我不是领主 第263节

　　等到了白熊县，克萝莉斯又看到领民们正在加紧挖掘城堡的护城河。

　　再加上林恩这位领主本人也在白熊县，综合多方情报，她很容易就能推导出相对合理的结论。

　　事实基本与她的推论一致，唯一的出入大概就是战争爆发的时间。

　　就在母女二人交谈的同时，林恩已经带着利昂来到了城堡北边的造纸作坊。

　　林恩穿行在晾满了纸张的作坊后院，对利昂说道：“我预计，白熊县最早可能会在十一月份迎来战争，不过也有可能是明年春季，这要取决于裂谷部统一荒原的时间。”

　　白熊县与荒原之间隔着一道高耸的分水岭山脉，哪怕是熟悉道路的精锐荒民斥候，来回一趟也要走上大半个月。

　　眼下是十月的第一周，此时此刻，裂谷部的族长奥古斯塔应该已经对余下的三大部族发起了最后的攻势。

　　若他一切顺利，那么裂谷部极有可能在冬季来临前裹挟着七部数万荒民进攻白熊县。

　　那场景，就像是寂静的森林中突然冲出了一条蓝色的汹涌河流，破坏力怎样尚且不谈，表面气势肯定是非同凡响。

　　而若是奥古斯塔在统一战争中遇到了麻烦，那他就得等到明年开春才有可能南下了。

　　北境的冬季太过恐怖，没几个人敢顶着冬季的漫天风雪发动大规模战争，这纯粹就是带着士兵去送死。

　　哪怕牛逼如沼地公爵也不敢。

　　利昂亦步亦趋跟在林恩身后，回道：“这种战争还真是难受，只能被动地等着敌人攻过来。”

　　翻山越岭的远征需要调动的民夫数量太过庞大，以白河领目前的人口规模，还负担不起一场主动进攻荒原的战争。

　　林恩在一张即将干透的树皮纸前停下了脚步，他伸手捏了捏纸张，仔细感受着纸张的韧劲，随后说道：

　　“不过这也是彻底征服荒民的绝佳机会，为了彻底吃下七部荒民，我这次应该会调动三河城的城防兵力。”

　　目前，林恩的主力部队都在西边的湍流郡，剩下的八百老兵则全部随老四约瑟夫驻守在三河城西郊，他手头现在就只有老五安德烈带着的一千新兵。

　　荒民七部的总人口规模超过五万，甚至比白河领六县的本地领民还要多。

　　要想将这颗硕大‘饺子馅’彻底包圆，林恩就需要一张足够大的饺子皮。

　　在他的计划里，老四和老五麾下的两支部队是一定要参战的，为了确保不露馅，甚至还得从湍流郡调集一些部队回来。

　　如有必要，三河城的三百城防民兵也有可能参加这场‘包饺子’的团建活动。

　　白河领目前交通非常便利，只要安排得当，短时间调动城防民兵应当不会造成太过恶劣的影响。

　　届时凑个三千职业士兵，再加上各县的治安武装，或许才能勉强包住这枚硕大可口的饺子馅。

　　利昂闻言，当即绷直身子表态：“三河城将永远遵从大人的命令。”

　　他很清楚自己的权力从何而来，也很清楚个人以及家族的未来掌控在谁的手中。

　　只要能满足林恩的要求，利昂愿意与任何人以及任何规则为敌。

　　自治市的传统固然光荣，可在风云突变的北境，一些传统规则必须被突破或者摈弃。

　　三河城要想继续维持和平与繁荣，只能仰仗于白河伯爵的鼻息而活，为了伯爵大业，出动点城防民兵算什么？

　　如有必要，利昂哪怕顶着滔天骂名，都得召集市民武装为伯爵而战。

　　林恩笑着对利昂招了招手：“过来，来看看这纸张，我计划从明年开始对外出售这种纸张。”

　　利昂快步上前，先是仔细观察了纸张的颜色，而后有样学样地捏了捏纸张，回道：“比起您提供给市议会的纸张，颜色要深一些，韧性与厚度也都要差一点。”

　　随着造纸工坊的产能逐步攀升，三河城如今也用上了优质的麻布纸，城市各部门的官员都对这种纸张赞不绝口。

　　教会下辖的学校还试图找林恩采购这种纸张，却被他无情回绝。

　　开玩笑呢，三河城教会到现在都没有彻底向林恩臣服，几个小有名气的教士依旧不愿意为他的宫廷效命，只愿接受市议会安排的职务。

　　林恩笑着回道：“材质不同，我给你们的纸张可都是最顶级的麻布纸，这些纸所用的原料要低端不少，但相应的成本却只有麻布纸的五分之一，是真正物美价廉的好纸。”

　　眼下，造纸工坊在庄头劳埃德的管理下蒸蒸日上，不仅攻破了树皮造纸的难关，最近还将这种纸张的产能提了上来。

　　根据他的乐观估计，最迟在明年春天，这种纸张就能大量出货，在满足全领地需求的基础上，还有余力对外出售。

　　利昂闻言惊叹：“五分之一？那一张羊皮纸的售价都能买二三十张这种纸了？”

　　他摸着手中这张轻飘飘的淡黄色纸张，却能感觉到沉甸甸的份量，那是北境金盾的份量。

　　作为商人，他可太清楚这种纸张的贸易价值了。

　　如果能将这纸卖往文教发达的南境，那利润率绝对堪称恐怖。

　　这时，林恩转身看向利昂，忽地问道：“如果你愿意的话，就由你来全权负责领地的纸张贸易，如何？”

　　利昂被狂喜冲昏了头脑，下意识地就回道：“我我愿意，我当然愿意！”

　　下一秒，他瞬间反应过来，当即弯腰，“感谢大人的慷慨与垂爱！”

　　林恩拍了拍利昂的肩膀，勉励道：“你要把握住这次机会，利用纸张贸易的特权建立起一支效忠于你的商队，这样有助于你稳固市长地位，好好干，两年后我还支持你当市长。”

　　在林恩占领三河城之前，这座城市一直都是商人的天下，谁更有钱谁在市议会就会拥有更多的话语权。

　　能坐上市长宝座者，无一例外都是大型商人行会的会长。

　　眼下城内的权力格局虽有变化，可整体依旧是商人占据优势。

　　利昂此前只是个黑市商人，在城内的根基太浅。

　　也不怪城内会冒出大粮商马塞尔接任市长的传闻。

　　林恩这次直接将纸张贸易的特权送给利昂，就是给他一个组建商人行会的宝贵机会。

　　借助这份特权，利昂可以培植忠于自己的商人团队，并从纸张贸易中攫取高额的利润，稳固自己在市议会内的话语权。

　　林恩对利昂的期待，可不仅仅只是一个傀儡市长而已。

　　顺带一提，白河领的食盐贸易林恩并未全权交给利昂，毕竟后者缺乏商业渠道与贸易船只，没法将食盐贩往北境的各个领地。

　　纸张贸易则是真正的从零到有，是林恩为利昂搭建的最适合他发挥的舞台。

　　这也算是对他忠心耿耿的奖赏。

　　“大人，我一定不会让您失望！”

　　利昂抬起头，感激涕零，他现在是无比庆幸于自己当初的决定。

　　将妹妹送给大人，真的换来了让家族腾飞的机遇！

　　随后，林恩又将掌管工坊的劳埃德介绍给了利昂，具体的生产与贸易细节就交给他们俩自己去商量。

　　傍晚时分，林恩刚回到城堡，立刻就收到了一封令他啼笑皆非的信件。

　　这封信竟然是沼地公爵洛泰尔的亲笔信。

　　书记官维克多在呈上信的同时介绍了王冠领地的最新局面：

　　“大人，根据王领方面的情报，洛泰尔已经得到了七位伯爵的支持，他正在组建军队，准备与奥托进行决战，他还邀请您共同出兵。”

　　林恩翻身下马，在城堡大门口拆开信封，信中的大致意思总结一下就是：你应该也不希望奥托戴上北境王冠吧？

第257章 乱战前夜

　　“这洛泰尔估计已经昏了头了，为了对抗奥托，竟然还想让我也出兵。”

　　林恩在城堡门口看完沼地公爵的亲笔信，差点笑出了声。

　　要知道此刻与洛泰尔依旧处于战争状态。

　　他派到湍流郡的军队正在围攻最后一座负隅顽抗的城堡。

　　等攻克这座城堡，沼地公爵领最核心、最富庶也最娇嫩的土地就将向他彻底敞开怀抱。

　　这时候洛泰尔竟然让林恩出兵去帮着打奥托，这不纯粹做梦吗？

　　林恩不继续向西进攻都算好的了。

　　说罢，他将信放回书记官维克多手中，径直朝城堡内走去。

　　维克多连忙跟上林恩，边走边说道：“据说洛泰尔还向谷地与草地两位公爵都派出了使者，他这是想集结全北境的力量与南境的奥托决战。”

　　“看起来，洛泰尔是对手头的兵力严重不自信，竟然寄希望于这些死对头能派兵帮他，我还是喜欢他之前桀骜不驯的样子。”林恩的口吻中略带感慨。

　　就在几个月前，沼地公爵还是北境王冠的最有力争夺者，麾下精兵猛将如云，在王冠领地不断取得胜利，眼瞅着就将成为北境的新王。

　　可琥珀港的两次失败似乎彻底打断了他的脊梁骨，如今他竟然沦落到要向死敌们请求援兵。

　　是沼地公爵太弱了么？

　　还是奥托给他的压力太大了？

　　“根据王领传来的情报，占据琥珀港的奥托已经开始对外扩张，据说他还在不断地从南境征召军队，麾下兵力极有可能已经破万。”

　　维克多最担心的事终于还是发生了，奥托完全照搬了两百年前初代北境之王的策略，靠赏赐与头衔为诱饵从南境大肆招募底层的落魄贵族。

　　这些人就像是嗅到了血腥味的饥饿鲨鱼，争先恐后地从南境游向北境。

　　林恩对王领局势的看法倒相对乐观：

　　“北境已不是两百年前的北境，王冠领地的贵族虽然在科伦城输了一场，可他们的兵力并未受到太多折损，若是他们真能团结在洛泰尔的旗帜下，与奥托僵持个一两年应当没太大问题。”

　　王冠领地的贵族们菜归菜，可体量毕竟摆在那里。

　　整个王领的人口要占到全北境的一半还多，如今又竖起了沼地公爵这杆临时旗帜，再怎么说也能撑个一年吧？

　　奥托从南境招募军队也需要时间，而且再过两个多月就会入冬，寒冬会强行制造至少三个月的休战期。

　　“希望如此吧。”