我不是领主 第431节

　　但将领们依然对于即将到来的决战信心十足。

　　他们都已追随林恩数年，自信于麾下军队的战斗力、训练度与装备水平，更相信林恩会引领他们赢得一场接一场的胜利。

　　次日上午，林恩率领大军拔营北上。

　　比起队伍臃肿的奥托，林恩所统领的这支军队会显得‘纤细’很多。

　　他麾下的战兵一共是两万一千人，包含五个军团。

　　老二休戈骑兵军团三千人；老三扬与老四约瑟夫各统领一个五千人的步兵军团；林恩亲自担任军团长的近卫军团两千人；最后就是小索瓦德的荒民军团六千人。

　　顺带一提，林恩已经将驻守在白河郡的半个荒民军团征调到了前线。

　　眼下，留守后方领地的部队就只有老五安德烈的后备军团。

　　后备军团又名第三军团，下辖六千新兵。

　　这些新兵都是今年夏季才从寒风郡与河湾郡这两个新占领地招募，还没受过多少正式训练，就连日常的列队操练或许都成问题。

　　但这已经足够维持后方领地的安稳了。

　　毕竟南边的谷地领也是倾巢出动，瓦萨将谷地领几乎全部的军队都调去了麓原领，压根就没有背刺林恩的兵力。

　　至于最西边的草地公爵塞缪尔，林恩从来就没将他当成是威胁。

　　而且林恩在出征前已经和塞缪尔通过气了，至少在今年，草地领的马匪贵族们应该不会侵入沼地领。

　　而且林恩的后方可是还有不少维持治安的地方部队。

　　包括各地郡县组织的民兵，还有各地驿站的驿卒。

　　驿卒们大多都是因伤退伍的士兵，有的是伤了手，有的是伤了脚，又或是眼睛中了箭矢。

　　但他们并未丧失行动能力，一旦地方上出了乱子，这些驿卒依然是可靠的战斗力。

　　林恩的优待政策可不仅仅面对现役士兵或者阵亡士兵，伤兵们同样也有配套善后政策，这样才能确保士兵们个个斗志高昂。

第396章 正式交锋

　　林恩全军北上的军情很快就传到了奥托三世耳中。

　　“陛下，好消息，林恩已经率领他的军队离开了河湾堡，而且是全军出动、向北进发，总人数超过三万，河湾堡里似乎就留下了几百名辅兵，看起来他选择回应您的挑战。”

　　听完特里斯坦派人送来的‘好消息’，奥托脸上浮现笑意，心里却并没有出现兴奋或者喜悦之类的情绪。

　　好消息？

　　这些消息真能算是好消息么？

　　河湾堡现在的确空虚，但奥托又没有舰队能够突破林恩的水上封锁。

　　此外，林恩的可战兵力应当在两万人左右，虽然与奥托有着接近一万五千人的兵力差，可奥托并不认为自己一定能够正面战胜林恩。

　　他太清楚麾下军队的真实战斗力了。

　　三万五千大军里，有一万五千是从北境招募的新兵，这帮士兵过去可都是些盗贼马匪与雇佣兵，虽然经过了奥托与将领们一年多的调教，可军纪与斗志也就那样，只能说能用，但不能指望他们成为军队的中流砥柱。

　　还有一万，是南境来的落魄贵族与雇佣兵，这帮人更烂，在奥托眼皮子底下都敢劫掠城镇与庄园，让他们打硬仗纯属做梦，顶了天就是打打顺风仗。

　　去年，就是这帮人在谷地领输给了林恩与瓦萨的联军，他们一看到林恩的骑兵就望风而逃，直接坑死了哈维伯爵。

　　最后的一万士兵，则是鲁伊王国的贵族联军，这支部队算是奥托的基本盘，忠诚度上也没太大问题，勉强算是能打硬仗。

　　虽说奥托在去年为从北境征收粮食与军费而与贵族们产生了龃龉，但眼下他们依然愿意为国王而战。

　　道理也很简单，奥托不过是想求点财，林恩却是真想要掘他们的根。

　　而且奥托在征收完物资后就将领地又交还给了贵族们，双方没有彻底撕破脸皮。

　　面对林恩的威胁，他们必须维持统一战线。

　　迈森伯爵就是这些鲁伊贵族的代言人，也是维持王室与贵族的纽带。

　　当得知林恩方面的动向后，他当即向奥托进言：

　　“陛下，既然林恩已经出兵，那我们也没必要去寒风谷了，现在应当立刻改变行军路线，向西南方向进军，并寻找一处有利于我们的合适战场。”

　　眼下，奥托的大军依然沿着既定路线向寒风谷进军，距离寒风谷大概还有一周左右的路程。

　　河湾堡与林恩的大军处在奥托军的西南方向。

　　若是奥托继续向东北方向的寒风谷进军，那就会将相对薄弱的侧翼暴露在林恩面前，并且还有可能被林恩拦腰切断退路。

　　因此，奥托现在只有两个选项，要么后军改前军撤回出发地达瓦镇，要么就是转道向西南，如同一列单向行驶的火车般去与林恩‘激情对撞’。

　　除此之外，再没有第三条路可走。

　　“迈森，我会命令中军与后军原地修整，等担任前锋的特里斯坦完成转向再继续行军。”奥托心中虽然仍有迟疑，却依然选择采纳迈森伯爵的提议。

　　看似他还有选择的余地，可他现在其实只剩下决战一条路可走。

　　眼下，他不仅需要偿还欠下的高利贷，就连他麾下士兵的军饷都还没有着落。

　　如果不能战胜林恩，奥托麾下的这支军队将会在冬季来临前陷入分崩离析的窘境。

　　没钱，打什么仗？

　　值得一提的是，奥托军中的粮草目前仅够支撑不到三周。

　　在行军途中，道路两侧的村庄都空无一人，条田也悉数被烧毁，他的军队没能获得多少像样的补给与战利品。

　　继续拖下去，军粮短缺的问题也将浮出水面。

　　达瓦镇终究是个小城镇，储粮非常有限，静河航道又被林恩切断，奥托若是选择退兵，那就得一路退回建有大粮仓的科伦城，等同于还要将上百公里宽的领地拱手让给林恩。

　　抛开奥托的意愿不谈，他麾下的鲁伊贵族们肯定无法接受这种结果。

　　明明是兵力优势方，为什么要一退再退？继续退却只会对军心造成毁灭性打击。

　　迈森伯爵自然能看出奥托心中的迟疑与忧虑，当即安慰道：“陛下，这是明智的选择，不管怎么说，这场决战我们都拥有兵力优势，只要指挥得当，获胜的可能性非常高。”

　　奥托闻言，脸上勉强挤出一抹笑容：“迈森，骰子已经摇动，我们这些赌徒现在可没有后悔与撤退的选项，这是决定北境归属的决战，哪怕我是兵力劣势方，我也会毅然选择奔赴战场。”

　　战争与赌局颇为相似，这俩玩意最大的魅力，就是没有人能够笃定未来的结局。

　　纵观战争史，以弱胜强、绝地翻盘的例子比比皆是，更有诸如‘八百破十万’、‘八万胜八十万’之类的惊人案例。

　　当然，更多的还是优势方无情碾压劣势方的例子，以弱胜强终究只是少数中的少数。

　　在兵力占据优势的情况下，不赌一把是真的说不过去。

　　奥托若是选择退缩，在未来他肯定会无数次后悔今日的选择。

　　哪怕是为了不让自己后悔，他也得去和林恩真刀真枪碰上一场。

　　没有人能够忍受住一整个王国的诱惑。

　　奥托不行，林恩也不例外。

　　......

　　就在奥托改变行军方向的同时，林恩的部队也如同一列单向行驶的火车般向东北方向推进。

　　不过林恩并不像奥托那般焦急，他下令军队每日只需行军十二到十五公里，务必随时保持较为充沛的战斗力。

　　理所当然的是，林恩也将军队分成了前中后三军，并由老三扬的第一军团担任开道前锋。

　　他本人亲自坐镇中军，统领近卫军团与荒民军团。

　　后军交给老四约瑟夫的第二军团，并护送随军辅兵与辎重马车。

　　老二休戈的骑兵军团则分列两翼，负责保护侧翼与侦查敌情。

　　林恩与奥托就此在王冠领地的广袤原野上来了一场‘双向奔赴’。

　　不过随着两支大军之间的距离愈拉愈近，双方的指挥官却愈发谨小慎微。

　　首先爆发冲突的，自然是在大军外围游弋的侦查轻骑。

　　在河湾堡东北方向的一座废弃村庄外围，查维夏率领的轻骑兵中队迎面撞上了奥托麾下的一支百人轻骑兵。

　　虽然兵力上处于劣势，可查维夏心中并没有丝毫恐惧，他取下挂在马背上的长枪，一马当先冲向敌军，同时喊道：“弟兄们，随我冲锋，以国王林恩的名义，将这帮南境狗全部杀光！”

　　在投奔林恩之前，查维夏与好友汉斯都曾是王冠领地的封地骑士。

　　他们本来拥有较为高贵的地位以及相对安定的生活，可这一切都被奥托三世无情摧毁。

　　他们上头的领主在战争中遭到俘虏，最终死在了琥珀港的冰寒塔楼中；他们赖以为生的领地更是被奥托从南境带来的贵族所占据。

　　毫不夸张的说，是奥托致使他们失去了一切，包括地位、财富以及尊严。

　　但林恩又重新给与了他们失去的东西。

　　在林恩的军队里，他们重新拥有了财富与地位，在后续与南境人的战争中，他们又捡起了掉落在地上的尊严。

　　如今，敌人的首领已近在咫尺，查维夏又怎能退缩呢？

　　狭路相逢勇者胜，经过无情命运的锤炼后，他早已不知恐惧为何物，只想将满腔的怒火都倾泻在敌人的头上。

　　有中队长带头，查维夏身后的骑兵们自然也是气势如虹。

　　他们人数虽少，却配合默契，五十名骑兵整齐排成两排，以惊人速度穿过焦黑的条田，如同两道坚固的墙壁压向不远处的敌军。

　　对面的敌军乃是特里斯坦伯爵麾下的侦查轻骑，他们的确人多势众，却来自不同南境贵族的麾下。

　　当然，他们在北境也进行过一些配合训练，可熟练度比较差，根本就没法在短时间内结成整齐队列。