1444，拜占庭再起 第602节

　　“不过，等你长大了，我不会给你多少财产，土地更是别想，自己出去闯荡！”

　　“行！完全没问题！”

　　埃里泽尔笑了笑，吹了个口哨。

　　“我才十一岁，何必管那么多呢。”

　　“等我在帝国艺术大学闯出了名声，你们说不定还会以我为骄傲呢！”

　　“至于穷困……”

　　埃里泽尔像是想到了些什么，会心一笑。

　　“我听说，大艺术家都是贫穷的，身处逆境中才能创作出更好的作品。”

　　夏洛特对次子的过分洒脱依然有些不满，不再理他。

　　“要到了，把你的东西收好，随我去面见皇帝。”

　　夏洛特看着越来越近的繁华城市，惊叹之余，也感到一阵舒心，紧锁的眉头逐渐舒缓。

　　如今的她已经29岁，在此时的欧洲已经算是不折不扣的中年妇女，自从嫁给狄奥多罗的亚历山大后，两人已经育有四名儿女，长子彼得是钦定的继承人，长女耶莱娜已经嫁给了君士坦丁娜大公安德烈亚斯，次子埃里泽尔热衷绘画，无心军政，最小的幼女才刚刚学会走路。

　　这些年来，夏洛特一直待在黑海北岸的克里米亚半岛，和丈夫亚历山大一起，一边发展商贸，恢复生产，一边向北边的克里米亚汗国发动战争，收复失地。

　　克里米亚汗国的内乱已经持续了六年，六年里，由于东罗马帝国在黑海北岸两大总督区的干涉，战争一直没能分出胜负，哈吉格莱的长子努尔道拉特和次子明里分别拉拢一方部族，展开血腥厮杀。

　　努尔道拉特的疆域主要分布在克里米亚半岛，明里则以半岛以北的大草原为根据地，夏洛特则与明里签署协约，共同进攻努尔道拉特。

　　由于克里米亚汗国的基本盘恰好位于克里米亚半岛上，努尔道拉特也是最正统的大汗，明里并未在内战中占到什么优势，几次三番被哥哥打跑，躲到狄奥多罗避难，又几次三番重新回归，继续和哥哥打游击。

　　努尔道拉特并非什么有为之主，但克里米亚上的鞑靼部族实在太多，夏洛特耗费数年，将领土扩张了一倍，但依旧没能打下克里米亚首都巴赫奇萨莱。

　　哥萨克王国的建立在一定程度上缓解了夏洛特的压力，但哥萨克们主要活动在顿河——库班地区，大部分时间都外出打仗，同样没能触及克里米亚的核心区。

　　至于加提卢西奥的亚速总督区，这些热那亚人的眼里只有利益，并不太想让战争尽早结束，只有战争持续，他们才能获得更多的低价奴隶。

　　大土耳其战争结束后，哥萨克回归顿河，切尔克斯也回到高加索北麓，皇帝的大军同样被解放出来，夏洛特终于看到了机会，恰逢学城完工，夏洛特带上次子来到君士坦丁堡，送儿子上学的同时，也顺便拜谒皇帝，听听他的想法。

　　舰船靠岸，加夫拉斯家族的船工将身份文书递给码头职员，卫兵牵下两匹战马，夏洛特则领着儿子踏上君士坦丁堡的大地。

　　熙熙攘攘，人挤人攘，初入大城市的埃里泽尔啧啧惊叹。

　　“别看了，先去皇宫！”

　　夏洛特说道，为儿子牵来一匹马。

　　埃里泽尔看到马，原本还兴高采烈的他顿时垮下脸来。

　　“母亲，我不喜欢骑马！”

　　埃里泽尔抗议道。

　　“本来就是冬天，即使还没下雪，天气也很冷了！”

　　“那你想干什么？”

　　夏洛特恨铁不成钢地看着他。

　　“我们来得这么匆忙，皇帝估计都不知道，怎么会给我们准备马车？”

　　“骑马怎么了，这是军事贵族的底色！”

　　“你的舅舅查士丁尼，可以连续两个月一直骑在马背上，除了吃饭睡觉！”

　　“我又不当皇帝，不当战士……”

　　埃里泽尔嘟囔道，看见一边的马车行，眼神一亮。

　　“我们去坐出租马车吧！听商人们说，出租马车是君士坦丁堡的特色，不能不坐！”

　　夏洛特想了想，答应了儿子的请求，冲卫兵吩咐几声，绕开人群，向港口边的马车行走去。

　　车行里的空地上停放着不少马车，两轮，四轮，奢华，朴素……各式各样。

　　“这位女士，您——”

　　车行老板见夏洛特两人穿戴不凡，身后还跟着两名骑马侍卫，眼光转动，看到了夏洛特衣服上的家徽，连忙改口。

　　“亲王殿下，您来这里是——”

　　“我儿子想坐你的车。”

　　夏洛特简单地说。

　　“要最好的一辆。”

　　车行老板连连鞠躬，转过身，大声叫着。

　　“还不快过来！”

　　夏洛特望去，只见一位年轻人靠在马车上，手里捧着一本书，嘴巴里还不住念叨着。

　　“喂！快点！”

　　年轻人终于反应过来，将书收好，抱怨一声，把马车赶了过来。

　　“这是皇家马车坊的最新产物，加装了弹簧片，海绵垫，天鹅绒和橡胶轮，您看，上面还有马车工会的登记序号，这是批文……”

　　车行老板絮絮叨叨地说着，把一张纸递给夏洛特，讨好地笑着。

　　夏洛特随意看了看，还给老板。

　　“赶快吧，我们要去大皇宫。”

　　“您放心吧，这马车跑得飞快。”

　　老板笑着，又和年轻人交待了几句。

　　两人坐上马车，年轻人给两匹马都喂上方糖，亲昵地拍拍它们的脑袋。

　　年轻人轻轻挥动马鞭，马匹进入主干道，奔跑起来。

　　道路很平整，马车也的确飞快，夏洛特静静地想着心事，埃里泽尔则兴致勃勃地望来望去。

　　“君士坦丁堡有什么风景特别好的地方吗？”

　　埃里泽尔冲年轻人问道。

　　“金角湾就很好，大皇宫也很恢宏，罗马帝国博物馆增加了很多新馆藏，对外开放了，您可以去看看，不过得买票。”

　　年轻人心不在焉地回答道。

　　“这些都简单，还有其他的吗？”

　　埃里泽尔追问道。

　　“金融街广场新建了色诺芬的塑像，有草坪和鸽子，加拉塔区还有大剧院和赛马场，您要是感兴趣，也可以去凑凑热闹。”

　　年轻人继续说。

　　“还有城郊湖畔的学城，以一座原有的大城堡为基础，那真是美轮美奂，有几所大学，几所中学，还有配套的图书馆和考试院，陛下似乎投资了一万多个索利都斯……现在那里也很热闹。”

　　“学城嘛，我肯定会去的。”

　　埃里泽尔咧开嘴巴。

　　“哦？您也准备参加考试？”

　　年轻人顿时来了兴趣，想了想，有些尴尬地挠了挠脑袋。

　　“抱歉，大人，您似乎不需要参加考试。”

　　“你刚刚看书，是准备参加考试？”

　　夏洛特问道。

　　“是啊，文官考试，不过我的初试已经通过了，现在正为复试发愁。”

　　年轻人回答道。

　　“我准备考交通部的文官，不过这个部好像很难进，他们的试卷对地理的要求太高了。”

　　年轻人叹了口气。

　　“我看了他们提供的例题，竟然考到了东欧地理。”

　　“怎样促进东欧商贸……开凿运河，把顿河与伏尔加河连接起来，这谁能想到嘛。”

　　“还有安纳托利亚地理，要求你写出安纳托利亚上十个重要的交通节点以及它们的地理优势，我这辈子就没出过君士坦丁堡，这怎么会呢。”

　　年轻人喋喋不休起来。

　　“我看了报纸，似乎用人缺口很大啊，只要考了，应该都能进入行政部门吧。”

　　夏洛特说道。

　　“是啊，可惜大部分都是诸如抄写员，办事员之类的职位，还有一些偏远地区的官职，我倒是觉得不错，但我父亲怎么都不愿意。”

　　年轻人说道。

　　“他说，要是我没能留在君士坦丁堡，就得回去继承他的车行，不准乱跑。”

　　“在君士坦丁堡当个送奶工，也好过去边远城市当官员，这就是他的原话。”

　　年轻人耸耸肩。

　　“当真目光短浅。”