我不是领主 第425节

　　头领们一合计，却完全不买特里斯坦的帐，一名脸上有刀疤的头领更是冷笑道：

　　“白河领？从这里到白河领可是要经过河湾堡，可现在河湾堡却是在林恩手里，我们该怎么去白河领呢？伯爵阁下，就您这点承诺，我们可没法带回去给弟兄们交代，我总不能让他们拿后天的面包来填饱今天的肚子吧？”

　　此言一出，在场的佣兵头领无不大笑出声。

　　他们在南境什么大风大浪没见过？北境现在的局势他们可是看得一清二楚。

　　河湾堡一丢，不少佣兵头领其实已经准备打道回府了，眼下在王领大肆劫掠，不过是想捞最后一笔罢了。

　　他们都知道林恩装备了火炮，可不准备用血肉之躯去硬抗南瓜一样大小的铁炮弹。

　　在面对这些地位明显更低的佣兵头领时，特里斯坦失去的胆子又长了回来。

　　他猛地拔出腰间长剑，拍在桌子上，以睥睨眼神扫过一众头领，嘴角上扬，轻哼道：“哼，一个林恩值得你们这么害怕吗？国王正在集结大批军队，南境的英勇骑士正分批乘船前往北境，彻底击败他不过是时间问题。”

　　随后他加重语气，“如果你们没有继续战斗的勇气，那你们现在就可以离开北境，我不仅不会阻拦你们，还会让琥珀港市议会为你们准备船只，北境是勇敢者的乐园，是懦弱者的地狱，这里永远都不会欢迎一个懦夫！”

　　这招激将法非常老套，但确实管用，佣兵头领们被特里斯坦这么一激，争先恐后表态要留下来继续战斗，生怕慢人一步。

　　在佣兵圈子里混，什么最重要？面子和名声！

　　有面子有名望的头领才能拉得起一支部队，要是领头人被冠以‘懦夫’的骂名，以后还会有谁跟他混呢？

　　当然，特里斯坦也没有指望全靠激将法稳住这些佣兵。

　　此后两天，他亲自带队，接连逮捕并吊死了六七十个组团劫掠的佣兵，然后又宣布在正式开战前会解决佣兵们的吃饭问题。

　　靠着一手大棒和一手萝卜，特里斯坦勉勉强强稳住了这支部队。

　　......

　　七月中旬，北境依旧处于潮湿的雨季之中。

　　在达瓦镇周边地区的种种都汇总成了一封封情报，并穿透沉重雨幕送到了林恩桌前。

　　河湾堡主楼的办公室里，维克多捧着一份沾染着水汽味的新鲜情报，汇报道：“陛下，根据可靠情报，奥托从南境调集来了一批骑兵，总兵力在两千到三千之间，并由迈森伯爵统领。”

　　林恩斜坐在办公桌前，一边欣赏着窗外朦朦胧胧的雨景，一边喝着米莉为他热好的淡酒，浅酌一口后他眉毛一挑，回道：“迈森伯爵？我记得他应该是奥托的亲家？”

　　眼下林恩身边的女人并不多，除了米拉与米莉这对荒民姐妹花秘书外，就只有几名中年侍女。

　　他的日常生活起居现在都由这对荒民姐妹照料，两姐妹整日陪伴在他身边，将一切都打理得井井有条。

　　说起来，林恩的确很喜欢在身边放置一些荒民女孩。

　　不仅他的宫廷里有大量荒民女孩的身影，就连分散在各地的行宫也都随时有大批荒民侍女待命。

　　原因也很简单，荒民毕竟是‘外来’族群，与本土势力没什么利益纠葛，在忠诚度方面更有保障，使唤起来更为放心。

　　而且这几大荒民族群都主动向林恩进贡了大批年轻女孩。

　　偏偏林恩还不能不收，他必须要收下这些女孩，几大部族才能安心在他的领地上定居。

　　因此宫廷与各地的行宫就成了这些女孩最好的去处。

　　更令林恩心烦的是，他甚至还要耗费自己宝贵的夜晚时间，来与荒民女孩们进行民族交流。

　　唉，只能说当国王的确是一件劳心又劳力的事，林恩也只能勉为其难了。

　　维克多闻言回复道：“是的，陛下，迈森伯爵的女儿嫁给了奥托的长子，在过去的一年里，他始终都留在鲁伊王国，替奥托守卫老巢，如今他突然带领军队抵达北境，只有一个原因，那就是奥托想要与您进行战略决战。”

　　林恩又问：“那奥托现在一共有多少兵力？”

　　“除去留守麓原领的军队，奥托现在能够调动的部队应当在三万五千人左右，这些军队大部分都驻守在达瓦镇附近，仅有一两千人留守在更东边的科伦城。”维克多的回答依然快速且精准。

　　科伦城曾经毁于战火，后经由奥托重建，如今已经成为了南境侵略军的后勤补给基地。

　　林恩稍作思索后问道：“我们现在一共拥有多少辆火炮马车？”

　　他所说的火炮马车，就是装备了轻型佛朗机炮的改装马车。

　　维克多翻开随身携带的小本子，看了一眼后回道：“目前一共赶制出了三十余辆，等到雨季结束，应该还能再多二十辆左右。”

　　制约火炮马车数量的主要因素，还是在于火炮的制作速度跟不上。

　　后方赤溪镇的铁匠们这会锤子都快挥出幻影了，但产能依然无法满足前线需求。

　　提升产能是个长期的过程，短时间内难以再有大幅改善。

　　林恩又喝了口酒，轻轻颔首：“嗯，勉强够用了，如果真要进行战略决战，我们在兵力上的劣势必须要靠这些先进的武器来弥补。”

　　对于决战，林恩心里头其实也做不到笃定。

　　战场上的变数实在太多，再优秀的指挥官也没法确保自己能够一直赢下去。

　　维克多也觉得嗓子有些干咳，拿起酒杯抿了口热酒，分析道：“我在想，奥托肯定不会以河湾堡以及城堡的周边地区为进攻目标，那么他能够进攻的地方，大概就只剩下了寒风堡。

　　又或者说，他会再次选择镜铁领为攻击对象，先去清扫围攻麓原堡的瓦萨，然后再趁势攻入镜铁领。”

　　林恩轻笑着摇了摇头：“如果我是他，肯定就会选寒风堡，他已经没有继续拖下去的时间了，连南境的迈森伯爵都调了过来，明显是想一战就决定北境的归属。”

　　维克多询问道：“那我么是否应该提前做出部署？”

　　“暂时没有必要，等奥托行动，我们再行动完全来得及。”林恩现在就是以不变应万变。

　　时间慢悠悠地就来到八月下旬，奥托果如林恩所料，先一步展开行动。

第391章 收获季也是战争季

　　八月下旬，北境进入了秋高气爽的好时节。

　　恼人又潮湿的雨季逐渐远去，黄金般的丰收季已然到来。

　　河湾堡东边的普莱斯庄园，当清晨的露珠还凝聚在麦穗上时，镰刀反射出的寒光就已经在条田间不断闪烁。

　　老农奴西蒙攥着柄磨到锃亮的镰刀在条田中卖力劳作，在他身后，长子小西蒙赤着脚在捆扎刚刚割倒的麦秆。

　　两人的腰间都系着一只布袋，袋子里装着几块黑麦烤饼，那是他们今天的午餐。

　　虽是最底层的农奴，但老西蒙早已嗅到了战争的气味。

　　那种气味他这辈子嗅到过很多次，在他看来，血腥、腐烂、死亡......战争配得上一切不美好的形容词。

　　对北境的农奴们而言，秋天的收获季并不总是那么美好。

　　贵族与领主们总是喜欢掐着点在收获季发动战争，这样可以就地解决军粮问题。

　　老爷们只需要考虑怎么又快又好地征收粮食，而那些操劳了一整年的农奴们要考虑的事情可就多了。

　　老西蒙熟练地割下一茬麦子，回头却发现长子的速度有些跟不上，当即呵斥道：“快点，再快点，等收完了麦子，我们就要立刻往西边跑，我已经听到战争的脚步声了。”

　　几周之前，普莱斯庄园的名字还是‘普莱斯-野牛庄园’，近期才完成改名，据说以后还要继续调整，或许会将庄园的后缀给换掉。

　　普莱斯-野牛庄园本是属于‘野牛修道院’的一座庄园，‘普莱斯’的前缀在通用语中意为‘灌木丛、小树林’，庄园的全称可以理解为‘野牛修道院下属的林间庄园’。

　　值得一提的是，这座庄园在二十多年前还属于一个伯爵家族，该家族因债务纠纷不得不将庄园抵押给了野牛修道院。

　　在沼地公爵洛泰尔与奥托三世接连统治河湾堡时，野牛修道院的修士们都保住了财产与土地，得以继续经营庄园。

　　等到林恩入主河湾堡，修道院的财产与土地都被尽数没收，该庄园也被直接纳入了‘洼地县’管辖，位于庄园中的一座小城镇则成为了县治所在地。

　　小西蒙抬头擦了把汗，回道：“父亲，我已经是最快速度了，而且我们没必要这么着急啊，国王的军队就驻扎在庄园的东边，如果敌人真打过来，国王肯定会将敌人全部击溃！”

　　对于林恩这位新主人，小西蒙抱有很高的好感。

　　林恩的军队与过去‘造访’过庄园的几支军队有着本质区别，那就是他的军队从不劫掠普通农奴，采购各种物资时也会给出足够公道的价格，绝不会强买强卖。

　　而且林恩一来就免除了农奴的一大笔赋税。

　　在过去，西蒙一家需要将百分之六十五的土地产出都上交给修道院，且每年还要再上缴两头山羊、四只鹅以及若干鹅蛋，外加各种各样的杂税。

　　新来的县长宣布以后只征收一笔固定的土地税，甚至还承诺会逐步发放自由民资格，解开束缚在农奴们身上的沉重锁链。

　　“不要相信领主或者教士，他们的嘴比地狱里的魔鬼更会骗人，而且谁知道国王能不能赢下战争？你要知道，他的敌人也是一个国王。”

　　老西蒙吐槽一通后忽地咧嘴笑道，“嘿，我们北境现在竟然有两个国王，他们的妻子还是姐妹，这可真是有趣。”

　　林恩的妻子克萝莉斯，奥托的妻子索菲娅，这两人的确是同父异母的姐妹，就是年龄差距有点大。

　　“父亲，林恩国王肯定能赢的，他不都在河湾堡赢过一次了吗？哦，还有去年，他在谷地领也战胜了南境人！”小西蒙俨然已经成了林恩的死忠粉。

　　该说不说，林恩的传奇经历确实很容易吸引底层民众，因为他也同样出身底层，更能在底层引发共鸣。

　　从一名平平无奇的马匪成长为一名真正的国王，还迎娶了年轻貌美的公主，这可比骑士小说的主角更为传奇。

　　再加上吟游诗人们的大肆渲染，林恩在北境的名声甚至能直追两百年前的初代北境之王。

　　“我当然也希望林恩国王能赢，可战争这种东西，真的很难说。”老西蒙叹了口气，而后继续弯下腰割麦子。

　　他一共有两个儿子，长子跟在身边，次子则已经参加了林恩的军队，这会都带着妻子乘船去沼地领了，据说还能在沼地领分到大片的土地。

　　林恩开出的各项政策都非常诱人，且不论这些饼是否都能成功出炉，至少林恩真的愿意画饼。

　　老西蒙也算是初步尝到了甜头，他当然希望林恩的统治能够持续下去。

　　可正如他所言，到了战场上什么事都有可能发生。

　　前些年，沼地公爵洛泰尔的名头足够大吧？先是兵不血刃拿下河湾堡，又在科伦城大败国王，而后进逼琥珀港，几乎所有人都认为他将成为北境的新王。

　　可洛泰尔突然就失败了，然后就是一败再败，到最后连脑袋都被割下来挂在了琥珀港的城门楼上。

　　老西蒙见过的风浪远比儿子要多，自然远没法像儿子那样乐观。

　　就在两人一边劳作一边闲聊之际，急促而沉重的马蹄声忽地由远及近。

　　老西蒙刚抬起头，就看到隔壁条田的邻居们也抬起了头。