我在法兰西当王太子 第146节

　　众人群星拱月般将米拉波簇拥至雕刻着“索邦”字样的大学主楼前，就见四周已是遍布彩带，乐队齐奏，大门前的木牌上是一行烫金大字——法兰西标准委员会计量标准发布大会。

　　原本在门外徘徊的记者认出了米拉波。数十人呼啦一下便围了上来，大声地问东问西。

　　米拉波在侍卫护送下穿过了记者群，随学校官员来到一楼的大厅，就看到了更多的老熟人。

　　这里可谓是群星云集，整个法兰西的著名学者只要是能来的，几乎是悉数到齐。甚至还有大量的外国学者前来参会。

　　而以米拉波为首，所有与工业产业相关的政府官员也都来了，加上巴黎市政厅的人，偌大的大厅挤得连插针的地方都没有。

　　米拉波与众人相互叙礼就用了十多分钟，终于得以在最前排的位置落座，这才松了口气。

　　他看了看表，距离会议开始还有一小会儿，便与身旁那位脸庞瘦削，眉毛浓黑，长了个长鼻子的中年人聊了起来：“亲爱的西尔万，南锡那边的情况怎么样了？”

　　中年人露出疲惫的笑意：“您看，您让我一下子担任这么高的职务真是为难我了。我忙了两个来月，才把南锡通往矿区的轨道修了三分之一，已经累得筋疲力尽了。

　　“好消息是矿山西面发现了一个规模很大的煤矿，煤层也很浅。现在日产煤块已有数万磅，还在不断扩产。”

　　“您做得已经很不错了。”米拉波道，“那边比较偏僻，经费也不太充裕，铺设轨道可没那么容易。”

　　这位名叫让·西尔万·巴伊的学者正是如今的法国产业大臣助理。当初，米拉波推荐他的时候还担心会有阻力，没想到王太子似乎很欣赏他，立刻便同意了。

　　约瑟夫当然记得巴伊这位斐扬派巨头，有着不错的行政能力，加之又是科学家，担任工业方面的官员是非常合适的。

　　巴伊继续道：“我尽量加快速度吧，或许您可以多拨给我一些英国技工。必须得承认，他们铺轨的速度确实快。

　　“等这条轨道铺好，联合蒸汽机公司那边的产量就能大幅提升了。那个英国技师总是跟我抱怨精铁不够用。而矿山那边到处都是铁矿。”

　　米拉波点头，眼下法国旱情严重，抽水机，也就是蒸汽机属于保证农业产出的重要手段，王太子多次叮嘱一定要尽快提高产量。

　　他思忖道：“最近俄国的商船运来了不少粗铁。我会设法给蒸汽机厂弄些的。”

　　俄国的铁矿石质量比法国的要好不少，不过运输成本也高。想要解决用铁荒，还得加快法国铁矿的探寻，以及提升冶炼技术。

　　米拉波接道：“等南锡的轨道修建工作结束，您就要去圣埃蒂安了。”

　　巴伊有些惊讶道：“您是说，那边新建工业开发区的事儿？”

　　“是啊，王太子殿下已经让我准备规划方案了。”

　　“可是，那得投入不少资金吧？”

　　米拉波微微一笑：“您知道法储行发行银行券的事情吗？”

　　“这当然知道。我上个月领到手的薪水就有一半是银行券。”巴伊的语气明显带着抱怨。整个洛林省目前仅有一家法储行的门店，距离南锡有点儿远，他为了把银行券换成银币，可浪费了不少车钱。

　　他这还是在外省的。如果是巴黎的官员，薪水则全都是银行券了。

　　米拉波压低了声音道：“据我所知，内阁很快就要通过《银行业管理法案》了。”

　　“那是什么？”

　　“大致上就是要将所有银行都置于政府监管之下。例如，银行要接受政府的资金审查。要接受法储行的银行券。以及，上缴10%的存款保证金。”

　　巴伊听到可以在任何银行兑换银行券，顿时神色一喜，接着又问道：“您说的‘存款保证金’又是什么？”

　　“说是为了防止银行意外破产，而无法支付储户的存款。所以要将10%的存款交给政府保管。如果银行发生意外，政府可以将这笔钱归还储户。据说，这10%只是开始，后面还会加大比例。”

　　存款准备金在后世是很常见的金融调控手段，不过首次出现已是19世纪中期了。这也是各国央行的重要权利之一。

　　经过这几个月之后，法储行已经完成了对兼并的那些银行的吸收、整顿工作，那么实施《银行业管理法案》，完成法储行的央行化就立刻提上了日程。

　　米拉波所不知道的是，《银行业管理法案》还会规定，法储行发行的银行券将成为法兰西的唯一法定纸币，币值将直接与黄金、白银挂钩。眼下给官吏们用纸币发薪水，就是让大家能提前习惯一下。

　　而有了央行坐镇，加上银行法的实施，再有银行想要勾结官员渔利，或者用贷款要挟法国政府，那就得好好掂量掂量了。

　　至于那些银行会有意见？

　　根本不存在的。

　　银行业公会近半数的大佬都有把柄捏在约瑟夫手里。巴黎有影响力的银行大多与法储行签了接受纸币的协议，加上政府对财政问题的重视，以及目前法储行的影响力，不服管的银行注定只有被敲打的份。

　　米拉波的声音更低了：“王太子殿下向我暗示过，法储行收上来的存款准备金将会流向工业发展基金。”

　　巴伊立刻心领神会地笑了。工业发展基金就是为了支持法国工业的，只要基金有了钱，自然会投给开发区。

　　两人正说着，后排的韦尼奥凑了过来，向他们欠身示意，而后问米拉波道：“米拉波伯爵，恕我冒昧，我听说内阁要颁布《整顿行会法案》，不知是否属实？”

　　他如今担任着工业技术管理专员，属于产业大臣的手下，故而米拉波也不瞒着他：“确实有这个法案，而且很快就要实施了。

　　“按照王太子的意思，现有的行会将会全部取消。由政府统一组织人手，对工匠们的技术能力进行评定，并颁发证书。”

　　韦尼奥顿时大喜，他的工作就是推进旧有的工坊向工厂化改造，而现有的行会制度对他造成了极大掣肘。有些地方甚至有行会聚众威胁工坊，不许进行管理上的改进。

　　米拉波接道：“不过您也知道，行会影响非常大，取消行会得逐步进行。第一步，可能会将现有行会的首脑人物编为政府雇员，再取缔师徒制。至于让行会完全无法影响工厂生产，至少得一两年甚至更久。”

　　就在此时，拉瓦锡、拉格朗日、蒙日、孔多塞等学术界大佬悉数来到大厅正前方。

　　巴黎大学校长则亲自主持大会，做了一些例行的客套与寒暄之后，便高声宣布：“法兰西度量标准将在今天正式公布！”

第201章 逐鹿北非

　　大厅东侧边缘，英国报商阿尔文看到拉瓦锡来到最前台，忙捅了捅身旁没精打采的年轻人，低声道：

　　“克拉克，大人物来了，给我认真记录，可千万别漏掉一个字！”

　　是的，这就是时装周时来巴黎采访的那位阿尔文。他回国后便卖掉全部家产，冒险买下巴黎商报的授权，将《炼破苍穹》和《女士请住手》翻译成了英文销售。结果只几个月的工夫便赚得盆满钵满，而后他又收购了一家小报社，当起了老板。

　　这次，他是来和巴黎商报商讨购买其他小说授权事宜的，却正好遇到法国公布计量标准的盛举，便带着手下记者赶来采访。

　　“哦，是，老板！”

　　克拉克一个激灵，忙站直了身子，摆出认真记录的架势，而后就见那个名叫拉瓦锡的法国人平举起双手，激情澎湃地高声道：“首先，让我们向尊敬的王太子殿下致谢！是他一力推动了法兰西的计量标准化……”

　　克拉克随手将这些话抄在了本子上，心中却颇为不屑，这些人可真会拍王室的马屁。

　　他又四下看了看装饰隆重的大厅，用英语小声嘀咕着：

　　“法国佬真是铺张，就是公布几个度量单位而已，竟然搞了这么大排场。”

　　阿尔文瞪了他一眼，沉声道：

　　“快收起你那可怜的无知。这可不止是几个计量单位那么简单，而是科学文明的伟大创举！”

　　台上，拉瓦锡让助手将一个放着铜棒的玻璃罩子推了出来，兴奋道：

　　“大家请看，这就是长度标准单位‘米’的原器。它的定义是‘经过巴黎的子午线，从赤道到北极距离的千万分之一’……”

　　克拉克手上飞快记录，却仍不服气地小声道：

　　“哦，是的，有了这个，法国的老爷们在收税时就会更方便。不用在不同单位间反复换算了。”

　　阿尔文等拉瓦锡讲完，台下掌声雷动之际，耐着性子为员工讲解起来：

　　“你知道他们为什么要把单位的定义搞得如此复杂？”

　　“这……”克拉克挠了挠头，“为了显得他们很厉害？”

　　阿尔文打断他道：

　　“这样的定义在世界任何地方都可以获得完全一样的结果。也就是说，不论是英国人、法国人，还是北美的人，即使大家相距上万英里，也可以使用相同的单位进行测量和计算。

　　“你知道这意味着什么？意味着全世界的科学理论能够用同样的‘技术语言’来描述，人类的科学技术从这里开始，将走向完美与统一！”

　　阿尔文作为一名理想主义者，目光都集中在“世界科学”之类的事情上，其实标准计量对于国家工商业发展的意义更为重要。

　　例如，以前法国北方制作的筐子在南方就卖不出去，因为南方人想一次装三“蒙”的谷物，北方的筐子却只能装出整“盎司”的量来。

　　此时法国各地常用的计量就有800余种，应用范围较小的就更有数万种之多。这就导致了各地之间的商品流通受到额外的限制。

　　更糟糕的是在工业生产领域，不用说两个城市之间，就算是只隔一条马路的两家工坊，这边制造的螺丝拿去那边都没法用。这还谈什么建设产业链？

　　而统一的计量单位就是打通工商业脉络的基础。

　　克拉克被老板一番话说得瞪大了眼睛，这才明白了为何法国人要大张旗鼓地搞这个标准化计量。

　　紧接着，拉瓦锡又让人取来一个罩在玻璃罩子里的纯铂的砝码，高声宣布这是质量标准单位“千克”的原器……

　　一周之后，几乎整个欧洲的报纸都在报道法国标准化委员会制定的度量标准的事情。各国的学术界无不大受震撼。而对于是要支持法国的标准单位，还是自己也搞一套，各国政府更是吵得不可开交。

　　欧洲各国此时还没注意到，从年初的巴黎时装周开始，到路易十六的生日庆典，再到这次公布度量标准，法国一直占据着国际新闻话题的核心。

　　……

　　巴巴里海。

　　两艘英国武装商船在两艘护卫舰的护持下，正挂着半帆向阿尔及尔的米提贾靠近。

　　在护卫舰“罗宾逊”号的艏舱里，利兹公爵正透过舷窗用望远镜，看向远处烈日照耀下的灰黄色的海岸。

　　那里有一座要塞。此时，上面正有密密麻麻的身影不断忙碌着。

　　他知道，那是英国工程师在指挥工匠们加固炮台。

　　随着距离越来越近，利兹公爵已能清楚看到炮台已经大体完工。正有一门英国产的24磅炮绑在数十根粗缆末端，被上百名阿尔及尔奴隶拖上要塞。

　　“呵呵，真想看看法国人突然遭到这些重炮轰击时的惊讶表情。”

　　他笑着收起望远镜，对一旁的新任英国驻阿尔及尔的领事斯图尔特道：

　　“法国人借着打击海盗的名义染指北非，确实是步好棋。俄国竟然为此多次向我们发出照会，表示法国的行动也是帮助维护俄国海上贸易的一部分。”

　　斯图尔特笑着点头：

　　“的确如此，公爵大人，只是法国人忘了我们和奥斯曼密切的贸易关系。这些法国佬搞些时装、珠宝什么的还行，但论起谋略来，他们还差了点儿。”

　　船缓缓停住，利兹公爵在船长的带领下朝甲板走去，心中却不禁想起了三个月之前在唐宁街十号的那次会议。