人在中世纪，抽卡升爵 第748节

　　沃夫堡的塔楼上。

　　“你感觉这里怎么样？”

　　洛萨伸手拍了拍埃莱默这个老朋友的肩膀：“我听说，你最近跟德克萨斯人相处得挺不错的。”

　　正擦拭着枪械的埃莱默愣了下，讪笑道：“确实，头儿。我喜欢这儿，你也知道，我是个混血狼族，虽然承蒙小姐看重，被选入了亲卫队，但萨卢佐家到底是讲血统的。”

　　他说着，脸上的笑容逐渐淡去：“这里就不一样了，普通人看到长着耳朵和尾巴的狼族，不会满脸鄙夷，或是恐惧地避让开，纯血看到混血也不会一脸晦气地啐上一口唾沫，没有人生来就低人一等，我确实喜欢这儿。”

　　德克萨斯不是伊甸园，自然也有阶级划分，许多关键位置都有隐形门槛，非狼族，乃至非巴斯利卡塔族人不能担任，但大体上能做到平等对待，在这个时代就已经算是民主灯塔了。

　　“喜欢这儿就留下吧，我替你跟小姐说，反正你们总要有人留在新大陆，作为双方联络的信使，萨卢佐家也有产业要投资到德克萨斯。”

　　“还是算了。”

　　虽然有些动心，但埃莱默还是摇了摇头：“小姐待我有恩，我还是想跟在她身边，其实现在萨卢佐家的局势不太妙，小姐这些年来也很发愁。”

　　“具体说说？”

　　“也没什么可说的，无非就是狼主加紧了对南部狼族的整合，对北边倒是没再增加干涉力度，但隔壁两个大国的火药味越来越浓，一旦打起来，北亚平宁很可能会沦为战场，虽然很多族人都想着要跟人类决一死战，捍卫狼族的家园，但我觉得这根本连半点赢面都没有。”

　　“爪牙怎能敌得过枪炮呢？狼族全部加起来，也就十万人出头，但任何一个列强，随随便便就能拉起百万大军。”

　　洛萨笑着说道：“时代变了。”

　　“对，时代变了，狼族不可能再统治亚平宁半岛了，他们巴斯利卡塔的族人很聪明，以前还常有人觉得朱利亚诺族长丢了富裕的祖宗之地，跑到新大陆这种穷乡僻壤是丢了西瓜捡芝麻，但现在来看，还是他有先见之明。”

　　洛萨笑了笑：“你这种想法在旧狼族当中占比有多大？”

　　埃莱默正要开口，就听一个脆生生的女声蓦然响起：“闭嘴，这家伙在套你话呢！”

　　洛萨有些尴尬地看了眼柳眉倒竖的瓦伦蒂娜，轻笑道：“怎么能说是套话呢，若说合作，肯定还是你们萨卢佐家更值得信赖，我只是觉得，德克萨斯很大，完全能容纳更多投资。”

第779章

　　“洛萨又不是外人。”

　　瓦伦蒂娜轻哼了一声，伸手磕了下埃莱默的脑门儿：“长点记性，这位，可不是我们萨鲁佐家的百夫长洛萨，而是传说中昨日巨舰的舰长，德克萨斯人尊崇的洛萨先生。”

　　埃莱默讪笑着不敢再说话，他其实不太理解洛萨到底是个什么存在，也搞不懂昨日巨舰到底是个什么东西，在他眼中，自从洛萨干下那一系列大事以后，就永远是他心目中最崇拜的人了。

　　“好了，别傻愣着了，帮我把昨天换下来的那件斗篷洗了去。”

　　瓦伦蒂娜屏退了埃莱默，才继续说道：“其实你也用不着套话，想知道什么，大可以直接问我，咱们虽然很多年不见了，但也不至于生疏至此吧？

　　实际上，自从德克萨斯人击败旧狼族的远征军之后，就有一些家族想要跟当时还叫‘狼族联合会’的德克萨斯狼族牵线搭桥了。”

　　她顿了顿，眼眸闪过一丝笑意：“我一直以为朱利亚诺族长是个厚道人，但在这些事上，似乎跟你还是有所保留啊？”

　　洛萨不置可否地笑了笑，他自然知晓德克萨斯还有许多隐秘，因为他很清楚自己的定位，一个建议者，而非决策者——毕竟他只知道世界走向的大致脉络，不可能做到根据细节抽丝剥茧，随机应变，若是指点太多，以老族长对自己的信任，真按照办了，反而可能会把事情搞砸。

　　见挑拨无用，狼族公主有些兴致缺缺地拿起一盏酒杯，将里面猩红色的琼浆一饮而尽：“呼，德克萨斯除了适合种棉花以外，葡萄酒也酿得不错，口感比法国人的一点也不差。”

　　“我们初期计划在新那不勒斯投资一座棉花纺织厂，再找块地，建立一座葡萄酒庄。”

　　“只是这样？”

　　“不然呢？”

　　瓦伦蒂娜挑起英气的眉角：“他们德克萨斯人除了给一片荒地，什么都不给，我们要把萨卢佐的工厂迁到新大陆来，所有产业工人，设备，都要由我们提供，再者，萨卢佐还要在狼主手底下讨饭吃，总不能做得太过火。”

　　洛萨皱眉道：“狼主可不是个心慈手软的人，谨慎些确是应该的。”

　　瓦伦蒂娜笑了起来：“其实也用不着太担心。”

　　“以前，我总觉得，对于萨卢佐家而言，威胁最大的就是狼主，还有他的狗腿子们，我最大的目标就是守住萨卢佐家的一亩三分地，别让人一口给吃到肚子里去，连家族的名徽都消亡在历史长河当中。但现在随着时间流逝，好像那个坐在那不勒斯王座上的暴君，也谈不上什么最大的威胁了。”

　　“狼主当初其实也尝试过整合各家族，可惜，接连在你手中遭遇了两次‘滑铁卢’，再后面.又被西班牙王位继承战争中，双方展现出的可怕力量给震慑到了，再不敢做太激进的尝试。”

　　她深深看了塔楼上，那面飞扬的“蓝底孤星”旗帜。

　　“不管你信不信，我其实有种直觉，狼主那家伙，对于我们跟德克萨斯的合作，其实是持默许态度的，甚至我怀疑，朱利亚诺族长私底下还跟亚克西家族的人有联系。”

　　洛萨轻叹了一口气，这一点，其实他也有所察觉，说白了就是狼主已经意识到，以狼族的实力，继续以这样一盘散沙的形式存在还好说，真要想整合各家族，将亚平宁半岛拧成一股绳，大力开展工业化，搞什么富国强兵，立刻就会引来列强们的干涉。

　　地中海在如今这个时代，已经显得太小了，容不下英，西，法，德之外的第五家列强崛起了。

　　瓦伦蒂娜翻上城垛，两条修长有力的长腿悬在半空中，轻轻摇晃了起来：“好了，不说这些烦心事了，这些天，我跟妮娜的父亲，已经说得够多了。”

　　她拍了拍身边的位置，示意洛萨坐上来。

　　“你知道妮娜为什么那么喜欢吃糖吗？”

　　洛萨有些不确定道：“好像是因为小时候在萨卢佐家训练太苦，加上挨饿闹的。”

　　瓦伦蒂娜点头“嗯”了一声：“妮娜的性格其实有些软弱，她没有狼族骨子里的狠辣，以及敬畏强者，服从权威，鄙夷弱小这种野性的本能。说白了就是欺软怕硬，她追求力量，大抵是为了迎合人们的期许，而不是像旁人一样，谋求更高的地位，享受，尊荣。”

　　“欺软怕硬可不是什么好词。”

　　“不是好词就对了，难道你觉得狼族都是一群道德楷模吗？我们可是黑暗生物，别看我们这样，就真当传说里，那些喜好食人，半夜闯进人家里，把全家人都开膛破肚的怪胎就不存在了？”

　　洛萨耸了耸肩：“但我还是觉得，跟隔壁的鲜血王庭比起来，你们顶着黑暗生物的名头，实在有些名不副实。”

　　“就当你是在夸我了。”

　　狼族是好人吗？

　　当然不是，就连最温和的巴斯利卡塔家族，刚到德克萨斯时，实行的也是铁腕统治，许多反抗势力都是被巴斯利卡塔的百夫长，领着一群精英角头给肃清掉了。

　　巴斯利卡塔家的善，源自于外部威胁，与内部威胁双重作用下，不得已而为之。

　　就跟前世的奥匈帝国一样。

　　帝国皇储斐迪南大公一直想要抬高斯拉夫人的地位，将奥匈帝国由奥地利，匈牙利二元统治，改组为三元帝国，也不是因为大公心地善良。

　　而是作为欧洲病夫的奥匈帝国，对内无力动用铁腕手段，镇压一切不臣，对外无力扩张，进行掠夺，转嫁内部矛盾，为了避免民族主义撕裂这个国家，不得已而为之的选择。

　　奥匈帝国要有三千万奥地利人作为主体民族，也根本用不着搞什么“多瑙联邦”“大奥地利合众国”，无论是斯拉夫人，马扎尔人，都乖乖当下等人就是了。

　　瓦伦蒂娜笑了一阵，神情就变得复杂了起来：“我还记得在刺客结业考核，每个人都要从别人手中抢夺食物，维持自身生存的那段时间，她把一颗糖，小心翼翼裁成好几段，然后用几天的时间把它吃完——其实原本我没把她当朋友，只不过是一个好收买的，未来或许能引以为臂助的小跟班儿。”

　　“毕竟，只要一颗廉价糖果，就会把你朋友的人，实在是太好骗了。”

　　“所以你看，她这么容易满足的人，只要稍微对她好一点，她就会铭感于心，虽然不太会表达，但她完全能豁出性命去报答。”

　　她语气微顿，轻叹道：“所以啊，总感觉妮娜是个很容易把小命丢掉的傻瓜，我想拜托你，在用她的时候，尽可能考虑到这一点。”

　　洛萨皱起眉：“我不喜欢‘使用’这个词，妮娜不是一件工具，但我必须得提醒你一件事，在妮娜随我离开这个世界以后，她在这个世界的死亡，便不代表生命的终结了。”

　　虽然这么说有些煞风景，但他很担心万一决战的时候，妮娜要上演一场与敌偕亡的壮举时，瓦伦蒂娜会来一出舍身救友，这种悲剧可太糟了，还是提前说清楚比较好！

　　瓦伦蒂娜怔了下，反问道：“就像你上次，在阿尔卑斯山里，干掉清算小队时一样？”

　　见洛萨点头，萨卢佐家的公主才有些懊恼地拍了下自己的额头：“我开始后悔当初那个决定了。”

　　“真的？”

　　“当然，如果我跟着你混，说不定现在在新大陆建邦立国的，就是我们萨卢佐家了，窝在那座岛上能有什么前途？”

　　“没想到小姐你还会说这种恭维话。”

　　狼族公主翻了个白眼，两只灰色耳朵抖了下：“只要有利于家族，这种话我能说一箩筐。”

第780章 敌至

　　在美洲，只有三个国家，英属北美，德克萨斯，还有墨西哥。

　　三国边境线上，也不像欧洲那样，还设有堡垒，要塞，海关城市，以这里人烟的稠密程度来说，每天把界碑推进一公里可能几年都不会有人察觉。

　　如此广袤的土地，即使美洲只被英国人视作自家的种植园，也需要投入大量财富在增加运力上，可总有铁路无法触及的地方，或是投资者们根本不愿投资的亏本线路。

　　因此，十几个牛仔驱赶着数百上千的牛群，在美洲旷野中奔行的场面，就应运而生。

　　此时的边境草原上，一头饥肠辘辘的荒野凶兽，正眼冒红光地盯着不远处，那践踏起飞扬尘土，规模庞大，怕是得有上千头的庞大畜群。

　　约瑟夫曾经是个牛仔，现在则成了牛仔们的心腹大敌——偷牛贼团伙中的中层头目。

　　偷牛贼这职业听起来一点也不像其余法外狂徒们响亮，但实际上却是个相当挣钱的行当，一头长角牛在产地只能售卖四分之一英镑，但要是运到旧金山，直接就能翻上十倍。

　　偷牛贼虽然没法使用正规销售渠道，但却是无本买卖，伪装成牛仔以后，完全可以将赃牛出售给长期合作的地下交易所，只是要被狠狠压一番价。

　　一些大型偷牛贼团伙的人数甚至多达数百，乃至上千人，有些偷牛团伙，穿上制服就是州民兵，脱下衣服拿着枪就成了偷牛贼。

　　约瑟夫驱赶着牛群，倒是没忘了老本行：“头儿，咱们真要从德克萨斯过吗？那些德克萨斯牛仔可不是好对付的。”

　　德克萨斯一度被视作犯罪团伙的禁区，因为那些狼族牛仔们的鼻子实在太灵了，牛仔们日常的一大消遣，便是进行荒野猎头——拿取罪犯的头颅，去英属北美换赏金，再给同僚们买酒喝。

　　“买家催的急，而且英国佬的炮弹都快要落到他们头顶了，哪还有功夫对付我们。”

　　偷牛贼的首领迈卡哈哈笑道：“而且，你们觉得我们这趟生意的买家是谁？已经快被那群黑鬼肆虐成荒地的密西西比，难道还有哪个种植园主或是农场主，能够吃下咱们这一趟带来的一千头长角牛吗？”

　　“军方？”

　　约瑟夫有些不敢置信：“头儿，您跟军方还有关系？”

　　迈卡有些矜持地笑了笑，却也不解释，实际上他哪来的资格去傍本土阔佬的大腿，无非是英镑开路，外加军需官想要贪上一把，才采购的“赃牛”。

　　他抬高了语调：“我知道穿过德克萨斯人的地盘会有风险，但根据绝密消息，现在那些德克萨斯人已经全面放弃了边境城镇，龟缩到了他们的老巢里。而且，想要挣大钱，就得担风险，不是吗？”

　　一众偷牛贼还是心有惴惴，沉默地赶着牛群。

　　挣大钱的是你，可不是我们。

　　偷牛贼团伙的组织严密程度，可不比那些资深匪帮，说散伙也就散了。