综网：副本仙人的飞升之旅 第237节

　　可现在，不怕了。

　　天黑了，可以继续热闹。

　　朝廷发布了公告，宵禁暂停，要万民同乐。

　　京城的热闹，很快传遍了全国。

　　但在这片狂欢的海洋之下，有些东西，正在悄然变化。

　　顺天府外五十里，有个叫刘家庄的小村子。

　　刘家庄不大，百十来户人家，祖祖辈辈靠种地为生。

　　阴潮出现后，日子就难过了——庄稼长得慢，收成减半，还要应付官府的各种差役。好在朝廷体恤，减免了些赋税，勉强能活。

　　此刻，村口的老槐树下，几个老人正坐在一起晒太阳。

　　“老刘头，你说这阴潮没了，朝廷会不会把减免的赋税再收回去？”一个干瘦的老汉问道。

　　被唤作老刘头的人吧嗒吧嗒抽着旱烟，沉默了好一会儿才道：“难说。”

　　“怎么难说？”

　　“你想啊，”老刘头吐出一口烟，“当初朝廷减免赋税，是因为阴潮闹的，庄稼收成不好。现在阴潮没了，收成肯定要好起来，那朝廷凭啥还减免？不但不减免，说不定还要加税呢。”

　　另一个老汉插嘴道：“可咱这些年受的苦，朝廷不该补偿补偿？”

　　老刘头嗤笑一声：“补偿？你做梦呢？朝廷不找你多要钱就算烧高香了。”

　　几人沉默了。

　　半晌，最先开口的老汉又道：“那你说，这阴潮没了，到底是好事还是坏事？”

　　老刘头没回答。

　　他只是抬起头，望着天边那轮明晃晃的太阳，眼神复杂。

　　好事？

　　当然是好事。

　　可好事之后，谁知道会来什么呢？

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　　村东头，有一户人家，姓王，户主叫王老栓，是个老实巴交的庄稼汉。

　　此刻，王老栓正抱着儿子在院子里晒太阳，脸上笑开了花。

　　可就在这时，院门外传来一阵脚步声。王老栓抬头一看，是里正刘大牛。

　　“大牛哥，咋了？”

　　刘大牛脸色不太好看，压低声音道：“老栓，我刚才去镇上，听见些风言风语。”

　　“啥风言风语？”

　　刘大牛左右看了看，凑近道：“有人说，这阴潮消失，不是老天爷的意思，是有人动了手脚。”

　　王老栓愣住了：“谁？”

　　“还能有谁？”刘大牛压低声音，“有人说是海里的巨兽干的，要把阴潮引到别处去。更有人说——”

　　他顿了顿，声音压得更低：“说是朝廷搞的鬼。这么多年收咱们的税，让咱们吃苦，现在阴潮没了，他们就没理由管咱们了。”

　　王老栓脸色一变：“这话可不能乱说！”

　　王老栓沉默了。

　　他低下头，看着怀里的儿子，心中涌起一股说不清的不安。

　　通州卫，校场。

　　下午的阳光照在校场上，照得那些士卒满头大汗。这几天的阳光都让人感觉比往日温暖。

　　周镇山站在点将台上，看着那些士卒，眉头却微微皱着。

　　“指挥使，您怎么了？”身边的亲兵问道。

　　周镇山摇了摇头，没有回答。

　　他在想早上的事。

　　早上，他在营中巡视，走到一处营房时，听见里面有人在低声议论。

　　“你们说，阴潮没了，咱们这兵还当不当？”

　　“当然当啊，不当兵干啥去？”

　　“可当兵不就是防着阴潮里的那些畜生吗？

　　现在阴潮没了，那些畜生大都在沿海，我们现在当兵干嘛？”

　　“这……应该还会来吧？谁知道呢。”

　　“就算来，也不会像以前那么多了吧？那咱们这三千人，是不是就多了？”

　　“多了就多了呗，朝廷还能裁了咱们？”

　　“那可说不定。你没听说吗，朝廷这些年的赋税，一大半都用在咱们身上了。要是用不着这么多人，凭什么还养着？”

　　“嘘——小声点，别让人听见。”

　　周镇山在门外站了一会儿，没有进去，转身离开了。

　　他知道，这种想法，绝不会只有这几个人有。

　　数百年来，大明的军队，最主要的任务就是抵御阴潮——在边境防着北边的巨兽，在沿海防着海里的海兽。可以说，现在整个大明的军事体系，都是围绕着阴潮建立起来的。这些年的阴潮也让敌对势力、山匪强盗都死绝了。

　　现在阴潮没了，没有敌人了，这体系还怎么运转？

　　军队的作用是什么？

　　军人的价值在哪里？

　　这些问题，周镇山自己都想不明白，又怎么能指望那些普通士卒想明白？

　　他抬起头，看着那些依旧在操练的士卒，心中涌起一股深深的忧虑。

　　也许，该向上面请示一下，看看朝廷有什么安排。

　　就在这时，一名传令兵匆匆跑来：“指挥使！京中来信！”

　　周镇山接过信，拆开一看，愣住了。

　　信是兵部发来的，上面说：皇上已经下旨，即日起，提高全军将士俸禄三成，每人加发冬衣一套，肉食供应增加一倍。同时，各卫所要加强操练，严阵以待，不得松懈。

　　信的末尾，还有一行小字，是兵部尚书亲笔所加：

　　“阴潮虽消，巨兽未除。天地大变，朝廷用兵之处，正多也。望尔等尽心竭力，报效皇恩。”

　　周镇山看了很久，然后缓缓将信收起。

　　提高待遇，加强操练。

　　这是安抚军心，也是表明态度——军队，还有用。

　　他深吸一口气，转过身，面对校场上的士卒，沉声道：“全体集合，本将有话要说！”

　　士卒们停下动作，集合起来，齐刷刷看向点将台。

　　周镇山举起手中的信，高声道：“朝廷来信了！皇上说了，阴潮虽然没了，但咱们当兵的功劳，朝廷都记着呢！从今天起，全军俸禄提高三成，每人加发冬衣一套，肉食加倍！”

　　校场上，先是一静，然后爆发出震天的欢呼声。

　　“皇上圣明！”

　　“万岁！”

　　“朝廷万岁！”

　　周镇山看着那些欢呼的士卒，嘴角浮现出一丝笑意。

　　但他心里明白，这只是暂时的。

　　俸禄能安抚一时，安抚不了一世。

　　真正的考验，还在后面。

　　京城，西城区，有一家叫“听雨轩”的茶馆。

　　这家茶馆不大，但名气不小，因为经常有读书人来此聚会，谈天说地，议论时政。掌柜的是个五十来岁的老者，姓陈，人称陈掌柜，最是好客。

　　此刻，茶馆里坐满了人。

　　“诸位，诸位！”一个年轻的书生站起身，满脸红光，“今日之喜，实乃我大明百年未有之大喜！阴潮消退，从此天下太平，我等读书人，终于可以安心读书，求取功名了！”

　　“林兄说得对！”另一个书生附和道，“多年以来，阴潮肆虐，多少人死于非命？弄得武夫横行，斯文扫地！如今阴潮一去，正是我大明中兴之兆！”

　　“中兴之兆！说得好！”

　　众人纷纷举杯，一饮而尽。

　　就在这时，角落里一个一直没有开口的中年书生，缓缓放下茶杯，淡淡道：“诸位高兴得太早了吧？”

　　众人一愣，看向他。

　　那中年书生姓孙，名文远，是个屡试不第的老秀才，平日里话不多，但一旦开口，往往一针见血。