红楼晓梦 第122节

　　她若说得多了，难免惹得迎春心生警醒。这般刚好，点到即止，说不得姑娘心下思量起来就没了边际。往后多多递些话儿，没准儿就能称了自个儿心意呢。

　　到得这日夜里，陈斯远果然领了四个丫鬟，接了甄封氏一道儿往灯市口游逛。

　　一俟到得灯市口，远远观量过去，果然灯火阑珊，瞧着好似绵延数里的长龙。街市两侧摆满了商铺、地摊，各色灯、鳌山灯灯火璀璨，又有烟时不时在天空炸开，虽只是正月十三，刻下却已然游人如织。

　　陈斯远生怕几个姑娘家走失了，便只让众人安坐马车上，随着人潮缓缓蠕动。又打发借来的小厮采买了人、面人、葫芦等各色小吃，自长街头走到尾，足足用去了一个半时辰之久。

　　待到了顺天府衙门左近方才离了灯会。小丫鬟芸香意犹未尽，嚷着调转回去再游逛一回，随即便吃了红玉的排头，怏怏不乐起来。

　　陈斯远又打发小厮买了些绢与几个丫鬟分润了，芸香这才重新高兴起来。

　　转过天来是正月十四，陈斯远一早往小枝巷去了一趟。与尤三姐用过早饭，尤三姐便笑吟吟道：“远哥哥今儿个可得空？东安门外摆了灯会，不若咱们一道儿去瞧瞧去？”

　　陈斯远心下熨帖，只听这话便知尤三姐一心想着他。若换个不懂事儿的，只怕就要吵嚷着十五再去。陈斯远寄居贾家，说不得十五就出不来，因是尤三姐才要今儿个便去。

　　陈斯远早就拿定了心思，尤三姐既什么都给了他，他又怎会辜负了？这正妻名分给不了，旁的可不能差了事儿。因是便道：“今儿个早定下去薛家吃酒。”

　　尤三姐面上僵硬起来，笑道：“也是，远哥哥说不得早就定下了行程。”

　　陈斯远扯了尤三姐的柔荑道：“明儿个阖府吃酒，我也懒得掺和，免得给老太太添堵，不若到时咱们一道儿去游逛游逛。”

　　尤三姐顿时欣喜不已：“果真？”

　　“嗯。不过闲趣书寓包了酒楼，妹妹到时扮了书生，咱们一道儿去瞧瞧热闹去。”

　　“好呀好呀，”尤三姐喜道：“早听说书寓里的女先生千娇百媚，乃是一等一的风流，我却不信还能比我强了去。”

　　陈斯远认真上下观量几眼，蹙眉摇头道：“妹妹这话不妥，依我看那些女先生差妹妹远了去了！”

　　尤三姐顿时笑颜如，也不避婆子、丫鬟，径直行过来坐在陈斯远怀里，又端了茶盏投喂，一时间二人你侬我侬，羞得小丫鬟春熙没眼儿看，又忍不住偷眼观量。

　　陈斯远被撩拨得起了心思，干脆打横抱起尤三姐直奔西梢间而去，谁知还不待其施展，小丫鬟春熙便在堂中叫道：“大爷、姑娘，老安人又来了！”

　　陈斯远兴致大坏，尤三姐更是咬牙暗恨，当下便道：“远哥哥只管待着，我去与妈妈分说一番去。”

　　陈斯远也知自个儿这会子不好露面，容易引火烧身，便干脆躲在西梢间里，隔着玻璃窗往外观量。尤三姐穿戴齐整，这回拦在门前与尤老安人大吵一架。

　　母女二人越吵越凶，引得左邻右舍纷纷出门观量。

　　尤三姐也是豁出去了，干脆道：“我才不回去！妈妈要攀富贵，只管唆使二姐儿舍了脸面去！我尤三姐就算再下贱，也不会没脸没皮去勾搭有妇之夫去！”

　　尤老娘气得浑身哆嗦，忍不住一巴掌扇在了尤三姐脸颊上。尤三姐偏了偏头，随即笑道：“妈妈气恼什么？莫非被我说中心思了？来来来，左邻右舍的嫂子、婶子评评理，天下间哪儿有这般的母亲，整日介教唆女儿去做那等没起子的事儿！”

　　一时间外间围观人等冲着尤老安人指指点点。那尤氏原本不愿露面，见此情形哪里还敢在车中安坐？当下紧忙打发了丫鬟将尤老安人拖拽回来，旋即灰溜溜回了宁国府。

　　尤三姐虽吵赢了，可关上门转头儿便啜泣不已。到底是母女，错非尤老安人连番逼迫，她又怎会与其犯了口舌？

　　陈斯远自是好一番安抚，却也没了淫心。到得下晌，因想着薛家宴请，这才与尤三姐分别，回返了荣国府。

　　甫一回到自家小院儿，红玉便道：“大爷，头晌时甄家女眷来了，老太太发话夜里摆酒宴款待。方才薛家打发同喜来说，今儿个先由蟠大爷招待大爷，待那边厢酒宴散了薛姨妈还有事与大爷商议。”

　　陈斯远蹙眉道：“甄家来人了？怎么这会子来的？”

　　红玉就道：“再如何两家也粘着亲呢——大老爷原配便是甄家姑娘，可惜生了琏二爷不久就过世了。”

　　原来如此，难怪几年后甄家女眷会将财货托付荣国府，敢情二者还有这般渊源。

　　陈斯远稳稳当当等到酉时一刻，这才穿戴齐整了往梨香院而去。

　　到得近前，早有丫鬟臻儿等候，见了陈斯远屈身一福，一边相请，一边与内中报道：“远大爷来了！”

　　当下一粗壮身形从正房大步流星赶来，到得近前热络道：“远兄弟可算来了，今儿个定要不醉不归，哈哈哈，来呀，快快摆酒！”

　　陈斯远笑着拱手见礼，二人一道儿进得正房里，便见柳燕儿怯生生屈身一福，叫了一声‘远大爷’。

　　因着前头招待甄家来客，薛姨妈与宝钗都一道儿去了，连带同喜、同贵与莺儿也不在梨香院。是以这会子除了几个婆子、粗使丫鬟，便只有个丫鬟臻儿伺候着。

　　薛蟠存心交好陈斯远，想着柳燕儿曾为其贴身丫鬟，自是将其领了出来。

　　陈斯远略略颔首，观量一眼道：“燕儿瞧着略略富态了些，可见日子过得顺心。”

　　柳燕儿媚眼瞥了一眼薛蟠，说道：“大爷待我自是极好，有道是心宽体胖，可不就有了些肉？”

　　薛蟠招呼道：“远兄弟快快落座。今儿个妈妈本要一道儿招待，所为何事我还不知？我说与她说有何分别？啧，偏她信不过我。如今往前头去吃酒还放不下心，临行前还嘱咐了一遭，说是那事儿等她回来再说。”

　　陈斯远‘哈哈’笑道：“这母亲面前，儿子便是七老八十也是小的，拳拳爱护之心，可以理解。”

　　薛蟠闷声应下，旋即排开泥封为陈斯远与自个儿斟了酒，举杯道：“旁的不说，我先干为敬！”

　　仰脖一饮而尽，撂下酒杯‘嘶哈’一声，一抹嘴道：“我这人懒得三绕两绕的，有话就直说了。远兄弟，那松江海贸一事可是燕平王交由远兄弟打理了？不知有多少份额？”

　　陈斯远也没瞒着，摊开巴掌伸出五根手指来。

　　“才五千？”薛蟠蹙眉不已。

　　“是五万。”

　　薛蟠眨眨眼，顿时大喜，忙道：“那这回我能不能插一脚？也不用多，有个八千两份额就行了。”

　　陈斯远盘算一番，算是薛家的八千两，如今也不过四万两出头，因是笑着应道：“好啊，那就八千两。”

　　“啊？”薛蟠瞪着牛眼盯了陈斯远半晌，忽而大笑道：“好，爽快！远兄弟果然爽快，我再敬一杯！”

　　当下抄起酒坛泼洒而下，仰脖牛饮，那酒水顺着脸面流淌而下，便是湿了衣襟也不管。

　　陈斯远便笑道：“与其便宜外人，不如便宜熟人。薛兄存心交好，我又怎会故意拿捏？”

　　“哈哈哈——”薛蟠大喜过望，指着陈斯远与柳燕儿道：“——如何？我先前便说远兄弟一准儿能应下，偏妈妈与妹妹恁多心思，非要当面劝说。”

　　柳燕儿便道：“早与大爷说过了，远大爷是个爽利性子。”

　　薛蟠又是一番大笑，随即意犹未尽道：“若依着我，家中余财不若一并投了，半年就得三成出息，天下间哪儿有这般稳妥的营生？偏妈妈与妹妹顾忌多，莫非远兄弟还能坑了我不成？”

　　“文龙兄记差了，是四成。”

　　薛蟠一摆手，道：“我又不是不识相的，怎能让远兄弟白忙一场？便是寻牙人典屋舍还要给些茶水呢。远兄弟也别推拒，那一成只管拿着，不然我可就不痛快啦。”

　　陈斯远打了个哈哈应将下来，心思却全在柳燕儿身上。这女子可不是个安分的主儿，这会子瞧着安分，谁知她存着什么心思？

　　易地而处，换做自个儿是柳燕儿，眼瞅着同行洗白了身份，如今成了哥儿，自个儿则成了侍妾，只怕时日一长心下也不会舒坦了。

　　当下酒宴上来，薛蟠心绪极佳，与陈斯远连连推杯换盏。酒酣耳热之际，又问起那闲趣书寓情形。

　　陈斯远也没瞒着，只道：“我只为扬名而去。”

　　薛蟠面上遮掩不住的厌嫌，道：“贼他娘，远兄弟本就俊俏，还会作几句酸诗歪词，可不就入了那些姐儿的眼？远兄弟不知，我求了琏二哥几回，每回都被琏二哥打了哈哈敷衍过去，只说那闲趣书寓不好进。

　　却不知，那里头的女先生果然都是国色天香？”

　　陈斯远思量了一番，那锦云、江月也就罢了，论相貌都比不过香菱，也比不过尤三姐。倒是那女冠伶韵虽性子偏冷，却难掩风韵。

　　因是蹙眉道：“我才去一回，只见了两位女先生，瞧着倒是寻常。”

　　薛蟠瞪着牛眼哪里肯信？摇头道：“定是书寓欺负远兄弟新来，那姿色上佳的姐儿躲在后头没出来，只打发品貌寻常的来唬弄人。”

　　这一说起闲趣书寓，薛蟠再往后便荤素无忌起来，越喝酒，这言辞越往那下三路去。陈斯远不过略略附和几句，便被薛蟠引为知己。

　　待柳燕儿又来斟酒，陈斯远便见其指甲一抖，心下暗忖，果然来了！

　　那薛蟠一无所知，举杯牛饮，不片刻脑袋一沉便伏案酣睡过去。

　　陈斯远刻下酒意上脸，心下却无比分明，便似笑非笑看向柳燕儿道：“这是好日子过不习惯了？”

　　柳燕儿笑道：“哥儿如今鲜衣怒马，又要去黉门监，又结识了贵人。可怜我给个夯货做了小，每日家费尽心思哄着，一个月下来不过才二两银子的脂粉钱。”顿了顿，压低声音道：“我这些时日越想越不对，哥儿当日与孙老往来，就不曾分润了银钱去？”

　　陈斯远笑吟吟道：“分润银钱？如今能留得性命就不错了。”

　　“嘁，”柳燕儿撇嘴道：“我也不多奢望，总要留一些体己傍身。若是来日有了孩儿，也好应一时之急。”

　　陈斯远干脆道：“没有。”

　　柳燕儿乜斜一眼，说道：“哥儿是料定我不敢泄底？可就不怕来日我坏了哥儿的好事儿？”

　　陈斯远面上古怪，笑道：“不若姐姐教教我，来日有什么好事儿？”

　　柳燕儿摆弄着指甲道：“这却不好说了……比如哥儿自小被苛待伤了肾水，再比如哥儿从前给大户人家做过契兄弟，再比如——”

　　二人乃是一条绳上的蚂蚱，谁也不敢泄底。但柳燕儿仗着曾是陈斯远贴身丫鬟，倒是能造谣生事，说白了就是存心恶心人。

　　“可以了可以了，听着怪恶心的。”陈斯远也不生气，说道：“那又如何？了不起我从府中搬走就是了，你又能奈我何？”

　　柳燕儿眯眼笑道：“哥儿当我不知？你怕是存了心思要将那姻缘坐实，那林姑娘可是有十几万的财货做嫁妆啊。我可不贪心，有个三五千银子也就打发了。”

　　“呸，想什么美事儿呢？别说三五千，便是三五百也没有。”

　　“你——”柳燕儿恼了，蹙眉道：“哥儿这是打算撕破脸了？”

　　陈斯远笑眯眯道：“不妨告诉你，当日要挟我的贵人，与如今提携我的，乃是同一人。哈，你说我还怕你要挟？”

　　“当日是燕平王？”柳燕儿顿时变了脸色。

　　这官场上有言‘使功不如使过’，燕平王将把柄捏在手中，自是可以肆无忌惮使唤陈斯远，且不必担心来日其生出别样心思。

　　有了燕平王做靠山，错非因着林家那一桩婚事牵扯，只怕陈斯远早就另寻高枝了。

　　若柳燕儿果然造谣生事，大不了陈斯远一走了之，到时柳燕儿可就什么指望都没了，只能一心一意给薛大傻子做妾室。

　　她面上变了几回，忽而媚笑道：“我方才不过与哥儿说笑，哥儿莫要计较。”

　　陈斯远似笑非笑道：“这顽笑话儿听得我直恶心啊，姐姐一句话轻飘飘就揭过了？”

　　柳燕儿咬着下唇道：“不然还能如何？哥儿还能瞧得上我这等蒲柳之姿？”

　　“免了！”陈斯远断然推拒，只道：“暂且不急，来日自然有用你的时候。另外指点你一句，与其心思放在我这儿，莫不如哄好了薛蟠。薛家财货说不得比林家还多，你这是入宝山而不自知啊。”

　　柳燕儿待要再说旁的，外间丫鬟臻儿道：“大爷，太太回来了！”

　　柳燕儿紧忙起身，到得薛蟠身边儿仔细伺候起来。陈斯远也起身相迎，少一时便见薛姨妈领了同喜、同贵两个入得内中。