我不是领主 第62节

　　长老们接连采访了十几位荒民妇女，得到的回答都大同小异。

　　很显然，这些曾遭到部族遗弃的累赘，都在白熊领过上了能填饱肚子的幸福生活。

　　生活质量甚至比他们这些在部族里享有特权的长老还要高。

　　又腥又柴的兽肉、酸涩难吃的浆果哪比得上香甜可口的热粥？

　　收成不定的狩猎采摘，又如何能与稳定产出的农田相提并论？

　　当看到荒民妇女们排队领取热粥时，长老们纷纷狂吞口水。

　　有长老不禁问道：“我们将来也能吃上这些食物？”

　　这话小艾伯特能听懂，立刻做出回应：“当然，只要你们忠于领主老爷，他就不会吝啬恩赐。”

　　小艾虽然对于荒民语一知半解，但他显然很懂种田。

　　光是看着条田里那些长势喜人的麦苗，就知道白熊领今年必将迎来前所未有的大丰收。

　　养活区区四千荒民，根本不在话下。

　　又有长老问道：“那我们将来也能种地？”

　　“这恐怕不行。”小艾伯特摇了摇头，从心底里，他对这些荒民还是颇为不屑的。

　　你们若是一开始就乖乖并入白熊领，或许还能赶上五月底的大豆种植季。

　　可现在已是六月中旬，种什么都来不及了。

　　况且就你们所掌握的那点耕种技术，也配种田？

　　若是看见你们糟践土地，老爷怕不是会气得将你们全都吊死！

　　盐矿和沥青矿还在等着你们呢，乖乖挖矿去。

　　小艾伯特甚至已经在盘算将来该怎么剥削这帮荒民。

　　他不但懂种田，还很懂人的食量。

　　他会精准计算每一粒黑麦的供给，确保让这些荒民能挥得动锄头，却又不至于吃得太饱。

　　农奴们吃饱了尚且会生出些大胆想法，未经教化的荒民只会有过之而无不及。

　　只有让荒民们始终挣扎在饥饿边缘，他们才会尽心尽力挖矿，不至于偷懒耍滑。

　　不过今天情况特殊，小艾伯特吩咐村里的庄头多煮了一锅热粥，招待这帮没见过世面的荒民。

　　几碗热粥下肚，长老们所有的怨言都被胃酸所消化。

　　再也没人提侵略者的狡诈与恶毒。

　　他们只想着赶快回到部族，带领全体族人都吃上香喷喷的黑麦热粥。

　　不管是种田还是挖矿，他们都愿意干，只要能吃上热粥就成。

　　午餐结束后，老索瓦德找到小艾，诚恳问道：

　　“请问男爵阁下在哪里？我想当面对他表示感谢。”

　　老索瓦德对那四百名荒民妇孺一直心怀愧疚。

　　身为一族之长，他非但不能照顾好族人，反而要将这些累赘甩给外族人。

　　他深知，若非林恩的接纳与帮助，这些族人的命运注定会非常凄惨。

　　他迫切地想要见到林恩，亲口向他诉说这份感激。

　　同时，他也挂念儿子与女儿，想看看他们是否已成功融入白熊领。

　　“老爷只是吩咐我接待好你们，至于其他，不在我的职权范围内。”小艾伯特的语气很是生硬。

　　这也是他最先学会的荒民语长句。

　　父亲老艾对他多有叮嘱。

　　说他将来可是要负责与荒民交接矿物与粮食，是领地上最重要的职位之一，切忌与荒民太过亲近。

第74章 哪里黑心了？

　　当林恩带领五十名新兵浴血而归后，才得知荒民代表团已造访过六号庄园。

　　小艾伯特的能力与性格他是知道的。

　　身为‘管二代’，小艾狡诈、果决、狠厉，对地位低下的农奴毫不手软。

　　他甚至能面不改色地将一个农奴抽得遍体血痕。

　　林恩认为小艾伯特能够胜任与荒民接洽的工作。

　　......

　　将五十名新兵塞进军营，林恩立刻赶赴修路前线。

　　时间已悄然来到六月中旬，五十五公里的碎石路铺设终于接近尾声。

　　“老爷，还差最后两公里的石块铺设，从白熊领到盐矿的道路就将彻底竣工。”

　　老艾伯特在森林里干了两个月的监工，人不仅没瘦，反而稍显圆润。

　　主要是这帮农奴远比过去好管，非但不需要他挥舞着鞭子督促，甚至还会抢着干活。

　　没办法，领主老爷给得实在是太多了。

　　两个月下来，林恩伙食管饱不说，还一共给四十名农奴发放了足额份地。

　　事实上，他没有任何实际性的付出。

　　这些农奴依然要缴纳超过百分之五十的高额赋税，依然要为领主老爷服徭役。

　　他们所得到的，仅仅只是身份上的相对自由。

　　无需每周再为领主劳作四天，意味着他们拥有了选择‘职业’的权力。

　　他们可以在种田之余，帮田地有富余的管事与庄头耕地，换取额外报酬。

　　他们也可以尝试着去白熊镇当学徒，学习一门手艺，成为地位高贵的手工业者。

　　而这正是林恩所期望的。

　　随着农田产量的跃升，未来的白熊领不再需要这么高比例的农民。

　　他需要更多的士兵、自由劳工与手工业者。

　　领地上非农民的比例越高，领地就越繁荣，综合实力也就越强。

　　林恩已经计划在明年削减每户农奴的份地，以及所需耕作的公田亩数，解放这些农奴家庭的年轻小孩，让他们拥有更广阔的人生选择。

　　一百二十亩地，对于精耕细作而言确实是有点太多了，时间一长，农奴们也负担不起。

　　至于眼下，林恩依然还需要农奴们的徭役。

　　“艾伯特，修完这两公里，你就带着所有农奴回去，有几项新工程需要立刻开工，至于通往河岸的五公里碎石路，以及小码头的修建，都暂时停工。”

　　林恩不打算修这座码头。

　　整个白熊领暂时只需要城堡边上的那座主码头，以方便他控制领地内商品流通与商业往来。

　　多一座码头，反而会增加很多的不确定性，而且还需要他额外分派人手进行管理。

　　林恩压根就没打算让老艾和农奴们停下来。

　　河堤、砖厂与铁匠铺工程需要立刻上马，七月的雨季即将来临，务必紧抓工期。

　　“如您所愿，老爷。”

　　老艾伯特已经不会再提任何反对意见了。

　　那帮农奴如果知道还有工程，他们只会兴高采烈地扛起锄头与铲子去干活。

　　反正领主老爷不会少了免费的一日三餐，以及每周一个小组的奖励名额。

　　等最后两公里碎石路修完，林恩直接让所有农奴都挖一麻袋盐矿石回去，就当做是竣工的奖赏。

　　白熊领的地形相对封闭，对外的商业渠道都掌握在林恩手中。

　　这些农奴拿走的食盐只能用来吃，没法出售干扰市价。

　　在修路期间，老索瓦德带着几十名年轻的荒民小伙住进营地，向林恩学习如何挖掘与提炼食盐。

　　盐矿石的粗加工非常简单。

　　将大块的盐矿石砸成小块，放入水中加热溶解。

　　过滤掉溶液中的杂质，最后就是将溶液再次加热析出粗盐结晶。

　　林恩会给荒民提供挖矿所需的鹤嘴锄、过滤所需的麻布，以及运输食盐的手推独轮车。

　　加热需要的陶锅和燃料，当然得靠荒民自己来解决。

　　以白熊领目前的条件，林恩不可能给他们提供昂贵的铁锅。

　　这种方法加工出来的，是比较原始的粗盐，颗粒粗糙，还含有些许细小杂质。

　　北境绝大部分人也就能吃得上这种粗盐，反正毒不死人，顶多是吃点泥巴或者沙砾。

　　林恩在兵营附近设立了交易站，由小艾伯特、芬恩俩管事带几个年轻的‘管二代’坐镇。