我不是领主 第143节

　　送走信使，林恩还是继续北上，于一天之后抵达赤溪领。

　　如果光看领地的地形结构，赤溪领和白熊领非常相似，平平无奇。

　　城堡都建立在白河边，整个领地东面邻水，其余三面被密林包围。

　　林恩照旧还是先巡视了一番领地，并给当地总管安排好了领地建设任务。

　　赤溪领的总管评价只有两颗星，属性上与老艾伯特相当，算是个合格的领地管理者。

　　驻守赤溪领的中队正好由卢卡斯率领。

　　林恩可没打算让这位流民悍将常驻后方，主要还是现在人手不足，忠诚可靠的武将又太少，只能暂时委屈他一阵。

　　等到春耕结束，他就会大批招募新兵，后方的治安维护也能由这帮新兵蛋子来接手。

　　巡视完领地后，林恩自然要去赤溪领西边的森林转转，看能否找到铁矿的蛛丝马迹。

　　一听说老爷要入林，卢卡斯主动请缨：“大人，请带上我吧，这些天我常在森林中巡视，干掉了好几头刚苏醒的棕熊，请让我来保护您！”

　　别看卢卡斯的身体还未发育完全，却已是军中名列前茅的猛将，面板评价更是已经来到两颗星，统帅、力量和体质等属性都有所增长。

　　林恩没再拒绝他的好意，便带上卢卡斯与一小队士兵，再加上两名熟悉地形的当地侍从，朝着领地西边的森林进发。

第161章 向林恩宣战

　　林恩此前已经有过两次长距离森林探索经验，这次又有熟知地形的当地人做向导，自然是轻车熟路。

　　只花了一天时间，他带领的小队就向西推进了整整二十公里。

　　前任赤溪男爵喜欢狩猎，这两个向导过去常陪同其狩猎，故而对森林区域比较熟悉。

　　一路上林恩披荆斩棘，发现了好几处能够露天开采的石矿。

　　不过石矿这种资源在白河领遍地都是，价值不大。

　　而且走完这二十公里，就到了连向导都陌生的山地区域。

　　林恩稍作搜寻，很快就在山地边缘找到了所谓的‘赤溪’。

　　实际上就是两条泛着微红色的林间小溪。

　　细看之下，就能发现这些溪流中几乎不存在生物，溪流的两岸也都草木稀疏。

　　林恩脑海中的知识告诉他，这是水中富含的铁元素抑制了生物的生长。

　　只需逆流而上，大概率就能找到想要的铁矿。

　　休息一夜后，林恩带领队伍，借助像素地图继续翻山越岭。

　　沿着溪流进入山区，他找来向导问道：“赤溪领之前的男爵就没想过要探索溪流上游？”

　　外形五大三粗的向导回道：“大人，赤溪领的前几任男爵都曾探索过溪流上游，据说前前任男爵还找到了铁矿的痕迹，但他最终放弃了开采铁矿，至于其中缘由我也不清楚。”

　　之前的赤溪领男爵为何不开采铁矿，林恩倒是能猜到几分。

　　有矿不开，无非就是利润不够，或者赢不了市场竞争者，采矿炼铁还不如直接买来的划算。

　　赤溪领的铁矿位于深山之中，要想开采，就得先动用大量人力修筑道路。

　　修好了路那才是第一步，还得有充足的稳定劳动力负责挖矿并将矿石背下山。

　　赤溪领的总人口就五千来人，抽调大量农奴开矿会严重影响到农业生产。

　　而且农奴对危险系数高的采矿工作非常抵触，强行让农奴采矿容易引起他们的抵触心理，反而得不偿失。

　　毕竟农奴们有土地可以耕种，能得到稳定的粮食收入，谁会愿意冒着风险去挖矿呢？

　　真赚到了钱，领主又不会分他们多少。

　　当初白熊领的农奴对于挖掘盐矿也较为抵触。

　　林恩还是弄来了足够多的荒民，才将盐矿的摊子给支起来。

　　而且就算赤溪领真的开了矿，还炼出了铁锭，价格上也很难与镜铁领出产的铁锭做竞争。

　　当马匪头子时，林恩曾在镜铁领混过一段时间。

　　那地方真就是铁矿上长了块领地。

　　很多矿山就位于河流边，挖出来炼成铁锭，当场就能装船运往三河城，交通运输极为便利。

　　所以这北境的铁锭价格一直都不算高，区区二十金币就能买到一吨，品质还非常优秀。

　　哪像这赤溪领，找个矿还要跋山涉水、深入不毛，光运输一项就被镜铁领完败。

　　在赤溪领发展冶铁业还有一大难关，就是缺乏熟练的挖矿工人与冶铁工人。

　　无论挖矿还是冶炼都有一定的技术含量。

　　你让一帮种了半辈子田的农奴去冶铁，在缺乏专家指导的前提下，没个两代人熟练度根本就提不上来，还白白浪费了种田的劳动力。

　　当然，对于林恩而言，这些都算不上问题。

　　技术，他有。

　　劳动力，他更不缺。

　　农奴们的确不愿意挖矿。

　　没有耕地吃不饱饭的荒民愿意啊！

　　林恩现在正愁怎么安置即将归附的高崖部族。

　　这个部族的人口是低地部族的两倍，就算迁徙的路上死了一批老弱病残，那也至少有七千号人。

　　林恩计划是从其中招募四百弓手，加上他们的家属就能消化掉两千人。

　　余下五千人也不能一股脑叫他们去种地，无论农具还是挽马都不够，而且他们本身也不怎么会耕种，让他们垦荒的话至少要三年才能有收获。

　　白河领不养闲人，林恩也不可能白养他们三年。

　　况且高崖部族融入领地需要一个适应的过程，不能直接就让他们与本地农奴混居。

　　他们最好是先聚居在铁矿周围，靠挖矿换取粮食，在一个半封闭的环境下慢慢适应新生活。

　　就像低地部族也是要先挖掘盐矿、派族人参军，而后才逐渐与白熊领开始融合。

　　让高崖部族来挖铁矿还有一大好处，那就是能避免被三河城或者镜铁领卡脖子。

　　林恩即将正式与三河城开启贸易战，在拿下城市之前，他都不可能得到大批量的铁锭供应。

　　赤溪领的铁矿，就是他与城市开战的底气所在。

　　经过一天的翻山越岭，林恩终于在赤溪领的西部群山中找到了铁矿。

　　这是一座优质的露天褐铁矿，位于海拔七百米的山坡凹陷处，距离赤溪领城堡有三十多公里远。

　　铁矿四周存在一连串赤红色水坑，就像是嵌在山坡上的红色宝石。

　　水坑周围光秃秃的，几乎寸草不生。

　　看着卢卡斯弯下腰，用手好奇地舀出一抔红水，林恩当即提醒：“别喝，这水有毒。”

　　卢卡斯嗅了嗅水，回道：“大人，我就是好奇想闻闻，这水一股子铁锈味，也是奇怪。”

　　“这地方就是铁矿，水自然有铁锈味。”林恩环顾四周，发现这处露天铁矿的规模不算小，地表裸露宽度有七八米，一路延伸到山坡尽头。

　　林恩现在的【采集】技能已经升到了四级。

　　根据技能提供的知识，他知道这褐铁矿一般是由其他铁矿氧化、风化等作用形成，常见于地表浅层。

　　这种铁矿的含铁量不算太高，优点是质地疏松、利于冶炼。

　　只需要先将矿石破碎、烤干，而后在简易的竖炉中交替堆叠矿石与木炭，加热后即可得到所谓的‘块炼铁’。

　　因其形状似多孔的海绵，又称作海绵铁。

　　海绵铁经过反复的加热锻打去除杂质，就可以得到纯度较高的低碳熟铁，也就是林恩从三河城购买到的铁锭。

　　这种冶炼方式较为原始，技术含量也不高，因炉温不够，只能将铁矿还原成杂质较多的海绵铁，无法熔炼为高纯度的铁水。

　　林恩现在已经掌握了高炉冶铁的技术，可以熔炼铁水铸造铁器。

　　高炉冶炼出来的铸铁是高碳铁，硬度高、韧性差，无法经由铁匠之手锻造为兵器和甲胄。

　　要想将其脱碳为可以锻造的低碳熟铁，中间还要经历好几个步骤。

　　这期间要点亮的前置科技比较多，还很吃工人的熟练度。

　　就荒民和本地农奴那点手工业水平，短时间内要把高炉冶铁搞出来基本不现实。

　　反正块炼铁也不是不能用，在水力锻锤的赋能下，块炼铁还能发挥其含碳量较低的优势。

　　探明褐铁矿的地点后，林恩并未停歇，当天就踏上了归途。

　　两天后，他如期回到了赤溪领，来自河沼领的信使也正好抵达，并带来了三河城市议会的最新消息。

　　市议会这次竟然选择了让步，他们愿意让渡给林恩一部分定价权，可以参考市价波动略微提高粮食等原材料的收购价。

　　以黑麦为例，正常年份的收购价是每300公斤8枚银币。

　　市议会现在愿意开到12枚银币，上调百分之五十，希望林恩能按照这个价格卖粮食。

　　除了市议会这封‘诚意满满’的信之外，信使还带来了老艾伯特的口信：

　　“大人，最近一周市议会已经派出了三波代表，都想与您面谈，但都被艾伯特先生拦在了河沼领，艾伯特先生还让我转告您，三条铁链即将打造完毕，可以开始安装。”