从底层冒险者开始通关世界 第753节

　　只见对方并没有立刻回答雷恩，而是开始低沉地笑了起来。

　　笑声来得毫无预兆。

　　起初只是肩膀微微抖动，很快便发展成了整个单薄身躯都在乱颤的大笑。

　　可以明显听出，分明是个年轻女性的声音，甚至带着几分未脱的稚气，却又故意压得低沉，拖着长长的尾音，似乎是在模仿什么歌剧里反派登场时邪恶而夸张的开幕笑。

　　表演痕迹重得让人尴尬，像极了一个刚进剧团的新手歌剧演员，被临时推上了舞台中心，还没学会怎么演反派，只知道照着老演员的样子把笑声拖得够长。

　　这一幕，让雷恩与三位队员不由得均是一怔，神经却又绷紧了几分。

　　对方这是在做什么？

　　是某种让他们放松警惕的手段？可看上去又不像啊。

　　对方可是典范阶位的存在，要是真想动手，完全可以正面碾压，用不着搞这些多余的花样。

　　那对方到底是在笑什么？何意味？

　　总不会真的只是在学某个反派的出场方式吧？

　　就在雷恩等人心中惊疑不定的时候。

　　对方笑罢，从兜帽下伸出一条白皙纤细的胳膊，修长的手指优雅地捏住了兜帽边缘，轻轻往后一掀，兜帽随之落下，露出了一直被阴影遮蔽的真容。

　　一头浅蓝色的头发，首先从兜帽里滑了出来。

　　当雷恩看清对方发型的那一刻，不由得又是一怔。

　　只见对方在左右耳朵的上方，各自扎了一个标准的马尾辫，垂落在胸口两侧，赫然是双马尾。

　　自穿越以来，他几乎从未见到过这样的发型。

　　在索兰王国南部，无论是贵族小姐还是平民女子，发式多以盘发、麻花辫、单马尾、自然披散以及短发为主。

　　双马尾这种在前世手机屏幕上经常看到的可爱系发型，只是在冒险者的闲谈里、以及吟游诗人的诗歌里偶尔听到过。

　　以至于在这片杀机四伏的暗黑荒原上骤然见到，竟生出了几分难以言喻的违和感。

　　接着，对方抬起脸，露出了一张与这片暗黑荒原格格不入的少女面孔。

　　她的皮肤白皙得几乎泛着冷光。

　　或者说，苍白更为准确，隐约能看到太阳穴下方的青色血管。

　　五官堪称精致，眉骨的弧度，鼻梁的线条，下颌的轮廓都恰到好处。

　　只是面颊微微向内凹陷，看上去似乎有些营养不良，这让她的精致里掺杂了几分若隐若现的病态。

　　一双大眼睛，闪烁着介于血红与玫瑰红之间的奇异色泽，在暗黑中显得颇为灵动。

　　这些都不是最关键的。

　　雷恩的目光很快便锁定在了一个细节上。

　　在她微微抿起的嘴角上方，一对修长的獠牙从上颚探出，足有拇指那么长，在幽绿色的磷光下泛着冷冽的象牙白光泽。

　　不死者，实力强劲，皮肤苍白，血色眼眸，修长獠牙。

　　这些特征几乎同时被拼合在一起，让雷恩立刻联想到了一个在整个智慧种族世界里，都是堪称天敌的存在。

　　吸血鬼。

　　无论是在世界各地的村落与城镇之间，还是在冒险者公会的情报档案中，这个名词的分量，在某些程度上，甚至足以与恶龙媲美。

　　在索兰王国，虽然绝大部分普通人一辈子只听过一些添油加醋的传闻，很少有人亲眼见过真正的吸血鬼。

　　可只要一提到这个名字，即便是历经风霜的老者，也会本能地压低声线，在胸前默默比划铁冠的徽记。

　　这种恐怖，源于吸血鬼最为核心的两个特质。

　　以智慧种族为猎物，以及将受害者转化为受其永恒奴役的不死奴仆。

　　只要吸血鬼愿意，被吸干血液而死的人，便会在死后不久重新睁开眼，成为一具只听从主人命令的吸血鬼衍体，永远失去自我，灵魂无法安息，甚至沦为曾经所爱之人的噩梦。

　　这种比死亡更可怕的命运，是吸血鬼在诸多种族心中烙下的不朽恐惧。

　　在偏远地区，吸血鬼甚至成为了一切不可解释恐怖的最佳解释。

　　失踪的旅人，被吸干血液的牲畜，在夜间莫名死去的守夜人……这些事件在官方无力调查的情况下，往往都会被归罪于吸血鬼。

　　久而久之，民间流传出了大量识别吸血鬼的方法。

　　害怕大蒜，惧怕托莱昂的铁冠，无法跨过流动的溪水，不能进入未被邀请的房屋，在镜子中没有倒影，厌恶银器等等。

　　这些方法有的确实基于事实，但大部分只是在口耳相传中被不断添油加醋的讹传。

　　大蒜对吸血鬼毫无作用，而溪水与镜子的传说更是无稽之谈。

　　在某些更为闭塞的村庄里，只要发现谁面色苍白，喜欢在夜间出没，便很容易被整个村子指认为吸血鬼。

　　随之而来的便是聚众焚烧房屋，用木桩钉穿尸体的心脏，这种集体的歇斯底里在历史上反复上演，每一次都以鲜血与火焰收场。

　　而在各大王国的官方立场上，吸血鬼同样是必须诛灭的邪恶存在。

　　索兰王国便是一个典型。

　　托莱昂教会在圣典中，明确将吸血鬼定义为对生命本身的终极亵渎。

　　写明了这些扭曲死者灵魂，以掠夺生命延续自身的存在，是黑暗诅咒在人间的化身。

　　异端审判庭每年都会耗费巨量资源，培养专门对抗吸血鬼的精英牧师与圣武士。

　　甚至设有专门的「狩夜者」部门，常年追踪并猎杀隐匿在索兰王国地界上的高阶吸血鬼。

　　这些「狩夜者」，自幼便接受严酷的圣光训练与不死生物辨识课程，终其一生只为一个目标而战，高举圣光与铁冠，审判每一个藏匿于阴影中的吸血鬼。

　　而从索兰王室与贵族的层面来看，对吸血鬼的忌惮与敌意往往比教会更深。

　　在王国千余年的历史中，曾经不止一次发生过吸血鬼窃取贵族身份，伪装成人类领主长期统治一片领地的事件，将整片领地变成自己的私人猎场。

　　领地上的人们只是以为税收变重了，治安变差了，却不知道每一次人口失踪，都是“领主大人”在挑选今晚的餐点。

　　等到真相被发现时，往往已经过了几十年，领地早已被吸血鬼经营成了一座与世隔绝的黑暗堡垒。

　　正因如此，索兰王室对吸血鬼避之如蛇蝎，贵族们更是谈之色变，连听到这个名字都要下意识去摸一下脖颈。

　　然而，即便如此警惕，仍旧有部分堕落的贵族，选择在暗中与吸血鬼进行交易。

　　这些贵族提供囚犯、奴隶，甚至领地上的流民作为吸血鬼的食物，以换取吸血鬼的力量，妄图永生，或是在权力斗争中悄无声息地抹除对手。

　　此类交易在索兰王国的历史上屡见不鲜，每一次被揭露，都伴随着整个家族被连根拔起的血腥清洗。

　　而在冒险者的视角中，吸血鬼既是极具价值的高阶猎物，也是随时可能反噬的死神。

　　吸血鬼的悬赏金额，在一系列不死生物中名列前茅，足以令许多高阶冒险者们趋之若鹜。

　　可相对应的，能够存活数百年甚至上千年，不断积累战斗经验与黑暗力量的吸血鬼，其实力与智慧，都远非同等挑战等级的普通魔物可比。

　　典范阶位，乃至于超凡阶位的吸血鬼并不罕见。

　　某些实力强大的吸血鬼，甚至会隐藏在城市里最为繁华的地段，以财富、迷惑与恐惧为武器，创造出一场永不落幕的私人宴会。

　　因此，每年都有不少冒险者在接下猎杀吸血鬼的委托后，再也没有回来，从此杳无音信。

　　而这些失踪冒险者里的相当一部分，往往会在数年后重新出现，带着修长的獠牙，和一双血红的眼睛。

　　在心中确认了对方的吸血鬼身份后，雷恩的额头上悄然渗出了一滴冷汗，已经在心底开始推演使用「疾风奔雷箭」的最佳时机。

　　而索顿、温妮与白狼，显然也都注意到了对方的吸血鬼特征，三人周身的力量在瞬间便被调到了极限，只等队长的一个手势，或是对方的一个动作。

　　然而，正对面的双马尾吸血鬼少女，面对着眼前这般恨不得将她立刻钉死在墙上的架势，只是慢条斯理地将一缕散落的浅蓝色发丝拢到耳后。

　　旋即，她微微欠身，提起灰烬色长袍的下摆，向着雷恩行了一个极为标准的淑女屈膝礼。

　　动作优雅得仿佛正站在贵族的城堡宴会厅里，而不是在这片被黑暗与死气笼罩的黑色荒原上。

　　起身之后，双马尾吸血鬼少女的猩红眼眸，重新落在了雷恩身上。

　　她微微扬起下巴，声音依旧是刻意压得低沉，却藏不住底下稚气的调子，开口了：

　　“呵……凡尘的统御者，汝之目光竟敢直视「永夜之烬王女」的瞳孔而不避分毫，不错，很有胆识。”

　　她的嘴角扬起一抹极为刻意的弧度，显然是练习过的，可练得并不到位，一边指尖优雅地抵在自己锁骨的位置，一边自顾自地说了下去：

　　“吾乃茉莉，「永恒故土的最后叹息者」，「猩红孤月下的守望者」，「被遗忘的暮光之裔」，「月下不灭的蔷薇」，因命运的裂隙漂流至此，与尔等在这片荒芜的废墟中相遇，此乃何等不可思议的交汇。”

　　“那么，凡尘的统御者，还不速速请吾进入汝之宫殿，为吾奉上一席栖息之所？这将是尔等短暂生命中，最为殊胜的荣光。”

　　说罢，自称茉莉的吸血鬼少女，优雅地将双手交叠在身前，扬起苍白精致的小脸，一脸期待地望向雷恩。

　　在她视线所及之处，雷恩几乎怀疑自己听错了。

　　「永夜之烬王女」，「永恒故土的最后叹息者」，「月下不灭的蔷薇」……他反复琢磨着这些词汇，试图从中分析出与眼下处境相关的含义。

　　首先是字面意义上的解读，据他所知，吸血鬼并没有王国的概念。

　　虽然高阶吸血鬼之间也有亲王、公爵之类的称号，但那是以自身实力为基础的尊称，彼此之间既无共同的君主，也无相同的疆域，与人族社会的贵族分封体系完全是两套逻辑。

　　既然不存在王国，自然也不存在王室，「永夜之烬王女」这个头衔便无从谈起。

　　而「永恒故土的最后叹息者」更是莫名其妙，「月下不灭的蔷薇」等称号则完全不知所云。

　　这都是些什么冗长到离谱的称号？

　　简直比冒险者圈子里某些人自夸的诨号，还要浮夸十倍。

　　既然不是字面意义上的身份描述，难道是某种暗喻？