红楼晓梦 第272节

　　棋至残局，二人数枚，竟是个和局！于是抬眼互相观量，禁不住都笑将起来。

　　邢岫烟到底是个姑娘家，不好在舱室内久留，待棋局一过便匆匆起身告辞。陈斯远将其送出船舱，待回身却见斯人蒲团边遗落了一方帕子。

　　他俯身拾起，见那帕子素净，只勾勒了一株寒梅，其下又绣了字迹：砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。

　　陈斯远便将帕子拿在手里，只觉女儿家的体香扑鼻，于是负手而笑，看窗外薄雪覆地，河水无声东流。

　　却说邢岫烟出得舱室，心下羞怯渐去，自是又为邢忠的不着调蹙眉不已。她便轻移莲步往后头舱室寻来，到得父母所在舱室前，便隐隐听得鼾声震天。

　　轻轻叩响舱门，须臾邢甄氏开门，见来的是邢岫烟，顿时笑道：“怎么不与远哥儿多说会子话儿？”

　　邢岫烟瞥了一眼酣睡的邢忠，扯了母亲进得内中，蹙眉压低声音道：“妈妈可是想拆散我与远哥儿？”

　　邢甄氏眨眨眼，愕然道：“我的儿，你这话从何说起？”

　　邢岫烟就道：“只看这三日，妈妈与爹爹吃食挑来拣去，且每餐必要美酒，我私下盘算，只怕这三日里就生生去了快十两银子！”

　　邢甄氏讪讪道：“这……左右远哥儿也不差银钱。”

　　“再是不差，也没有这般销的道理！”邢岫烟憋闷了几日，这会子哪里还忍得了？冷着脸儿道：“若爹爹、妈妈只为求财，何不将女儿卖了去？”顿了顿，又道：“这也就罢了，爹爹吃了几盏酒便当了自个儿是大老爷，竟指使起了香菱妹妹来，妈妈可知来日女儿就算过了门，也不过是与香菱一般都是贵妾？”

　　邢甄氏面上更是难堪，辩解道：“你爹爹也是想着香菱是我娘家晚辈，说起来也是外甥女——”

　　邢岫烟逼问道：“既如此，怎么不见爹爹、妈妈去金陵甄家耍威风？”

　　邢甄氏素来是个没主意的，先前几日虽心下觉着不妥，却贪恋美酒佳肴，此时听得邢岫烟逼问，顿时哑口无言起来。

　　眼见邢甄氏说不出话儿来，邢岫烟便道：“远哥儿再是好脾气，只怕时日一长也忍不得……我看为免将来闹得难看，到了金陵干脆就分开吧，咱们家独自往京师投奔姑母去。”

　　一家三口自行投奔京师？旁的且不论，这盘缠打哪儿来？

　　邢甄氏情知女儿这会子急了，便赶忙安抚道：“罢了罢了，我，我回头儿与你爹爹说说，往后收敛着点儿也就是了。”

　　见邢岫烟板着脸不动声色，邢甄氏便道：“往后我管着他，不让他胡闹了。”

　　闻言，邢岫烟方才面色稍霁，又瞥了眼酣睡的邢忠，这才屈身一福出了舱室。待回转自个儿舱室，邢岫烟不禁面上苦笑。

　　她本就是小门小户出身，又摊上这般不着调的爹妈，又哪里能寻得到妥帖姻缘？便是侥幸寻到了，只怕来日也会被爹妈搅合得夫妻离心。

　　这般也好，表弟是个心胸宽的，又待自个儿情真意切，委身为妾也不失为一桩好事儿。

　　待转过天来，邢甄氏果然规劝了一番，谁知邢忠根本不听，又闹着要酒要菜。因着邢岫烟与船家吩咐过了，是以船家这回只问邢忠讨要银钱。

　　邢忠面上讪讪，转头儿又去寻陈斯远，却被晴雯、香菱拦了两回，只说陈斯远用心攻读不便见人。邢忠碰了一鼻子灰，生怕好不容易得来的东床快婿再跑了，往后几日果然安分了许多。

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　　荣国府。

　　红玉、柳五儿两个笑盈盈将探春、惜春送出来。小惜春手里还捧了个话本子，此番明着是为借书而来，实则也是生怕陈斯远不在，红玉、柳五儿两个再被那没起子的欺负了去。

　　行至院儿门前，惜春忽而停步扭身，道：“过些时日便是冬至，远大哥不在，你们若得闲不妨来后楼一道儿热闹热闹。”

　　三姑娘探春也道：“正是，这院儿里单是你们两个也怪无趣的，不如来寻了侍书她们顽闹一番。”

　　红玉笑着应下：“三姑娘、四姑娘既说了，那冬至时我们一准儿过去搅扰。”

　　惜春便点了点头，旋即与探春一道儿走了。

　　红玉、柳五儿两个正待回身，便见宝钗领了莺儿行将过来。两女干脆守在门前，因着宝钗自夹道而来，是以并不曾撞见往园子而去的探春、惜春，到得近前便笑道：“这是才送了谁去？”

　　莺儿也笑道：“红玉、五儿能掐会算不成？怎知我们姑娘要来的？”

　　因着宝钗隔些时日便来一遭，因是红玉也与其熟稔了，便打趣道：“可不是？今儿一早便被喜鹊吵醒，掐算一番可不就是有贵人要登门？我啊，干脆扯了五儿仔细洒扫过，便在这门前候着了。瞧瞧，宝姑娘可不就来了？”

　　宝钗掩口笑着与莺儿道：“你还说红玉是个老实的，你看这嘴里可曾饶过谁？”

　　红玉赶忙笑着赔罪：“宝姑娘宽宥则个，我往后再不敢打趣了。”

　　说笑间红玉将宝钗一行让进正房里，待柳五儿奉了茶点，宝钗便道：“我妈妈今儿个往老宅去了，临行前嘱咐我过来瞧瞧，免得有不周全的……实则也是多心了，有红玉看顾着，哪里有不周全的道理？”

　　红玉回道：“劳烦姨太太挂念，我也实话实说，素日里大爷时常不回，那会子也不觉的有什么；赶上此时大爷南去，这心下总是七上八下得不托底。亏得大太太、姨太太时常来照看，回头儿待大爷回来，我定要请了大爷去道谢。”

　　宝钗笑道：“合该如此，又何必说谢？”

　　一旁的莺儿道：“多亏了远大爷，我家大爷方才寻了一桩好姻缘。于太太心里，再如何谢过也是应当的。”

　　陈斯远帮衬的可不止这一桩，前后几回营生且不提，单是薛姨妈‘身心舒爽’就合该好生道谢。

　　红玉为陈斯远枕边人，虽不知薛姨妈之事，旁的倒是知道的稍多些，因是赶忙笑着谢过。

　　宝钗便扯了红玉，一会子问日常起居，一会子又问入冬的新衣可曾得了。

　　又想起这个月月例还不曾放，便道：“是了，月例怕是要月底才放，你们若是短了银钱，只管先从我这儿支用。”

　　红玉一一回了，笑着道：“多谢宝姑娘，不过大爷临行前留了不少用，我与五儿敞开了用，只怕也要用到入夏呢。”

　　宝钗便笑着道：“倒是我多想了，远大哥素来周全，断不会忘了此事。”

　　又略略闲坐，吃了一盏茶，宝钗方才领了莺儿回转。待送过了宝姐姐，红玉与五儿回转，五儿便纳罕道：“也是稀奇，大爷在时不见这么多人，偏大爷这会子去了南边儿，这人来的反倒多了。”

　　红玉随口回道：“还不是因着大爷素日里与人为善之故？”

　　见五儿颔首，红玉便便心下思量起来。

　　大太太是大爷的姨妈，三姑娘、四姑娘两个小的与大爷最是亲近，本就在情理之中。倒是宝姑娘每回都打着姨太太的名号而来，这内中只怕存了古怪。

　　此时便有柳五儿欲言又止一番，到底忍不住低声道：“红玉姐姐，你说宝姑娘是不是有了心思？”

　　有什么心思？自是要做陈家少奶奶！

　　红玉低声回道：“看破不说破，咱们只当不知道就是了。”

　　柳五儿便点了头，捋着发梢往书房而来，心下暗忖，自家大爷过了秋闱之后，立时炙手可热起来。

　　前些时日一会子传王姑娘，一会子又传二姑娘，这两个不见有什么举动，反倒是宝姑娘时常来照看……那做派，可不就是堪比当家少奶奶？

　　柳五儿自怜了一番身世，心下暗忖着，也不知来日大爷选了哪个姑娘娶进家门。

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　　黄昏时分。

　　陈斯远又与邢岫烟对坐执枚而弈，晴雯自外间而来，入内道：“大爷，船工说过了定淮门，前头就是莫愁湖，那水西门再有两刻也就到了。”

　　陈斯远舒了口气道：“可算是到了，这些时日实在憋闷。”

　　邢岫烟落下一子，不禁笑道：“的确憋闷了些，难怪你每日早晚都要去船头舒展身形。”

　　邢岫烟说的自是陈斯远所习练的桩功。

　　陈斯远捏了一子扫量一眼，干脆投子认负，道：“听闻莫愁湖、秦淮河最是繁华，表姐可要去瞧瞧？可惜此时是冬日，若春秋之际，想来才最有意趣。”

　　邢岫烟便回道：“莫愁湖也就罢了，秦淮河两岸可不是什么好地方。”

　　她意有所指，略带了些许娇嗔，直把陈斯远瞧了个直眼。待过得须臾，陈斯远方才打了个哈哈，起身相邀，二人便披了大衣裳一道儿去到船头。

　　此时江南风雪已停，气温又转暖，水面上烟波渺渺，扑面而来的有那寒凉水汽。

　　朝着东南眺望，便见一泓湖水，四下垂柳、竹林环绕，又有别院散落。

　　陈斯远眺望须臾，不禁叹道：“柳垂故事六朝久，荷立清波累劫修。”

　　邢岫烟听得心下一动，瞥将过来道：“早闻陈词之名，方才可是远哥儿新作的？”

　　陈斯远只记得这两句，且如今连是谁人做的都不记得了，因是便含混道：“不过有感而发，算不得诗句。”

　　邢岫烟讶然道：“远哥儿随口一提，只怕要远胜旁人绞尽脑汁了呢。”

　　外间果然寒凉，陈斯远怕邢岫烟受不得风，因是只瞧了片刻便一并回了舱室。待过得两刻，船行果然停泊水西门。

　　香菱、晴雯等早已拾掇好了行礼，众人便踩着舢板一并下得船来。那水西门外极为繁华，有车夫见陈斯远一行行礼繁多，便围拢过来揽客。

　　陈斯远装作从未来过的样子，先是问过几个车夫，转头儿又与邢忠计较，那邢忠就道：“往朝天宫左近投宿就好，旁的地方不免嘈杂。”

　　陈斯远一琢磨也是，便雇请了四辆马车，往朝天宫左近寻了家客栈投宿。

　　因天时已晚，这日用过晚饭，众人便匆匆歇息。

　　待转过天来，陈斯远便领了庆愈往四下送土仪。贾、史、王、薛四大家金陵都有分支，凤姐儿早早预备了土仪，陈斯远只消跑个腿也就是了。

　　这别家且不提，到得薛家，陈斯远本想瞧一眼宝琴，谁知只一族老来答对，让其不免大失所望。

　　这四家送过，又往甄家、李家去送。

　　第三日清早，陈斯远亲自往甄家走了一遭，待到得甄家府邸，陈斯远只瞧了一眼便暗自蹙眉。

　　无他，逾制了！

　　小厮庆愈出身荣国府，见其蹙眉，便笑着道：“大爷不知，甄家极得太上赏识，六次下江南倒有四回是甄家接得驾，后来太上皇一高兴，便让甄家住在了行宫里。”

　　陈斯远笑笑道了声‘原来如此’，心下却极不以为然！

　　太上是太上，如今可是今上在位！且老太妃上了春秋，不知何日便会故去，甄家仗着太上宠幸堂而皇之住在行宫里，这让今上怎么想？

　　有道是不打早、不打晚、专打不开眼，甄家就是那不开眼的。连一朝天子一朝臣都不懂，合该来日甄家被抄家。

　　许是瞧出去心下不屑，小厮庆愈又低声道：“大爷莫小看了甄家，那甄家二姑娘如今可是北静王妃呢。

　　嘿，听说甄家还有三位姑娘待字闺中，大爷过会子若是入了甄家老太太青眼，说不得还能得一桩好姻缘呢。”

　　陈斯远倒是知道北静王王妃乃是甄家二姑娘，另有上一代的大姑娘原本是大老爷贾赦原配，早年因病亡故，这才有了邢夫人为继室。

　　至于甄家三个姑娘……甄家如此张扬不知收敛，陈斯远疯了才会娶甄家女呢！

　　陈斯远白了庆愈一眼，庆愈顿时讪讪住口。

　　待到得近前，庆愈自去与门子应对，须臾便有管事儿的将陈斯远请到倒座厅等候。又过了足足两盏茶光景，便有管事儿的来请，说是太太请其入内叙话。