1444，拜占庭再起 第649节

　　圣母百花大教堂，又称花之圣母大教堂，佛罗伦萨城的标志性建筑，佛罗伦萨主教区的主教座堂，主要用白色，粉色和绿色的大理石拼接而成，规模庞大，美观优雅，将基督教文化与佛罗伦萨特色完美融合，是人类建筑艺术史上最伟大的杰作之一，也是当今世界名列前茅的几大教堂之一。

　　圣母百花大教堂从13世纪末期开始动工，在几年前才基本宣告完工，见证了佛罗伦萨共和国从艰苦奋斗到走上辉煌一百余年的历史，建造的初衷是为了纪念封建主义贵族的衰败和资产阶级市民的崛起，象征了佛罗伦萨热爱共和的革命精神与团结一心的国民情怀。

　　雕刻考究的房门被人敲开，一位中年男人走了进来，他也一样身着昂贵的外衣，衣服上精心刺绣着蓝底双鱼十字架的纹章。

　　帕齐家族，佛罗伦萨又一个银行业寡头家族，美第奇家族的宿敌之首。

　　“叔父，我来了。”

　　中年男人低下头，恭敬地向叔父行礼。

　　“那几人还在山里，我派维耶里去联系他们了。”

　　“还剩几天，他们也该进城了。”

　　“嗯，我老了，这些事你自己去办。”

　　老人面容平缓。

　　“这件事关系到帕齐家族的兴亡，一旦成功，那便是前途无量，一旦失败，那就是彻底灭亡。”

　　“我明白，雅各布叔叔。”

　　弗朗切斯科点点头。

　　叔侄二人都是帕齐家族的重要成员，雅各布是一家之主，弗朗切斯科则是得力干将。

　　帕齐家族主要从事银行业，曾经依靠帕齐银行在意大利各地挣到了不少财富，成为佛罗伦萨首屈一指的富裕家族，但随着美第奇家族的异军突起，帕齐家族的不少银行业事务逐渐衰微，雅各布和弗朗切斯科都亲眼见证了这一系列的变化，对美第奇家族恨之入骨。

　　当然，虽说二者是最大敌手，但并非势均力敌，无论是政治影响力，家族总体财富还是民意民心，帕齐家族都远远不如美第奇家族，后者就像一朵乌云一般，牢牢横在他们的头顶。

　　美第奇家族在威尼斯战争中失败的投资让帕齐家族小挣一笔，吞并了一家美第奇分行，但洛伦佐对国家公债的处理方法无可指摘，民众们依旧心向美第奇，反倒是帕齐家族因为战争期间对穷苦百姓过分的欺诈和剥削让美第奇家族找到了由头，利用这个借口对他们提起诉讼。

　　“对了，听维耶里说，你已经和弗雷泽公使见过面了，希腊人给了我们多少钱？”

　　雅各布看向侄子。

　　“他们的条件又是什么？”

　　“钱倒不是主要的，他们帮助我们联络到了不少雇佣兵，都是在迦太基的雇佣兵之家进行过登记的。”

　　“去年，我们也用过雇佣兵之家的一支雇佣兵，质量还算不错，这一次也应该没问题。”

　　弗朗切斯科说道。

　　“条件么……他们还没提，但大概就是停战和谈，驱赶法兰西和阿拉贡舰队，停止庇护拉丁海盗之类的事情。”

　　“雇佣兵？”

　　雅各布皱了皱眉。

　　“我们用不上这些。”

　　弗朗切斯科看了看叔父，解释说道。

　　“弗雷泽公使认为，就算您的计划成功，我们也没那么容易掌控一切权力，该有的冲突和斗争是必不可少的。”

　　“我认为，他说的有一定道理，那群贱民讨厌我们，喜欢美第奇家族，这您也都知道。”

　　弗朗切斯科的眼里闪过一丝仇恨。

　　“希腊人还提供了一些新式武器，包括火绳枪，簧轮枪和精制手弩，我感觉这些东西都不错，也许能用得上。”

　　雅各布沉默片刻，摇了摇头。

　　“希腊人什么条件都没开出来吗？”

　　“真没有，叔父，弗雷泽公使说，如果我们没成功，现在谈条件毫无意义，如果我们成功了，需要他们的地方将会更多，到那时再谈也不迟。”

　　弗朗切斯科说道。

　　雅各布听后，依然有些不放心地叹了口气。

　　“不要和希腊人交往太深，他们不是什么贤良之人，脑子里一样全是利益。”

　　“时刻记住，免费的东西才是最昂贵的。”

　　“我会记住的，叔父。”

　　弗朗切斯科点点头。

　　“除了希腊人外，我已经将计划通报给萨尔维亚蒂大主教和西斯都冕下，他们也都没意见，并答应提供支持。”

　　“人选，装备，数目，一切就绪，只等您下达最终的命令。”

　　雅各布再次望向窗外的圣母百花大教堂，斑驳的老脸上，阴郁之色愈浓。

　　“去吧，为了古老而伟大的帕齐！”

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　　阳光普照着丰饶的大地，圣母百花大教堂沐浴着晨曦的朝阳，朦胧而梦幻。

　　今天是公元1474年的6月7日，星期日，基督教世界的圣灵降临节，基督教世界中最重要的节日之一。

　　根据《圣经·新约》，耶稣基督复活后的第四十天升天，第五十天遣圣灵降临，宗徒们在这一天领受了圣灵，开始传教，标志着教会时代的开启。

　　作为一个天主教大城市，佛罗伦萨当然也组织了节日弥撒，圣母百花大教堂举行了隆重的庆典活动，上万名百姓在政府官员的带领下参加弥撒，场面宏大而壮观。

　　圣灵降临节是重要节日，作为政府首脑和实际独裁者的美第奇家族当然会出席参加。

　　弥撒尚未开始，教徒们三三两两，低声议论，最中央的礼拜堂内，洛伦佐·德·美第奇沉默地坐在自己的位置上，思绪有些纷乱。

　　威尼斯共和国的彻底崩塌让洛伦佐深受打击，佛罗伦萨不仅失去了意大利半岛上最友好的盟友，还基本上不可能将放出的贷款收回腰包，新生的圣马可共和国连三大强权的战争赔款都得偿还五十年，更何况是佛罗伦萨的“前朝贷款”。

　　除了东罗马帝国的强势与霸道外，梵蒂冈教廷的咄咄逼人也为他带来了很大压力，在他看来，罗维雷家族的西斯都四世是一条真正的毒蛇，现在隐忍不发，只是为了日后的突然暴起。

　　教堂的钟声悠悠敲响，教士们穿上了红色的弥撒祭服，越来越多的达官贵人抵达礼拜堂，挑选自己的座位。

　　天主教的祭服制度比较完善，神父的弥撒祭服一共分红，白，绿，紫，黑五种颜色，在不同场合使用，代表着不同的寓意，象征着不同的精神。

　　圣灵降临节的祭服为鲜艳的红色，又称血色，象征着殉道，一般与耶稣基督的苦难有关。

　　不知为何，洛伦佐看着教士们身上血色的祭服，越看越觉得不适，隐隐间感到一阵没来由的不安。

　　熟悉的声音从背后传来，洛伦佐回过头，是自己的弟弟，朱利安诺。

　　此时的朱利安诺正走在两人中间，面色还是很苍白，但神情已经比较舒缓，时不时和身边二人谈上几句。

　　洛伦佐认识朱利安诺身边的两位男人，一位是萨尔维亚蒂，一位则是弗朗切斯科·帕齐，都是美第奇家族的敌人。

　　洛伦佐的眉毛紧紧皱起，冲朱利安诺使了个眼色，将他叫到身边。

　　“你怎么又来了？”

　　洛伦佐低声问道。

　　“你昨晚不是说身体不适，现在好些了？”

　　“也许好些了吧，我最初的确不准备过来的。”

　　朱利安诺说道。

　　“弗朗切斯科他们两个专门跑到我的宅邸，请我一同参加弥撒，认为缺少我的弥撒是不完整的，上帝会治好我的疾病。”

　　“你相信他的话？”

　　洛伦佐有些难以置信。

　　“他可是姓帕齐！”

　　“我知道，哥哥，但弗朗切斯科今天态度很好，他说，继续争斗只会两败俱伤，他希望通过联姻的方式修补我们两个家族之间的感情。”

　　朱利安诺认真地说。

　　“您不是一直说，我们应该尽可能团结佛罗伦萨的全体势力吗？如果能够和平相处，我们没必要将时间和精力花费在与帕齐家族的内耗中。”

　　“如果这是真的，以后的确可以谈谈。”

　　洛伦佐半信半疑地点点头，思考片刻。

　　“但——”

　　钟声再度响起，人群挤满了礼拜堂，佛罗伦萨大主教宣布弥撒开始，洛伦佐只好作罢。

　　朱利亚诺冲哥哥挤挤眼睛，迈步离开，前往自己的座位。

　　伴随着梵音与礼颂，弥撒正式开始，礼拜堂中的众人半仰起头，双手交叉，闭上双眼，面朝圣像。

　　洛伦佐朝朱利安诺的方向望去，见他已经紧闭双眼，并无异样，也面向圣像，闭上眼睛。

　　礼拜堂的座椅呈半圆形阶梯状，中间用过道分为左右两排，洛伦佐和朱利安诺都坐在最显眼的位置，以便让更多人看到他们。

　　人群后方，弗朗切斯科·帕齐睁开眼睛，眼神冰冷，与身边几人对视几眼，点点头，各自从衣袖中掏出一柄寒光闪闪的匕首，向朱利安诺的背影慢慢摸去。

　　“不！”

　　几声惊呼传来，距离已经太近，坐在对面的几个人看到了刺客们手上的匕首，发觉了刺客的举动。

　　惊呼声扰乱了礼拜堂的宁静，朱利安诺回过神，转过头，却只见一个黑衣人影和一柄越来越近的匕首。

　　噗呲——

　　刀刃刺入衣服和肉体的声音在朱利安诺的耳边响起，然后就是如潮水般涌来的疼痛。

　　朱利安诺惊愕地看着背后的弗朗切斯科，张开嘴，却只吐出大口大口的血沫，染红了半张英俊的脸颊。

　　帕齐家族和美第奇家族的敌对关系众人皆知，但这些意大利豪门家族依然会遵守一套所有人都默认的潜规则，为敌对行为划定了界线。