从底层冒险者开始通关世界 第15节

　　那瞪着眼叉着腰的彪悍模样，反而让这两个绰号在背地里传得更广，即便她本人十分不喜欢。

　　雷恩放下勺子，疑惑地看着这位不请自来的「悍妞」，用眼神表达着询问。

　　凯琳似乎有些难以启齿，指尖无意识地抠着木桌边缘的毛刺，视线微微游移，完全不见平日里那副利落的样子。

　　沉默了将近十秒钟，她这才像是下定了决心，抬眼望了过来：

　　“我接了一个报酬不错的委托。”

　　她顿了顿，显然是在组织语言，“但那个地方有点偏，我对林子又不熟，所以……”

　　她的视线不自觉地飘到了窗外的夜色里，再转回来时，语气里带着点儿不易察觉的尴尬：

　　“需要一个熟悉地形的向导，或许我们可以一起完成，赏金平分，毕竟你上次的表现还不错。”

　　“我们一起”这四个字刚落，不远处正在端着水壶的莉安，耳朵尖瞬间竖了起来。

　　她偷偷用余光瞄向这边，眼里闪着“果然如我所料”的兴奋光芒，显然又给脑海里正在构思的“凄美爱情故事”找到了新证据。

　　雷恩注视着面前有些局促的女剑士，没有立刻回答对方的请求，而是冷静地问道：

　　“是什么类型的委托？”

第18章 再次出发

　　“是前往魔影森林的外围，采集一种名为「定心铃兰」的植物。”

　　凯琳从腰包里掏出了一张折叠整齐的委托单，小心翼翼地平铺在了油腻的桌面上。

　　她的白皙面容上满是认真，介绍道：“每株定心铃兰，可以换取4枚银狮的报酬，委托上限是采集50株。”

　　雷恩的目光扫过清晰的公会印章与报酬数字，心头不由得动了动。

　　如果能够成功找到50株，那报酬岂不就是200枚银狮、也就是2枚金币？

　　即便与凯琳平分，自己也可以得到1枚金币！

　　要知道，码头那些被烈日晒得黝黑的苦工，在海风里扛着货箱走上一天，连续不断工作三个多月，才能够赚到1枚金币。

　　可搬运工那么多，码头的活计又不是天天有，如果再算上日常开销，或许辛辛苦苦攒上一年，也未必能够见到灿烂的金光。

　　记忆里，那位吝啬的磨坊主父亲，每年将一小袋子金币交给领主税务官时，那死死攥紧袋子的痛苦表情，简直比他藏的私房钱被母亲发现时还要难受一百倍。

　　人人都爱金币。

　　即便是统御人族的诸王，也会将自己头戴王冠的形象印在金币上。

　　以期盼臣民们在摩挲着这金色光芒时，也能将那份对财富的热爱，一并奉献给他们的国王。

　　但雷恩很快重新冷静了下来。

　　报酬虽然不低，前提是能采集到足够的数量。

　　眼下，他更为关心的，是任务的具体细节。

　　“「定心铃兰」通常生长在什么环境？具体位置又在哪里？”

　　他的声音没有起伏，目光从委托单转向了凯琳的脸。

　　“大概是在这片区域，草丛里就能找到。”

　　凯琳早有准备，又拿出了一张色泽泛黄的旧羊皮地图铺开。

　　地图绘制得极为粗糙，仅有魔影森林大致的轮廓、以及几条主要溪流的标记。

　　这并不奇怪，魔影森林本身就像一头沉默的巨兽，地貌并非一成不变。

　　一场瓢泼大雨可能就会让溪流改道，一次兽群的迁徙也会踏出新的路径。

　　而繁茂的植被只需要一两个季节，就能将旧的痕迹彻底抹去，包括尸骨与任何东西，那是某些魔法植物的最爱。

　　这注定了不会有详细的森林地图。

　　当然，雷恩的【探索之章】除外。

　　他发现自己脑海里的地图是实时更新的。

　　比如这几天在旅舍不远处刚刚新建了一栋房屋，哪怕仅仅打好了地基，地图上也实时显示出了清晰的轮廓。

　　他收敛心神，望着凯琳所指的位置，微微皱起了眉头。

　　对方所指的地点，远比上次两人相遇的地点远得多。

　　虽然距离作为核心地标的「埋骨之溪」，还有很长一段路程，却已经较为接近记忆里那个血色夜晚的事发地了。

　　很快，雷恩皱起的眉头便又舒展开来。

　　今时不同往日。

　　敏捷与力量上的增强、提升至Lv2的「鹰视」与「弓术基础」、以及背后的长弓，都让他心中的底气增添了几分。

　　更何况，他还掌握着「隐匿步伐」，即便再次遭遇类似的危险，也有了周旋的资本，不至于只能绝望奔逃。

　　说到底，这只是一个采集任务。

　　但谨慎些总是没错的。

　　那些狂妄与错判了自己实力的家伙，早已经成为了森林的养料。

　　看到雷恩沉吟不语，凯琳的身体微微前倾，又说道：

　　“我知道这地方有些深，如果你同意，明天一早我们就可以去公会，在委托书上正式加上你的名字，组成一支临时小队。”

　　她顿了一下，开始增加筹码，“并且，如果在路上遇到其他魔物，或者有任何额外收获，可以由你优先挑选战利品。”

　　到了最后，她将声音压得很低：“两个人互相照应，总比一个人在林子里单打独斗要安全得多，不是吗？”

　　似乎确实是这样。

　　雷恩如是想着，却没有立即回应对方，

　　目前，自己的近战能力相对有限，而凯琳近战能力却颇为不俗。

　　能够独自击杀五只哥布林的剑士，只有在那些混迹多年的老练底层冒险者中才能够找到。

　　而临时小队的契约，也算是一种保障，至少比毫无约束的陌生人可靠许多。

　　况且，自己迫切需要收录更多魔物信息，以激活【狩猎之章】的下一阶段奖励，与凯琳组队，无疑能够增加更多击杀魔物的机会。

　　雷恩又低头看了看自身。

　　和最初相比，虽然自己已经有了很大进步，但全身上下的家当加起来，恐怕也不会超过一枚金币，根本不值得对方大费周章设局。

　　对方所需要的，是自己认路的本事、以及提供一定的远程支援。

　　念及此处，他抬起头，迎上凯琳带着些许期盼的忐忑目光：“我接受你的邀请。”

　　“那就这么说定了！”

　　凯琳的眼眸中掠过一抹如释重负的光彩，但她很快意识到情绪流露得过于明显，不好意思地尴尬笑了笑：

　　“抱歉，我在这里没什么朋友，所以很高兴能有一位同伴，哪怕是临时的。”

　　她站起身来，重新恢复成了那个干练的女剑士，“明早在旅舍门口汇合，先去更新委托，然后直接出发。”

　　“明白了。”

　　雷恩只是微微点头，并没有再说其他。

　　……

　　次日清晨，潮湿的晨雾还弥漫在街巷间，两人已经站在了冒险者公会的石阶前。

　　接待员是「淑女」，手续办理得很快，雷恩的名字被正式录入了委托单。

　　离开公会，他们径直走向了旁边刚刚热闹起来的集市，开始进行冒险前的最后补给。

　　凯琳仔细检查着水囊的缝线，雷恩将新买的干奶酪和黑面包塞进挎包，就和上次一样，他几乎把剩下的钱全都用在了补给上。

　　事实上，在得到了长弓后，本来也没剩下多少，至于期待中的大餐，只能再次推迟了。

　　他们刻意避开了那些沉重的露营装备，只是在经过一个草药摊时，凯琳停下脚步，默默添购了一小包止血膏和绷带。

　　两人清楚地明白，绝不能在森林里过夜，夜晚的森林太危险了。

　　补给进行得很快，当晨雾散去时，二人已经走出了斑驳镇，向着魔影森林进发而去。

第19章 采集

　　魔影森林外围某处，光线几乎被层层叠叠的树冠吞噬殆尽，到处一片静谧。

　　空气中弥漫着土腥与某种野花的甜腻香气、以及那种属于掠食者的淡淡腥膻。

　　在一片半人高的蕨类草丛中，一条巨刃螳螂完美地与环境融为一体。

　　它一米多长的翠绿身躯如同精雕细琢的翡翠，每一处棱角上的纹路，都与周围的叶片别无二致。

　　那对折叠于胸前的镰刀状前肢，闪烁着不易察觉的冷冽寒芒，锋利程度足以轻易切断小型野兽的骨骼。

　　这种极具耐心的掠食者，习惯于利用拟态潜伏，静静等待着猎物踏入它的死亡半径。

　　不远处，一只灰褐色的卷绒鼠嗅来嗅去，正在落叶间翻找着菌类和草籽。

　　它蓬松的卷毛尾巴不时扫过地面，完全没有察觉到死神的临近。