红楼晓梦 第292节

　　陈斯远应了一声，邢岫烟怕他多心，又低声道：“你，你那一份我也留了的，等下晌我让篆儿送过去。”

　　“好。”

　　见其笑着应下，邢岫烟也浅笑起来，便道：“过了桥便是了，我先去了。”

　　陈斯远又应了一声，便见邢岫烟招呼了篆儿，一主一仆两个过得白石桥，又停步对岸朝着其嫣然一笑，这才往那栊翠庵而去。

　　自始至终邢岫烟都没提宝姐姐一句，她本就是个闲散的性儿，只要那来日当家大妇不刻意为难自个儿，她才懒得理会谁人去做大妇呢。

　　偏生是邢岫烟这股子出尘洒脱之意，惹得陈斯远目眩神迷，以至于驻足良久才收回目光。待往回兜转，行不多远又撞见了独自而来的宝姐姐——真真儿是意外之喜。

　　陈斯远不禁快行几步，眼看四下无人，便作怪也似唱了个肥喏：“诶呀，原是宝姑娘当面，在下这边厢有礼了。”

　　宝姐姐掩口嗔笑道：“拿腔作调的这是要唬弄谁？”

　　陈斯远也不瞒她，便道：“表姐要去看妙玉师父，我顺路与表姐说了会子话儿。”

　　宝姐姐见他头戴着自个儿亲手做的四方平定巾，又如实相告，顿时心下熨帖不已，当下也不好计较邢岫烟了，只道：“你昨儿个怎么去迟了？听说后来还大醉而归？”

　　“快别提了，”陈斯远苦笑道：“因着那一桩营生，前几日买了些死契仆役，昨日一早去安置了一番，等临近晌午时过去，不想宝妹妹一早儿就走了。我却不好走脱，只得耐着性子罚酒三杯。

　　谁知戏码愈发不像样子，不拘荤素什么都演。我实在不耐，干脆多灌了自个儿几杯，这才得以脱身。”

　　宝姐姐顿时掩口娇笑不已，须臾又心疼道：“再如何，想来他们也不好拉你胡闹。你下回只管多瞧一会子就是，可不好多饮酒。”

　　陈斯远笑道：“劳烦宝妹妹挂心了，不过那我是装醉，回来歇息一会子就缓过来了。”说话间抬手一引，二人便往怡红院南面兜转。

　　此时因着薛姨妈，二人还见不得光，自是要往那没人的所在游逛。

　　少一时停在怡红院前，此时京师天气转暖，那怡红院前两株腊梅正开得热闹。二人停步并肩，宝姐姐就道：“那营生想必极为难为，你也不必强求，总是读书参加下一科更紧要。”

　　陈斯远是什么人？素来都是见人说人话、见鬼说鬼话，明明一分缘由到了他嘴里都能说成十成。因是便道：“我这般急切，一则机会难得，二则……宝妹妹莫非不知缘故？”

　　宝姐姐眨眨眼，心下顿时恍然。

　　是了，还是为了二人之事啊。若不将薛家银钱抽光，又怎好说服薛姨妈放弃薛蟠，转而韬光养晦，将心思寄托在下一辈儿身上呢？

　　宝姐姐顿时俏脸儿泛红，不禁偏了头去。

　　这日宝钗穿了一身蜜合色半新不旧金边缎面交领长袄，外罩件大红牡丹团斗篷。恰与此间腊梅交相辉映，一时间人比娇，倒是让陈斯远瞧得出了神儿。

　　宝钗见他无言，心下纳罕，不禁瞥将过来。见其竟出了神儿，顿时窃喜不已。

　　“你乱瞧什么呢？”

　　陈斯远回神，啧啧道：“都道‘人比娇’，我起先还不信，如今却是尽信了的。”

　　宝钗便又羞怯着别过头去。待好半晌，她便说起正经话儿道：“你要忙正经事儿，我也帮不得什么，顶多在妈妈跟前儿多说几句。倒是林妹妹处，你也不好一直这般吊着。”

　　陈斯远面上纳罕，这说着说着怎么扯起黛玉来了？

　　宝钗只当他不解，便道：“你与林妹妹婚书既定，再无改易之能，总要试着相处起来。上回我问过林妹妹，她虽没给准话儿，却也有此意。来日你送物件儿时，不妨带个信儿，送些别致物件儿，她年岁还小，又是个小性儿的，你为男儿，多宽容些也就是了。”

　　陈斯远眨眨眼，顿时恍然。是了，宝钗是拿自个儿当了大妇，又探知兼祧之仪改易，黛玉再无身兼正室之能，这才紧忙过去拉拢？

　　这倒是极有可能啊。想那原著中，宝姐姐便是这般拉拢了袭人，转头儿听闻邢岫烟与薛蝌定下了，又对邢岫烟照拂有加，旁的不说，单是这大妇仪态便拿捏了个十成十，只怕再没旁人比得过。

　　陈斯远便存心逗弄道：“哪儿有你这般的？我若与林妹妹好了，转头儿再冷落了你，倒是看你吃味不吃味。”

　　宝钗嗔道：“我为着你好，你反倒拿我来打趣。罢罢罢，随你如何，往后你与林妹妹继续相敬如宾就是。”

　　她作势欲走，却被陈斯远扯了手儿。二人往来许久，即便袒露心机也不曾这般亲近过，宝姐姐顿时腾的一下子红了脸儿。

　　张口欲说些什么，感知到那宽厚手掌里传来的温存，又舍不得呵斥。于是略略反握了一下，待听得远处传来婆子说话儿声儿，这才赶忙挣脱了。

　　她往一旁挪了两步，羞怯道：“许是婆子过会子要来洒扫……你，你先回吧。”

　　陈斯远点点头，作势要走，待行至宝姐姐身前，忽而俯身凑近其耳边低声道：“等你生儿，定送你个稀罕物。”

　　宝姐姐骇得掩口惊呼一声，见其笑着远去，顿时面上嗔怪不已。待其身形掩于园中，她这才面上噙了笑意，心下满是熨帖，不禁憧憬起来，也不知他来日要送自个儿什么物什。

　　驻足腊梅前半晌，宝钗方才拾掇心绪往回返。谁知才到大观园门口，便有莺儿来寻，回道：“史大姑娘来了。”

　　有道是‘不识庐山真面目、只缘身在此山中’，从前宝钗被迫陷于‘金玉良缘’之中，虽有冷香丸助其把持心性，却不免当局者迷。如今超脱开来，自是看出了门道来。

　　这省亲一事才过三日，史湘云一早儿便来了，料想定是贾母所为。图的是什么，不问自知。

　　宝钗又自失一笑，思量着若换在去岁，只怕自个儿又要思量许久吧？

　　转念一想，方才出来是借了去看宝玉的由头，就这般回去只怕不好交代。史湘云既来，宝玉定去了老太太房里，倒是正好去绮霰斋走一遭。

　　因是宝姐姐略略颔首，便领了莺儿往绮霰斋而来。

　　绮霰斋里，袭人方才自荣庆堂回返，却是因着宝玉一早儿听闻湘云来了，便头不梳脸不洗的往荣庆堂去了。待袭人追到荣庆堂，才见鸳鸯、琥珀两个伺候着宝玉梳洗了，她便自个儿回转。

　　此时宝姐姐进来，见了袭人便笑问：“宝兄弟哪儿去了？”

　　袭人抬眼看了宝钗一眼，含笑道：“宝兄弟哪里还有在家里的工夫！”

　　宝姐姐自然是明知故问，面上却好似不知一般纳罕不已。于是就听袭人说道：“这姊妹们再亲近，也须得有时有晌，哪儿有一早儿头不梳脸不洗就往人家处奔的。昨儿个还应承得好好儿的，转眼到今儿个就成了耳旁风。”

　　宝姐姐见其忧心模样，像极了当日的自个儿，顿时掩口笑道：“你快别气了，他才多大，还没定性呢。”

　　当下凑坐袭人身旁，反倒说了许多劝慰的话儿。

　　少一时宝玉回转，宝钗便告辞而去。

　　宝玉心下纳罕，寻了袭人问道：“怎么宝姐姐和你说得这么热闹，见我进来就跑了？”

　　袭人不愿搭理他，他便又问了一遭。

　　袭人禁不住与宝玉拌嘴几句，便干脆合眼倒在炕上。宝玉又来劝慰，袭人虽合着眼，心下却杂乱无比。

　　若只宝玉一个，说不得袭人还会与之怄气。有道是‘不怕不识货、就怕货比货’，那远大爷说来也就比宝玉大了三岁而已。瞧瞧人家！去岁蟾宫折桂，折腾出百草堂来，生生赚下了万贯家财，几百两银子眼也不眨便掏了出来，又岂是宝玉能比的？

　　越比较越瞧不上宝玉，待过得许久，她自个儿反倒想开了。宝玉本就是这个性儿，错非如此，昨日又岂会被自个儿拿捏了？

　　如此也好，总能做得了宝姨娘。至于妈妈……袭人暗自咬唇，了不起多与那位远大爷兜搭几回就是了。是了，回头儿须得与哥哥说说鹤年堂丁郎中的事儿。

　　心下想了个分明，眼看宝玉不耐，袭人便起身道：“你往后可再不好什么都不顾就往外去迎了，这回老太太是没说什么，下回让旁人瞧见，还当绮霰斋的丫鬟都不会伺候人呢。”

　　麝月此时入内，闻言顿时同仇敌忾道：“就是，二爷这回实在太过分。”

　　宝玉轻狂所为，砸的是一众绮霰斋丫鬟的饭碗！

　　宝玉见此顿时恍然，赶忙赔笑道：“是我急切了，下回再也不会！”扭身又求袭人：“好姐姐，快饶了我这一回吧。”

　　袭人这才嗔看一眼，起身招呼麝月一道儿为其重新梳洗，自是不多提。

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　　却说陈斯远领了一干新收仆役，又寻了一处农舍，掺炭黑、熏硫磺，试制橡胶。那硫磺极为呛人，陈斯远便是躲得远远的也遭受不住。

　　他心下暗忖，待来日试出方子来，须得先将那防毒面罩造出来，不然谁人能坚持一日？

　　转天一早儿又寻了贾芸督办。那贾芸在荣国府虽得了个监管的差事，却也不必时时看顾，闲暇光景多的是，每月只两二两钱粮。如今得了陈斯远指派，自是尽心尽力。

　　二人这边厢加紧试制暂且不提。

　　却说十九日这天一早儿，因巧姐与奶嬷嬷关在了厢房，正房腾出来，贾琏便搬了回来。

　　凤姐儿往三间倒座小抱厦处置过庶务，便又往王夫人院儿而去。平儿收拾贾琏在外的衣服铺盖，没成想自枕套中抖出一绺青丝来。

　　平儿眨眨眼，顿时会意，紧忙将那青丝收拢起来，转头又去催问贾琏。

　　琏二爷这几日没少与多姑娘厮混，这会子搬回来也是不情不愿。他本是畏妻如虎，倒是不怕平儿，当下与其嬉闹一场，正待将青丝夺回，外间便传来凤姐儿的声音。

　　贾琏咳嗽一声，赶忙避在一旁。凤姐儿寻平儿说了几句话，命其开了匣子给王夫人找样子。又见贾琏面色古怪，便道：“拿出去的东西，都收进来了么？”

　　平儿道：“收进来了。”

　　凤姐道：“可少什么没有？”

　　平儿道：“我也怕丢下一两件，细细的查了查，一点儿也不少。”

　　凤姐道：“不少就好，只是别多出来罢？”

　　平儿笑道：“不丢就算万幸，谁还多添出些来呢？”

　　凤姐冷笑道：“这几日难保干净，或者有相厚的丢失下的东西：戒指、汗巾、香袋儿，再至于头发、指甲、都是东西。”

　　一番话说得贾琏脸儿都绿了！赶忙朝着平儿连使眼色。

　　平儿只当没瞧见，笑着为其遮掩道：“怎么我的心就和奶奶的心一样！我就怕有这些个，留神搜了一搜，竟一点破绽也没有。奶奶若不信，那些东西我还没收呢，奶奶亲自翻寻一遍去。”

　　凤姐笑道：“傻丫头，他便有这些东西，哪里就叫咱们翻着了！”

　　说罢，寻了样子去了。

　　她一走，平儿便拿着青丝威胁了贾琏一番，谁知贾琏故作不在意，转眼趁其不备一把夺了去。

　　平儿不过是陪房，便是得了青丝又如何？说与凤姐儿知道，坏了夫妻情分，转头儿琏二爷也要怨恨她，莫不如就此遮掩下来呢。

　　是以方才与其说是威胁贾琏，莫不如说是寻其卖好撒娇呢。

　　二人方才嬉闹罢，凤姐儿便回了。

　　因听得一言半语，凤姐儿便追问了两句，平儿有意遮掩，贾琏自不会说，倒是三人彼此拌嘴好生有趣。

　　那贾琏急着去将青丝烧了，谁知又被凤姐儿拦下：“有话儿与你说呢。”

　　凤姐儿便说了来日便是宝钗生日，与贾琏商议着如何操办。贾琏哪儿有心思理会这些？只道依着黛玉常例就是。

　　奈何这回是宝钗及笄，且上回贤德妃相看过，虽不曾明说定下宝钗，可赏赐之物落下来，宝钗却别旁的姊妹要丰厚几分。

　　凤姐儿八面玲珑，正是念着此一节，方才心下为难。

　　奈何贾琏素来不理这等庶务，当下一推二六五，全凭凤姐儿拿主意。凤姐儿心下气恼，不由得与其拌了几句嘴。