40k：午夜之刃 第923节

　　奥比昂走入一间大帐，对那斜靠在钢铁之椅上的老将军道出一个噩耗。

　　“阿斯梅弗克战死了。”

　　戴冠将军不急不缓地从沉思中抬起头，像是才刚从一场梦中睡醒那样慢慢地站了起来。他从王座上径直走下，却没有停留，而是直接走出了大帐。

　　外界阴沉而死寂，满是尘埃的风吹过他空荡的肋骨之间，发出呜呜的回声。天边亮着深沉的绿光，他大军中的主力与精锐正在做最后的准备。再过不久，他们就将顺应他的意志倾巢而出。

　　——是的，直到目前为止，赞德瑞克所派出的兵力都只能称得上是‘试探’的一种。

　　“大人？”他忠诚的侍卫在他身后发出低语。

　　赞德瑞克转过身，对奥比昂摇了摇头。

　　“给我一点私人空间吧，老朋友，这个消息可是让我很伤心.就算我手下有那么多能人猛士，阿斯梅弗克也绝对能名列前茅。若非他的出身有问题，他早已得到更高的地位。”

　　御前侍卫对老将军的多愁善感不管不顾，只是冷静地指出一个问题。

　　“阿斯梅弗克将军一死，前线的指挥链就必须下移权限，但现在和他一样复苏了情感的指挥官并不多。我担心我们的阵线会逐渐后移，大人。”

　　“这是必然之事。”赞德瑞克平静地说道。“我们那些顽固而不知变通的可怜士兵们要如何与人类的精兵强将做对抗？只凭手中所谓的先进武器吗？”

　　他再次转过身，面向那片荒芜的大地，缓缓讲述自己的想法。

　　“任何战争本质上都是意志与心灵之战，除非科技之间的差距大到无可弥补.而他们恰好有些强大的力量能够弥补我们在科技上的优势。我一开始就知道，我们的前线部队坚持不了多久。”

　　从军事学院中毕业，却从来没真正意义上上阵统领部队的御前侍卫沉默半响，生硬地开口询问。

　　“也就是说，您是故意派他们去——”

　　“——送死？”赞德瑞克接上他的话。

　　奥比昂无言以对，只得低头。

　　“倒也可以这么说。”赞德瑞克若有所思地说。“任何指挥官都必须做出取舍，有人当奇兵，就有人要抗线。”

　　“你在军事学院里学到的东西大概没教过你这件事，老朋友.没有人会把这种事摆在明面上来讲，尽管我们这群人都对它心知肚明。”

　　他说着，却忽然笑了起来，而后又摇摇头，似有感叹的模样。

　　“我们这群人——听听，奥比昂，我在说些什么？我把自己和他们都类比成了战争的使徒吗？我们以它为生，为它而死，被它浸染、改变、磨灭.有人沦为它的走狗，有人被它套上缰绳，更有甚者变得比奴隶还卑贱，只顾着在两军之中讨取鲜血，拼命舔舐。”

　　笑意渐熄，戴冠将军举起右手，缓缓握拳。刹那间，天空中风云变色，深绿的死光从云层深处狂暴的亮起，照亮巨大的形体，以及千百条方舟上无数的高大影子。

　　“好在我们不同。”他漠然地说。“我们不是战争的使徒，奥比昂，恰恰相反，假如这世界上真有一个战争之神，那么”

　　闪电劈下，照亮他的身影，云层被撕碎，死灵大军倾巢而出。

　　“它也是我们的使徒。”

第773章夺回希望

　　奥瑞坎紧握双手，奋力一击，终于凿穿了头顶身后的积雪。

　　刺目的光从那个不算大的孔洞中洒落下来，引得占星者发出了一阵古怪而空洞的轻笑——他自己也不知道这件事到底有什么好笑的，但他暂时失去了自控能力

　　半分钟后，他费力地将自己仅剩下的半具身躯拉出雪坑，随后举目四望，却没看见半个人影。

　　“你们这群蠢货！”他立刻破口大骂起来。“我早就说过——”

　　话未出口，他却又闭上了嘴。早又说过又如何呢？以当时的局面来看，就算提前一个小时准备逃亡，这场灭世雪崩也会一视同仁地将他们淹没，充其量只是晚上一些被这死亡的巨口吞噬而已。

　　占星者摇摇头，抹了一把脸，手指部位的传感阵列回馈给他一片冰冷——突然之间，他心中生出一股冲动，驱使着他像活着时那样长长地叹息了一声。

　　这个习惯早在他被锁入这具不朽的棺材后就被彻底抛弃，原因也很明显：他已经死了，干嘛还要继续保持活着时的习惯，难不成要像其他人一样自欺欺人地宣布自己仍然活着，只是享有永恒的生命吗？

　　可是现在

　　奥瑞坎沉思起来，诸多有关于生死、哲学和自我的问题从他那聪明的头脑中一一闪过。

　　在尚未灭亡时，惧亡者社会对这些问题有着极深的探索，每年都有新的著作或论调被出版，他曾逐一细致地品读，想从中得到些答案。当然，直到最后，他也没能如愿。

　　思考着，奥瑞坎手上的动作却也不慢，很快便借助双手硬生生地捏出了一根尚算坚硬的雪棍，高等死灵身体构造最基本的高出力能够让他很轻易地将这些雪塑成他想要的形状。

　　他举起那根棍子比划了一下，又将它插入雪中试了试，随后一口气捏出了十六块宽大的雪砖，将它们排在一起，又抓起一把雪洒在自己的肋骨上，并调高反应堆的出力，耐心地等待它们融化.

　　他弯下腰，让雪水从肋骨间洒落，依照他计算好的路线均匀地洒在雪砖之间的链接上。

　　寒风呼啸，不消片刻，雪砖便成了一块整体。他将自己放上去试了试，在确认它能够承载他的重量后，奥瑞坎没有半点喜悦地捏出了第二根雪棍。

　　一手一只，他趴在那简陋到可笑的所谓雪橇上，舞动双手，用两根棍子在雪中滑动，犹如划船。他的速度起初慢得可怜，但他只需要一个斜坡就能将速度提升

　　很快，他就收起了棍子，双手紧抓在雪砖边缘，依靠重心的调整来移动自己。

　　假如此时有人在天空上向下凝望，他便能看见一个只剩下半具身体的死灵正以十分滑稽的姿态进行滑雪运动——先不说这个不存在的旁观者会不会笑，至少奥瑞坎自己是笑出了声。

　　在扑面而来的寒风中，他高声大笑起来，然后一个躬身，强迫自己摔下了雪橇，重重地落入雪中。

　　——按照最高时速来看，他得滑上一百六十九年左右才能离开这个即将在数小时内因维度融合现象被完全摧毁的世界。

　　所以，还有什么挣扎的必要？死亡即刻便将来临.

　　他抬头看了眼天空，那个逐渐变大的裂口被充斥它周遭的跃动之光赋予了别样的意味，假如一位诗人在此，大概能触景生情写出一篇传世之作，可惜现在能看见这一幕的人只有占星者奥瑞坎，而他对于诗作半点兴趣也无。

　　他现在只想叹息。

　　这就是他的终点吗？自命不凡的占星者最后的结局？被雪掩埋，然后在维度的湮灭中彻底消失？

　　听来似乎也不坏.

　　趴在雪中，奥瑞坎再次陷入沉思。

　　那些问题又回来了，就像旧日幽魂，他自以为早已摆脱了它们，连同惧亡者奥瑞坎的人生一同摆脱。可现在看来，这不过只是他的一厢情愿，它们实际上从未离去，只是待在他的记忆底层安静地等待一个机会罢了。

　　好比现在，它们缓慢而整齐地浮出了水面，将他的理智淹没。

　　然后他看见父亲。

　　“你应该参军。”

　　年老的惧亡者依照礼仪端坐在雪中低头俯视他，语气一如既往的严厉。

　　“你诞生于一个光荣的家族，奥瑞坎，你的出身为你带来了平民们难以想象的资源。正因如此，你应该回报它，传统必须得到维护。”

　　奥瑞坎沉默不语，记忆中的他却开始高声反驳。

　　“但那样我会死的！”年轻人对他的父亲大喊道。“我的身体根本没办法撑过任何一种训练！”

　　“如果那样，你也算死得其所，你会得到荣誉。”

　　“荣誉？！”年轻人愤怒地冷笑起来。“我只想要活下去你知道我在占星术领域有多么高的天赋吗，父亲？假以时日，我甚至可能成为王朝的首席占星家！”

　　“或许吧，奥瑞坎。”父亲平静地回答。“或许，你的确很有天赋，但你不是第一个自觉如此的人，而他们全都不像你这样自私。”

　　你在指责我自私？奥瑞坎将这句话代替记忆中的年轻人说出，然后挥手将这幻象打得烟消云散。

　　只是，那父亲的亡灵却没有消失，他仍然坐在雪中，双眸一片平静。

　　“我多半是疯了才会在这个时候想起你。”奥瑞坎对他说道。“但是，在这种时候，讨论疯狂与否似乎也没有什么意义。”

　　父亲不答，只是先端详了他一会，然后才发问。

　　“你得到了你想要的东西吗，儿子？”

　　奥瑞坎愣住了，无数思绪划过他的脑海，使他的反应炉开始被动地上升功率

　　雪开始融化，白色的雾气遮蔽了太空死灵破损的铁面，唯有那一抹绿色仍然明亮。

　　“没有。”奥瑞坎低声回答。“还有，老头，你是对的，永生简直糟糕透顶。”

　　他用手支起自己，抬头凝视天空，思绪一点点地归于平静，父亲与儿子的幻象也彻底消失，只剩下一种原始的静谧，流淌在太空死灵如今仅剩下的一百六十个思维核心之中。

　　他过去曾有二十万个这样的核心，其中常年保持活跃状态的在两万左右，这些核心能够完全地模拟出惧亡者奥瑞坎那颗生物大脑中承载着的聪明才智.

　　但现在，二十万的数量已经被削减得只剩下一百六十个，其他所有都被议会用他们的权力封锁。

　　奥瑞坎仍是奥瑞坎，他的思维方式、性格乃至逻辑分析能力都还在，可昔日那些通晓未来、纵览群星的能力却是再也回不来了。他毕生苦寻且精通的技艺，就以这样轻率的方式被人夺走。

　　一个真正具备生命的生灵会遇到这种事吗？

　　奥瑞坎推论了一番，最终得到‘不可能’三个字。

　　自然进化来的大脑是非常精密也非常脆弱的存在，或许有某种手段能让他们暂时失去对某个区域的掌控，从而造成假态的失忆，可那些东西绝无可能真的离他们而去。

　　好比一个以杀人为生的刺客，就算他忘记自己姓甚名谁，他的身体也会在受到威胁的那一刻帮助他施展出那些终生锻炼的杀戮技巧.

　　而他不同，议会说了要剥夺他的技艺，它们就真的离他而去了，再也无法动用分毫。

　　奥瑞坎沉默着合拢双手，拇指与尾指相互合拢呈锁扣状，食指与中指的指尖搭在一起，无名指弯曲成九十度。

　　这是他过去常在冥想时使用的手势，并无任何实际意义，只是这么多年以来的习惯成自然，能让他保持平静。

　　在过去，它无往不利，从未让他失望过，只是这一次却未能发挥应有的效果。

　　在震惊与狂喜中，奥瑞坎松开手，将这个手势做了一遍又一遍。

　　他们不是封锁了我使用任何占星术学识的权限吗？他扪心自问，得不出任何答案，反倒是眼前的手势变得愈发真切。

　　从冥想的手势，再到与特定的计算有关的几个复杂而多变的手势，他全都轻而易举地做了出来，没有半点阻碍。

　　这意味着什么？奥瑞坎没有答案，他现在只想尝试另一件事。

　　如活物般深吸一口气，他埋头进入自己的思维阵列，将那一百六十颗思维核心推的功率推到了最大。

　　他胸中的反应堆立刻迸发出一阵狂暴的热量，若他的身体没有损坏，这阵热能会被完全吸收并反哺回来。

　　然而，在已经失去了半具身体的当下，这阵热能只能被释放出来，融化他周遭的积雪，使其变为滚烫的雪水。