红楼晓梦 第291节

　　旁人也就罢了，那袭人方才做过亏心事，顿时面色惨白一片，紧忙往外来迎。

　　见了宝玉，紧忙一把扯了，问道：“你怎么来了？”

　　宝玉笑道：“我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。”

　　袭人听了，这才放下心来。嗐了一声，笑道：“你也忒胡闹了，可作什么来呢！”

　　待听茗烟说只他们主仆便来了，袭人少不得蹙眉唠叨了一番。

　　此时袭人之母也迎了出来，一番厮见，袭人便扯了宝玉进得内中。

　　房中坐着三五个女孩子，见了宝玉忙起身见过，待落座又羞答答闷头不言语。宝玉瞧着有趣，见一红衣姑娘家颜色出众，便一直盯着瞧。

　　袭人之母热络招呼，又是捧茶，又是奉果子、点心，袭人便道：“你们不用白忙，我自然知道。果子也不用摆，也不敢乱给东西吃。”

　　待宝玉落座，袭人便剥了几个松子儿，好歹让宝玉吃了一些。

　　过得半晌，有姊妹提起通灵宝玉来，袭人便从宝玉脖颈上摘下，递过去让众姊妹瞧了个新鲜，这才又给宝玉重新挂上。宝玉坐了半个时辰，眼见到了饭口，袭人不好留宝玉吃用，便打发哥哥自芳雇请了一顶软轿，载着宝玉回转。

　　人才送走，便有姊妹与袭人笑道：“姐姐说的话儿，那宝二爷无有不听的，说出去是主仆，瞧着倒像是姐弟呢。”

　　袭人笑而不语，心下不由得又记起陈斯远来。

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　　却说陈斯远施施然到得宁国府，因迟了一些时候，薛蟠、贾蓉便闹着罚酒。陈斯远自罚三杯，落座后自与众人厮混起来。

　　此时女眷尽数散了，贾珍不由得愈发恣意，悄然寻了班主吩咐过，转眼便有小戏子咿咿呀呀唱起俗词艳调来。

　　薛大傻子立马来了精神头，当下酒菜也不吃了，瞪着一双牛眼不时合掌赞妙；那贾琏更是不堪，这会子竟盯着男旦不松眼，又侧头与贾珍说了几句，二人顿时浪笑不已。

　　陈斯远自是不耐与这起子人厮混，眼见如此，干脆一味灌酒，不过半晌便将自个儿灌得醉眼朦胧，起身之际一个不稳竟栽了个跟头。

　　薛蟠立马嗤笑道：“远兄弟醉了，醉了！”

　　陈斯远爬了两下才在仆役搀扶下起身，兀自闹着要喝酒。贾珍哪里肯？那陈斯远可是宁国府的贵客，半年光景百草堂就给宁国府带来快五千两银子进项，瞧着比辽东庄子出息还多。

　　因是贾珍亲自领人将陈斯远搀回，一径瞧着香菱、红玉、柳五儿伺候着陈斯远躺下，这才领着人回返。

　　待人一走，红玉、柳五儿兀自张罗着醒酒汤，那香菱就嗤笑道：“你们也真信了，大爷装醉呢！”

　　话音落下，便见陈斯远果然自床上坐起身来，苦笑着说道：“实在是不得已啊……”当下将宁国府情形略略说了，又道：“我若不走，还不知往后如何不堪呢。”

　　红玉、五儿不好说什么，到底都是贾家的下人。香菱便没了那么多顾忌，便蹙眉道：“宁国府真真儿是愈发不堪……大爷往后还是少来往吧。”

　　陈斯远笑着应下自不多提。

　　却说另一边，宝玉回得绮霰斋里，便见媚人赌气噘嘴胡乱纳着鞋底，寻了秋纹问过，才知是与李嬷嬷拌嘴了。

　　宝玉略略蹙眉，盖因上回枫露茶闹了一场，连累茜雪被赶了出去。宝玉多少长了些记性，便苦笑道：“你别和她一般见识，由她去就是了。”

　　待用了饭食，估摸着时辰不早，又打发人去接袭人回来。

　　少一时袭人回返，见了宝玉忙问可曾用过饭食，又代母亲与诸姊妹问好。

　　宝玉忙打发秋纹去取蒸酥酪来，谁知秋纹却讥笑道：“若不是李嬷嬷贪嘴吃了去，媚人何至于赌气？”

　　不等宝玉说话儿，袭人便推说不爱吃，如今只想吃栗子。

　　宝玉不疑有他，又取了栗子来剥。

　　待一众丫鬟去忙旁的，内中只余二人，宝玉便笑着问道：“今儿那个穿红的是你什么人？”

　　袭人道：“那是我两姨姐姐。”（注一）

　　宝玉闻言，不禁赞叹了两声。袭人知宝玉又犯了怜惜玉的老毛病，想起自个儿因着银子不得不委身陈斯远，几次求宝玉又不得指望，顿时心气儿不顺，于是便呲哒了几句。

　　因说起那姐姐预备了嫁妆只待出嫁，眼见宝玉面上不自在，袭人便叹道：“自从我来这几年，姊妹们都不得在一处。如今我要回去了，他们又都去了。”

　　宝玉听着不大对味儿，忙丢了栗子道：“怎么，你如今要回去了？”

　　袭人道：“我今儿听见我妈和哥哥商议，教我再耐烦一年，明年他们上来，就赎我出去的呢。”

　　宝玉怔住，赶忙说自个儿不放，又说王夫人不放，偏每每都被袭人驳斥了。待说到后来，宝玉只当留不住袭人，顿时泪流满面。

　　袭人瞧在眼里，心下暗自得意。

　　袭人也是个要脸面的，今日那远大爷只当她是那堂子里的粉头儿，只丢了庄票便拍拍屁股走人。那会子袭人意乱情迷，自是想不分明。待在家中清醒过来，只觉心下屈辱。

　　又暗忖错非宝玉没能为，她又何必去学了粉头儿勾搭陈斯远？因是便将一腔埋怨都落在了宝玉头上！

　　袭人知悉宝玉性格异常，淘气憨顽自是出于众小儿之外，更有几件千奇百怪口不能言的毛病。近来仗着老太太溺爱，老爷、太太也不能十分严紧拘管，不禁愈发放荡弛纵，任性恣情，最不喜务正。

　　袭人自知便是委身陈斯远，只怕将来也没个着落，说不得还得指望在宝玉身上。因是既埋怨、又心存了指望，回程路上袭人便想以赎身逼迫宝玉。

　　如今见宝玉哭泣不已，又卷了被子去睡，袭人心下自是得意。当下吩咐小丫鬟将栗子拾掇了，她返身又来推宝玉。

　　“这有什么伤心的？你果然留我，我自然不出去了。”

　　宝玉闻言一骨碌起身，道：“你倒说说，我还要怎么留你？我自己也难说了。”

　　袭人笑道：“咱们素日好处，再不用说。但今日你安心留我，不在这上头。我另说出两三件事来，你果然依了我，就是你真心留我了，刀搁在脖子上，我也是不出去的了。”

　　宝玉这会子只求袭人留下，莫说是三件，便是三百件也应下了。

　　袭人便与其约定：第一，不可浑说一气、寻死觅活；第二，便是装模作样也要读些书，再不可说‘国贼禄蠹’之语；第三，不可毁僧谤道，调脂弄粉，去吃姑娘家嘴上的胭脂。

　　宝玉只不迭应下，袭人这才心下稍安。

　　至次日一早，袭人起来，便觉身体发重，头疼目胀，四肢火热。她心下便知，定是昨儿个癫狂时着了凉。

　　强撑着伺候了宝玉穿戴，本要浑浑噩噩睡去，又想起昨儿个的事儿来，便硬撑着寻了胡太医——那胡太医全无德行，只认银钱，袭人塞了一角银子，便领了一副避子汤来。

　　因绮霰斋里不好开火，袭人便往大观园小厨房而来。谁知才过了沁芳闸桥，迎面便撞见负手而来的陈斯远。

　　袭人心下一颤，赶忙垂了螓首敛衽一福。

　　“染了风寒？”陈斯远到得近前扫量一眼说道。

　　袭人含混道：“许是夜里着了凉。”

　　陈斯远应了一声儿，忽而说道：“昨儿个我打发人寻了鹤年堂丁郎中问询，那丁郎中说了，寻常庸医若觉药石无医，便会开出个玄奇的方子来。或是百年人参，或是千年灵芝，还有各色古怪药引子，那是万万信不得的。你妈妈若不曾转好，不若寻了鹤年堂丁道简问诊……”顿了顿，又道：“……你报我名号，丁道简定会接诊。”

　　袭人心下古怪，抬眼瞧了陈斯远一眼，又赶忙屈身一福：“多谢远大爷。”

　　“呵，”陈斯远笑着玩味道：“再如何也做了回夫妻呢。”

　　袭人闻言顿时面色臊红，正待说些什么，却见陈斯远已然洒然而去。她瞧着陈斯远身形远去，咬着下唇不禁犯了思量——宝玉能改吗？便是改了，可能及得上远大爷三分？

　　想起了婴孩手臂一般的麈柄来，袭人心道，旁的且不说，那物什怕是连三分也及不上的！

　　(本章完)

第215章 庆生儿刀光剑影

　　却说陈斯远负手信步而行，本待兜转一番，想着能撞见林妹妹、宝姐姐总是好的。谁知一圈儿兜转下来也不见姐姐、妹妹，正寻思着要不要往东跨院去看看表姐邢岫烟，忽而便听得大观园外喧嚷不已。

　　陈斯远停步观量，估摸着大抵是凤姐儿院，奈何隔了园墙什么都瞧不见。行至大观园正门，正撞见秦显家的入内。她是司棋的婶子，如今得了个守大观园东角门的差事。

　　二人相遇，秦显家的忙堆笑招呼，陈斯远便笑道：“秦嫂子，那边厢为何喧嚷？”

　　秦显家的就道：“哟，远大哥算是问对了人，我方才可是瞧了好一会子呢。”

　　秦显家的娓娓道来，却是因着凤姐儿如今还在服药调养，鲍太医生性谨慎，生怕药性犯冲再害了巧姐儿，因是便让奶嬷嬷与巧姐儿搬去厢房里，如此一来凤姐儿反倒自在了。（注一）

　　“原来如此，多谢秦嫂子告知。”陈斯远正要别过，谁知那秦显家的又有话儿说：“远大爷，往后咱们说不得就挨在一处了呢。”

　　陈斯远纳罕道：“这是怎么个说法儿？”

　　秦显家的笑道：“大太太与太太计较过了，听说这几日就要将那清堂茅舍仔细修葺一番，说不得正房两侧还要加几间耳房，就是给远大爷准备的呢。大太太说了，梨香院住进一群小戏子，每日里咿咿呀呀的，只怕远大爷读书都要分神。”

　　这倒是没错，十几个小戏子聚在一处，每日家叽叽喳喳不休，早起吊嗓子，偶尔夜里还会唱上两句，莫说是陈斯远，便是红玉都腹诽不已。

　　当下陈斯远哈哈一笑，略略与其说了两句方才别过。

　　秦显家的才去，陈斯远思量着打算往清堂茅舍去瞧一眼，谁知方才迈步，便听得有人召唤：“远大爷！”

　　陈斯远停步，便见篆儿跳着脚招手，身后是那轻移莲步的邢岫烟。

　　陈斯远心下一荡，紧忙过了沁芳桥而迎。

　　二者方才撞在一处，那篆儿正要说些什么，便见陈斯远抬手一丢，一样银光闪闪的物什便丢了过来。

　　篆儿慌忙接了，入手才瞧清楚，敢情是一枚碎银子。

　　“留着你买胭脂，快去一边耍顽吧。”

　　“好嘞！”篆儿咧嘴痛快应下，蹦蹦跳跳往一旁耍顽去了。

　　陈斯远又笑着与邢岫烟拱手作礼：“表姐。”

　　邢岫烟嗔怪着屈身一福，道：“你都把篆儿惯坏了。”

　　陈斯远哈哈笑道：“她过了十来年苦日子，也合该过些顺遂日子才是。再说有表姐管束着，再坏能坏到哪儿去？”

　　邢岫烟便浅笑道：“总是你有理。”

　　说着，她探手一引，二人便往怡红院方向而去。

　　陈斯远观量姑娘家侧脸儿，说道：“昨儿个有些庶务耽搁了，等我赶去东府，表姐却是早就回了。”

　　邢岫烟笑道：“快别提了，那戏码锣鼓喧天的实在喧闹，我与宝姐姐实在受不了，这才紧忙回了。”

　　陈斯远笑着颔首。眼看过了怡红院，陈斯远见邢岫烟提了个小巧包袱，便纳罕道：“忘了问，表姐这是——”

　　邢岫烟道：“既知妙玉在府中，不论如何总要去瞧瞧，这是我昨儿个做的苏样点心，带给她去尝尝。”