红楼晓梦 第423节

　　那夏金桂又道：“老太太估摸著也没琢磨明白，也不知喝了谁的迷魂汤。太太也不用掛心，待来日二嫂子碰了壁，到时候自会来求太太出山。”

　　王夫人便笑著道：“我倒是想省些心，多看顾、教养了宝玉、兰哥儿才是正经。”

　　夏金桂就道：“再有啊，先前老太太是怕太太掌家太过操劳，这才將宝二哥留在自个儿房里教养……如今太太既然不掌家了，这宝二哥是不是合该轮到太太管著了？”

　　王夫人顿时一怔，旋即恍然：自个儿怎么没想到！

　　那掌家的差事，无论如何也绕不过她去，自是不用急切。倒是宝玉这边厢，如今都十三、四了，再不將其拢在身边儿，这来日婚事只怕又要老太太拿主意！

　　如夏金桂所说，自个儿此番倒是能顺势將宝玉教养之责收拢回来……只怕到时候老太太又会拿兰哥儿说事儿，倒是须得琢磨个法子將兰哥儿遮掩过去。

　　想到此节，王夫人不禁露出笑模样，愈发热切地拍著夏金桂的手儿道：“我的儿，亏你提醒，我竟险些忘了此事！”

　　夏金桂笑道：“太太也是一时没想起，料想回头儿也就记起了。”

　　当下二人语笑嫣嫣，王夫人愈发觉著夏金桂贴心。好半晌，待临近午时，那夏金桂方才告退而去。

　　转瞬便有周瑞家的入內回道：“太太，兰哥儿才散了学，就往稻香村去了。”

　　王夫人这会子一心想著宝玉，自是无暇理会贾兰，当下只道：“知道了，往后兰哥儿想去哪儿便去哪儿，也不用事事都说与我知道。”

　　周瑞家的纳罕不已，不知太太怎么就转了心思，於是只得闷头应下。

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　　另一边厢，凤姐儿领著平儿迴转自家小院儿。

　　进得內中，凤姐儿往炕上一歪，立时蹙眉不已。平儿伺候著递过打湿的帕子，小意说道：“奶奶，方才太太也点了头，奶奶又何必发愁？”

　　凤姐儿乜斜一眼，冷声道：“你知道什么？”顿了顿，瞧著远处幽幽道：“我这个姑母，打小儿性子比我还急呢。这些年与老太太斗法，倒是磋磨得吃了斋、念了佛，可你看太太处置宝玉房里那几个小蹄子，可曾心慈手软过？

　　虽说明知道我是老太太抬出来顶缸的，可她又岂会不多想？瞧著吧，往后有的是乱子等我拾掇呢。”

　　“那……”

　　平儿想说，既如此莫不如將这差事推掉，转念想起凤姐儿的性儿，这到嘴边儿的话顿时说不出口来。

　　少一时，凤姐儿自顾自说道：“罢了，兵来將挡水来土掩，我就不信这大活人还能让鸟给憋死了。”顿了顿，凤姐儿看向平儿道：“你二爷又往哪儿廝混去了？”

　　平儿道：“一早儿说是去寻薛大爷了。”

　　凤姐儿顿时恨声道：“他倒是自在，说不得这会子早就钻了那街柳巷了。”

　　平儿訥訥不敢言语，趁机道：“奶奶，远大爷那边厢怎么说？”

　　凤姐儿一怔，恍然道：“是了，总要给远兄弟回个话儿。旁的事儿来日再说！”

　　当下跳下炕头，领了平儿又往大观园而来。

　　说来也巧，凤姐儿转过粉油大影壁，正撞见领了宝蟾迴转的夏金桂。

　　凤姐儿笑著道：“妹妹这是打哪儿来？”

　　夏金桂嗔怪道：“见过二嫂子……快別提了，我昨儿个多嘴劝了宝二哥进学，谁知他竟恼了我……我也没了法子，只得去与太太说说。”

　　凤姐儿顿时笑道：“宝玉那个性子，若是能劝过来，又何必等到今日？妹妹往后有的受了。”

　　夏金桂幽怨道：“谁说不是呢。”

　　二人一併进得园子里，待绕过翠嶂，夏金桂自是回了怡红院，凤姐儿则领著平儿过沁芳亭往清堂茅舍而去。

　　那平儿眼看四下无人，思量著说道：“这位夏姑娘……倒是將宝姑娘的手段学了个周全。”

　　凤姐儿冷笑道：“只怕比宝丫头还有甚之……你且看著，来日定是个不省心的！”

　　路上再没旁的话儿，少一时到得清堂茅舍里。

　　眼见红玉还不曾转好，凤姐儿很是与其说了会子话儿，待陈斯远迎出门儿来，凤姐儿这才上前道：“远兄弟可大好了？”

　　陈斯远笑著拱手道：“托二嫂子福，如今瞧著已然无恙，料想再將养个五七八日的也就是了。哦，二嫂子快请进。”

　　说话间进得內中，五儿忙活著要倒茶，凤姐儿一摆手道：“也不用忙活了，我说几句话便走。远兄弟，那工坊你二哥瞧过了，说是颇为……”

　　“鄙陋？”

　　凤姐儿一怔，赶忙笑道：“是简陋了些，可我寻远兄弟合伙，本就不是为了那工坊。”顿了顿，又道：“你二哥不过走个样儿，胡乱瞧瞧罢了，那些器械他又能瞧出什么来？莫说是他，便是我去了只怕也是一脑门子官司呢。”

　　陈斯远顿时哈哈一笑，只觉凤姐儿说话让人如沐春风。

　　说笑几句，凤姐儿说起正事儿来，道：“今儿个寻远兄弟，便是要计较一番，这工坊如何开办？”

　　陈斯远心下早有成算，说道：“这购置器械大抵有个五、六百银钱也就是了，余下僱请人手，囤积胶乳，若想周转起来，没个三五千银子只怕是不够。”

　　凤姐儿思量道：“那就照著四千两算，我出两千五百两，远兄弟出一千五，再有那工坊入股，如此来日咱们二一添作五，各占一半可好？”

　　陈斯远笑著举起茶盏道：“二嫂子大气，那兄弟便占一回便宜！”

　　凤姐儿嗔笑道：“说来远兄弟自个儿就能操办，我厚著脸皮非要入股，到底还是占了远兄弟便宜呢。”

　　此事就此定下，这文契也不急著签，二人如今都有头有脸的，自然不会言而无信。凤姐儿推说园子里还有一些庶务，便起身告辞而去。

　　陈斯远起身將凤姐儿送出院儿来，这才施施然迴转。

　　三个丫鬟噰喳喳说个不停，都说来日那工坊必能赚到银子。

　　香菱与世无爭，五儿也一心风雪月，唯独红玉有些上心，便凑过来道：“大爷，这工坊来日还是交给三姨娘打理？”

　　陈斯远笑道：“她那百草堂就够忙了……你若是有心，不若交给你打理？”

　　红玉心下欢喜，隨即又摇头道：“我便算了，不说如今跛著脚，便是来日也要顾著院儿里，哪里得空去管那工坊？”顿了顿，又道：“表姑娘倒是清閒，大爷不若將工坊交给表姑娘打理？”

　　陈斯远只道：“再说吧。”

　　邢忠夫妇隔一阵便要闹出一桩事端来，表姐邢岫烟说的没错，若是她管著一摊子营生，岂不是老鼠掉进了米缸里？

　　再说这营生有凤姐儿照应著，自个儿不过出出主意，帐目上也不会被坑了去，如此也就不用假手他人了。

　　倏忽过得几日，陈斯远一直掛心李紈母子。

　　那小喇叭芸香每日来回话，起先贾兰还是临睡时方才回王夫人院儿，待到昨日，乾脆赖在稻香村不走了，那王夫人竟也不曾打发丫鬟来叫。

　　莫说是李紈，便是陈斯远都纳罕不已，一时想不明白王夫人又存了什么心思。

　　这日荣国府为庆贺贾政升学政，中门大开迎四方宾客，开荣禧堂大摆宴席。

　　陈斯远这等远亲自是敬陪末座，只专心吃用酒菜，眼看著贾璉、贾蓉迎来送往，忙得不可开交。

　　至申时，陈斯远不耐那咿咿呀呀的崑曲，乾脆推说吃多了酒离席而去。

　　谁知才入得大观园里，遥遥便见邢夫人领了苗儿蹙眉而来。

　　二人廝见过，邢夫人屏退苗儿，扯了陈斯远到树荫下说道：“珍哥儿媳妇真是多灾多难，先前是宫寒不易受孕，这好不容易怀上了，如今又要安胎。”

　　陈斯远心下惦记，又不好过去探望，赶忙问道：“太医可查出由头了？”

　　邢夫人蹙眉摇头，道：“云山雾罩的说了一通，开了两副安胎药，这两日瞧著方才好了些。”顿了顿，又鬼鬼祟祟道：“你可知那尤老娘也快生了？”

　　陈斯远哭笑不得道：“二姐儿这几日时常去水月庵，你说我知不知道？”

　　邢夫人暗怪自个儿糊涂了，当下就道：“如今还好说，来日等孩儿降生了……这官司还不知怎么打呢！”

　　絮絮叨叨说过此事，邢夫人这才囁嚅道：“这几日实在不得空……我看那玉皇庙也没人把守了，等过一阵子我便去。”

　　陈斯远心领神会，与邢夫人眉来眼去一番，这才彼此別过。

　　谁知才在翠嶂左近別过邢夫人，行不几步遥遥便见周瑞家的引著妙玉、清梵打怡红院方向的甬道转出来。

　　陈斯远遥遥頷首，也不理会那妙玉，径直兜转过沁芳亭，往自家的清堂茅舍而来。

　　正巧路过沁芳闸桥时撞见小丫鬟芸香正与佳惠耍顽，陈斯远略略思量，乾脆停步探手相招。

　　芸香交代一句撇下佳惠，顛顛儿便跑了过来。

　　“大爷可是有吩咐？”

　　陈斯远道：“我方才见妙玉师傅要出府……你去前头扫听扫听，那妙玉师傅要往何处去。”

　　“得令！”芸香一口应下，撒丫子便跑没了影儿。

　　少一时，陈斯远方才净过手，正捧著温热茶汤醒酒，那芸香便兜转回来，入內回话儿道：“我寻了余六扫听，说是妙玉要往牟尼院抄写贝叶经。”

　　陈斯远略略思量便是一声冷笑，抄经？唬弄谁呢？

　　这会子都快申时了，那牟尼院在京西，一来一回就是小半天，哪里赶得回来？说不得便是与人私会去了。

　　此时就听芸香道：“是了，头晌宝二爷引著位柳公子往櫳翠庵去喝了茶，那位柳公子生得真真儿好看……额，只比大爷略逊一筹。”

　　陈斯远哈哈大笑，爽快道：“以后这种大实话多说些，我爱听。下月加你一串钱！”

　　“誒嘿嘿，多谢大爷！”芸香得了赏赐，傻笑著顛顛儿而去。

　　刻下內中除了腿脚不便的红玉，便只剩下个五儿，香菱这会子隨著宝姐姐等自是在前头吃席看戏。

　　陈斯远便道：“我这边厢也是无事，前头咿咿呀呀的颇为热闹，你们要是相看，只管去瞧热闹就是了。”

　　荣国府再是高门大户，一年到头也请不了几回戏班子。红玉心动不已，与五儿嘀咕一番，便笑著別过陈斯远，自去前头瞧热闹了。

　　陈斯远喝过一盏茶，不禁心下悵然……本道总会留下一个，自个儿好生哄劝，说不得便能遂了愿……谁知这两个竟一道儿去了。

　　他这些时日实在憋闷，屋里三个丫鬟不让碰，便是新宅的三姐儿也管著他……而后邢夫人忙著照看尤氏，薛姨妈今儿个才从老宅归来，陈斯远这会子只觉燥热难安，生怕再过几日便將自个儿给憋炸了去！

　　正胡乱思忖间，忽而听得隱约一声磬响。

　　陈斯远先是一怔，旋即喜形於色。暗忖这是邢夫人还是薛姨妈来了玉皇庙？嗯……邢夫人方才迴转，只怕是薛姨妈？

　　陈斯远按捺不住贼心，起身快步出了院儿。他生怕忖度错了，便绕著玉皇庙兜转过来，借著竹篱遮掩偷眼往玉皇庙前观量，便见只碧月一个正蹲踞在玉皇庙门前用草茎拨弄著地上的虫儿。

　　陈斯远惊奇之余，顿时大喜过望。既是碧月守门，那內中敲磬的，除去李紈还有谁人？