我不是领主 第515节

　　按照康拉德的理解，趁着北境的雪季还未降临，男人们在森林里大概率能够狩猎到足够多的猎物，女人们则能采集些蘑菇、蜂蜜与浆果。

　　罗伊斯闻言却是苦笑，森林中的物产或许很丰富，可在林中狩猎真不是靠耍耍嘴皮子就能行的。

　　草地领的贵族们都习惯了在草原上围场狩猎，而沃土上的森林极为茂密，狩猎难度不是一个级别的。

　　康拉德倒也并非只会耍嘴皮子的废物公爵，他好歹还敢亲自率领军队进攻林恩，带队狩猎自然不成问题。

　　次日，他就领着五六百名士兵入林狩猎，余下的人则开始收集物资与搭建房屋。

　　虽然开局颇为艰难，但这些远离故土的草地领移民确实拥有在沃土立足的能力。

　　他们中有年富力强的领导者，有身体强壮的战士，有象征未来希望的孩童，还不乏能够繁衍下一代的年轻女性。

　　只要能成功熬过接下来的冬天，康拉德重建公爵领的梦想未必就不能实现。

　　毕竟他已经彻底远离了林恩的威胁，北境之王的军队再强、火炮再猛，也难以在短时间内横跨大荒漠。

　　而且当战争的成本远远超过收益时，任何掌权者都必须要掂量掂量发动战争的风险。

　　康拉德只带了三千来人，在掌握地图的情况下，还付出了折损三分之一人马的代价。

　　林恩若是贸然进军荒漠，不知要折损多少士兵与战马。

　　但人无远虑必有近忧，当康拉德指挥士兵在森林中艰难跋涉之际，在狩猎队伍北边的重重密林里，有两双深褐色正死死盯着士兵们的一举一动。

　　......

　　十月的琥珀港正处深秋，海风带着咸凉水汽掠过港区。

　　海面波光粼粼，白帆如云，大小船只密密麻麻挤在码头，桅杆林立，直插天际。

　　不知从何处飞来的金黄枯叶飘落在石板路上，被往来的人流与车轮重重碾过。

　　港口一片繁忙，马蹄声、车轮声、喊叫声此起彼伏。

　　利昂站在一艘即将出航的货船边，正指挥官吏们检查船舱中的货物。

　　一名官吏从船舱里钻出来，站在甲板上对着下面喊道：“部长，都查好了，这艘船上就只有粮食，没有夹带别的走私商品！”

　　利昂点点头，拿起笔在工作簿上画了个圈，淡淡回道：“嗯，继续检查下一艘船只。”

　　一个月前，利昂卸任了三河城市长的职务，随后被林恩调来琥珀港，担任财政部副部长，并兼任王室商务部的首任部长。

　　王室商务部是林恩新近设立的部门，主要职责是全权管理王室相关的进出口贸易、工厂矿山投资、存款信贷等所有商业活动。

　　身为国王的林恩拥有大批私人产业，譬如白河郡赤溪县的王家兵工厂与矿山、白熊县的盐矿与造纸厂，以及刚收入囊中不久的谷地领诸多矿产。

　　这些产业过于庞大，所生产的产品更是畅销南北两境，每年都能产生海量的利润。

　　其中王家兵工厂的产品与军事息息相关，部分产品还需要高度保密，因此必然要由合适的人来进行统筹管理，王室商务部便应运而生。

　　该部门职权甚重，且掌握着海量财富与资源，林恩思忖再三，决定由利昂来肩此重任。

　　当利昂拔腿走向下一艘商船时，琥珀港市长施密特快步跟上，略显焦急道：“利昂部长，这批商船我们都检查过一遍了，都是些粮食、麦酒、皮毛之类的农产品，绝对没有夹带任何走私商品。”

　　“所以呢？”利昂头也不回，继续向前走去。

　　施密特继续迈着小短腿亦步亦趋，同时苦口婆心地劝说道：“您可是国王亲自任命的部长，何必将宝贵的时间浪费在检查船只这种无意义的小事上呢？这是码头税吏们分内的工作，而且他们一直都做得很好。”

　　利昂停下脚步，在他身后的施密特也不得不跟着紧急刹车。

　　随后利昂转过身，盯着施密特那略显慌乱的眼睛，以下达命令的口吻说道：

　　“是吗？那好，从下周开始，码头的商船进出与税收缴纳记录必须定期上报给我，就暂时定在每周两次好了。

　　同时，我身为王室商务部长，必须要维护王室的贸易特权，杜绝一切违禁商品的走私，尤其是与火炮火药相关的商品，今天这批船由我亲自检查，明天开始，商务部的官吏将常驻码头，代我执行国王命令。”

　　说罢，利昂再度转身向前方的商船走去，独留施密特站在海风之中凌乱。

　　这种毫无道理与逻辑的要求施密特必然不可能答应。

　　无论是管理商船进出，还是收缴关税，这可都是琥珀港的内部事务，理应由市议会全权管理。

　　虽说收上来的关税有很大一部分要上交给国王，也就是城市的自治税。

　　但缴税归缴税，管理归管理。

　　按照双方约定，琥珀港享有广泛的自治权，国王无权插手城市内部的事务管理。

　　即使当初林恩要在城内修建王家造船厂，那也是市议会先表决通过才能上马。

　　如今利昂以商务部长的身份插手码头日常管理，还打着为国王效力的旗号，施密特这个做市长的当然不能袖手旁观。

　　可问题在于，利昂乃是国王意志的延伸。

　　而且所有人都知道，利昂的妹妹莉娅是国王最宠爱的情人之一，甚至还诞下了国王迄今为止唯一的儿子。

　　说不准这个儿子哪天就继承了王位，届时利昂将自动升级为国舅。

　　有这层关系在，施密特可不敢明着得罪利昂。

　　因此他就尬在这里了，属于是管也不行不管也不行。

第486章 你我推心置腹

　　晚餐时间，琥珀港王宫的三号餐厅里正在举行一场小规模的家庭晚宴。

　　林恩拿起银酒杯，轻轻抿了口开胃的微甜葡萄酒，望向坐在方桌左边的利昂，语气温和地问道：“还适应吗？对你目前的新职务。”

　　利昂抬头望向林恩，笑着回道：“陛下，倒不如说现在这个职务更加适合我，我从小就在黑市里生活，无论走私货物还是查处走私都是我最擅长的工作。”

　　在当了几年三河城的市长后，利昂原本富态的身体竟瘦了不少。

　　主要原因，在于市长的工作过于繁忙。

　　这年头的市长不仅要负责城市的管理与治安，还得担任临时统帅领兵出征。

　　当初林恩征讨奥托重兵防守的河湾堡，利昂就以市长身份出任联合舰队的指挥官，领着大批舰船与水兵助阵，后续他又参与了好几次战役，还得调度船只为军队运输辎重。

　　长期奔波，不瘦也难。

　　不过利昂很享受这种忙碌的状态，对于他这种掌权者而言，清闲才是最可怕的，他渴望更多的权力。

　　想当年，他拿出全部身家包括他的亲妹妹，来支持仅有一个假男爵头衔的林恩，不就是为了这千倍万倍的投资回报么？

　　对于利昂来说，在三河城当市长也没什么不好的，但调来琥珀港当部长明显更加的海阔天空。

　　市长固然位高权重，但职业上限被锁死了，当到头还是个市长。

　　相比之下，在国王身边当部长明显更有盼头，说不定利昂将来还有机会升任首相呢？

　　只是林恩现在年富力强，且分置了各个部门协助管理事务，暂时没有如过去的国王们那样设置首相。

　　但这并不妨碍利昂做一点升职的小美梦。

　　从小小黑市商人干到北境王国首相，听起来就励志。

　　林恩轻轻颔首，放下酒杯，提醒道：“查处走私只是个借口，让琥珀港市议会体面地交出码头管理权。”

　　就像琥珀港市长施密特说的那样，利昂何等身份啊，之前是市长，现在是部长，亲自下场去查走私实在是太过屈尊纡贵了。

　　这种活，几个有经验的税吏就够用了。

　　因此利昂的最终目标并非几船走私货物，而是直指琥珀港市议会的码头管理权。

　　这一点市议会自然心知肚明，市长施密特为此还跑到码头试图阻止利昂。

　　掌握了码头管理权，也就等同于掌握了北境王国的关税大权。

　　林恩身为国王的权力是无限的，其中当然也要包含关税征收权。

　　北境关税的主要征收对象，就是那些南境产的高档手工业制品，譬如呢绒、玻璃、葡萄酒、香水香料等。

　　这些东西北境暂时还生产不出来，或者说产能不够，只能从南境进口，消费者大多是富裕阶层，多收些税对民生并无影响。

　　如果是放在两年前，林恩会直接向市议会下达最后通牒，要求议会在期限时间内交还这些权力。

　　但现在的林恩选择给市议会一个体面的机会。

　　若是议员们足够识相，就会知道主动向国王服软，这样双方都能体面。

　　当然了，如果他们不想体面，林恩也有一万种办法帮他们体面。

　　利昂回道：“施密特市长很有边界感，他知道什么时候该做什么事。”

　　或许是因为都有当市长的共同经历，利昂倒是很能理解施密特的难处，且他们两人在极短时间内就建立了不错的私人关系。

　　但私交归私交，公事归公事，利昂可不会因为一点点私下交情而放松对市议会的压迫。

　　收权这事没有任何商量的余地。

　　且林恩与利昂早已商定，等收回关税权后，不仅要猛查走私，还要狠提关税，双管齐下，扩充财政收入。

　　总而言之，市议会不敢管的事我管，市议会不敢杀的人我杀，市议会管得了的我要管，市议会管不了的我更要管，先斩后奏，国王特许，这就是商务部！

　　交谈间，侍女们鱼贯而入，端来各种佳肴。

　　相比人多眼杂的大型晚宴，林恩其实更喜欢这种小规模的私人晚餐。

　　无论是住在王宫，还是在外巡视，他几乎每晚都会与臣僚共进晚餐，与会者基本都限定在五人以下，好方便他与臣僚们‘培养’感情。

　　所谓权力，很多时候都建立在人际关系之上。

　　没有人支持的国王，空有头衔，跟一条野狗其实没多少差别。

　　聊完关税问题后，林恩话锋一转：“等收回了码头管理权，并确立好关税的税率，你未来的主要工作方向还是要放在工厂与矿山上。”