苟出一个武道天家 第245节

　　“呃......”

　　王书吏双脚乱蹬，脸色由白转青，呼吸困难，眼中充满恐惧。

　　“大人可真是好雅兴。”

　　陈守恒声音冰冷：“看来昨日的急症是好利索了？那今日这文书，你是办，还是不办？”

　　“放......放手......”

　　王书吏艰难地挤出几个字，双手拼命掰扯陈守恒的手臂，却如蚍蜉撼树。

　　陈守恒将他放回地面，手上的力道稍松，让他得以喘息。

　　王书吏被掐得眼冒金星，嘶声道：“公子，真不是小人故意刁难，实在是……是上头的吩咐。小人也是奉命行事，你不能为难我们这种小人物啊！”

　　“说清楚！哪个上头？什么吩咐？”

　　陈守恒追问。

　　王书吏不敢再隐瞒，竹筒倒豆子般全说了出来。

　　不过，他只是最底层的小吏，所知有限。

　　只知是大老爷安排，周家诸事，皆需小心应对处理，不得擅专。

　　陈守恒与周书薇对视一眼，心中俱是一沉。

　　郡守，何明允！

　　“今日你我从未见过。若让我听到半点风声是从你这里漏出去的……”

　　陈守恒盯着瘫软在地的王书吏，从怀中摸出一锭十两的银子，丢在他面前，冷冷哼了一声。

　　王书吏脸上挤出一个比哭还难看的笑容，连忙点头：“明白，明白。小的今日从未见过二位，什么都不知道。”

　　离开后，两人心情格外沉重。

　　回到客栈。

　　周书薇看向陈守恒，决然道：“守恒，你不必再等我。时间耽搁不起，速速启程前往江州吧。州试……我不参加了。”

　　陈守恒摇头：“未必没有转圜余地。我们先回家与父亲商议……”

　　“来不及了。”

　　周书薇打断他：“他铁了心要为难，即便伯父有办法应对，也绝非一朝一夕之事。我不能拖累你的前程。你为我做的，已经够多了。”

　　她抬起头，努力露出一丝笑容：“你去吧，我……回灵溪等你。”

　　陈守恒看着周书薇笑靥，心中却是五味杂陈。

　　他知道周书薇说的是事实，继续纠缠下去，很可能两人都会错过州试。

　　深吸一口气，突然上前，一把将周书薇轻轻拥入怀中。

　　周书薇身体轻轻颤抖。

　　“我等你。”

　　她将俏脸埋在陈守恒胸前。

　　片刻后，陈守恒松开手，收拾行李。

　　与周书薇在城门前告别，策马前往江州。

第253章 州试

　　陈守恒离去后，周书薇没有返回客栈，鬼使神差般独自一人走到周家府邸。

　　昔日车马盈门、仆从如云的景象早已不见，取而代之的是一种令人窒息的冷清。

　　熟悉的朱漆大门上交叉贴着盖有溧阳郡衙大红官印的封条。

　　周书薇站在街对面，压抑已久的怒火喷涌而出。

　　她没有打算去寻找昔年与周家交好的故旧门生。

　　人走茶凉，树倒猢狲散。

　　世态炎凉，本就如此。

　　在周家倾颓的数年里，她早已尝遍。

　　时至如今，除非是受过周家生死大恩，且不惧牵连之人，否则，此刻谁会愿意沾惹上麻烦？

　　她的目光越过寂静的府邸，看向郡衙：“我倒要看看，你们究竟想要干什么。”

　　接下来十数日，周书薇便在溧阳住了下来。

　　每日辰时，她准时前往郡衙礼教司值房，如同点卯一般。

　　不吵不闹，只寻个凳子坐下，目光平静地看着如坐针毡的王书吏。

　　王书吏这几日可谓是度日如年。

　　一见周书薇的身影出现在门口，他便觉得头皮发麻，恨不得找个地缝钻进去。

　　他想躲，可上次装病被人家直接堵到了家里，这招已然失效。

　　想去找顶头上司李司业求救，可偏偏这十几日里，李大人像是人间蒸发了一般，压根没在衙门露过面。

　　问同僚，也只含糊说司业大人外出公干，归期未定。

　　“你说我这吃书吏的俸禄，干当官的差，我这也不知走了哪个背字。”

　　王书吏心里叫苦不迭。

　　上有恶官，下有刁民。

　　自己一个小小书吏，夹在中间，真是一根筋两头堵。

　　他如芒在背，只觉这日子简直没法过了。

　　就在王书吏几乎要被这种无形的压力逼疯时，消失已久的李司业，终于出现在了礼教司的廊檐下。

　　“李大人，您可算回来了。”

　　王书吏如同见了救星，几乎要扑上去，语带哭腔：“您要是再不来，小人怕是真要告病还乡了。”

　　李司业显然心情不错，瞥了一眼失态的王书吏，呵斥道：“瞧你这点出息。本官不过是去江州城公办了十余日，那周家大小姐，可曾走了？”

　　“走？”

　　王书吏几乎是一把鼻涕一把泪地哭诉：“她哪会肯走。天天就守在小人的值房外，撵也撵不走，骂又不敢骂。小人……小人这十几日，快被她给折磨疯了。”

　　“行了行了。”

　　李司业摆摆手，打断了他的诉苦：“带我去见她。”

　　“是，是。大人，这边请。”

　　王书吏如蒙大赦，连忙侧身让开。

　　李司业迈步走进值房。

　　但见周书薇静静坐在值房，目光冷冷地投向他。

　　“周家主，别来无恙。”

　　李司业上前几步，故作熟络地打招呼。

　　显然与周书薇曾是旧识。

　　周书薇声音平静，却带着寒意：“司业大人躲了这十数日，终于肯现身了？”

　　李司业脸色一板，严词道：“周家主这是何话？本官奉堂尊之命，前往江州公办，何来躲避一说？周家主莫要凭空臆测，污蔑本官。”

　　“呵，这么大的帽子，小女子可戴不起。”

　　周书薇懒得与他做口舌之争，干脆直接道：“李司业既已回衙，就请为我出具参加州试的文书吧。”

　　李司业脸上露出诧异的神色，奇道：“周家主莫非忘了时辰？明日武举可就开考了。你这文书，就算此刻出具，也已赶不到江州了，你要它何用？”

　　周书薇心知他故意拖延至今，绝对是算准了时间，断她考路。也不与他辩驳，冷冷地道：“这便不劳李司业费心。文书有用无用，是我之事。司业大人出具文书便可。”

　　李司业笑了笑，他早就知道这女人难缠，还好早有准备，不慌不忙地道：“非是本官故意刁难。实在是你周家与江州织造局的事情，尚未有定论，依朝廷律令，本官不敢擅出文书。”

　　周书薇盯着他道：“就算周家与织造局有官司纠纷，那也属民事纠纷，与我参加武举无关吧？李司业以此为由卡我文书，依据何在？”

　　“非也。”

　　李司业摇头：“织造不力，延误朝廷用度，那便是渎职之罪，要问罪的。这岂是寻常民事纠纷？”

　　“据小女子所知，江州织造局的丝绸，不少用于互市吧？司业大人无凭无据，何以就敢说，我周家这四万匹丝绸官贡，就是办的皇差。”

　　周书薇反问。

　　“本官自不会乱说。”

　　李司业似乎就等她此问，取出他刚刚从江州织造局要到的文书，递给周书薇：“周家主若是不信，可自行观看。”

　　周书薇接过公文，目光飞快扫过。

　　文书上盖着江州织造局官印。

　　行文大意是，江州织造局奉上命，今岁需织造上用丝绸六十万匹。今溧阳周氏，应交官贡丝绸四万匹，至今逾期未缴。