三国：蟒雀吞龙，开局娶了邹氏 第734节

　　“我明白。”姜耀微微颔首，目光沉静，“入城之后，先安顿客栈，次日登门拜访蔡氏，其余事宜，见机行事。”

　　一行人缓缓靠近城门，入城关口处人流密集，往来商旅、行人排成长队，依次接受士卒盘查。荆州军卒盔甲整齐、纪律严明，对比豫州散乱守军，高下立判。

　　就在排队入城之时，身后忽然传来一阵急促马蹄声，伴随着粗犷爽朗的呼喊声。

　　“前面那位可是穰城姜主公？且慢慢行！”

　　姜耀、郭嘉闻声回头，只见一名身着青铜铠甲、身材魁梧健壮的大汉策马疾驰而来。大汉面容憨厚耿直，眉眼正气凛然，腰间悬挂一柄宽背长刀，周身裹挟着军人独有的铁血气息。

　　郭嘉眼眸微凝，低声提醒：“此人是文聘，字仲业，荆州顶尖武将，镇守襄阳外城，治军严明，武力强横，乃是刘表麾下得力干将。”

　　说话间，文聘已然勒马停在二人身前，翻身下马，拱手行礼，语气恭敬爽朗：“末将文聘，奉荆州牧刘公之命，在此等候姜主公多时。刘公听闻主公剿灭锦帆贼，肃清汉水航道，造福沿岸百姓，心生赞赏，特意命末将前来迎接，入城之后，可直接前往州牧府赴宴。”

　　姜耀微微诧异，随即从容拱手回礼：“劳烦文将军亲自等候，叨扰刘公，实属惭愧。”

　　他心中清楚，刘表主动设宴，绝非单纯赞赏剿匪之功。这位荆州牧是想亲自试探自己的底细与野心，考量这名突然崛起的年轻诸侯，是否会对荆襄之地造成威胁。

　　一场暗流涌动的权贵宴席，已然提前等候。

　　郭嘉眼底掠过一抹玩味笑意，低声调侃：“主公，看来咱们还没来得及私下拜访佳人，就要先入狼窝，面见荆州牧了。这襄阳的热闹，才刚刚开始。”

　　夕阳落尽，暮色低垂。

　　厚重的襄阳城门缓缓敞开，容纳一行人踏入城中。繁华喧嚣的乱世雄城、错综复杂的世家势力、清冷孤傲的蔡氏佳人、灵动聪慧的黄家才女、温柔似水的书香女子，还有暗藏杀机的权贵宴席……

　　暮色漫染襄阳，华灯初上。

　　整座荆襄第一雄城褪去白日市井喧嚣，街道两侧悬挂的灯笼次第点亮，暖黄光晕铺满青石板长街。往来车马络绎不绝，世家车马鎏金饰玉，商贾行队载货穿行，晚风裹挟着街边酒肆的酒香、糕点铺的甜香，勾勒出乱世之中难得的繁华盛景。

　　文聘在前引路，身姿挺拔、步履沉稳，青铜铠甲在灯火映照下泛着冷冽金属光泽。他为人耿直敦厚，性情刚正不阿，素来敬佩有勇有谋、体恤百姓之人，对姜耀剿灭锦帆贼、安抚流民的举措心生由衷好感，引路之时态度谦和，没有半分荆州武将的傲慢架子。

　　“姜主公，襄阳城内街道纵横、坊市交错，寻常外来之人极易迷路。今夜宴席结束，若是主公闲暇，末将可带人引路，带主公一览襄阳夜市盛景。”

　　姜耀策马缓行，闻言含笑颔首，语气温和：“多谢文将军美意，改日定然叨扰。听闻将军驻守外城，治军严明、军纪肃整，今日入城所见，荆州军容规整有序，足见将军练兵之才。”

　　直白坦荡的夸赞不掺虚假，文聘性格质朴，最吃真诚认可这一套，当即脸上露出憨厚笑意，抱拳拱手：“主公过誉，末将不过谨遵军令、本分履职罢了。”

　　一旁郭嘉手持羽扇，慢悠悠跟在身侧，眼角余光将文聘神色变化尽收眼底，心中暗自点评。

　　【文聘此人，忠义耿直、心思单纯，无世家纨绔的狡诈虚伪，无武将莽夫的粗鄙鲁莽，是绝佳招揽人选。可惜死守刘表，忠心固化，短期内难以撬动，只能徐徐图之。】

　　郭嘉悄悄侧过身子，压低声音贴在姜耀耳边戏谑低语：“主公好手段，随口一句夸赞，便把耿直武将哄得满心欢喜。若是给主公几日时间，怕是能把荆州大半武将都笼络到手。”

　　姜耀目不斜视，唇角微扬，声音轻细：“奉孝谬赞，我不过实话实说。文聘刚正忠勇，远胜蒯明这类纨绔废物，值得真心相待。”

　　二人低声交谈，言语打趣，神色从容淡定。哪怕明知此番州牧府宴席暗藏试探、暗流涌动，依旧没有半分紧张惶恐。

　　马车之内，苏婉清轻轻掀开帘角，好奇打量着襄阳繁华夜景。长街灯火通明，楼宇错落有致，街边商贩叫卖声此起彼伏，人流往来不绝，这般热闹烟火气，是战乱豫州从未能见到的景象。

　　她眉眼柔和，小声感慨：“襄阳真是人间盛景，相较于此处，北方州县满目疮痍，实在令人唏嘘。”

　　年迈老仆坐在一旁，连连点头附和，浑浊的眼眸中满是感慨。

　　“小姐所言极是，荆州依仗汉水天险，又有刘牧镇守，方能隔绝战火、保全繁华。只可惜繁华之下藏着暗流，世家把持权势，寻常寒门百姓终究难以翻身。”

　　苏婉清眸光微暗，轻轻颔首。她出身书香寒门，深知世家垄断资源的苦楚，也正因看透这份阶层隔阂，才愈发敬佩姜耀不分门第、体恤万民的为政理念。

　　【叮！苏婉清好感度+4，当前好感度：56。】

　　【好感提示：共情宿主治世理念，认可宿主平等仁政，温柔情愫稳步沉淀，心性彻底归向宿主。】

　　系统提示音悄然响起，姜耀心中了然。苏婉清共情能力极强，最能看透乱世底层疾苦，自己推行的亲民仁政，恰好精准戳中她的内心喜好，这类精神层面的契合，远比物质馈赠更能稳固好感。

　　一行人穿过繁华长街，径直抵达州牧府门前。

　　州牧府气派恢弘，朱红大门巍峨耸立，门前两座汉白玉石狮肃穆镇守，梁柱雕刻精美螭龙纹路，鎏金铜灯分列两侧，灯火璀璨、华贵庄重。府外侍卫披甲执刃，身姿挺拔、眼神锐利，戒备森严，尽显一方州牧的滔天权势。

　　“主公，此处便是州牧府邸。”文聘勒马止步，侧身做出引路手势，“车马交由下人安置，随身护卫留在府外等候即可。”

　　姜耀顺势翻身下马，目光淡淡扫过府外排布整齐的甲士，眼底精光一闪。荆州府兵装备精良、站位有序，绝非地方杂牌军可比，刘表虽无争霸雄心，却坐拥得天独厚的家底，属实让人艳羡。

　　“苏姑娘，你带着老仆就近寻一处上等客栈安顿。”姜耀转头叮嘱，语气稳妥，“我与奉孝入府赴宴，最迟夜半归来，暗卫会隐匿客栈周边，保你平安无虞。”

　　苏婉清轻轻点头，清丽眼眸之中满是信赖：“公子放心赴宴，不必挂念我。官场宴席凶险复杂，还望公子谨言慎行、保重自身。”

　　少女语气轻柔，暗藏牵挂，叮嘱完毕便吩咐车夫调转方向，前往提前预定的临江客栈。

　　目送马车远去，姜耀收敛温柔神色，周身气质瞬间转为冷冽沉稳。他整理一番锦袍衣襟，身姿挺拔如松，少年眉目清俊，温润之中暗藏锋芒。

　　“走吧，去见见这位荆襄之主。”

　　二人跟随文聘踏入州牧府大门，穿过雕花回廊、锦鲤池苑，一路亭台雅致、花木繁茂，流水潺潺、暗香浮动。府内布局考究，一草一木皆精心排布，尽显世家诸侯的尊贵底蕴。

　　行至主宴大殿门外，悠扬丝竹乐曲缓缓传来，琴声婉转、笛声清脆，雅致悦耳。殿内灯火通明，酒香醇厚，人声谈笑不绝，一派歌舞升平的祥和景象。

　　未等踏入大殿，一道粗犷傲慢的声音率先传入耳畔。

第823章 自视甚高！

　　“那穰城姜耀不过是豫州一隅小诸侯，年纪轻轻、资历浅薄，凭什么引得襄阳众人热议？听闻他还敢当众折辱我蒯家子弟，属实狂妄自大！”

　　郭嘉脚步一顿，羽扇半遮面容，低声戏谑：“主公，有人提前给你‘刷热度’，看样子蒯家人怨气不小，今夜怕是要故意找茬刁难了。”

　　姜耀神色平淡，嘴角勾起一抹冷浅弧度：“无妨，我倒要看看，荆襄世家究竟有几分真本事，几分虚架子。”

　　二人迈步踏入大殿，瞬间吸引满堂目光。

　　大殿宽敞恢弘，青玉地砖光洁透亮，鎏金梁柱华美大气。殿内摆放数十张案几，美酒佳肴整齐陈列，蒸煮肉食、时令鲜果、精致糕饼琳琅满目，青瓷酒壶、白玉酒杯通透雅致。

　　殿中文武官员分列左右，衣著华贵、冠带整齐。文官儒雅持重，武官硬朗肃穆，皆是荆州朝堂手握实权的核心人物。

　　主位之上，端坐着一名中年男子。他面如温玉、须发半白，身着紫色锦缎官袍，眉眼温和儒雅，自带长者敦厚气度，正是荆州牧刘表，刘景升。

　　刘表身侧分列两名少年，左侧温润文弱、眉眼忧郁，是长子刘琦；右侧肥硕慵懒、面色轻浮，是次子刘琮。二人气质反差鲜明，也暗合荆州未来储位的纷争隐患。

　　右侧文官首位，一名身着深蓝锦袍、面容阴鸷的中年男子目光冷冽，正是蒯家家主蒯越。方才殿外傲慢言语，多半出自其门下族人。

　　武将首位，一名身材魁梧、面容凶悍的大汉按剑而坐，面色不善、眼神警惕，此人便是蔡瑁，蔡氏宗族武将之首，掌控荆州大半水军兵权。

　　满堂目光聚焦而来，打量、审视、好奇、轻视、戒备，各色复杂情绪交织，无声的压力弥漫整座大殿。

　　换作寻常年轻诸侯，身处这般权贵云集的场面，早已心慌拘谨、手足无措。可姜耀依旧步履从容，神色淡然，不卑不亢迎着众人审视目光，周身坦荡气度丝毫不减。

　　“晚辈姜耀，见过刘公。”

　　姜耀上前一步，拱手躬身行礼，礼数周全、姿态谦逊，却无半分卑微谄媚。少年声音清亮，不高不低，恰好传遍整座大殿。

　　身旁郭嘉同步拱手，风度翩翩、儒雅随和：“颍川郭嘉，拜见州牧大人。”

　　刘表目视二人，温和眼眸之中暗藏审视，缓缓抬手：“二位不必多礼，入座便可。近日听闻姜主公肃清水路匪患，保汉水沿岸安宁，为民除害、功德匪浅，今日特设薄宴，以示嘉奖。”

　　话语温和客套，却带着上位者天然的疏离与试探。

　　下人迅速引着二人在宾客首座落座，案几之上美酒佳肴一应俱全，精致摆盘、香气扑鼻，远超穰城军中粗茶淡饭。

　　二人刚一落座，一旁蒯越便放下手中酒杯，眸光冷淡，率先开口发难，语气带着刻意的刁难审视。

　　“姜主公年少成名，胆识过人。只是听闻主公南下途中，无故责罚我蒯氏旁支子弟蒯明？我荆州地界，自有律法管束子民，不知主公为何越俎代庖，擅自惩戒世家子弟？”

　　此话一出，大殿瞬间安静几分，众多官员纷纷侧目，默默观望局势。

　　蒯越此言暗藏杀机，明着质问，实则给姜耀扣上**越界擅权、藐视荆州律法**的帽子，若是应答不当，便会落人口实，彻底得罪荆襄世家派系。

　　蔡瑁端起酒杯，冷眼旁观，眼底暗藏戏谑。蔡、蒯两家虽派系对立，却都不愿外来诸侯插手荆州事务，巴不得有人打压姜耀锐气。

　　一众荆州官员各怀心思，默默吃瓜看戏。

　　郭嘉慵懒倚靠座椅，羽扇轻摇，不打算提前出声解围。他双手抱胸，饶有兴致看向姜耀，心中暗自打趣：自家主公最擅长逆风翻盘、当众打脸，此番蒯越主动送上门，怕是要自取其辱。

　　姜耀神色未变，从容端起白玉酒杯，指尖轻触冰凉杯壁，语气平淡通透，不卑不亢应答。

　　“蒯先生此言差矣。”

　　一句开篇，清亮干脆，瞬间吸引所有人注意力。

　　“乱世律法，首要护民。蒯明纵马践踏农户良田，损毁百姓辛苦耕种的禾苗；光天化日之下持刀欺凌弱女，蛮横跋扈、惊扰路人。此等恶行，若是置之不理，便是寒了底层民心。”

　　姜耀坐姿端正，目光澄澈，坦然直视蒯越阴冷眼眸，字字铿锵、条理清晰。

　　“我虽非荆州官吏，却也知晓乱世为官，当以百姓为重。恶行面前，无世家权贵、无高低贵贱。我出手惩戒，非越界擅权，而是恪守本心、为民秉公。若是荆州律法纵容权贵欺压百姓，那这般律法，不要也罢。”

　　话音落下，满堂寂静。

　　少年声音清朗，语气平淡却带着不容辩驳的坚定。直白通透的话语，狠狠戳中荆州世家避而不谈的弊病——权贵横行、欺压百姓、律法偏私。

　　蒯越面色一僵，嘴角抽搐，一时间竟无言反驳。他本想刻意刁难，打压姜耀气焰，未曾想反被对方一针见血，当众驳斥，颜面尽失。

　　大殿角落，屏风之后。

　　两道纤细身影隐匿帘后，悄然观望殿内宴席。

　　左侧女子一身月白纱裙，清冷绝艳、气质孤高，正是蔡历茹。她奉叔父蔡瑁之命，隔帘观察姜耀言行，清冷眼眸一瞬不瞬盯着那道少年身影。

　　方才姜耀一番铿锵言论，坦荡直白、不避权贵，让她平静的心底再次泛起涟漪。世间诸侯大多趋炎附势、偏袒权贵，唯有此人，始终坚守本心、体恤底层，这般品性，在乱世之中实属凤毛麟角。

　　右侧少女身着鹅黄衣裙，娇俏灵动、眉眼明媚，正是藏于此地的黄月英。她微微拨开帘缝，白嫩指尖轻点帘布，灵动眼眸满是惊艳与好奇。

　　“有趣，实在有趣。”黄月英低声呢喃，嘴角扬起狡黠笑意，“年纪轻轻，却不惧世家威压，言辞犀利、逻辑缜密，不卑不亢、坦荡磊落。比起那些只会依附家世、空谈大话的荆州纨绔，简直天差地别。”

　　她聪慧绝顶、看透人心，仅凭短短几句应答，便看穿姜耀沉稳通透、杀伐果断的内里心性。

　　身旁蔡历茹清冷开口，声音轻细，唯有二人可闻：“此人通透隐忍、心性坚韧，看似温和儒雅，实则底线分明、棱角锋利。蒯越刻意刁难，反倒衬托出他的坦荡格局。”

　　“蔡姐姐好似很在意他？”黄月英俏皮歪头，眼底满是促狭笑意，“往日里你素来冷淡疏离，对世间男子从无半分兴趣，如今倒是频频点评这位姜主公，莫非……动了心思？”

　　蔡历茹清冷白皙的耳廓悄然泛红，素来冷静理智的心神微微慌乱，冷冷瞥了一眼俏皮少女，淡淡辩解：“我只是客观评判，无关私情。”