太祖皇帝成长计划 第224节

　　校尉对身后跟着的两名士卒吩咐道，自己则转身疾步回城。

　　约莫半刻钟后，封筒传到了宫中直房内。

　　今夜正好是余庆当值。

　　他拆开火漆封缄，抽出内中信纸，只看了几行，手指便猛地一颤，信纸差点从指间滑落。

　　等到整份军报看完，余庆的脸色已白得像纸。

　　沉默片刻，他霍然起身，临走时不忘将那份军报揣进怀里。

　　“余侍中？”

　　门外当值的禁军侍卫见他深夜出宫，不由出声询问。

　　余庆摆了摆手，示意不必跟随，独自一人快步消失在夜色中。

　　太尉府离皇城不远。

　　余庆脚步极快，半盏茶的工夫便已到了府门前。

　　待到下人通报后，他径直穿过前院，绕过影壁，直奔后院书房。

　　书房里灯火通明。

　　司马延年还未就寝，正伏案批阅文书。

　　“明公！”

　　行至近前，余庆将藏在怀中的军报递出，声音发颤道：“出大事了！”

第二百二十章一骑尘烟动玉京

　　司马延年接过军报，从头至尾看了一遍。

　　看完后，他没有说话，只是将军报搁在案上，闭目良久。

　　余庆站在案前，感受到书房内愈发凝重的气氛，大气都不敢出。

　　烛火燃烧发出的声响，竟在寂静中显得格外刺耳。

　　半晌，司马延年才从牙缝中挤出声音：“十万大军……那可是十万大军啊！”

　　他猛地睁开眼，眼中已是血丝密布，“韩戎！汝真是误我耶！”

　　砰！

　　话未落音，袖角猛地扫过案沿，茶盏砰然坠地。

　　碎瓷四溅，茶水泼了一地，浸湿了散落的文书边角。

　　余庆还是首次见到，司马延年如此失态，惊得连连退步。

　　门外的护卫听到动静，也下意识探出头，朝屋内张望。

　　见没什么情况，他们方才退了回去。

　　片刻后，书房里重新安静下来。

　　司马延年盯着满地碎瓷许久，呼吸终于渐渐平缓。

　　他没有唤人进来收拾，只是缓缓坐回到椅上。

　　等再开口时，声音已恢复了往日的沉冷：“子午关呢？可有线报？”

　　“暂无线报传来。”余庆小心翼翼地答道。

　　司马延年又沉默，他起身快步走到墙上悬挂的舆图前。

　　目光落在子午关的位置上，来回巡视，脸色愈发难看，心中不由暗道：

　　“子午关怕是已经不在朝廷手里了。”

　　“若还在，溃兵早该退入关内据守，军报上也不会只字不提。”

　　余庆见对方久久不语，斟酌再三后，轻声道：“明公，八百里加急又是御前急递，按制当立即呈递宫中……”

　　“要不，属下先去知会太后和陛下一趟？”

　　司马延年闻言转过身来，沉声道：“自是要知会的，八百里加急，如何能瞒得了？”

　　他顿了顿，稍作思索，又道：“你先去给赵桓通个气，让他明日早朝提奏，调兴、安二地边军听候调遣，做好回京准备。”

　　“之后，再将消息传入宫中。”

　　踱回案前时，又补了一句，“还有，派人去一趟五城兵马司，给朱威带个话。”

　　“让他明日早朝时做好准备，一旦朝堂上有人借机发难，便以京中流言四起、民心不稳为由，奏请戒严。”

　　余庆一一记下，见司马延年再无别的吩咐，方才迟疑道：“那……臣就先告退了？”

　　司马延年摆了摆手，靠在椅背上，闭上双眼，声音里透出掩不住的疲惫：“去吧。”

　　余庆躬身一揖，转身快步离去。

　　脚步声渐远，书房里只剩下司马延年一个人。

　　良久，他睁开眼，望向窗外沉沉夜色。

　　秋虫在墙脚鸣叫，一声接一声，叫得人心烦意乱。

　　今夜怕是睡不着了。

　　……

　　四更天。

　　按大吴的规矩，每月朔望两日是例行朝会的日子。

　　今日正是七月望日，依制当有大朝。

　　天色未明，宫门外已是车马如龙，朱紫遍地。

　　各路官员按品级，在宫门外列队等候，鸿胪寺的赞礼官正忙着核对名册。

　　人群中，不时传出几声低低的寒暄。

　　“张大人来得早。”

　　“今日大朝，不敢怠慢。听闻户部今年的秋赋核计已出了？”

　　“快了快了，今年没什么灾荒，比去年多了两成，圣上必然欢喜。”

　　“那是自然，要我说，这全赖太尉大人总揽之功……”

　　正说话间，不知谁轻轻“咦”了一声：“那不是兵部的赵尚书吗？怎么这个时辰才来，脸色怎的还这样难看？”

　　众人循声望去，果然看见兵部尚书赵桓从轿中匆匆下来。

　　衣冠倒是齐整，但脸色苍白得吓人，额角还沁着一层细密的汗珠。

　　下轿时脚步虚浮，竟是一个踉跄，亏得旁边随从眼疾手快，搀了一把。

　　赵桓推开随从，一言不发地朝宫门走去。

　　有相熟的官员上前招呼，他也只是略一拱手，脚下半步不停，径直往队列最前列而去。

　　经过之处，几位眼尖的官员瞥见他袖口微微发抖，似乎掖着一卷文书。

　　众人面面相觑，心里都浮起一丝不祥的预感。

　　恰在此时，沉重的钟声从宫中响起。宫门缓缓洞开。

　　“入——朝——！”

　　赞礼官拉长了声调的唱喝，打断了所有人的思绪。

　　官员们整肃衣冠，鱼贯而入。

　　没有人再说话，但众人都隐约觉得，今日这场大朝，怕是会和往常不太一样。

　　……

　　太极殿内，灯火通明。

　　宫门缓缓洞开，文武百官鱼贯而入，分列丹墀两侧。

　　御座之上，小皇帝端坐如仪，双手规规矩矩地搁在膝上，目光扫过满殿朱紫，最后落在御阶下那个紫袍身影上。

　　司马延年今日来得格外早，此刻正垂手立于百官之首，面色如常，看不出半分异样。

　　但殿中有眼力的人都能察觉，今日的气氛不对。

　　兵部尚书赵桓站在队列中，额角的细汗一直没有干过。

　　御史中丞陆崇则一反常态地沉默，只在入殿时，与身旁的副都御史交换了一个眼神，随即便垂下眼帘，一言不发。

　　“有事启奏，无事退朝！”

　　掌印太监拖长了声调的唱喝，在殿中回荡。

　　话音未落，赵桓已跨步出列，手持笏板，声音微微发颤：“臣赵桓，有本奏！”

　　小皇帝微微颔首：“赵尚书请讲。”

　　“昨夜子时，兵部接获八百里加急军报。”