从底层冒险者开始通关世界 第226节

　　他的贡献，无论是实际作用还是象征意义，都足以配得上这份殊荣。

　　“那么，我就代表小队，谢谢公会的奖励了。”

　　雷恩坦然地从埃莉诺手中接过了那枚沉甸甸的大号徽记。

　　入手微凉，金属的质感与上面精细的浮雕都显示出其不凡。

　　旋即，他将徽记小心地收进腰间的储物袋中。

　　索顿咧开嘴，红胡子高兴地抖动着、温妮湛蓝的眼眸里满是欣喜、脚边的橘猫也“喵”了一声，显然也很满意。

　　嘉奖仪式在又一轮热烈的掌声与祝贺声中圆满结束。

　　人群三三两两，互相交谈着刚才的见闻，脸上洋溢着兴奋。

　　雷恩几人随着人流走出公会大厅，踏入了斑驳镇的街道。

　　阳光正好，微风和煦。

　　连续几日的晴朗天气，仿佛也在为这座刚刚渡过灾厄的小镇庆贺。

　　天空湛蓝如洗，只有几缕絮状的白云慵懒地飘浮着。

　　街道之上，虽然还能看到修补城墙的工人在忙碌，运送建材的马车往来，但整体气氛已经截然不同。

　　危机散去，小镇重新恢复了往日的生机与宁静。

　　稍作停留后，冒险者们一起向着镇子西区走去。

　　今天，除了公会的嘉奖，还有另一场重要的活动。

　　斯凯勒爵士，斑驳镇的镇长，将在她的府邸举办一场大型庆功宴会，款待所有在防御战中做出卓越贡献的人们。

　　“看！是雷恩大人！”

　　“妈妈，快看！是那个救了镇子的大英雄！”

　　“雷恩先生！中午好！”

　　“向您致敬，雷恩大人！”

　　走在重新热闹起来的街道上，雷恩一行人立刻成为了绝对的焦点。

　　无论是挎着菜篮的妇人，在街边玩耍的孩童，还是正在巡逻的卫兵，几乎所有人都认出了他。

　　人们的目光中，充满了毫不掩饰的感激、崇拜与热情。

　　一位年轻母亲拉着自己的孩子，崇敬地望着雷恩。

　　她轻声对孩子说：“你以后也要成为像雷恩大人一样了不起的人，知道吗？”

　　孩子用力点了点头，眼睛亮晶晶的。

　　几个半大的少年凑在一起，兴奋地比划着拉弓射箭的动作，看向雷恩的眼神充满了向往。

　　就连那些神情严肃的卫兵，在巡逻经过时，也会停下脚步，右手握拳轻击左胸，向雷恩行一个郑重的战士礼节，眼神里满是对小镇英雄的敬意。

　　如果说，在紧急赶回斑驳镇支援的路上，他的名字还主要在前沿营地的精英冒险者之间流传。

　　那么现在，经过所有人亲眼目睹那最后的绝杀、以及这三日来的口口相传，雷恩连同他黑发持弓的形象，已然烙印在每一个斑驳镇居民的心中，成为了英雄与拯救者的代名词。

　　面对这些热情的问候，雷恩保持着从容的步伐，嘴角带着温和的笑意。

　　并不张扬，却也坦然接受了这份属于英雄的礼遇。

　　这三天来，整个斑驳镇都在紧张而有序地忙碌着。

　　在斯凯勒的安排下，伤员得到了妥善救治，牺牲者的家属得到了抚恤，城墙的修补也已经开工，那些退休的老卫兵们，也额外得到了一份镇议会的丰厚津贴，以此来表彰他们的功绩。

　　让雷恩感到有些意外的，是关于镇长斯凯勒本人的行动。

　　据他所知，这位女爵士在决战中同样受伤不轻，银甲多处破损。

　　但在战斗结束后的第二天，她就亲自率领一支侦察队再次进入了魔影森林。

　　他们的目标，是确认森林中是否还有「黑潮余烬」的残留，并布设下负能量监测法阵，以防类似威胁死灰复燃。

　　同时，他们也带回了消息，那具曾经带来巨大压迫感的「清道夫巨骸」，在能量耗尽后，也已经自行瓦解消散。

　　至此，魔影森林终于重新恢复了平静。

　　这一系列的举措，让雷恩对这位新贵族镇长，不由得有些刮目相看。

　　至少，他印象中的传统贵族绝不会如此厚待领民，更不必说在重伤未愈时，还亲自带队前往情况未明之地进行善后。

　　就在雷恩心中转着这些念头时，镇长府邸很快就出现在了视野中。

　　在敞开的铸铁大门前，已经静静地站立着一行身影。

　　他们显然已经等候多时了。

第226章 迎接与礼遇

　　迎着午后温暖和煦的阳光，雷恩向着镇长府邸的大门凝神望去。

　　感知属性的显著提升，让他的视觉能力发生了质的飞跃。

　　即便隔着数百米的距离，也能将门前那几道身影的模样尽收眼底，清晰得如同就在眼前。

　　无论是衣料的纹理、发丝的色泽、面部的神情，还是眼角的细纹，都一一分明。

　　首先映入眼帘的，是那位穿着剪裁考究的深黑色外套、头发向后梳理得一丝不苟的中年管家。

　　莫里斯。

　　与三天前在瞭望台上那个焦急指挥、灰头土脸的形象相比，眼前的莫里斯，尽管站姿笔挺，衣著整洁，却难掩由内而外的疲惫与沧桑。

　　雷恩能清楚地看到，他原本只是夹杂少许银丝的褐色头发，如今已然花白了大半，甚至就连向后梳起的发际线也后退了些许。

　　那张总是保持严谨与克制的脸上，额前与眼角的皱纹深刻了许多，仿佛被无形的重担硬生生压老了十岁。

　　雷恩能够理解。

　　在斯凯勒远赴洛特城前线、与传统贵族势力对峙周旋的那段日子里，是莫里斯以管家之身，竭力主持着斑驳镇的日常运转。

　　而当「黑潮余烬」突然出现，魔物威胁日益迫近时，这位恪尽职守的管家更是承受着难以想象的压力。

　　增强防御、安抚民众、协调各方、眼睁睁看着冒险者守卫不断伤亡……每一道新增的皱纹，或许都对应着一个不眠之夜。

　　但，那已经是过去的事情了。

　　此刻，即便隔着这么远，雷恩也能清楚地看到，莫里斯脸上洋溢着的轻松笑容，从嘴角一直延伸至眼尾，让这位一向严肃的管家，看起来柔和了许多。

　　站在莫里斯左侧的，是那位与莎拉容貌极为相似、拥有一头漂亮紫罗兰色长发的优雅女法师。

　　玛丽大师。

　　不过，此刻她的紫罗兰长发变成了利落的齐耳短发，显然是被之前火焰风暴烧焦后的补救措施。

　　尽管如此，她依旧身姿挺拔，穿着一套轻便的紫色法师袍，脸上带着从容优雅的笑意，目光尤其在雷恩身上多停留了片刻。

　　通过这几天与埃莉诺等人的交流，雷恩已经得知，这位战力彪悍、能化身巨人与食人魔肉搏的女法师，并非他最初猜测的莎拉姐姐，而是莎拉的祖母，「安稳坩埚炼金工坊」的前任主人「血手玛丽」。

　　怪不得当初听到玛丽这个名字时感到熟悉。

　　只不过，玛丽的外貌看上去至多二十七八岁，肌肤紧致，眼神明亮，与祖母这个称呼所代表的年岁实在相差太远。

　　再加上她战斗时那种狂暴姿态和暴躁脾气，怎么看也不像是一位德高望重的老年长者。

　　不过仔细一想，也就释然了。

　　玛丽毕竟是在变化学派上造诣颇深的炼金术大师，调配出一些能够延缓衰老、保持青春活力的珍贵秘药，对她而言想必并非难事。

　　在这个剑与魔法的世界里，人族职业者的外貌与年龄不符，虽然不常见，但确实存在。

　　当然，在那些寿命悠长的智慧种族中，外表就很难成为判断年龄的依据了。

　　而站在莫里斯右侧的，是一位身姿挺拔的白发老骑士。

　　他穿着一身老旧却保养得极好的骑士铠，外面罩着朴素的深蓝色罩袍，胸前佩戴着斑驳镇的纹章，

　　岁月与风霜在他脸上刻下深深的沟壑，但那双灰白色的眼眸依旧锐利有神。

　　通过这几天的了解，雷恩已经知道，这位是斑驳镇的首席骑士。

　　伯特爵士。

　　他从斯凯勒祖父那一代起，就一直为这个家族效力，忠诚不二，是家族最信赖的臂膀。

　　虽然斯凯勒的家族本身也是骑士贵族，但他们并非普通的骑士，而是更高阶的方旗骑士。

　　这种区分在索兰王国的贵族体系中意义重大。

　　雷恩最近恶补了一些索兰王国的贵族常识，所以对这些并不陌生。

　　普通的骑士，在战场上只能悬挂代表个人的分叉燕尾旗。

　　而方旗骑士，则是由国王亲自册封授予的、拥有更高地位与荣誉的高级骑士。

　　他们有资格在战场上竖立属于自己家族的长方形旗帜，旗帜上绘有独特的家族纹章，象征着指挥权以及相应的封地，往往都是骑士领主。

　　而斯凯勒的家族，在最初获得这片领地时，正是以骑士领主的身份，统御斑驳镇及周边区域。

　　直到随着索兰王国新贵族思潮的兴起与改革的推进，斯凯勒的曾曾祖父那一代主动废除了农奴庄园制，引入了镇议会制度，将领主统治逐步转变为更具合作性质的镇长与议会治理模式。

　　同时大力开放贸易，吸引各族商旅与冒险者。