从底层冒险者开始通关世界 第438节

　　而「血色之夜」，恐怕就是这两者积压已久的矛盾，在那个夜晚集中爆发的结果。

　　尽管那一夜早已过去，但那股力量并没有被消灭，它仍然蛰伏在洛特城里，持续牵制着伯爵的精力与兵力。

　　这才是洛特城暗潮汹涌的真正原因。

　　外部的战争阴云虽然散去，内部的角力却从未停止。

　　念及此处，雷恩的目光又落在了艾德的脸上。

　　这位年轻镇长的眼神迷离，有对往事的回忆，更多的是显而易见的无奈。

　　这无疑说明，他也对那股力量毫无办法。

　　如果是这样，那这股力量会是什么？

　　洛特城是那位伯爵的治所，是他的根基所在。

　　一位领主在自己的首府被牵制成这样，说明问题已经深入骨髓。

　　如果是外来势力，比如传统贵族的渗透，或者某个组织的暗中布局，那伯爵大可以调动所有力量全面清剿。

　　一个月的时间，足够他将洛特城里里外外彻底梳理一遍。

　　可他没有这样做。

　　或者说，他做不到。

　　这依旧只能说明一个问题。

　　那就是这股对抗他的力量，就在他自己的阵营里。

　　洛特城内，恐怕还有另一股同样拥有权力、同样拥有武力、同样拥有合法性的力量。

　　想到这里，雷恩的脑海中浮现出一个答案。

　　权力争夺。

　　伯爵的位子，恐怕坐得并不稳。

　　洛特城的内部角力，源自于顶层权力之间的纷争。

　　在那座城市里，有人与伯爵平起平坐，有人觊觎着他身下的那把椅子，有人同样掌握着军队、财富与话语权。

　　双方明面上维持着体面与秩序，暗地里却早已势如水火。

第332章 暗流与暖意

　　宴会还在热火朝天地进行着。

　　长桌那头，索顿正与格里娜掰手腕，两个魁梧的身影较着劲，周围围了一圈起哄的人。

　　戴维和格尔莎不知什么时候已经挤到了一张椅子上，两个人端着酒杯，比比画划地说着什么，脸上都带着酒后的红晕。

　　但在大厅角落，气氛却显得格外凝重。

　　艾德放下酒杯，那副圆框眼镜后面的眼睛，此刻异常清醒，刚才的醉意像是被夜风吹散的薄雾，一丝不剩。

　　“雷恩爵士，想必你已经推测出来了。”

　　他抬起头，目光越过雷恩的肩头，扫了一眼身后那片觥筹交错的喧闹，又收回来。

　　“洛特城的内部，确实存在着两股力量。”

　　他的声音压得很低，低到只有两个人能听见。

　　“一股，是这片土地的统治者，伯爵大人。”

　　“另一股，是伯爵大人的叔父。”

　　话及此处，艾德顿了一下，显然是在斟酌用词。

　　“政见不合，利益冲突，权力制衡……你能想到的理由，他们之间都有。”

　　他端起酒杯，抿了一小口，像是在借那口酒，把那些复杂的事情捋顺。

　　“伯爵大人主张，平民应当有上升的通道。”

　　“通过学习，通过军功，通过任何能证明自己能力的方式，去改变自己的命运。”

　　“他说，新贵族本身就是在五百年前那场黑潮战争中，靠着军功从普通人一步步爬上来的。”

　　“如果堵死了这条路，这片土地上，就再也不会出现下一个靠着自己本事站起来的新贵。”

　　说着说着，艾德的语气里，多出了几分年轻人特有的热忱。

　　显然，他也是认同这一观点的。

　　“而伯爵大人的叔父……”

　　艾德的语气低沉了下来。

　　“他认为平民就是平民，这片土地上最宝贵的资源，应当全部倾斜给精英阶层。”

　　“那些贵族，那些富商，那些生来就站在高处的人，才是洛特城的根基。”

　　“至于平民，做好他们该做的事就够了，种地，挖矿，做工，交税……不需要想太多，也不需要站得太高。”

　　雷恩静静地听着。

　　他清楚地明白，这已经不单纯是政见的分歧了。

　　这是两种无法调和的世界观。

　　它们被塞进同一座城市里，挤在同一片屋檐下，朝夕相对，寸步不让。

　　不爆发冲突，才是怪事。

　　伯爵这一派，显然拥有与斯凯勒、艾德一样的务实态度。

　　不看出身，只看能力，只要是人才，便值得深交与培养。

　　因为他们自己的先祖，就是从泥泞里爬上来的，知道那条路有多难走，也知道走上来的人有多可贵。

　　而叔父那一派，哪怕他们的祖先也是平民，但他们已经习惯了贵族的身份与特权，不再认为自己与平民平等。

　　他们掌控着城市的核心利益，自然不愿意再有其他人来分一杯羹。

　　很多人就是这样，一旦爬上了高处，最想做的，往往不是拉下面的人一把，而是把梯子撤走。

　　雷恩端起酒杯，抿了一口。

　　酒液依旧是酸酸甜甜的，两种截然不同的味道，混着灼热滑入喉咙，仿佛他尝到的不是酒，而是那座城市的味道。

　　一座被两股力量撕裂的城市。

　　一方想开门，一方想关门。

　　一方想给更多人机会，一方想把机会留给自己人。

　　势如水火，各有立场。

　　而立场这种事物，从来不会自己退让。

　　“所以，三年前引起那场「血色之夜」的真正原因……”

　　雷恩开口，没有把话说完。

　　但艾德知道他想说什么。

　　“当时，尽管双方都默契地对外宣称，那是一场由传统贵族密探引发的突发灾难。”

　　他的声音更低了，低到几乎要被身后的喧闹淹没。

　　“可无论是我，还是斯凯勒，抑或是周边其他几个镇子的骑士镇长，我们都清楚地知道，那必定是双方积压已久的矛盾，在那个夜晚集中爆发的结果。”

　　他抬起眼，直直地看着雷恩。

　　“如果是传统贵族密探闹事，伯爵亲卫队和城镇卫兵，早就全员出动了，就算把整座洛特城翻过来，也用不了一个晚上。”

　　他的声音愈加低沉。

　　“但据我们所知，那一夜，无论是亲卫队，还是卫兵，除了正常的城防之外，没有任何大规模的调动。”

　　他端起酒杯，又灌了一大口。

　　“两支军队，就那么安安静静地待在营房里，听着外面的厮杀声，听着街巷里的惨叫声，听着有人在敲他们的营门，求他们出来，求他们救人，可他们就是不动。”

　　他放下酒杯，声音沙哑了几分。

　　“因为他们接到的命令，就是不动。”

　　雷恩沉默了片刻。

　　“这么说来，亲卫队与卫兵，应该分别效忠于伯爵与叔父吧？”

　　他的声音很平静，继续问道。

　　“没错。”

　　艾德点头，“亲卫队效忠叔父，城镇卫兵效忠伯爵，这是洛特城人尽皆知的事。”

　　“亲卫队人少，但装备精良，训练有素，个个都是贵族和富商子弟，卫兵人多，但装备差，补给少，全是平民出身。”

　　雷恩若有所思，果然和自己推测的一样。

　　这样一切就说得通了。