红楼晓梦 第38节

　　秦显家的道：“一早儿远大爷去了外书房，太太听了便要打发人去寻大爷，谁知前后脚的事儿，远大爷就走了。这不，太太刚从老太太那儿回来，听说大爷回来了，紧忙就打发我来请大爷。”

　　“姨妈可是有事儿？”

　　秦显家的道：“说是置了席面，请大爷吃酒呢。”

　　邢夫人请吃酒？只怕是宴无好宴啊。一琢磨就知道邢夫人打的什么心思——两千两银子几日间转转手就赚了二百两，这买卖多俏啊！要是多来几回就更好啦！

　　就算明知邢夫人不安好心，陈斯远也得去。名义上邢夫人是其姨妈，陈斯远得以寄居荣国府，靠的也是邢夫人；至于私底下……陈斯远忽而想起邢夫人那丰润的身姿来，方才刚被香菱撩拨得剑拔弩张，不免就生出几分旖念来。

　　因是陈斯远笑道：“姨妈相请，我自是要去的，不知定了什么时辰？”

　　秦显家的笑道：“远大爷酉正到就行。”（酉时，17-19点，酉正指的是18点。）

　　“好。”

　　秦显家的交代过了，旋即告退而去。眼看就是晚饭时分，红玉提了食盒回来，陈斯远想着过会子还要赴宴，便略略动了筷子，将余下的菜色尽数分给了几个丫鬟。

　　几个丫鬟自是欢喜不已。这府中丫鬟起得比鸡早、睡得比狗晚，主子每日三餐两点，丫鬟、下人每日只两餐。那得宠的尚且能得了主子分的糕点充饥，不得宠的要么就忍着，要么就得自个儿费银钱去那东大院厨房里采买。

　　陈斯远先前还不知，眼见几个丫鬟吃得欢喜，顺口问了一嘴这才得知。随即便道：“这每日两餐只怕不顶饥，往后使了银钱多要些晚点，拿回来你们分分，免得夜里饿得慌。”

　　香菱、红玉笑着应下，小丫鬟芸香眉开眼笑道：“都说宝二爷最体恤下人，我看与大爷一比也算不得什么了。”

　　话音刚落，就被红玉敲了下脑壳，训斥道：“吃点心话还这般多？往后这话若是传出去，仔细你的皮！”

　　芸香顿时战战兢兢道：“我就在屋里说一说，肯定不往外头传。”

　　陈斯远看得忍俊不禁。

　　转眼临近酉正时分，外间彻底黑了下来，嘱咐了香菱、芸香守好门户，红玉便提了灯笼，引着陈斯远一路往东跨院寻去。

　　自黑油大门进得东跨院，一路过仪门、三层仪门到得邢夫人院儿。此处比照宁国府，也是个小三进。那秦显家的早已迎候，随即引着陈斯远往正房行去。

　　沿着抄手游廊缓步而行，陈斯远瞥了眼西厢房，那秦显家的就道：“早前二姑娘就住在西厢，后来年岁大了，想着与三姑娘、四姑娘离得近一些，这才搬去了东大院。”

　　说话间转过抄手游廊到得正房前，过抱夏、屏风进得内中，便见正堂里摆了桌案，邢夫人由丫鬟扶着自西梢间行将出来。

　　她外罩雪青底子五彩卉刺绣镶领绛紫撒缎面对襟褙子，内衬鸭卵青立领袄子，下穿五彩折枝牡丹刺绣裙门鸭卵青马面裙。

　　这一身瞧着是富贵了，却显得极为老气。陈斯远暗忖，这一身理应是王夫人那个年纪才穿的，如今偏偏穿在了邢夫人身上。

　　转念一想也是，邢夫人虽是填房，却与王夫人论妯娌的。年岁不大，辈分却高，加之贾赦那个岁数，她自然要穿得老气一些。

　　“远哥儿来了？快坐快坐。说来也是我的不是，远哥儿来了这些时日，也不曾倒出空来为远哥儿摆接风酒。”

　　这话唬弄鬼呢？

　　陈斯远却拱手笑道：“姨妈贵人事忙，上要照料老太太，下要教着二嫂子管家，在内要管着东跨院大小事务，外头还要与各处女眷往来，忙一些也是寻常。”

　　邢夫人顿时面上讪讪，含混道：“哥儿说的是，都不是外人，快坐下说话。条儿，快吩咐摆酒。”

　　邢夫人身边两个丫鬟，那苗儿尚且能绷着脸，条儿却咬着下唇强忍着方才没笑出来，闻言慌忙应了，快步出去吩咐了。

　　邢夫人跟着贾赦这些年，早已炼就铜皮铁骨，这等话儿全然不放在心上。待二人落座，邢夫人便笑吟吟道：“上回哥儿送了衣，你三姨可有话交代？”

　　陈斯远道：“这倒不曾，三姨、舅舅只拉着我说了些话儿。”

　　邢夫人眨眨眼，急切道：“莫非那衣裳是你舅舅接的？”

　　“舅舅原本要接的，后头又被三姨截了去。”

　　邢夫人顿时暗自松了口气。马无夜草不肥、人无横财不富。邢夫人虽不得贾母待见，可到底是大房夫人，偶尔也能说上一两句话，给下头的嬷嬷、媳妇子寻个好去处。

　　这事儿自然不是平白帮衬的，下头人得了好处，总要给邢夫人送一些物件儿。

　　这得来的好处，邢夫人捡了合用的，打发人偷偷送去邢家，算是给邢三姐攒嫁妆了。

　　邢夫人闻言这才舒了口气，嗔道：“你那舅舅最是没个正行，往后哥儿莫要学着他那般厮混，没出息！”

　　陈斯远应下。

　　不一刻酒宴摆上，邢夫人招呼着陈斯远吃酒用菜。许是火候还没到，因是邢夫人一直不曾说起正事儿来，只是东拉西扯说着有的没的。

　　忽而窃窃私语声自抱夏里传来，隐约有‘二奶奶’之语，邢夫人顿时蹙眉道：“外头嘀咕什么呢？”

　　话音落下，门扉推开，便见条儿转过屏风进来屈身一福，随即到得邢夫人身前道：“太太，听说二奶奶方才在宁国府发了好大的威风。有下人偷懒被捉了个正着，二奶奶让人打了板子，又革去了一月米粮。”

　　许是这酒喝得急切了些，邢夫人面上上了酒意，闻言忍不住蹙眉道：“真真儿是便宜了她！”

　　便宜了她？这话从何说起？

　　(本章完)

第63章 另一种猜想

　　（注，此章为邢夫人猜想，不代表真相）

　　眼见邢夫人眼中难掩艳羡，陈斯远禁不住犯了寻思。

　　那王熙凤协理宁国府，不过是贪恋权势，瞧着半点好处也无，莫非实际上还是一桩美差不成？

　　也不对啊，这下头管开支、钱粮的可都是宁国府下人，凤姐儿领着个平儿、丰儿，就算有天大的本事只怕也不好下手吧？

　　因是陈斯远便问道：“便宜？姨妈这话从何说起？”

　　“自然是——”邢夫人刚起了个头便止住。

　　打量陈斯远一眼，想着总归是堂姐的儿子，这往后能不能赚快钱还要指望着这个外甥，倒是不能再当做外人了。

　　因是邢夫人四下瞥了一眼，吩咐道：“都下去吧，我与远哥儿说些体己话，不用候着了。”

　　丫鬟、媳妇纷纷应声退下，转眼内中便只剩下邢夫人与陈斯远。

　　陈斯远见其杯中空了，起身抄起酒壶为其斟满，待落座，就听那邢夫人压低声音说道：“往常那桩事都是秦氏操办，如今珍哥儿寻不见合用的，便请了凤丫头过去，可不就是天大的便宜？”

　　陈斯远纳罕道：“姨妈说的……我怎么越听越糊涂了？”

　　“啧！”邢夫人嫌弃的瞧了其一眼，随即释然道：“罢了，你父不过是个举人，放在扬州算是有些头脸，可又哪里知晓这勋贵人家的买卖？”顿了顿，身子略略前倾，那一对萤柔隔着衣裳便挨在了桌案上。

　　邢夫人声音愈发放低了声音，说道：“哥儿可知二房老爷如今是什么官职？”

　　陈斯远回道：“听闻是工部员外郎。”

　　“那又是哪一司啊？”

　　陈斯远略略思忖，愕然道：“莫非是……营缮司？”

　　“着啊，正是营缮司。”

　　这营缮司，全称乃是营缮清吏司，掌理营建宫殿、陵寝、城廓、祠庙、仓库、廨宇、营房、府第之事，监管匠人、工役，备办物料，辨材分贮，以待兴工。

　　设郎中一人，员外郎一人，主事五人。

　　陈斯远心思电转，暗忖若贾政是营缮司员外郎，那就是秦业的副手啊。无怪贾政与那秦业有交情！

　　邢夫人此时又道：“哥儿只怕也知晓了那秦氏乃是秦家养女？哥儿就不想想，一个养女何以进了宁国府为少奶奶？”

　　陈斯远暗道戏肉来了，举杯与邢夫人对饮了，撂下酒杯才低声问道：“姨妈快说说这里头的蹊跷。”

　　邢夫人就道：“这营缮司自前明至今，向来是天下一等一的肥缺。圣人拨付百万两，有良心的用二三十万，那黑心的能留下十万办差就不错了。这般一等一的肥缺，向来都是勋贵人家的掌中之物。

　　且其中利厚，可不是一家一姓能吃下的。”

　　这一点孙广成说过，倒是不新鲜。

　　“这等欺上瞒下之事，总不能太过明目张胆。这各处勋贵又往来不便，就须得选个女眷来四下沟通往来。”

　　此时不比陈斯远前世，官员、勋贵往来可是有着忌讳的。比如文武不好往来，更不好三不五时的关起门来开小会。

　　前明有锦衣卫、东厂、西厂，大顺虽然没了这些衙门，却在内府设了个慎刑司，作用与锦衣卫相当。

　　勋贵人家倘若彼此勾连，聚集在一起开小会，那坐探转天就得送上御案前。圣人一瞧，这些勋贵是打算干什么？结党造反吗？这还了得！

　　因是勋贵不敢随意聚集，这就需要有个人居中往来。那秦氏为秦业养女，又嫁入宁国府为大奶奶，身份够还不起眼，正好可以出入各处勋贵人家后宅，与之商议营缮司事宜。

　　这便是走后门！此时的后门可不是什么人都能走的，这内宅里都是女眷，外男等哪里能随意进出？因是走后门的都是女眷。

　　陈斯远暗忖，敢情夫人外交这会子就有了啊。

　　那秦氏这一死，顿时没了居中奔走之人。凤姐儿乃是荣国府大房的媳妇，又出身王家，其叔叔王子腾如今瞧着炙手可热，又是个伶俐小辈，拿出来正好顶替秦氏。

　　陈斯远想明此节顿时恍然，难怪凤姐儿这般热络，敢情这内中有着厚利啊！

　　想来也是，凤姐儿虽胆大妄为却不是个傻的，又怎会干那等费力不讨好的差事？

　　陈斯远瞥了眼邢夫人，趁着其话头多赶忙低声问道：“姨妈，那秦氏……只怕不简单吧？我这几日隐约听得‘爬灰、养小叔子’之语。”

　　邢夫人顿时面上一僵，问道：“你打哪儿听来的？”

　　陈斯远含糊道：“那日在宁国府巡视，隐约听下头人说的。”

　　邢夫人训道：“这些话可不好往外说！”

　　“外甥知道分寸，这不是在姨妈跟前才说的吗？”

　　邢夫人略略放心，端起酒杯呷了一口，说道：“秦氏如何，我与她往来不多，却不好说。不过——”

　　“不过？”

　　邢夫人瞥了陈斯远一眼，意味深长道：“哥儿可知闲趣书寓？”

　　陈斯远不知闲趣书寓，却知书寓是个什么东西。这书寓里养着女先生，琴棋书画无所不通，往来的或是风流才子，或是达官显贵。这些女先生也不收银钱，只凭眼缘与人往来。

　　若真个儿瞧中了一人，说不得还会倒搭银子给人做了小。

　　说是青楼有些不太恰当，陈斯远思来，这书寓更像是前世的影视经纪公司？