃动了一下，然后凭空消失了。

　　宴会厅位于建筑一层，空间极大，天花板足有三层楼高，悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，数不清的蜡烛在灯架上燃烧，将整个大厅照得亮如白昼。

　　墙壁上覆盖着深红色的丝绒壁纸，挂着几幅尺寸夸张的古典油画，每隔一段距离就有一面比人还高的落地镜，镜框镀金，雕刻着繁复的藤蔓纹样。

　　宾客们三三两两地聚在一起。

　　有的端着香槟酒杯低声交谈，有的站在壁炉前取暖，有的在侍者的引导下在宴会厅内穿行，向相熟的面孔点头致意。

　　李同站在角落里，目光扫过这片衣香鬓影的场景，神情淡然。

　　他看到了泰山和珍妮，两人正站在靠近壁炉的位置，泰山显得有些局促，正在东张西望，而珍妮则落落大方地跟旁边一位老先生交谈着什么。

　　他们两个用的是李同的邀请函。

　　因为李同用不上邀请函——他随随便便就能进来，既然这样，索性就把邀请函让给泰山和珍妮，他们也能借此机会拓宽人脉。

　　不过泰山显然不太适应这样的场合。

　　他穿着一身明显是新买的蓝色礼服，衣领虽然熨烫得笔挺，但站姿依旧带着丛林里的习惯，微微弓着背，重心略向前倾，仿佛随时准备应对从任何方向袭来的危险。

　　李同笑了笑，收回目光。

　　他敏锐察觉到，这场宴会的气氛有些微妙。

　　尽管宾客们表面上都在得体地交谈，但他们的声音里却带着几分困惑。

　　一位戴着单片眼镜的老绅士正在和旁边的同伴低声道：“……邀请函上什么也没写，只说‘敬请光临’……这太不寻常了，格罗夫纳家族一向注重礼节，怎么会做出如此失礼的举动？”

　　“确实让人费解。”旁边那位穿着深灰色礼服的年轻人点了点头，“我父亲收到邀请函的时候还以为是下人送错了，特地派人去确认了一遍才决定前来。”

　　“要不是看在格罗夫纳公爵的面子上，我今晚是不会来的。”那位老绅士摇了摇头，“这种含糊其辞的邀请，简直是对宾客的不尊重。”

　　类似的议论声在宴会厅各处此起彼伏。

　　虽然声音不大，但李同的听力远超常人，那些窃窃私语一字不落地传进了他的耳中。

　　“……格罗夫纳公爵已经好几年没有举办过宴会了吧？”

　　“上一次还是他长女出嫁的时候吧？”

　　“对，那是五年前的事了。”

　　“所以这次是为了什么？”

　　“谁知道，不过能让公爵打破惯例，一定不会是什么小事。”

　　李同靠在墙边，手里端着一杯从路过的侍者托盘上顺手取来的香槟，姿态随意地听着这些议论。

　　他看了一眼宴会厅前方的楼梯，那上面有一道半掩的深红色帘幕，帘幕后方应该就是二楼的回廊。

　　格罗夫纳公爵应该会在那里登场。

　　就在此时，宴会厅突然暗了下来。

　　然后二楼回廊的灯光亮了起来。

　　大厅中众人的目光都被吸引过去，看到了站在回廊中央的那位老者。

　　他穿着一件裁剪考究的深灰色礼服，身形挺拔，站姿端正，面容苍老却精神矍铄，一双浅棕色的眼睛在昏暗的光线中格外明亮。

　　格罗夫纳公爵。

　　他微微垂眸，俯瞰着下方那些仰头望向他的宾客，缓缓开口。

　　“诸位，感谢各位今晚拨冗前来。”

　　他的声音像一条平稳的河流，不急不缓地流淌过整片空间。

　　“相信各位一定感到困惑。我确实已经很久没有举办过宴会了，今晚贸然相邀，实在是有个不情之请。”

　　他停顿了一下，目光扫过下方的宾客。

　　“想必各位也注意到了，今年的冬天比往年要寒冷许多。伦敦东区的情况尤其糟糕，许多贫民窟的孩子甚至没有御寒的衣物和足够的食物。”

　　“不才身为格罗夫纳家的族长，虽然平日不常过问这些琐事，但既然有能力为这些孩子做一些事情，便不愿袖手旁观。”

　　“所以今晚，我希望能为东区的孩子们筹集一笔善款。”

　　他话音刚落，下方的人群中响起一阵骚动。

　　宾客们面面相觑，有人露出了难以置信的表情，有人低声和旁边的人交换着目光。

　　一位穿着墨绿色长裙的中年贵妇忍不住开口道：“公爵大人，恕我直言……慈善募捐当然是一件值得称道的事情，但以您的方式举办一场晚宴，未免太过兴师动众了吧？这种事情只需要一封信，我们自然会慷慨解囊。”

　　她的话说出了在场绝大多数人的心声。

　　格罗夫纳公爵虽然家资殷实，但在整个伦敦的上流圈子里，他一向以低调内敛著称。

　　他们不会主动关心平民的生活，也不会参与那些浮夸的慈善活动。

　　这样一个人，突然之间为了贫民窟的孩子们大张旗鼓地举办晚宴，实在让人难以理解。

　　其他人也纷纷附和。

　　“是啊公爵大人，您只需一封信，我们自然会出钱出力，何须如此劳师动众？”

　　“莫非这其中另有隐情？”

　　“公爵大人，您是否有什么难言之隐？”

　　面对众人的质疑，格罗夫纳公爵的表情没有任何变化。

　　他依旧面带微笑，却对众人的声音置若罔闻，自顾自说：“既然是为了给孩子们送去温暖，那这场慈善募捐的主题就定为……火。”

　　“在这样寒冷的冬天里，最能给孩子们带来温暖的，莫过于一簇火焰。一条毯子可以御寒，一碗热汤可以暖胃，而一团火则能给人希望。”