红楼晓梦 第419节

　　李紈怔怔看向陈斯远，又见那帕子乃是自个儿先前遗落的翠竹帕子，顿时哭出声儿来，一头扑在陈斯远怀中，啜泣著咕噥道：“我……我好苦啊……呜呜呜……错非，错非兰哥儿……我，我早就……”

　　陈斯远怜惜著將其揽在怀里，轻轻抚著李紈背脊，口中只道：“我知道，我都知道……苦了你了。”

　　那李紈哭了半晌，待逐渐缓和下来，陈斯远赶忙道：“太太要教养兰哥儿一事，我有了应对法子。你这几日踏踏实实等著，便是太太將兰哥儿接了去也无妨，过不了几日她就得乖乖送回来。”

　　李紈顿时惊喜道：“果然？”

　　陈斯远笑著頷首，又略略说了自个儿的谋划。李紈虽扮做槁木死灰，可只看其能教养三个小姑子与贾兰，便知其是个心思灵巧的。於是略略思量，便知此策可行。

　　如今王夫人心头之重不外乎两桩事，一则与老太太爭权夺利，二则夺回宝玉的养育权。

　　前一回陈斯远所言是依著情理分析的，却不曾想过王夫人犯了小性儿，竟真箇儿要接了贾兰去教养。

　　陈斯远此策一出，王夫人迟早能分出个轻重缓急来，比起教养兰儿，只怕还是这掌家一事要紧！

　　欢喜之余，心下暗自舒了口气，待看向陈斯远怜惜的目光，顿时又不知所措起来。她早生倾慕之心，又连番得了陈斯远援手，有道是欺天易、欺心难，刻下那决绝的话儿又怎捨得说出口；可不说出来，心下又负罪不已，来日她又如何面对旁人？

　　俄尔，李紈囁嚅著道了声儿谢。

　　陈斯远惨笑一声，道：“你我之间，又何必道谢？”

　　李紈咬著下唇道：“不早了，说不得兰儿已经回了……我，我该回去了。”

　　“好，我送你。”

　　“不不，我……我自个儿回去。”

　　李紈慌忙起身，窸窸窣窣拾掇了衣裳髮髻，行出去两步又扭头观量，便见陈斯远负手而立观望过来，一双清亮眸子满是欲言又止。

　　李紈心下一痛，咬了咬牙，又道：“我……明儿个给你送些三丁包子可好？”

　　陈斯远背负在后的双手暗自攥紧，面上展顏頷首道：“好，好些不曾吃了，正想这一口呢。”

　　李紈拨了下垂下来的髮丝，又慌乱著快步出了桃李林，都转过稻香村旁的一片杏树，须臾便掩身於夜色之中。

　　陈斯远杵在原地暗自回味半晌，直到身下平復，这才施施然朝著石洞方向行去。口中兀自嘟囔著『凉风有性、秋月无边』之类的话儿。

　　过山洞上了山上盘道，搭眼往下头蘅芜苑看去，便见只中堂亮了灯火。陈斯远顿时收声，心下暗忖，宝姐姐莫不是这会子在省亲別墅左近等著自个儿吧？

　　因他这两日伤情好转，宝姐姐也不好每日流连清堂茅舍，只得空过来瞧一回。二人虽说每日都见面，可清堂茅舍里人来人往的，这体己的话儿倒是没怎么说过。

　　加之鶯儿又是个包打听，说不得早就扫听到自个儿出了门儿……陈斯远越想越不妥，赶忙低头四下嗅嗅。

　　好在身上伤药味儿浓重，到底將那兰香气遮掩了过去。又將网巾拾掇齐整，陈斯远这才缓步过了蘅芜苑，自小逕往省亲別墅寻来。

　　谁知才行两步，便听凸碧山庄里有鶯儿道：“嘻，我便说远大爷今儿个一准儿来！”

　　陈斯远心下悚然，亏得心下提防了，不然慌乱之下说不得就露了行跡。当下朝著鶯儿一笑，低声道：“夜里天儿凉了，你记得多穿一件衣裳。”

　　鶯儿笑著回：“省的了，多谢远大爷。”

　　陈斯远別过鶯儿，便往那省亲別墅后门寻去，遥遥便见一素净身形藏身廊檐之下。陈斯远加快脚步，须臾便到了近前。

　　“妹妹！”他面上笑著，探手扯了一双柔荑。

　　宝姐姐便嗔怪道：“鶯儿说你出来游逛，我还想著过会子你便回了呢，谁知你真箇儿寻了来。”

　　陈斯远笑道：“妹妹不也在此等著吗？”

　　宝姐姐道：“那如何能一样儿？你如今伤势刚好转，可不好再牵动了创口。”

　　陈斯远道：“那陈芥菜卤果然有奇效，我如今大好了。”又扯著宝姐姐到得避风处，情意绵绵道：“再说，好几日不曾说话儿，我心下也掛著妹妹呢。”

　　宝姐姐面上顿时绽出笑意来，道：“我每日都去瞧你，也不见你说什么。”

　　“那如何能一样儿？人来人往的，便是万般心事也不好宣之於口啊。”

　　陈斯远方才伺候过李紈一遭，这会子正憋闷的紧，眼见宝姐姐秀色可餐的模样，不禁急色起来。谁知宝姐姐只略略与其亲昵，便强行止住，只道：“不可，牵动创口怎么办？”

　　陈斯远愕然，百般狡辩，偏宝姐姐一概不听，只认了死理儿，任他如何说也没用。

　　陈斯远顿时沮丧不已，乾脆撩开衣袍落座台阶上，苦闷道：“这日子何时是个头儿啊？”

　　宝姐姐掩口而笑，说道：“你且忍著吧，香菱、红玉、五儿，还有外间的二姐儿、三姐儿，我可是全都交代过了的，总要等你伤好了再想那些有的没的。”

　　陈斯远顿时欲哭无泪，暗忖这太过停机德也不好，往后自个儿岂不多了许多拘束？

　　心下无奈，陈斯远只得与宝姐姐说了会子体己话儿，待夜风渐起，宝釵生怕他著了凉，这才被其催促著迴转了清堂茅舍。

　　一夜无话，陈斯远果然硬挺著过了一夜。

　　待转过天来，陈斯远清早活动一番，便回了自家捡起书本来温读，这且暂且不提。

　　却说那邢夫人昨儿个与王善保家的计较了半晌，心下大抵有了成算，一夜辗转反侧，早起拾掇齐整便急不可耐起来，只盼著早些过了辰时。

　　好不容易捱到用过早饭，她便迫不及待领了丫鬟、婆子往荣庆堂而来。

　　刻下荣庆堂里凤姐儿方才答对过贾母，邢夫人进得內中，那凤姐儿便顺势告退而去。

　　贾母眼看邢夫人来了，顿时纳罕不已。这大儿媳自打有了四哥儿，便极少往荣庆堂来，此番莫不是无事不登三宝殿？

　　那邢夫人面上噙了笑，好一番嘘寒问暖，直到贾母面上不耐，这才转入正题：“老太太，我怎么听著……昨儿个弟妹要將兰哥儿领回房里教养？”

　　贾母顿时面上冷了几分，道：“是有这么回事儿。”

　　邢夫人便笑吟吟道：“誒唷唷，这可是好事儿。都说隔辈儿亲，只看老太太待宝玉，便知弟妹定会好生教养兰哥儿。再者，那珠哥儿也是弟妹教养出来的，我看啊，来日兰哥儿一准儿有出息。”

　　贾母略略蹙眉，说道：“我有些睏乏了，大太太若没旁的事儿——”

　　昨儿个晚上贾兰过来哭闹了一回，贾母有苦难言，只能捡著大道理哄劝了半晌，这才打发鸳鸯將其送了回去。如今邢夫人又来揭疮疤，老太太顿时著恼不已。

　　谁知那邢夫人是个没眼色的，竟说道：“老太太且让我说完。”

　　贾母冷哼一声，道：“大太太还有话儿？”

　　邢夫人笑吟吟道：“我是想著，这弟妹惦记著宝玉不说，如今还要教养兰哥儿，身子骨又不大好……是不是太过操劳了？”

　　“嗯？”

　　“老太太也该体恤体恤弟妹，掌家这档子劳心劳力的事儿，是不是……换个人来？”

　　“哦？”

　　贾母顿时恍然，敢情邢夫人打的是这个主意！贾母只是老了，疏於应变，可几十年下来掌家经验无比丰富，立时便权衡起利弊来。

　　如今王夫人势大，连著两次拿下家中老人，已然掌了大半家业。外边既有王子腾为靠山，又有大姑娘元春为依仗，这府中观望风色的下人纷纷投靠，贾母又岂能不知？

　　是，老太太是不待见贾赦，盖因大老爷贪鄙无状也就罢了，早年还德行有亏！不得已之下，这才將贾赦撵到了东跨院，將掌家的差事交给了二房打理。

　　可老太太心下从未想过要將荣国府交与二房！一则长幼有序，大老爷贾赦才是承嗣袭爵之人；二则……王夫人与娘家纠缠不清，王子腾又混跡军中，莫看刻下王子腾风生水起，可老太太实在不看好王家的未来。

　　先前贾母便思量过更换掌家之人，可如今明眼人都知如今荣国府离不得王夫人。王子腾且不说，这王夫人可是大姑娘的母亲，荣国府现在全指望大姑娘晋贵妃后回馈贾家，又哪里敢妄动王夫人？

　　昨儿个也是贾母急切之下犯了糊涂，一时间竟忘了此事。如今邢夫人点明，老太太顿时心头大亮！

　　是了，王夫人既想含飴弄孙，又说不堪劳累，岂不正好將那掌家的差事拿了？

　　邢夫人察言观色，眼见老太太虽蹙著眉头，可面上却生动起来，顿时心下欢喜！自顾自的说道：“老太太也知，我虽要养育四哥儿，可四哥儿如今眼看就会走了，又有奶嬤嬤带著，哪里还用操劳？这往后还是凤丫头管家，我就帮著拿个主意……哦，自然，若有遇到大事儿，还须得老太太拿主意才好。”

　　谁知话音落下，那贾母回过神儿来，看著邢夫人笑道：“四哥儿还小呢，你也是头一胎，可马虎不得。这荣国府来日总是凤哥儿管著，我看也不必费事了，乾脆便让凤哥儿掌家就是了。”

　　“啊？”邢夫人顿时一怔，面上好似吃了苍蝇一般噁心。

　　她还想著自个儿掌了家，好生磋磨凤姐儿一番呢，怎么就把自个儿越过去，让凤丫头掌了家？

　　邢夫人赶忙急切辩驳道：“老太太，这……凤丫头还小呢，贸贸然掌家……是不是有些不大妥当？”

　　谁知贾母却笑道：“有何不妥的？说来你也不比凤哥儿大几岁。”

　　邢夫人顿时为之一噎。

　　贾母旋即笑道：“再说你先前也不曾管过家，凤哥儿管家数年，上上下下、里里外外都周全妥当，我看让她掌家定也能周全了。”

　　邢夫人好一阵无语，不禁搭眼看向王善保家的。那王善保家的別看在邢夫人面前敢上躥下跳，可当著贾母的面儿，又哪里敢说个不字儿？

　　当下连连朝邢夫人使眼色，却是一言不发。邢夫人瞧了好半晌也没瞧明白，自个儿心下胡乱想了一番，忽而便恍然：是了，凤丫头再如何能为，说来也是自个儿的儿媳。便是瞧不上自个儿这个续弦，大老爷总要敬著吧？

　　凤丫头若掌了家，那大老爷发了话，凤丫头总要掂量掂量，说不得自个儿便將给身边人安排几个肥差呢。

　　又瞧了眼笑吟吟的贾母，邢夫人暗自气馁，只觉此生是入不得老太太青眼了，便只好顺势道：“老太太说的……也在理儿。”

　　贾母也不理会邢夫人的心不在焉，笑著说道：“这事儿也不急，等下晌老爷回来了，再叫上大老爷，再商议一番、拿个主意也不迟。”

　　邢夫人憋了一肚子气，哪里还有心思哄老太太高兴？敷衍著说了几句，便起身告退而去。

　　贾母却是越想越高兴，当下叫过鸳鸯吩咐道：“我记得还有些木樨露？去拿一盏来，我这会子倒是有些馋了。”

　　鸳鸯笑著应下，扭身出了荣庆堂，打荣庆堂后头的穿堂出来，行不几步便到了粉油大影壁前。

　　刻下凤姐儿正在影壁北面的三间倒座小抱厦处置著庶务，鸳鸯本该匆匆经过，刻下却是脚步一顿，抬眼扫量一眼，待瞥见平儿，赶忙探手相招。

　　平儿赶忙快步寻来，便被鸳鸯扯到了角落里。

　　平儿笑著道：“寻我可有好事儿？”

　　鸳鸯低声道：“何止？给你们奶奶道喜了，方才老太太有意让你们奶奶来日掌家呢。”

　　“啊？”平儿唬了一跳，忙道：“可不敢胡唚！”

　　鸳鸯揶揄一笑，道：“左右是老太太说的，是不是胡唚你自个儿掂量去。走了，老太太馋嘴了，急著要吃木樨露呢。”

　　说罢，鸳鸯快步而去。平儿蹙眉追了两步，又止住身形踌躇不已，心下只道来日多事了，便扭身迴转凤姐儿身边儿。

　　也是赶巧，凤姐儿吩咐过最后一个管事儿的，正端了茶盏品著香茗。眼见平儿蹙眉迴转，顿时问道：“鸳鸯说什么了，將你难为成这样儿？”

　　平儿欲言又止，四下瞧了瞧。凤姐儿闻弦知雅意，便打发了丫鬟、婆子退下。此时平儿方才將鸳鸯方才所说的复述了一遍。

　　凤姐儿听罢惊愕不已，不禁蹙眉思量了好半晌，只摇头苦笑道：“老太太这是逼著我跟太太打擂台啊！”