1444，拜占庭再起 第685节

　　“村里的老人说，如果这几座堤坝真的决堤，大量河水将一股脑地灌进阿曼纳诺河里，我们村的地势虽然比较高，但还是会有好几片果园被冲垮的！”

　　“哦。”

　　斯拉维斯队长目光平静。

　　“你们是哪个村的？”

　　“诺尔兰村。”

　　马尔蒂尼如实说道。

　　“就是帝国控制区最外围的那一座村庄。”

　　“那就不用担心了，就在你们来的路上，临近河岸的几片果园已经被皇帝买下了。”

　　斯拉维斯队长摸索着，从防水布袋中找出一份文件，递给马尔蒂尼。

　　“如果你们担心洪水，那就尽快搬往南方，这是计划的一部分，所有人都无权更改。”

　　“如果舍不得你们的农田，可以通通卖给皇帝，反正不会让你们太过吃亏。”

　　马尔蒂尼没怎么看懂，但的确认出了自己村庄的名字，村庄长老的名字和皇帝的印章，对斯拉维斯队长的话相信了几分。

　　“原来你们压根没想控制洪水，而是想利用洪水。”

　　马尔蒂尼喃喃说道。

　　“恐怕有不少人会因此家破人亡。”

　　“我们在帝国控制区已经进行了力所能及的努力，迁移民众南下，花钱赎买土地，在诺托山谷安置他们。”

　　斯拉维斯队长徐徐说道。

　　“阿拉贡的加蒂斯侯爵则在阿拉贡控制区大肆征粮，将大量百姓逼得四散流离，卡塔尼亚附近的村庄已经没剩多少人了，现在还愿意留下来的要么是阿拉贡的死忠派，要么就是既得利益者，他们的死活与皇帝无关。”

　　“好吧，我这就回去，争取赶在决堤前让所有村民南下避难。”

　　马尔蒂尼无奈地叹了口气。

　　“皇帝的确是仁德善良了，放在其他国家，君主压根不会采取这种赎买政策。”

　　“买地，迁移，安置……皇帝恐怕得花不少钱吧？”

　　斯拉维斯队长笑了笑，摇摇头，没有回答。

　　呵呵，皇帝可是最精明的商人，从来不会干亏本的事，等这次的洪水褪去，工程兵团还会用最新的技术建造真正完善的水利设施，把卡塔尼亚平原的水患彻底解决，将其化为西西里的天府之地。

　　到时候，他们说不定还会花费更高的价钱来重新把土地买回去呢。

　　“雨下大了，我们得去做最后的准备，请你们尽快回去吧。”

　　斯拉维斯队长冲马尔蒂尼说道。

　　马尔蒂尼点点头，微微鞠躬，带着队伍原路返回。

　　……

　　阴沉沉的天空下，卡塔尼亚城静静地躺在海湾内，不远处的埃特纳火山巍峨耸立，雪白的山峰被黑云遮盖，黑峻峻的山体仿佛狰狞的巨兽，向下方的城市露出了獠牙。

　　“完工了！”

　　码头区的建筑工地上，随着最后一座堡垒建造完成，工程师和士兵欢呼起来，被征调而来的民夫则重重松了口气。

　　由于卡塔尼亚城的城墙在前几年方才经过修缮，加蒂斯侯爵的这些防御工事主要放在了码头，目的是防御东罗马帝国无人能及的海军。

　　在加蒂斯侯爵看来，卡塔尼亚附近的海岸线虽然十分漫长，但大部分地方都是难以登陆的峭壁和暗礁，只要能将这座港口牢牢守住，东罗马军队就只能在遍布泥泞的卡塔尼亚平原上空耗时间。

　　“侯爵阁下，幸不辱命！”

　　加蒂斯侯爵身边，一位工程师模样的中年男人擦了擦额头上的水珠，眼中的喜悦几乎化为实质。

　　“我代表国王陛下，感谢您的努力。”

　　加蒂斯侯爵拍了拍工程师的肩，紧蹙的眉头舒展了些。

　　“有了您的工事，我们足以撑到明年。”

　　工程师重重点头，凝望着自己的杰作。

　　这条防线由一座堡垒，好几座碉楼，十几座哨塔和数不清的拒马壕沟共同组成，加蒂斯侯爵将附近的市民全部赶走，将他们的房屋征用起来，改建为这群工事。

　　最重要的堡垒具有鲜明的意大利风格，是一座典型的“意大利式棱堡”，虽然规模不大，但上面安装了三门主炮，八门副炮和十几门弩炮，再加上火枪架设点和小型投石机，可谓是武装到了牙齿，耗尽了工程师大半年的心血。

　　工程师名叫阿梅迪奥，祖祖辈辈都是威尼斯人，他的祖上曾作为士兵参与了圣马可遗骨的寻回，他的家族也一直以此为豪。

　　阿梅迪奥出生的时候，威尼斯依然沉浸在繁荣盛世中，他的前半生见证了奥斯曼帝国的崛起，东罗马帝国的死而复苏与威尼斯共和国的彻底毁灭，对东罗马皇帝恨之入骨。

　　威尼斯共和国灭亡后，威尼斯城遗民在北意大利的旧领地上重建了圣马可共和国，这些人分为两派，一派主张忍辱负重，稳固现有领土，提升伦巴第人待遇，发展自身经济，与东罗马帝国暂时修好，另一派则主张厉兵秣马，时刻将国破家亡的耻辱记在心间，想方设法地寻求收复失地的机会。

　　退往大陆后，正统威尼斯人大为减少，为了维持稳定，圣马可共和国不得不向自己治下的北意大利诸城邦让渡大量利益，伦巴第势力集团迅速成型，他们对东罗马帝国没有多少仇恨，也不想重夺海洋霸权，在权力斗争中倾向温和派，同时持续不断地要求自治权，反对中央集权。

　　伦巴第人的崛起将圣马可共和国政府脆弱的权力平衡彻底打破，激进派遭到清洗，温和派掌控大权，他们对外示好，与周边国家积极接触，寻求改善敌对关系，他们对内无能，修改法律，被迫为伦巴第城邦授予了大量自治权。

　　这一系列的改动让圣马可共和国在实际上成为了一个松散的邦联，各个城邦都拥有自己的法律，军队和权力机构，若不是残存的激进派势力据理力争，共和国政府连最高外交权都险些没能保住。

　　阿梅迪奥就是激进派的一员，现在的他已经对圣马可共和国彻底失望，趁着权力斗争之时逃往国外，在意大利半岛四处奔走，宣传“东罗马威胁论”，试图拯救他那已经存在于历史书籍中的祖国。

　　然而，意大利诸国对他的主张兴趣缺缺，不少城邦都禁止他随意入内，走投无路的他来到了西西里岛，找上了主持军务的加蒂斯侯爵，凭借自己的工程学才华成为了他的顾问，随后又来到卡塔尼亚，奉命建造这座港口防线。

　　望着这条威武的防线，阿梅迪奥嘴唇紧抿，过往的辛酸苦辣一齐涌上心头，双拳紧紧握住。

　　“侯爵阁下，我曾在君士坦丁堡的威尼斯侨民区居住过，他们在几十年前改造狄奥多西城墙时，还是我把画出来的图纸送回国的。”

　　阿梅迪奥说道。

　　“后来，我们在威尼斯组织研究新式棱堡，我也是成员之一，达尔马提亚上的两座堡垒就是我主持改造的。”

　　“在我刚开始设计堡垒时，还曾想到了阿曼纳诺河的防御，为了防止东帝国海军在雨季沿阿曼纳诺河进入内陆，我其实花费了不少心思。”

　　“但就现在来看，似乎没有这个担心的必要，已经下了好几场小雨，但阿曼马诺河是水位还是不深，希腊人的大船开不进来，小船则会被您英勇的士兵阻挡在外。”

　　“这里不是威尼斯城，可以建造高大建筑，也没有多少视野宽阔的沙滩，请您相信我，希腊人完全没办法在明年春天前攻陷卡塔尼亚。”

　　阿梅迪奥坚定地望着加蒂斯侯爵。

　　“若敢来犯，必叫他大败而归！”

　　“好，我相信你。”

　　加蒂斯侯爵望着明显不深的河道，皱着眉想了想，最终还是摇了摇头。

　　他不是卡塔尼亚本地人，来到这里不过一年，对这里的地理环境也没有太深的了解。

　　“我听说，你们这些不愿与圣马可温和派妥协的威尼斯遗民，组建了一个威尼斯复国党，正在意大利广泛活动？”

　　“是的，您对我们的事业有兴趣？”

　　阿梅迪奥眼神一亮。

　　“我们正在努力寻找志同道合的伙伴。”

　　“呃……这事急不得，但威尼斯复国党中是不是有很多高素质人才？”

　　加蒂斯侯爵岔开话题，眼里闪过一丝讥讽。

　　“甲胄师，铸炮师，火枪工匠，工程师……这些人才我都需要，国王陛下也很感兴趣，如果你们愿意，可以去萨拉戈萨，为国王陛下提供服务。”

　　见加蒂斯侯爵如同西欧其他掌权者一样，对威尼斯复国事业不屑一顾，阿梅迪奥微微有些失望，但还是点了点头。

　　“我会帮您问问的。”

　　滴——答——

　　几点雨滴落了下来，砸在加蒂斯侯爵的头顶。

　　西西里的降水量还算充裕，低地平原的年降水量大概在四百到六百毫米左右，高原山地则有时会突破一千二百毫米，且多集中在秋冬两季。

　　“雨季来了，希腊人终究还是没有发起进攻。”

　　加蒂斯侯爵感慨地说。

　　“搞了那么多小动作，花了那么多钱，结果还是得等到明年。”

　　“呵呵，等到明年后，他那些所谓的西西里自由军恐怕早就被剿灭了，西西里最精华的几个地方完好无损，这场战争还有得打呢。”

　　阿梅迪奥也对战争十分乐观，轻笑着说。

　　“您把北半个卡塔尼亚平原的百姓赶走了一大半，坚壁清野之下，希腊人恐怕连补给都很难找全。”

　　“唉，还是小心为好，希腊皇帝掌军执政三十年，靠得就是阴险狡诈罢了，他恐怕不会走寻常路的。”

　　加蒂斯侯爵摆了摆手，跨上战马，准备离开。

　　沿着河道走向府邸，加蒂斯侯爵有些心神不宁，时不时环顾四周，打量着自己这些天的成果。

　　城墙经过加固，刁民被全部清除，街区设置了营垒，仓库中堆满了抢来的粮食，军营里是枕戈待旦的士兵，就连最为薄弱的港口区也完成了加工改造。

　　内心稍安，加蒂斯侯爵将视线移向近处，河流浅滩上，一些大孩子举着渔网，欢快地捕捉起跃出水面的鱼儿。

　　“阿曼纳诺河的水量一直这么低吗？”

　　加蒂斯侯爵情不自禁地看向身边的骑士。

　　“这些天，我们这里都下了不少雨，上游的雨水应该更多才是。”

　　“这倒不清楚，但您看河道上的记号，那是本地居民们在以前的丰水期做下的。”

　　查理骑士指着河堤上的白色木棍。