我不是领主 第418节

　　又或者说，他在北境已没有其他的领头者可以追随了，只能跟着奥托一条路走到死。

　　只见这头嗅觉灵敏的猎犬从怀里掏出一个小布包，走到办公桌前双手奉上，同时说道：“而且我还有一个绝对的好消息要向陛下汇报。”

　　“好消息？就是这个小包裹？”奥托并没有伸手去接。

　　“是的，这里边就是陛下渴望已久的东西。”阿尔诺将布包放在桌上，如同给心爱女孩献礼的男孩一样，慢慢拆开了一层一层的细麻布。

　　拆到最后，露出了层层包裹下的黑色‘麦粒’。

　　“这东西是？”奥托下意识地就捂住了鼻子，那股臭鸡蛋的味道令他直欲作呕。

　　阿尔诺却对这股火药的臭味甘之如饴，他面露期盼地微笑：“陛下，这就是火炮最核心的秘密，也就是您最想得到的火药。”

　　“这就是火药？你确定，就是这东西能让铸铁炮弹从青铜炮管里飞出去？”奥托瞬间就松开了捂鼻子的手，上半身向前倾，双眼直勾勾地盯着那摊子黑色麦粒，恨不得伸出舌头去尝尝咸淡。

　　值得一提的是，在此前的那场惨痛水战中，奥托的舰队其实也不是全无收获。

　　有几艘中了炮弹但没有被击沉的船只成功返航，带回来了好几枚铸铁炮弹。

　　这些炮弹早已被送往琥珀港与南境。

　　根据琥珀港铁匠行会传回的消息，铁匠们认为林恩掌握了将铁矿石融化的新技术，只凭锻造，可没法制作出规整的圆形铁炮弹。

　　因此阿尔诺现在还肩负了一项新任务，就是搞清楚林恩手头的铸铁技术。

　　不过债多不压身，他需要从林恩那打探的情报太多，也不差这一项就是了。

　　至于现在，阿尔诺暂时放弃了一切杂乱念头，专心细致地介绍着面前的黑色麦粒：

　　“是的，陛下，我通过间谍，花重金买通了三河城的一名船工，这才偷偷从运输船上搞到了这一点遗落的火药，听那船工说，林恩麾下的士兵会严格监督火药运输，这点火药还是在运输途中掉落在了船舱过道上，他才能勉强得手。”

　　为了完成任务，阿尔诺也着实是绞尽脑汁、费尽心力，他麾下的间谍们也确实足够卖力。

　　奥托瞅着麦粒状的黑色颗粒，疑惑道：“所以你只弄到了实物，但没有弄到制作方法？”

　　“能弄到实物已经是幸运女神眷顾了，林恩将制作方法藏得很隐秘，河沼县的火药工坊实在是太难渗透了。”阿尔诺又何尝不想搞到配方，他实在是办不到啊。

　　奥托打量了火药一会后，再度将其层层包好，直接收入了自己的上衣口袋。

　　而后他看向阿尔诺的眼神里终于流露出了欣赏与喜悦。

　　奥托一路走到阿尔诺身边，轻轻拍打着宫廷伯爵的肩膀，夸奖道：“这次你干得很不错，我会提高给你的经费，这份火药我会立刻送往南境，并让学者与药剂师们尽快分析成分，只要能复制出火药，我们以后也能用上火炮！”

　　这的确是令奥托振奋的好消息，他现在已经复制出了铜铸炮管，铸铁炮弹则可以用石弹来替代。

　　若能分析出火药配方，那么火炮就不再是林恩的专属武器。

第384章 南岸战事

　　奥托不仅仅肩负着北境与鲁伊两国的王冠，更以‘一名优秀的军事家’自居。

　　有一说一，他过往的军事履历也确实不差。

　　在鲁伊本国，他在继位的最初几年就扫清了国内的叛乱贵族，且陆续组建了一支四五千人规模的直属部队，巩固了他的威权与王位。

　　对于南境其他强权，他在战场上虽胜败参半，但至少能维持鲁伊的势力范围与国际地位，偶尔还能打几个大点的胜仗，逼迫一两个小势力俯首贴耳。

　　在北境，他接连在琥珀港与托特城两度击败享有盛名的沼地公爵洛泰尔，成功夺取了北境王冠。

　　尤其是发生在托特城外的那场战役，更是成为了奥托自认为的代表作。

　　他可是在战略决战中堂堂正正击败了洛泰尔，这场胜仗无疑为他的新王冠赋予了更多的正统性。

　　至于在林恩那吃到的亏，他认为这只是胜利征程上的小小插曲，不足一提。

　　正因为常年浸淫于军事，奥托才会对林恩的火炮与火药技术如此执着，甚至到了偏执的程度。

　　他看到了火炮的恐怖威力，并迫切地也想要拥有这种强悍的新式武器。

　　哪怕丢了北境王冠，但只要搞到火炮的全套技术，那他照样不亏，甚至还有可能血赚。

　　因为他回到南境就能用仿制的火炮大杀四方。

　　到那时，他会将现在遭受的憋屈十倍乃至百倍地奉还给南境死敌。

　　为了这个未来的宏伟目标，他给阿尔诺砸了不少资源，可谓是要人给人要钱给钱。

　　当看到桌上的黑色火药颗粒时，奥托看到的不仅仅是火药，而是晨曦国王弗朗索瓦七世那张仿佛吃了牛粪的难看臭脸。

　　“阿尔诺，你听着，我承认这次你干得很漂亮，非常漂亮，但这还不够，远远不够！只凭这么一点点火药，我们或许无法分析出具体成分，也难以大批量制造。

　　为此，我们现在需要搞到更多的火药，最好是能搞到具体的配方与制作方法，如果你能搞到两个火药工匠那就更棒了！”

　　得寸就会进尺，在搞到火药样品后，奥托的胃口非但没有被填满，反而愈发饥渴。

　　面对奥托近似无理的要求，阿尔诺早就已经脱敏了。

　　“陛下，我需要更多的时间、经费，您也知道，在过去的半年里，我麾下有不少间谍都遭到了林恩的抓捕与杀害，为了补充这些人手，我想我需要过去两倍的经费。”

　　既然奥托能狮子大开口，那他阿尔诺当然也能有样学样。

　　从整体的战局上看，奥托战胜林恩的几率早已跌破一半，那阿尔诺自然也要开始为自己的未来考虑。

　　他不可能再去投奔北境的其他势力，一旦奥托彻底退出北境，那他自然也要跑路回南境。

　　只要他手头攒够钱，那他就能脱离奥托，去南境最南边的沿海地区找一座大规模的自治市隐姓埋名。

　　间谍活现在就先干着，顺便用各种借口申请更多经费，反正至少一半的经费都会进阿尔诺的私人小金库。

　　“哈哈，没问题！两倍就两倍！”奥托笑声爽朗，看向阿尔诺的眼神里满是认可与鼓励，仿佛已经将他看作是自己的心腹干将。

　　但奥托继位多年，又不是傻白甜，他岂能不清楚阿尔诺的那点小心思？

　　现在双方就是各取所需，只要阿尔诺还有利用价值，那他就能睁一只眼闭一只眼。

　　两只狐狸在办公室内上演了一出‘君唱臣和’的好戏。

　　等阿尔诺离开，奥托又马不停蹄地召见特里斯坦伯爵与哈维伯爵。

　　“最快六月中旬，最迟七月末，我将亲自率军向西挺进。”

　　当着这两名核心战将，奥托宣布了自己的最新决定。

　　眼下已近五月下旬，按照莫德尔男爵的说法，还需要至少三个星期，才能准备好配套的挽马与马车。

　　以奥托对莫德尔男爵的了解，说是三个星期完成准备工作，但却要做好放宽到四周乃至六周的心理准备。

　　没办法，他的确没能在北境建立一套高效的行政体系，再想亡羊补牢已经来不及了。

　　北境的七月是传统雨季，如果要到六月末才能出兵，那还不如干脆等到雨季结束。

　　哪有军事专家会顶着连绵暴雨和泥泞道路大规模用兵呢？

　　特里斯坦伯爵很熟悉奥托的行事风格，他自动忽略了‘最快六月中旬’这句话，并给出了个人意见：

　　“如果是七月的话，那我们还有大把时间操练士兵、整合军队，最好是能将那些南境来的落魄贵族好好整顿一番。”

　　说罢，特里斯坦还转过头瞅了眼身旁的哈维伯爵。

　　哈维木然点头：“陛下，我的看法与特里斯坦一样。”

　　对于北境战局，哈维其实已经不是很在乎了。

　　他本就不是奥托的直系部下，甚至都不是鲁伊王国的人。

　　作为在南境小有名声的职业将领，他来北境投靠奥托，纯粹是为了搏一个公爵的梦想。

　　可战事太过不顺，老友莱纳伯爵已经战死，再加上奥托对他处处设限，他不想再陪奥托继续玩下去了。

　　只不过哈维这会还有不少老部下留在北境，他总不能丢下这些响应他号召的战友们。

　　顺带一提，在莱纳死后，哈维兼并了老友的残部，又接纳了一些南境来的佣兵，总兵力在去年秋季达到了一万五千人。

　　眼下，其中最桀骜不驯的五千人被特里斯坦伯爵留在了麓原领，这样既能切割军中的不安定因素，也能牵制住试图东出的谷地公爵瓦萨。

　　余下的一万人，则被特里斯坦借用哈维的名义带回了达瓦镇。

　　这一万人虽然没那么难以管教，但毕竟都是些野惯了的佣兵与落魄贵族，自然就容易惹是生非。

　　达瓦镇周边已经被他们霍霍了一遍，不少农民被整到家破人亡，甚至还有两座城镇遭到了乱兵的洗劫。

　　奥托对此表示赞同：“不错的提议，既然要与林恩决战，军纪的确是一个需要立刻解决的严肃问题。”

　　达瓦镇的这三万人里，有近两万都是奥托能够直接施加影响力的部队，包括一万多北境新兵，再加上从鲁伊王国征调来的贵族军队。

　　距离开战预期还有两个多月的时间，靠着兵力优势，奥托完全能够整合那一万南境来的散兵游勇。

　　这样无疑也能提高他获胜的可能性。

　　奥托已经想明白了，这场仗是逃不了的，除非他真的愿意放弃整个北境。

　　放弃一顶货真价实的王冠，他能甘心吗？咬着牙也得打啊！

　　奥托这时又想到一个问题，命令道：“还有，必须要让士兵们习惯火炮的响声，不能让士兵们在战场上对火炮怀有恐惧，至于具体怎么办，特里斯坦，你来负责。”

　　作为高贵的国王，他习惯了只提出问题，而不提出解决问题的方法。

　　那特里斯坦能怎么办呢？他当然只能硬着头皮领命：“是，陛下。”

　　旁边的哈维伯爵则不由掩嘴窃笑，这一路他都遭受了特里斯坦的武装挟持，看这个红色拖把头不爽很久了。

　　等到两名将军离开，奥托掏出了口袋里那个布包，隔着层层细麻布，狠狠地吸了口火药的独特臭味，眼中随即浮现出深深的满足。

　　“哦，该死的迷人小宝贝。”奥托将布包放在脸上不断摩挲着，仿佛在享用情人的柔嫩小手。

　　他很清楚，与林恩的战争已经成为了必需品，哪怕只是为了获得更多的火药以及具体制作方法，他也得迎难而上！