红楼晓梦 第405节

　　听得动静，宝姐姐紧忙来迎，却是大嫂子李紈领了贾兰一道儿而来，那后头素云、碧月手中还提了食盒。

　　宝姐姐招呼两句，便將一行人引入內中。

　　李紈內疚地朝著陈斯远略略頷首，扭头吩咐道：“兰儿！”

　　贾兰神色凝重，上前撩开衣袍跪伏在地，叩首道：“多谢远叔活命之恩。”

　　陈斯远唬得强撑起身形，又不慎牵动伤口，齜牙咧嘴吸著凉气道：“大嫂子这是何故啊？”

　　李紈蹙眉说道：“错非远兄弟事先察觉，兰儿岂有命在？此番又连累远兄弟受此重创，我心中实在过意不去。我们孤儿寡母的能做的不多，我只会做几样可口的吃食……这恩德我自认偿还不了，便只应在兰哥儿身上。

　　若有朝一日兰哥儿侥倖得了势，必不忘远兄弟恩德。”

　　陈斯远连连示意，宝姐姐便吩咐鶯儿將贾兰搀扶起来。陈斯远说道：“我此番受创也是机缘巧合……大嫂子不必如此內疚。”

　　李紈摇摇头，当下也不多言，紧忙接过素云手里的食盒，放在桌案上铺展开来。內中只两样，一碗文思豆腐，一碟翡翠烧麦。

　　李紈与宝姐姐道：“这烧麦里没敢放菌子，滋味倒也算可口，远兄弟若不爱吃，我明儿个再换个样式。”

　　宝姐姐也顺势劝说了一番，奈何李紈虽笑著听了，却不肯点头。宝姐姐转念一想，念及李紈心下愧疚，非如此不得排解，便也不再劝说。

　　李紈母子两个撂下吃食，略略说过几句话便告辞而去。进得大观园里，李紈暗自舒了口气，心下只觉尽了一份心力，果然好受了许多。

　　好巧不巧的，正撞见那多姑娘烟视媚行而来。隨行的贾兰好奇地瞧过去，素云、碧月纷纷蹙眉，前者乾脆挡了贾兰的视线，低声说道：“哥儿少去瞧那没起子的，没得污了眼睛。”

　　贾兰似懂非懂，赶忙去瞧李紈，李紈这才恍神道：“素云说的是，少去瞧她！”

　　话是这般说，待与那多姑娘错身而过，李紈难免便想起那日傍晚的情形来。她又不是闺阁女儿家，当即便被脑海里的一幕幕激得心下旖旎不已。

　　李紈咬了下唇拼命去想贾珠，谁知想来想去竟记不起贾珠模样，恍然间眼前又浮现陈斯远的模样来。

　　李紈羞愧欲死！暗忖远哥儿正青春年少、前程大好，自个儿寡妇失业的，怎会与那没起子的一般生出这等旖念来？

　　一旁碧月见其脸面羞红，赶忙关切道：“奶奶可是中暑了，脸儿怎地这般红？”

　　李紈回过神来，赶忙抬手遮掩了下日头，含混道：“许，许是昨儿个不曾睡好。”

　　素云不疑有他，只道：“奶奶起早贪黑，再是好身子也扛不住。明儿个奶奶若还要给远大爷预备吃食，不妨事先吩咐下，我与碧月先处置了，奶奶迟一些起来熬煮了也不妨事。”

　　“嗯，也好。”李紈应了下来，又暗咬银牙。这人有的时候便是如此，越不愿想起什么，偏就忍不住去想。

　　待回返稻香村里，李紈用过晚饭，閒坐时竟无一刻不想起陈斯远来。这会子连她自个儿都纳罕不已，也不知是因著感念其恩德，还是覬覦其品貌。

　　於是这日夜里虽早早躺下，却又如先前那般辗转反侧。到得清早素云来唤，李紈浑浑噩噩熬煮了吃食，隨即熬不住，打发碧月去前头寻了老太太交代，只说今日身子乏了，三春的教导且暂停一日。

　　老太太得了信儿，又紧忙打发大丫鬟琥珀来瞧，眼见李紈果然只是乏了，並不曾染病，这才回话安了贾母之心。

　　且不提李紈这边厢才下眉头、又上心头，对自个儿又羞又恼，却说这日乃是贾珍生辰。

　　柳五儿果然熬了一夜，强撑到清早便再也熬不住，迷迷糊糊被同贵送回了清堂茅舍。

　　旋即便有宝姐姐领了鶯儿来瞧，眼见陈斯远面色好转了许多，顿时暗自鬆了口气。这日是素云送来的食盒，待陈斯远用过早饭，宝姐姐又紧忙打发鶯儿去请了王太医来。

　　那王太医诊治过后不禁笑道：“远大爷年纪轻、气血盛，换做寻常人等，受此创，单是补回气血只怕就要月余光景。不过保险起见，老夫还是开一副补气血的方子，待远大爷用过几副再看。”

　　又重新缠裹了伤口，换了伤药，薛姨妈送上诊金，便亲自將王太医送了出去。

　　宝姐姐看过药方，紧忙打发鶯儿抓了药来，又盯著婆子仔细熬过，碍於薛姨妈在场，只得让同喜伺候著陈斯远喝了汤药。

　　陈斯远喝过一大碗汤药，憋闷不住更了一回衣，旋即便哈欠连天，只觉睏倦不已。

　　他自是纳罕不已，宝姐姐就道：“这药方子里有一味药有安神之效，你吃了自然犯困。左右也没旁的事儿，好生睡上一觉便是了。”

　　陈斯远应下，不一刻果然睡下。

　　宝姐姐便留在床榻旁为其打扇。

　　及至巳时，外头有婆子来催，说是除了贾母不去，王夫人等都要往东府去庆贺，薛姨妈便吩咐同喜留下照看，自个儿领了同贵与宝釵，便往东府而去。

　　这日寧国府便在登仙阁摆下席面，其下设了戏台，请了徽、昆两班，不及午时便开锣唱將起来。因尤氏这几日反覆嘮叨，贾珍到底规矩了一回，此番倒没点那些热闹戏码。

　　当下贾珍、贾赦、贾璉、贾政、贾菖等在楼下吃酒说笑，余下女眷登阁瞧戏，倒是两不耽搁。

　　不提楼下情形，单说楼上，那尤氏听闻陈斯远险死还生，心下自是掛念，便故作纳罕追问了半晌。

　　內中详情，不拘是王夫人还是薛姨妈，都不好言说，当下只推说是贾兰被歹人盯上了，偶然间为陈斯远所救。

　　尤氏心下忐忑，自不多提。那薛姨妈掛念陈斯远，乾脆推说口渴，竟频频举杯。午时才过，薛姨妈便饮得脸面腾红，乾脆推说不胜酒力，领了同贵自会芳园角门迴转。

　　待薛姨妈急匆匆回返东北上小院儿，到得前头便瞧见內中人影憧憧，正巧同喜来迎，薛姨妈不禁纳罕道：“谁来了？”

　　同喜道：“是珠大奶奶。”

　　薛姨妈这才想起，今儿个李紈推说身子睏乏，倒是不曾往东府去。

　　歪头往內中扫量一眼，又见素云正斟著茶，李紈便坐在床边凳子上，手中团扇不疾不徐地打著，看顾著兀自酣睡的陈斯远。

　　薛姨妈心下略略古怪，转念又释然，只当李紈此番是感念陈斯远救了贾兰的恩情。当下笑著进得內中，李紈紧忙起身来迎。

　　二人略略说了几句，那李紈便道：“也是听说姨太太去了东府，这前头只同喜一个照看……我生怕有个不周全，这才不请自来。”

　　薛姨妈笑道：“我也生怕不周全，这不，戏只看了一半儿便急吼吼的回来了。”

　　李紈頷首道：“姨太太既回来了，那我便先告辞了。”

　　薛姨妈笑著应下，打发了同贵去送李紈，略略张望几眼，这才回身到得床榻边。

　　就这么一会子，因著无人打扇，陈斯远头上便沁出细密汗珠来。薛姨妈顺势落座凳子上，抄起团扇来为陈斯远扇风。

　　双目盯著陈斯远，不觉便痴將起来。心下百般心思不好言说，这会子將心思尽数倾注在目光里。谁知看过半晌，薛姨妈忽而笑將起来，盖因越看越觉著陈斯远这张脸好看。

　　偷眼回头瞄了眼，眼见同喜、同贵两个正在堂中嘀咕著，薛姨妈便忍不住探手去抚陈斯远的脸儿。

　　谁知手伸到一半儿……薛姨妈一张脸儿不禁愈发红润，许是因著饮了酒之故，这会子分外的想那旖旎繾綣。

　　素日里陈斯远都是生龙活虎的模样，如今这般安静倒是初见……扭头见同喜、同贵两个又出去了，再看陈斯远一无所觉的模样，薛姨妈顿觉愈发有趣。

　　待过得一会子，同喜、同贵两个一併进来，那同贵就道：“太太可是乏了？不若我来打扇吧。”

　　薛姨妈道：“正好醒醒酒，我看你们也不用守著，只管去东府瞧热闹去。过上一时半晌的再回来也不迟。”

　　同喜、同贵两个正是爱顽闹的年纪，闻言顿时心动不已，嘴上却连连推却。

　　谁知薛姨妈却笑道：“我说的是正经话儿，不若趁著我这会子还有精神头，你们赶快去瞧瞧热闹。若是过会子我睏乏了，可就没这等好事儿了。”

　　同喜、同贵两个对视一眼，紧忙道：“既如此，我们瞧上一折子戏就回来！”

　　眼见薛姨妈应下，两个丫鬟便欢天喜地往寧国府而去。

　　这两个一走，院儿中只余下不能进房的粗使丫鬟与婆子，且因著陈斯远受伤，刻下门窗紧闭，薛姨妈便愈发动了心思，便俯身凑过去亲了亲陈斯远的脸颊。

　　眼见陈斯远只是略略蹙眉，却依旧不曾醒来，薛姨妈笑了笑，便愈发放肆起来——

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　　却说王夫人正与尤氏说著话儿，阁下正唱著《风箏误》，便有周瑞家的快步寻来。

　　到得近前弯腰低声道：“太太，夏家太太来了。”

　　王夫人心下莫名，不知夏家太太此时因何而来。当下与尤氏交代一声儿，起身便领了丫鬟、婆子回返荣国府。

　　少一时请了夏家太太来自个儿院儿，待分宾主落座，又奉上香茗点心，那夏家太太才道：“错非此事急切，我也不至於这会子来寻太太。”

　　拿人手短，王夫人才借了夏家一万两银子，自是不好怠慢了。当下便道：“妹妹客套了，却不知是何急事？”

　　夏家太太蹙眉道：“太太不知，昨儿个我才得了皇差，须得往江南採买一遭。这一来一回，说不得便要二、三个月。太太也知我家中人丁单薄，只金桂一个女儿。

　　我这一走，金桂无人照看，左思右想心下实在不安。如今只得厚顏来求太太。”

　　王夫人又不是傻的，那夏金桂与宝玉年岁相当，为何不与夏家太太一道儿南下？此番不过是借著个由头，想要將夏金桂塞进荣国府罢了。

　　王夫人心下一琢磨，一来拿人手短，不好推拒；二来，宝玉前一回对那夏金桂盛讚有加，正好放在身边瞧上一些时日。若真是个好的，也不妨留作备选。

　　於是乎王夫人就笑道：“妹妹这话儿实在见外，我家中姑娘本就多，金桂来了正好又热闹几分。”顿了顿，又道：“宝玉先前住怡红院，如今空置了下来，我看乾脆让金桂先搬进怡红院可好？”

　　夏家太太自是瞧过大观园的，情知那怡红院最是阔绰，当下喜得合不拢嘴道：“那敢情好！待我打江南回来，定要好生谢过太太。”

　　二人客套一番，便定下夏金桂后日进府事宜，夏家太太这才心满意足而去。

　　待周瑞家的送过夏家太太，王夫人沉著脸儿思量了半晌，虽隱隱拿定了心思，可还是想寻个人计较一番。

　　王夫人能寻谁计较？自是薛姨妈。

　　於是待王夫人饮过一盏茶，便起身领了玉釧儿往后头东北上小院儿而来。

　　那东北上小院儿也是小三进格局，东南挨著私巷的角门开了正门，刻下却並无婆子值守。王夫人只当薛家的下人也都跑去寧国府瞧热闹去了，便进得正门里，只在二门撞见了个倚门瞌睡的婆子。

　　那婆子眼见来的是王夫人，紧忙上前见礼。

　　王夫人便笑道：“你家太太呢？”

　　婆子支支吾吾含糊道：“许是在后头歇著呢。”隨即又道：“姨太太稍待，我这就去传话儿。”

　　王夫人笑著道：“我来又不是一回两回了，哪里用你传话？你只管守著门就是了。”

　　婆子訕笑应下，目送王夫人进了前院儿。

　　那王夫人本待沿著抄手游廊往后头去，谁知才行了一半，便隱隱听得前院儿房里传来一些古怪声息。

　　王夫人这会子还没当回事儿，只当薛姨妈等在前头照看陈斯远。隨即又行两步，王夫人愈发觉著那动静不大对。

　　心下暗自思量，莫非宝釵与那陈斯远私底下苟合了不成？

　　王夫人面上数变，心下暗自思量，这等事儿於情於理都不该自己管，撞破此事好似也……咦？好似也有些好处！

　　宝釵且不说，王夫人惋惜陈斯远不曾就此死了，正愁不知拿捏此子呢，此番可不就是天降良机？

　　这把柄捏在自个儿手里，来日自个儿说往东，那陈斯远衝著宝釵清誉，又如何敢往西？