1444，拜占庭再起 第693节

　　皮尔斯托硬邦邦地说。

　　“而且，这位提丰虽然目前只是迦太基的议员，但马上就要因为在马车设计上的卓越贡献受封贵族了。”

　　车夫一惊，连拉缰绳的手都快握不住了。

　　“抱歉，大人，我是说……呃，这种公共马车还是有很多优点的……”

　　车夫回过头，挤出一个比哭还难看的笑容。

　　“没关系，这是一个言论自由的国家，想说什么随你自己。”

　　皮尔斯托也没时间为难这位市井草民，摇了摇头。

　　“既然你是公民，那就受皇帝庇护，别说议员，就连贵族都没办法在明面上打击你。”

　　“大人……请原谅我……您知道，最近生意不好做……”

　　车夫松了口气，面带歉意地冲皮尔斯托说着。

　　“无妨，如果你们认为我设计的诸多马车有什么可供改进的地方，可以登报发表，也可以直接给我寄信，来者不拒，如果建议有价值，还可以得到赏钱。”

　　皮尔斯托摆摆手。

　　“我在迦太基的宅邸坐落于汉尼拔大道，从北往南数第三号。”

　　“谢谢，谢谢，感谢您的谅解，尊敬的先生！”

　　车夫笑了起来。

　　“我只是一个小市民，但我儿子正在迦太基技术学院学习木工，他倒是对马车结构有些见解，我会跟他说说的。”

　　“嗯，其实也没什么，我的亚托斯牌公共马车最大的优点就是成本低，票价低，主要面向中下层市民，目的是让穷人也能坐得起马车。”

　　皮尔斯托说道。

　　“至于你，”

　　皮尔斯托摸了摸这辆出租马车的坐垫，又敲了敲朴实无华的车框，摇了摇头。

　　“你们出租马车应该面向中产市民和富商贵族，最重要的是舒适和华丽，要让乘客们觉得坐你的马车是一件很有面子的事情。”

　　“你使用了橡胶轮胎，但没有装弹簧片和呢绒，你的马车很轻，马匹也是上好的，由此可见，你在挑选马车时，更关注的其实是速度。”

　　“速度快虽然是我选择你的原因，但你所面向的乘客群体往往并不会追求极致的速度。”

　　“听我的，把马车改装一下，其他的都不重要，最关键的就是奢华舒适，马匹也可以换，不需要速度快的好马，用最高大健壮的挽马就行。”

　　“听说你们现在是按时间和人数收费的，对吗？”

　　皮尔斯托指了指马车前座上的沙漏，沙漏上有马车公会的徽章，显然是官方制造，以免造假。

　　“像我这样做，你可以多挣不少钱，你的儿子也许还能换个更好的学校读书。”

　　“但……但这样不是欺骗顾客吗？”

　　车夫听着听着，有些疑惑。

　　“照您这样说，我以后的乘客都会是富商贵族和上流市民，都是有头有脸的好基督徒，欺骗他们，主会责怪的！”

　　“唉，你们这些阿非利加皈依者，脑袋总是这么死板，难怪在资本上玩不过我们老罗马人呢？”

　　皮尔斯托不以为然地摇着头。

　　“别把他们想得太高，也别把自己想得太低，现在都搞资本主义，所谓的出租也只不过是一种雇佣关系，雇主和雇工都是自愿的，平等的。”

　　“自愿交易，何来欺骗？主又为何会责怪？”

　　皮尔斯托来了兴趣，拍了拍车身。

　　“除此之外，你还可以和一些工坊主或商会达成协约，他们在你的车身上绘制广告，这又是一条来钱的路子。”

　　“实话告诉你，我的公共马车就准备接广告了，没办法，政府部门在协商时把票价压得太死，我得另寻他法。”

　　“好吧，我会试试的。”

　　车夫点了点头。

　　“但我没什么余钱了，您说，我要不要向银行借款呢？”

　　“借，当然借，借到足够为止。”

　　皮尔斯托肯定地说。

　　“皇家银行的利息极低，就是为你们这样的梦想者准备的。”

　　“还有，战争马上就要结束了，如果有兴趣，可以去玩玩证券，战争之后，帝国经济毫无疑问地将迎来一波大爆发。”

　　“唉，这就算了，我玩不来这些。”

　　车夫笑着摇摇头。

　　“别人说您是个天才马车设计师，依我看，您更像是个精明的商人和资本家。”

　　“呵呵，正是如此！”

　　皮尔斯托笑了起来。

　　本阿鲁斯在迦太基城的正南方，距离迦太基城并不遥远，马车疾驰如风，很快便来到了卫城脚下。

　　与君士坦丁堡的几座卫城不同，本阿鲁斯原本就是一座中型城市，常住人口接近一万，已经超过了东罗马帝国不少行政区的首府。

　　迦太基城吞并本阿鲁斯后，将其确定为自己的第一座卫城，并为这座城市的每一片区域设置了发展方向。

　　东罗马帝国疆域辽阔，为了让每一片地区的居民都感受到帝国的光辉与威严，找到自己的参与感，帝国政府开始将部分中央机构从君士坦丁堡迁往其他重要城市，新成立的战争后勤总局便放在了迦太基的卫城本阿鲁斯。

　　这个部门主要负责战时后勤的总体调度，军事屯粮仓的管制，军需物资的集中采购和新式装备的选择订购，直接向皇帝负责，也同时得和参谋幕府统一信息，目的是将各支军团的后勤权收归中央，避免贪污腐败和组织混乱。

　　马车驶入卫城，在战争后勤总局的门口停了下来，皮尔斯托付过钱，走下马车。

　　战争后勤总局的主体建筑由一幢别墅改建而来，看上去恢弘大气。

　　战争后勤总局的对面就是更加威严的陆军最高军事法庭，门口的宪兵手持长戟，正对后勤总局。

　　后勤总局可是一等一的肥得流油的“好部门”，自然得紧紧盯着，时刻给他们套一柄达摩克利斯之剑。

　　皮尔斯托看了看针锋相对的两个部门，呵呵一笑，走进后勤总局。

　　穿过走廊，登上台阶，皮尔斯托整了整自己的公文，在文书的带领下走进会议室。

　　会议室中已经是座无虚席，参会人员都是后勤总局的高级军官。

　　“你迟到了，皮尔斯托议员。”

　　局长的声音传进皮尔斯托的耳朵。

　　“实在抱歉，诸位先生。”

　　皮尔斯托深深一躬。

　　“我的船迟了两天，已经尽力赶过来了。”

　　“伊比利亚的战争可还顺利？”

　　有人关心地问道。

　　“不清楚，我只干了自己能干的。”

　　皮尔斯托回答道。

　　“我先是个工坊主和资本家，再是个马车设计师，战局走向我看不懂。”

　　“好吧，那我们这就开始。”

　　局长说着，拿起一份文件。

　　“战争后勤总局高层会议第15号议案，关于采购亚托斯马车工坊的战争马车之事，”

　　局长举起小锤，高高举起。

　　砰——

　　“正式开始！”

　　……

　　已经是费尔南多瞒天过河的第二天，莫拉大营收到了何塞男爵的信鸽传信，全体士兵开始了紧急动员。

　　一处高台上，查士丁尼和贡萨洛并肩而立，注视着忙碌列队的士兵们。

　　“费尔南多果然出手了。”

　　贡萨洛悠悠一叹。

　　“这也是你计划中的一部分吗？”

　　“算是吧，但我也没想到费尔南多会以这种方式偷渡塔霍河。”

　　查士丁尼淡淡说道。

　　“着实给我带来了不少惊喜啊！”

　　“我是说，以贵族私军为饵，示敌以弱，吸引费尔南多寻找薄弱点。”

　　贡萨洛继续说道。

　　“一方面打破战略僵局，另一方面借刀杀人，这也是你的计划么？”

　　查士丁尼沉默片刻，缓缓开口。