从底层冒险者开始通关世界 第258节

　　沉重的脚步声再次响起。

　　这一次，步伐更加急促，铠甲的摩擦声更加密集，整支队伍化作一股钢铁洪流，朝着远方那黑烟冲天的黑脉镇，义无反顾地奔涌而去。

　　“铁砧可碎，誓言不折……”

　　这八个沉重的音节，再次在索顿的意识深处隆隆滚过。

　　没等他在这跨越时空的决绝中喘息，周围的空气瞬间被灼热、腥臭与绝望的呐喊填满。

　　山道与抉择的景象如潮水般褪去，取而代之的是一座正在燃烧与崩塌的人族城镇。

　　黑脉镇的防线已濒临崩溃。

　　粗木与石块垒砌的城墙多处断裂，遍布触目惊心的豁口，不断有形态扭曲的可怖生物从缺口涌入。

　　镇内建筑燃烧着诡异的紫黑色火焰，浓烟蔽日。

　　就在最危急的时刻，格拉姆率领的矮人钢铁洪流，如同一记重锤，狠狠地砸进了战场。

　　“以摩拉丁之名！堵住缺口！盾墙——立！”

　　格拉姆的怒吼压过了所有嘈杂。

　　他首当其冲，那柄巨大的战锤被他双手抡起，锤头迸发出灼目的金色圣光，与周遭弥漫的黑潮污秽形成鲜明对比。

　　他一锤将一头试图冲破缺口的双头熊地精砸得粉碎，圣光净化了飞溅的污血。

　　在他身后，五百名矮人重装战士发出震天战吼，迅速与残余的人族守军汇合。

　　“地面人兄弟，撑住！我们来了！”

　　格拉姆朝着一名断了一只手臂、仍死战不退的人族将领喊道。

　　一面面厚重的钢盾被重重顿在地上，发出连串闷响，迅速在城墙的各个缺口处组成了一道闪烁着寒光的弧形钢铁防线。

　　矮人们身高虽矮，但并肩而立时，那敦实如磐石的身躯与坚定不移的眼神，构成了比任何高墙都更令人心安的壁垒。

　　防线前方，是潮水般涌来的黑潮变异兽群。

　　除了双头熊地精，还有骨骼刺破皮肤的变异座狼，喷射着腐蚀性毒液的变异巨蜘蛛，更有许多难以名状、全身流脓的变异怪物。

　　它们无一例外，身上缭绕着污浊的黑烟，眼窝深处燃烧着疯狂的猩红光芒，只剩下吞噬与破坏的本能。

　　“稳住！为了身后的生灵！”

　　格拉姆的战锤每一次挥击都带起一片圣光风暴，净化着靠近的污秽。

　　矮人战士们沉默地承受着冲击，用盾牌格挡，用战斧劈砍，用身躯填补防线上每一个可能的漏洞。

　　他们如同钉死在堤坝上的铆钉，任凭黑色浪潮如何冲击，一步未退。

　　防线之后，是惊恐哭喊、相互搀扶奔逃的镇民。

　　老人踉跄，妇人抱着婴孩，孩童在烟尘中哭泣迷失。

　　正是这道突然出现的钢铁防线，为他们赢得了宝贵的逃生时间。

　　一条通向后山的撤离通道，在矮人战士用生命争取的每一分每一秒中，艰难地维持着。

　　战斗惨烈到无以复加。

　　黑潮怪物不知疼痛，不惧死亡，前仆后继。

　　尽管矮人战士坚韧无比，但防线仍在持续失血。

　　索顿的意识跟随着格拉姆的视角，亲眼目睹着一个又一个熟悉的战友在身边倒下。

　　年轻的鼓手托尔金，昨天行军时还偷偷给格拉姆看他自己雕刻的、准备送给心仪姑娘的橡木小人，此刻被一头骨刺座狼扑倒，喉咙被撕裂，鼓槌滚落泥泞。

　　爱吹牛的百夫长格罗夫，牛皮被戳破时总是用浓密的胡子掩住尴尬的笑容。

　　此刻他为了掩护侧翼，被变异巨蜘蛛的酸液喷中面门，在凄厉的惨叫中化为枯骨。

　　沉默寡言的盾卫兄弟布雷克与布洛克，两人是双胞胎，战斗时默契无间，曾无数次在酒宴上联手把挑衅者灌到桌底。

　　此刻他们为保护一名摔倒的人族孩童，被数头变异兽拖入潮中，厚重的盾牌在撕咬声中变形，再也没能站起来。

　　每一次倒下，都像一柄重锤砸在格拉姆的心口。

　　他的战锤挥舞得更加狂暴，圣光更加炽烈，但眼中的火焰深处，那名为“失去”的裂痕正在不断扩大。

　　直到一声熟悉到灵魂深处的怒吼响起：

　　“铁卫长！小心左侧！”

　　是副官吉姆，那个脸上带疤、总是提醒他任务优先、却又无条件执行他每一个命令的老兄弟。

　　吉姆猛地撞向一头闪现到格拉姆侧后的变异相位蜘蛛，自己的胸甲却被蜘蛛弹出的锐利肢节刺穿。

　　“吉姆！！”

　　格拉姆目眦欲裂，一锤扫清周围怪物，扑到副官身边。

　　吉姆靠在残墙上，鲜血从盔甲裂缝中汩汩涌出，暗红虬髯已被染透。

　　他咧了咧嘴，想露出个笑容，却扯动了伤口，变成痛苦的抽搐，“格拉姆……你这……固执的老石头……”

　　他喘着粗气，眼神开始涣散，“水晶任务……咳……这下真的……耽误了……”

　　“别说话！坚持住！”

　　格拉姆徒劳地试图按住伤口，圣光涌入，却驱不散那深入内脏的毒素与破坏力。

　　吉姆用尽最后力气，抓住格拉姆的手臂，手指冰凉：“但……你救了人……很多人……这比……冰冷的任务……更像……我们该做的……”

　　他的目光望向远处正在跌跌撞撞撤离的镇民身影，那里有一个不久前被他亲手从废墟里拖出来的小女孩。

　　“铁卫长……”

　　吉姆的声音微弱下去，最后的眼神里没有责怪，只有深深的疲惫和一丝完成任务的释然，“下次……喝酒……我……请……”

　　紧握的手无力地滑落。

　　格拉姆僵在原地，浑身剧烈地颤抖起来。

　　吉姆，跟了他一百六十年的兄弟，最信任的副手，一起在军械库偷喝过族长私藏的烈酒、一起在北境冰川啃过冻硬的黑面包、无数次在战场上背靠背厮杀的兄弟……没了。

　　“啊啊啊啊——！！！”

　　格拉姆仰头发出一声混合着无尽悲痛与狂怒的嘶吼，白发在硝烟中狂舞。

　　他猛地站起，双眼赤红，圣光与杀意交织，战锤更加疯狂地砸向周围的变异兽群，仿佛要将所有的愤怒与痛苦都发泄在这些怪物身上。

　　战斗在极度惨烈的消耗中继续。

　　不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。

　　终于，一名满身是血的人族士兵踉跄着跑到格拉姆身边，嘶声喊道：“大人！镇民……镇民都撤出去了！后山通道……暂时安全！”

　　格拉姆一锤将面前最后一头流脓地行龙的脑袋砸碎，拄着战锤，剧烈喘息。

　　他环顾四周。

　　城墙缺口前，尸骸堆积如山，矮人的、人族的、变异兽的，几乎不分彼此。

　　他带来的五百精锐，还能站立的，已不足百人，且个个带伤。

　　他熟悉的那些面孔，爱雕刻的托尔金、爱吹牛的格罗夫、沉默的盾卫兄弟……还有吉姆，都静静躺在了这片焦土上。

　　变异兽群的攻势似乎因伤亡惨重而暂时停止，但远处地平线，更多的黑烟在翻腾。

　　格拉姆缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，一直紧绷的神经稍有松懈，随之而来的是淹没一切的悲怆。

　　他赢了这场战斗，为数千平民赢得了生机，却也几乎输光了自己最宝贵的兄弟。

　　他低头看着吉姆再无生息的躯体，又望了望那些矮人战士倒下的方向，眼中的光芒彻底黯淡下去。

　　然而，当他强撑着开始整顿残兵，准备重新踏上护送任务的征程时，一个更让他心脏骤停的发现，猛地刺入了眼帘。

　　原本隐藏在厚重裙甲后方、施加了防护法术的储物袋，不知何时被划开了一道狰狞的大口子。

　　袋中那些原本晶莹剔透的深岩共鸣水晶，此刻竟散落一地，在血污与焦土间闪烁着污浊的微光。

　　更令人绝望的是，至少有半数水晶，已然在刚才那场混乱的惨烈战斗中，被碾得粉碎，化为无数失去光泽的碎片。

　　格拉姆呆呆地看着那一地狼藉的水晶残骸，仿佛失去了所有力气。

　　现在，他输掉了一切。

第248章 另一条路

　　末日般的焦土战场上，索顿的意识与那道落莫的苍老背影，一同凝固在那堆破碎的水晶前。

　　巨大的悲壮感扼住了他的呼吸。

　　他能感受到那一刻格拉姆胸腔里翻腾的一切。

　　因拯救生命而生出的慰藉，失去兄弟的剧痛、任务失败的冰寒，以及对自身抉择无尽的自责与迷茫。

　　他践行了誓言。

　　用脊梁，用生命，铸成了生者最后的护盾。

　　但铁砧，终究还是碎了。

　　这份守护的代价，竟如此鲜血淋漓。