我不是领主 第487节

　　即使莫罗知道了火药的具体成分，也知道要用铜来铸造火炮，可他需要探寻的‘答案’依然茫茫多。

　　火药成分的配比，是影响火药威力的关键。

　　莫罗并不清楚火药的详细配方，因此只能用最蠢的办法，也就是穷举法。

　　每个比例都配上一份，然后分开实验，以此来确定火药的最佳配方。

　　可新的问题随之出现，鲁伊的铸造工匠们虽然根据阿尔诺提供的火炮图纸，仿制出了几门小型青铜臼炮。

　　可工匠们并不知道铸炮合金的配方，他们不过是按照过去铸造青铜钟的经验，用同样比例的铜锡合金来铸造火炮。

　　等到莫罗开始火炮实验，就发现这几门火炮的质量奇差无比。

　　刚试射了一次，就有半数火炮出现炸膛，破碎的炮管碎片肆意溅射，当场就炸死了两名炼金术师，吓得他们一度终止了实验。

　　莫罗很快明白，在探明火药配方的同时，他必须要先解决火炮的问题。

　　“伯爵阁下，我认为我们需要一些质量更优秀的火炮，不然这实验就进行不下去了。”莫罗找到了阿尔诺诉苦。

　　解决火药配方是一个价钱，可研究火炮就是另外的价钱了。

　　阿尔诺对此也无能为力，摊了摊手道：“我可以找几个经历过火炮轰击的老兵，来向你讲述火炮发射时的状态，这是我能提供的最大帮助。”

　　莫罗不慌不忙地舔了舔嘴唇：“伯爵阁下，那么您就需要向国王陛下反馈这里的情况，我们需要更多的时间与经费。”

　　制作火炮可是个漫长的过程，要熔炼材料，要阴干模具，这些活莫罗也不擅长，需要和铸造工匠们配合。

　　阿尔诺问道：“多长时间？”

　　莫罗想了想，回道：“至少半年。”

　　“半年？再等半年，我就只能提着脑袋来见你了！国王可不会容忍我这么久，我也不可能再给你们半年时间！一个月我就要看到成果！”阿尔诺无能狂怒。

　　莫罗耸耸肩，努着嘴道：“若是您能从北境搞一门真正的火炮回来，我一个月就能搞定火药配方，要不然您就算杀了我，我也没法满足您的要求。”

第451章 使者与间谍

　　莫罗估计自己需要半年时间才能摸索出火药配比，顺便解决火炮的材料结构问题。

　　但他无疑乐观过头了。

　　以此时连胚胎都算不上的材料科学水平，哪怕林恩真的将一尊成品火炮摆在莫罗面前，他或许也需要耗费数年时间才可成功仿制。

　　毕竟火炮的铸造耗时摆在这里，无论是翻砂铸造还是失蜡铸造，一门火炮都需要数月时间才可成型。

　　铜锡合金各金属的比例、材料浇铸时的温度控制、成品火炮炮管的厚度......这些问题都等待着鲁伊的铸造工匠们一点点去克服。

　　放在正常的历史中，这些工艺难点非得经过工匠们年复一年的缓慢试错，方可逐步得到解决。

　　火炮从出现雏形到能够投入实战，可是经历了数十年之久的持续改良。

　　北境之所以能够迅速完成突破，主要在于林恩提供了全套技术，直接将问题与答案一并搬了出来。

　　眼下的鲁伊王国属于是知道了答案与一个模糊的问题，需要艰难地去反推计算过程。

　　“陛下，炼金术师与工匠们在经过试验后，都表示至少还需要一年时间，才能将火炮搬上战场。”

　　阿尔诺在离开简陋的火炮工厂后，立刻就返回王宫向奥托汇报工作进展。

　　莫罗说需要至少半年时间，到了他口中就成了一年。

　　作为一名从底层拼杀出来的前雇佣兵头领，阿尔诺很懂得给自己留下足够多的‘冗余’，或者说腾挪闪转的空间。

　　奥托正在审视一份军官名单，他闻言抬起头，眼中闪烁着不耐与怒意：“至少一年？阿尔诺，你这伯爵不想当了可以不当，你上次是怎么向我承诺的？马上就是一月份了，你却还要我再等一年？”

　　阿尔诺低垂着脑袋，心中暗暗腹诽：什么叫我的承诺？分明是你要求我在明年一月份就交出成果，而这根本就是不可能完成的任务！

　　“陛下，制作火药与火炮的难度比预想中更高，我已经召集了全鲁伊最优秀的炼金术师与铸造工匠，依然难以迅速解决问题，莫德尔男爵可以为我作证。”

　　阿尔诺这次并没有退缩，咬死需要一年时间，而且在来王宫前，他已经与奥托派去当监工莫德尔男爵对齐了颗粒度。

　　工艺难度实在太高，将工期延长到一年，对大伙都有好处。

　　如果莫罗那边能够在半年就攻破难关，那更是好上加好，提前完成任务了属于是，说不定还能得到嘉奖。

　　奥托并未认同阿尔诺的说法，但也没继续驳斥，只是随便找了个理由将其打发走。

　　随后，他就派人将莫德尔男爵召入王宫，却没想莫德尔的说辞与阿尔诺如出一辙。

　　“陛下，仿制火药与火炮的难度确实非常高，最初制作的那批火炮质量奇差，与林恩的火炮根本就没法比，我认为一年时间甚至都不太够。”

　　莫德尔与工匠们进行过深入交流，很清楚这桩任务是何等棘手，他巴不得将工期继续延长，不然等奥托惩处了阿尔诺，下一个倒楣蛋就该轮到他这个监工了。

　　奥托听罢疑惑不已：“我们可是得到了火炮的设计图纸，还得到了火药的样本，却仍然无法快速仿制？这些东西的制作难度有这么高吗？”

　　疑惑的同时，奥托也暗暗心惊，鲁伊的手工业水平放在南境都属前列，有成品在手都需要耗费一年甚至更长时间才可进行仿制，那林恩当初是从哪搞来的火炮技术？

　　那可是北境啊，一个连玻璃都烧制不出来的落后蛮荒之地，凭什么？

　　奥托不明白，为什么一向落后的北境能够在军事领域突然领先于南境，他甚至担心林恩还掌握着更多先进武器。

　　莫德尔男爵摆出一副愧疚神色：“陛下，我很惭愧无法为您提供更多的帮助，但现实如此，我希望您不要过分苛责炼金术师与工匠们。”

　　奥托沉思片刻后回应道：“我知道了，你督促他们继续工作就好，经费方面无需担心，很快铸币厂就能为我们提供无穷的支持。”

　　这会奥托的心情并不算太坏，虽说仿制火炮的计划遇阻，可其他的计划却非常顺利。

　　特里斯坦伯爵赶在一月份之前，完成了对王都东北方向几座自治市的查抄，逮捕了多名高利贷商人，带回了一车接一车的金银财货。

　　铸币厂方面也已经制作好了新币的母版，再过不久，奥托就能通过主动贬值货币的手段攫取到大笔财富。

　　而这些钱，都会被奥托砸进军事领域。

　　他现在非常急，每每想到北境的林恩，他就总觉得有一只凶狠饥饿的野兽尾随在他的身后。

　　为了摆脱这种如影随形的危机感，奥托必须要全力以赴扩充军事力量。

　　随着新兵招募工作的顺利开启，他的这股危机感总算是淡化了不少。

　　唯一的遗憾，就是他可能无法在明年向敌对的南境势力发起大规模的攻势。

　　奥托本想借助火炮，打南边的晨曦王国一个措手不及，并占据大片领地、掠夺敌国财富，做到以战养战。

　　“该死的！明明一切都很顺利，偏偏火炮出了岔子！”

　　......

　　就在奥托生闷气的时候，晨曦王国的弗朗索瓦七世已经收到了紧急情报。

　　“奥托在王都边上建了个火炮工厂？他已经搞到火炮的相关技术了？”

　　在看完间谍发回的情报后，弗朗索瓦同样感到了深深的危机感。

　　通过多方情报搜集，他已经可以确信，火炮确实是能够改变战争形态的新式武器。

　　且火炮对现有的城堡会构成恐怖的破坏力。

　　一旦奥托掌握了火炮相关技术，晨曦王国的北部边境势必会承受极大的防守压力。

　　“向鲁伊派出更多的间谍，不惜代价获取情报，关于火炮，我要立刻知道奥托所知道的一切！”

　　弗朗索瓦没有过多犹豫，当即决定追加投资。

　　随后，他从抽屉里拿出了那份由私生子莫里斯亲笔的退位诏书。

　　摩挲着手中的羊皮卷轴，弗朗索瓦已然有了主意。

　　等明年开春海冰融化，他就会立刻向北境派出使者与间谍。

　　使者负责将这份诏书送给林恩，并开出更高价码从北境购买火炮，只要林恩点头，弗朗索瓦甚至愿意用同等重量的黄金来换取一门真正的火炮。

　　间谍的任务，则是深入北境刺探火炮情报，算是使者失败后的备用方案。

　　弗朗索瓦想要双管齐下，以确保自己的进度不落后于奥托。

　　“布伦，我听说你曾经与林恩有过多次见面，还代表乌瑞尼斯王室向他颁发过伯爵头衔？”弗朗索瓦看着台下头发半白的佝偻中年男子，手中依旧把玩着私生子莫里斯那份的退位诏书。

　　前北境伯爵布伦，曾是莫里斯继位后提拔的北境宫廷伯爵，并同莫里斯一道流亡晨曦王国。

　　随着林恩称霸北境，莫里斯在晨曦王国的境遇可谓每况愈下，只能依靠弗朗索瓦定期拨给的些许补助勉强度日。

　　布伦身为流亡官员，经常为自家国王讨要补助，在晨曦王国的宫廷里受尽了白眼。

　　“是的，陛下，我曾经奉国王莫里斯的命令，以王室使者的身份出使白河领，并当面将白银权杖赠予林恩。”

　　布伦并不清楚弗朗索瓦为何会召见他，而且是在撇开莫里斯的前提下，但身处异乡为异客，他只能老实回答晨曦国王的提问。

　　弗朗索瓦知道，台下的这位前伯爵是位值得尊重的忠臣。

　　莫里斯带到晨曦王国的臣僚班底这会已经散得差不多了，只有布伦等少数臣子还愿意尊他为国王。

　　弗朗索瓦放下手中卷轴，继续问道：“你怀念北境吗？想不想回去？”

　　布伦依旧没能猜透晨曦国王的用意，只能硬着头皮回道：“陛下，身为北境人，我当然会怀念自己的故乡，不过我依然是国王莫里斯的臣子，我必须守护在他的身边，没有他的命令与许可，我哪都不会去。”

　　弗朗索瓦脸上难得露出笑容：“你的忠诚值得嘉奖，但你应该清楚，莫里斯没有违抗我的立场，他现在所享用的一切，食物、衣服、住所，都是我提供的，只要一句话，我就能让你为我效命。”

　　莫非是想让我回北境为他办事？布伦并非白痴，当即回道：“陛下如有吩咐，就请下达指令，只要在我的能力范围内，我都将竭尽全力。”

　　在弗朗索瓦看来，熟悉北境环境的布伦是最佳的使者与间谍人选。

　　布伦有软肋，他的家人，他所效忠的国王都在晨曦，弗朗索瓦可以将最危险的任务交给他，且不怕他背叛。

　　“很好，我需要你担任我的特使出访北境，我还会给你一笔钱，你需要为我打探一些情报，只要你认真执行任务，我并不介意多给莫里斯一些补助，哦，还有你的家人，我会为他们提供与伯爵家属相匹配的待遇，从现在开始，你就是晨曦王国的宫廷伯爵了.......”

　　身为南境最富有的国王之一，弗朗索瓦一向很舍得花钱。