逆经：骗子住手 第118节
这异常举动让萧林风心生疑窦，他迅速穿好衣服，从窗户跳出，尾随在官兵后面。
夜色中，黑衣人拐入一条小巷，追兵紧追不舍。黑衣人见前方无路，退至墙角，抽出长刀，背水一战。官兵们排成几行，步步逼近，刀光闪烁。
一场生死巷战开始了，黑衣人刀法凌厉，招招致命，官兵们虽人多势众，却也难以近身。萧林风隐于屋顶，目睹一切，心中暗自惊叹。
战局愈发激烈，双方均显疲态，生死未卜。黑衣人似乎受了重伤，眼见突围无望，朝建筑顶部抛出一根带挂钩的绳子，借助绳索几步攀上屋檐。他回过头，正好和屋顶的萧林风四目相对，黑衣人顾不得这么多，迅速跃过屋顶，消失在夜色中。
萧林风不明对方身份，没有追赶。他不想惊动官兵，也悄然离去。
下面的官兵见状，只得绕道追赶。他们在城里搜寻多时，最终无功而返。
萧林风回到客栈，心中疑云重重，黑衣人的身手和官兵的沉默让他感到事态不寻常。他想起护国庙那位章昔哲老者，决定次日一早便前往拜访，希望能从章昔哲那里了解更多关于尚州府和丹召寺的事情。
翌日，萧林风早早起身，简单用膳后便匆匆赶往护国庙。他在庙里巡了一圈，没有见到章昔哲的踪影。
萧林风在附近民居找到一位老者，向他打听了章昔哲的事情。
原来章昔哲是尚州前任府尹，是一位勤政爱民的好官。三年前护国庙的将军剑被盗，引起轩然大波。后来是天摩大师协助官府找回将军剑，朝廷责罚下来，罢免了他的官职，罚他在护国庙守卫将军剑，打扫清洁。
萧林风听闻，心生不平，既然将军剑都找回来了，府衙的责任也应了结，何必再让这样的好官受此委屈？
他从老者那里打探到章昔哲的住址，便前往拜访。
萧林风来到章昔哲的住处，是城边一处简陋的小院。他轻轻敲门，片刻后，门缓缓打开，一位面容清癯的老者出现在眼前，正是章昔哲。
章昔哲似乎比昨日苍老了很多，见到萧林风，一脸诧异：“萧公子？”
“晚辈冒昧登门，请章大人不要介意。”
章昔哲苦笑：“不要称我大人，担待不起，我已经不是官员，只是一个看护庙宇打扫清洁的下人。”
萧林风心中一凛，连忙说道：“章大人，不，章伯言重了，晚辈只是想请教一些尚州府的旧事。”
章昔哲眼神复杂，叹了口气，示意萧林风进屋详谈。
“阿才，给萧公子倒水。”
两人落座后，一个侍从端上一碗热水：“萧公子请喝水。”
章昔哲一脸歉意：“我连像样的茶水都拿不出来，让你见笑了。”
“这是哪里的话，章伯严重了。”
萧林风恭恭敬敬接过热水喝了一口，他朝屋里望去，只见屋内陈设简陋，却打扫得干干净净，他知道也只有清官才会如此清贫，心中敬意更重。
萧林风说道：“章伯，昨日我去参加了丹召寺的法会，我觉得那个天摩大师十分可疑，他的手段很诡异，能让众人进入梦境，能预知人的生死，不知您怎么看？”
章昔哲眉头微皱，沉吟片刻道：“萧公子，尚州府的事情，非你我的能力所能左右。你是一个外乡人，还是不要涉足为好。”
萧林风有些着急：“章伯，我感觉那个天摩有问题，百姓把他捧成了神佛，这世界上哪里有真的神？”
章昔哲叹道：“他是僧人也罢，神佛也罢，终究是人心所向。尚州府的百姓需要一个信仰，天摩大师的出现恰好填补了这个空白。你若执意追究，恐怕会引来不必要的麻烦。”
“信仰，难道将军剑不是信仰吗？”萧林风想起冷清的护国庙，心里一阵悲凉。
“将军剑固然是信仰，但它代表的是过去的荣耀。而天摩，给百姓带来的是当下的慰藉。信仰的形态随时代而变，人心所向，才是真正的力量。”章昔哲语重心长，尽显无奈与沧桑。
萧林风沉默良久，心中虽有不甘，却也明白章昔哲言之有理。
这时候，阿才从里屋急匆匆出来：“老爷，公子开始发热了！”
章昔哲脸色骤变，急忙起身朝里屋而去。萧林风顾不得其他，紧紧跟在了后面。
里屋内，一个青年躺在床上，面色苍白，额头上布满细密的汗珠。章昔哲俯身轻抚青年的额头，眉头紧锁。
萧林风见状，心中一紧：“章伯，令公子这是怎么了？”
章昔哲叹道：“轩儿自幼体弱，近日又受了风寒，病情反复。”
萧林风知道风寒症容易加重，体弱的人更难熬，他从怀中取出药瓶，倒出几粒递给章昔哲：“章伯，我随身带有一些药丸，或许对章公子有所帮助。”
“这……”章昔哲犹豫不决。
阿才着急道：“老爷，咱们没银子请郎中，就试试萧公子的药吧。”
萧林风心头一沉，没想到曾经的府尹竟然落魄到如此境地，这是他第一次遇到这样的官员，心中涌起一股酸楚。
第202章 将军剑：密谈1
章昔哲终于点头，接过药丸喂给青年，然后轻轻给他捂好被子。章昔哲一直坐在床边，目不转睛注视着青年。萧林风和阿才退到一旁，默默祈祷。
一盏茶过后，青年呼吸渐趋平稳，章昔哲摸了摸他的额头，终于松了一口气：“这药确实好，轩儿退烧了。”
萧林风想，这是碧霄宫特制的药丸，别说风寒，就是内伤或者寻常中毒，也能药到病除。章公子若连续服用这几粒药丸，恐怕体质都会改善不少。
章昔哲望向萧林风，行了一礼：“多谢萧公子，此恩无以为报。”
萧林风有些措手不及，连忙扶起章昔哲：“章伯言重了，举手之劳而已。”
章昔哲安顿好儿子，和萧林风回到客厅。萧林风又谈起了天摩大师，但章昔哲却故意岔开话题，显然是不愿意再和他谈论此事，萧林风心领神会，便不再多言。
两人相对而坐，茶香袅袅，气氛却略显沉重。萧林风心中明白，章昔哲的无奈不仅源于儿子的病情，更在于对时局的无力。天摩大师和那些信徒，如同眼前的茶雾，弥漫而又难以捉摸。
萧林风告别章昔哲，漫步在长街之上，心事重重。一阵鞭炮声骤然响起，打破了他的思绪。
萧林风循声望去，街角处一户人家正在门口招呼客人，见到路人就派发一块糖果，引得小孩子争相抢夺。那户人家门前挂着红灯笼，喜气洋洋，显然是在庆祝什么喜事。
萧林风走过去，也接过一块糖果，轻轻剥开糖纸，放入口中，甜味在舌尖蔓延，忧虑顿时减轻了几分。他朝屋内望去，只见一对打扮得体的男女正在笑脸相对，那个女子正是法会上求取姻缘的少女，如今看来是和心上人定亲了。
萧林风揉揉眼睛，确定是那女子无疑。他惊得怔住，天摩大师赐的符竟然如此灵验！但事实越是灵验，他对天摩大师越是怀疑。
萧林风魂不守舍走进一家餐馆，要了一碗热汤面，机械地搅动着筷子。汤汁的蒸汽模糊了视线，心中却思索着天摩大师。
这时候，两个官差走进餐馆，大声喝道：“店家，交税了！”
餐馆老板迎上前，苦着脸：“差大哥，半个月前不是已经交过税了，怎么还要交？”
“你昨日吃了饭，今日为何还要吃？少废话，拿钱来！”官差不耐烦地催促。
老板弯着腰，低声说道：“我这是小本经营，现在都快入不敷出，哪里有多余的银子交税？”
官差冷笑一声：“官府要给丹召寺修补屋顶，如果耽误了神僧的修行，天降灾祸，你担当得起？”
老板脸色苍白，颤声说道：“小的这就去凑银子，求差大哥宽限几日。”
官差拔出刀：“现在，立刻，交税！”
“不交税，拿下做苦力！”
老板双手颤抖，慌忙从柜台下取出一个小布包，哆嗦着递给官差。官差接过布包，掂了掂，冷哼一声，转身离去。
餐馆内一片死寂，老板无力地靠在墙上，几滴泪水从眼角滑落。
萧林风目睹这一幕，明白了官府的横征暴敛，心沉到了谷底。他突然觉得面条入口都是苦涩的味道。
萧林风走到老板面前：“店家，尚州官府就是这样收税的？”
老板抹了抹眼泪，叹道：“尚州官府贪得无厌，百姓苦不堪言。这税，一年比一年重，日子难过啊。”
“官府这样收税，用来做什么？”
“他们说是维修丹召寺，供养神僧，谁知道呢！”老板越说越气愤，“我看他们是借着神僧的名号肆意敛财才是！”
萧林风想到华丽无比的丹召寺，说道：“我听说是尚州百姓捐赠银钱盖的丹召寺，可属实？”
老板叹了一口气：“就只有几个富商捐了几百两银子，其余的钱，全是让我们商家、田户交了三倍的税而来的，当年盖寺庙差点把我逼得破产。我以为官府收一次钱就够了，谁知他们每个月都变着法子收税，这日子真的没办法过了，尚州的百姓也找不到申诉的地方。”老板说着，眼泪再次滑落。
萧林风握紧拳头，脸色沉郁，心中怒火中烧：如此盘剥，百姓何以为生？官府，神僧……
夜黑风高，萧林风再次溜进了丹召寺后禅院。他见一名留着胡须的男子，在僧人带领下，走进了天摩大师的禅房。随后，僧人轻轻合上房门，退出门外，窗户上映出两人的身影。
萧林风见外面无人，屏住呼吸，贴近窗边，把窗户纸戳了一个小洞，窥见天摩大师正与男子面面相对，神情严肃。
男子手中握着一卷册子，声音低沉：“大师，尚州税银已如数筹齐，这下你该满意了吧。”
天摩大师微微一笑：“有劳严大人，这笔银子我们按照老规矩分成。”
萧林风明白了，原来这个男子就是当今尚州府尹严寿，官府横征暴敛就是为了中饱私囊。官府与僧人勾结，层层盘剥，百姓何来活路？
萧林风气得胸口闷痛，手握成拳，指甲嵌入掌心。他强忍愤怒，继续偷听：“这次恐怕不行了，上头多要了两成。”
天摩眉头微皱：“两成？那我们的利益岂不受损？”
严寿苦笑：“上头压得紧，只能如此。”
天摩沉默片刻，冷声道：“既然如此，便再加一层税，让百姓多掏些。”
严寿笑道：“大师，没想到你比我还贪心，如此敛财，不怕激起民怨？”
天摩得意一笑：“尚州的百姓，只需以神佛之名，便可任意摆布。”
严寿哈哈大笑：“你一个假和尚，倒是比我这个真府尹还威风，我可是羡慕得很呐。”
天摩严肃起来：“大人哪里知道，为了当这个番僧，我读了不少佛教典籍，说不定学识比很多真和尚都要高深。”
严寿点头称赞：“难怪你能把尚州百姓哄得团团转，没点东西还真不行。”
“哈哈哈！”
两人得意而笑，萧林风却心如刀绞，恨不得立刻冲进去将这两人绳之以法。但他知道事关重要，没有万全之策，绝不能轻举妄动。
第203章 将军剑：密谈2
二人笑够，严寿收敛笑容，低声道：“这本账册记录了所有税银流向，务必妥善保管。”