天父 第71节

　　泰莎从水里游出来，隐隐可见肋骨下耸动的器官，她贴着青铜石块上活动，披着破破烂烂的鳞片，肋骨碰撞着岩峰上，发出刺耳的摩擦声。

　　她游过大厅，游向青铜堡更深处的地方，循着共鸣声往地脉节点爬去。

　　不久后，达伦玛尤拖着卢卡斯的尸体回来了，他将卢卡斯的尸体搁置在大厅，然后赶紧去寻找泰莎。

　　在根墓里，达伦玛尤见到了他的妻子。

　　她学着历代先祖的模样将自己盘踞在了一座墓室中，头颅垂下，贴着自己盘起来的身体，半边烧焦的脸上还挂着碎鳞，已经没了气息。

93 祭司

　　暴雨浇打树冠，雨水沿着宽大的叶片成串坠落，汇入沼泽。

　　大型齿鱼游动在水草间，白面猴躲在叶子下休息。

　　雷雨交加的深夜，水雾弥漫，漆黑的巨影从洪水冲刷出的新水道中进入了黑水沼泽。

　　珐穆回来了。

　　他浮出水面，雨水在那张铁青色面骨上汇成细流，然后沿着嶙峋凸起的鳞片滑落进沼泽中。

　　与此同时，浓稠的阴影环绕在他的身边，这数道阴影随着水流起伏，就像无形的水纹有了实体。

　　这便是达伦玛尤传给他的暗沼。

　　在青铜堡封闭之前，阴影祭司将自己所能传授的一切都交给了珐穆。

　　从地脉能量如何覆盖水流，到如何利用阴影改变水的性质，再到水下隐匿的技巧，控制水流压力，甚至包括了祭司祈祷的完整仪轨。

　　达伦玛尤原以为这些东西足够这头年轻的提丰学习许久，他本意是先将方法传授出去，然后等珐穆离开青铜堡之后慢慢去掌握。

　　但事情很快就出乎了达伦玛尤的意料。

　　珐穆的进展远远超过了他的预期。

　　暗沼最基础的用途是让水承载阴影的力量，震动是大地之子的地脉表现，阴影便是暗沼的地脉表现。

　　达伦玛尤曾为珐穆演示他的力量，暗沼的力量沿着水流散开，清澈的河水便逐渐失去透明度，流动也随之变得迟缓。生活在其中的鱼群游动开始变慢，到了最后甚至无法动弹，整片水域仿佛凝固了一样。

　　原本珐穆是需要先进行祈祷获取阴影，拥有了阴影之后，才算是拥有了施加暗沼的媒介，但达伦玛尤发现珐穆本身就有阴影的力量，只是他无法施加而已，也就是没有发掘出来。

　　黑提丰，阴影的宠儿，达伦玛尤从未感受得如此鲜明。

　　通过祈祷获得阴影，这是成为一位正式祭司最关键的一步，一位祭司通常要付出数年时间去潜心修行，但珐穆自己就拥有阴影的力量，于是这一步被直接跳过了。

　　珐穆令阴影附着在水体本身，释放地脉能量随着水流移动，然后水流便能够在他的控制下出现局部的凝滞。

　　最可怕的是，阴影祭司的炉心力量通常是不如大地之子的炉心力量的，珐穆用他几乎达到领主级别的炉心去施加暗沼，所能造成的效果是能短暂凝滞青铜堡前方的马拉河。

　　这点连珐穆自己都很惊讶。

　　因为不论是大地之子，青铜重锋，还是燃血，这些力量对珐穆都是一个慢慢摸索并使用熟练的过程，他本以为阴影也是如此，先像一位祭司候补那样使用，然后慢慢地达到一位正式祭司的水平。

　　但珐穆的阴影覆盖上去，他来到了达伦玛尤的水准，连学习过程都没有多少，仿佛天生就会使用。

　　珐穆看着那些流动的阴影，突然觉得自己摸索大地之子这么艰难缓慢，是否还真是因为他是一位雄性提丰的缘故。

　　看着阴影覆盖的马拉河，达伦玛尤也惊呆了，但见多识广的大祭司很快就调整好了心态，他开始传授珐穆如何将暗沼运用得更加出色。

　　阴影若是用于狩猎，那便是无声死神的由来。

　　在水下，珐穆可以让暗沼覆盖自己的身体，再主动收敛炉心的波动，使自身与水流几乎保持一致。通过这种方法，珐穆能够隐藏在水流中，即便是从猎物身边经过，猎物都难以察觉。

　　达伦玛尤称这种状态为“潜影”。

　　潜影无法让珐穆真正的消失，但足以让一头体型庞大的提丰在水下获得不可思议的隐蔽性，尤其是珐穆这种体型的提丰，达伦玛尤认为珐穆很需要潜影。

　　最关键的是，如何改变水的压力，在水下制造能压垮猎物骨骼与内脏的压力。

　　这虽然是珐穆渴望习得阴影的核心目的，但真的掌握了阴影之后，他会发现这种力量没有他想象的那样简单。

　　仅凭感知水流这一点就能形成非常夸张的猎物搜寻能力。

　　达伦玛尤却很无奈，因为感知水流是为了祭司们为了知晓水流的变化，河流的变化，以及雨旱交接的变化而形成的能力，这种能力在珐穆眼里成了可以更好的找到猎物。

　　可能这便是大地之子与祭司的区别吧。

　　其实达伦玛尤更希望珐穆去走祭司的道路，更安全，更隐秘，而且以珐穆的天赋，他恐怕很快就能成为所有阴影祭司的领袖。达伦玛尤毫不怀疑认为黑提丰有资格统治祭司，就像白骸之王统治大地之子。

　　除了这些，在珐穆与达伦玛尤的交谈中，达伦玛尤提起了星芮。

　　他曾经用阴影的力量呼喊星芮，让她等待在绿沼泽中，有三位祭司候补将去拜访她。但隐约之间，达伦玛尤察觉到阴影被抵消了，没有生效。

　　所幸没有生效，达伦玛尤那时讲，因为如果星芮留在了绿沼泽里，她会被猩红瑟兰杀死。

　　珐穆这时便想起了他的祝词，他流失了一部分地脉能量，也许那些祝词真的生效了。

　　生效的结果就是达伦玛尤的阴影恰好被珐穆的祝词覆盖，星芮没有接到消息，很快地离开绿沼泽，就此避开了一次生死危机。

　　可以说是巧合，但在祭司的理解里，这便是阴影祝福，是伦德缇尔冥冥之中的护佑。

　　在珐穆还没有理解阴影的时候，就在无意间使用了一次祝福。

　　从青铜堡到黑水沼泽，这广袤的地带全在下雨。

　　珐穆在黑水沼泽里游动着，浮动的阴影里偶尔会显露出一截青铜色的骨骼。

　　他用暗沼的力量将根墓中所有青铜之骨都带走了，除此之外，他还吃掉了卢卡斯。

　　达伦玛尤从外界特意带回来的领主尸体。

　　他朝着自己的巢穴游去，从炉心强度上来判断，珐穆毫无疑问是一头领主提丰，只是他仍需时间来锤炼自己的技艺。

　　去消化这一段时间的所得。

　　战争已经结束，却还不是休息的时候。

　　黑色的影子很快消失在水雾与暗流之间，随着水流穿过茂密的水草，钻进了沼泽中央的溶洞里。

94 果实

　　水流拍击岩壁，珐穆从溶洞里离开。

　　石笋大厅里堆满了青铜之骨。

　　历代青铜领主的遗骨占据了大片空间，粗大的脊骨与肋骨层层叠叠，填满了珐穆的巢穴。

　　珐穆吞食了其中相当一部分，剩下的仍足以堆成一座小山，如今连他自己都找不到一块能够舒展身体的地方，只能回到地面上。

　　珐穆抬头看着云层里滚动的闪电。

　　全部吃下显然是最好的处理办法，但珐穆真的吃不下了，营养的转化速率总归是有限的。

　　他体内的地脉能量处于饱和期，一位死日铠领主带来的营养足够领主级的提丰数年不进食，对珐穆来说同样如此，他感觉自己至少半年内不需要主动捕猎了。

　　他爬上岸，来到中央浮岛上休息，把身体尽量盘踞在树下。

　　但在雷雨交加的深夜，休息显然是奢侈的状态，雨下得很大，冰冷的雨水和狂风在快速带走珐穆体表的温度，他的温度在降低，这时，炉心微微颤动，燃血的热量在下一刻流过全身。

　　珐穆活动身体，缕缕热气从他鳞片上冒出，有一种淋雨之后泡上热水澡的舒适感。

　　燃血的核心能力是升温，运用得当几乎是让变温生物成为恒温生物，对于爬行类而言是本质上的改变，是死日铠相较于提丰拥有更加迅猛的行动能力以及爆发力的基础。

　　爬行动物的身体所产生的代谢热不足以维持稳定体温，体温很大程度取决于环境，这带来的一大优势就是可调节的代谢速率，提丰这种大型蛇类可以吃下一顿大型猎物，然后很长时间不进食，靠着一顿饱饭管一年的进食速度维持自己的体型。

　　等到炉心成熟之后，就可以开始尝试吞食地脉了，所以马拉河水系存在数量过百的成年提丰，但她们对生态环境的影响微乎其微，甚至比未成年提丰更小，吞食地脉之后，她们很容易对普通猎物失去兴趣。

　　加上蛇类本身就不喜欢活动，有了地脉节点之后长久盘踞在巢穴里，除非领主召集她们，不然马拉河里的动物们可能老死都不一定能见到一头成年提丰。

　　但变温的劣势便是爆发力与持续作战能力的不足，尤其是后半夜，以及太阳还未出来的清晨，提丰几乎不具备最佳作战状态。炉心能在一定程度上弥补这项缺陷，但劣势的确存在，且不能忽视。

　　而有意思的是，珐穆在与死日铠的战斗中发现，死日铠将环境温度抬高之后，不仅有利于自己，在某种程度上还会催化提丰的体温，让提丰更快进入战斗状态，行动变得更加灵活与凶猛。但死日铠显然不会用自己的特殊能力帮助敌人，这代表高温领域不是用来对付提丰的。

　　珐穆想起了泥板上记载的另一个超级种。

　　常年生活在冷水中的超级种，翡翠裙，也许高温领域对这种水母形态的生物有着极强的杀伤力。

　　蒸汽袅袅，珐穆盘踞着，分明是暴雨，可他就像盘在篝火般温暖。

　　这只是燃血能力微不足道的一笔，珐穆更看重另一项潜力。

　　萨玫雨林终年潮湿闷热，环境本身就足以让大型爬行类维持较高体温，因此在这里，燃血对死日铠来说主要体现为战斗能力，然而在萨玫雨林之外，气候可能变得干燥，也可能变得寒冷，到了那时，能够主动控制体温便意味着珐穆拥有了跨越环境限制的能力。

　　更重要的是，珐穆还可以把这种能力反过来控制代谢。

　　它能实现平常状态的低代谢与低体温，以此来节省能量，然后出行时提高核心温度，捕猎时在短时间内进入高代谢，又在捕猎之后迅速降温，再次降低代谢。

　　这能抑制珐穆的饥饿感。

　　高速率捕食与消化配合高速率的体型增长是完美应对幼年期的策略，但等到珐穆的体型增长来到了峰值，继续暴食充饥对捕食的负担就很大了。

　　“旧勋阁下，炉心能力根据您的要求整理完毕。”

　　权杖有了充足的地脉能量支持，效率也高得惊人。

　　珐穆意识归于黑暗，然后见到了生命权杖。

　　这棵螺旋树往外黑暗石板上延伸，树枝下结出果子，实际看上去相当于一个圆形凹槽，随着金色光点的涨幅而变大。

　　三枚小果子，分别对应燃血，青铜岩峰，以及珐穆学会不久的暗沼。

　　生命权杖用果实的成熟程度来象征珐穆对这项能力的掌握进度。

　　现在三枚果实中燃血的那枚长得最大，其次是暗沼，青铜岩峰反而是最小的那枚，几乎只有另外两个炉心果实的一半大，这意味着青铜岩峰对珐穆是三种炉心能力里最难掌握的。