红楼晓梦 第428节

　　陈斯远顿时会意，尤老娘这是早產了啊。

　　当即下得楼来，吩咐人叫来自个儿的小廝庆愈，又手书一封，命其拿了书信速速往鹤年堂去请丁道简。

　　丁道简得了信笺哭笑不得，他又不擅妇人科，哪里会医治早產、难產？当下又打发人寻了个妇人科郎中，庆愈这才引著那郎中往城外水月庵而去。

　　及至转天晌午，尤三姐因陈斯远陪了一宿，那惊惧之症果然没了。二人吃用起来，陈斯远便提及尤老娘难產之事。

　　那尤三姐一怔，便恨声道：“她自个儿作的，便是死了也与我无干！”

　　谁知话音才落下，便听得前头婆子道：“二姨娘回来了！”

　　在內中伺候的春熙赶忙去迎，须臾请了尤二姐入內。

　　那尤三姐抬眼扫量一眼，顿时怔住。但见尤二姐披麻戴孝，怀中还抱了个婴孩。

　　陈斯远也不禁变了脸色，张张口，因实在不知说什么好，於是便长嘆了一声儿。

　　那尤二姐苦涩道：“妈妈……去了，三姐儿快寻个奶嬤嬤来，这孩儿单弱，也不知熬不熬得住。”

　　“是，是……来人，快去寻奶嬤嬤，不拘价钱！”尤三姐失魂落魄站起身来，凑上前看了眼二姐儿怀中皱巴巴的婴孩，又抬眼与尤二姐对视一眼，忽而放声大哭起来。

　　“你，你个狠心的，便是死了也不让我安心啊！”

　　她这一哭，尤二姐也跟著哭，那怀中的婴孩也哭闹起来。陈斯远情知姊妹两个失了方寸，赶忙吩咐春熙接过婴孩，打发人重金寻奶嬤嬤，又叫过前头管事儿去知会寧国府。

　　尤家別无男丁，尤氏又身怀六甲，这治丧之事只怕要落在二姐儿、三姐儿身上了。

　　好一番忙乱，陈斯远这才得空叫过夏竹来问询。

　　那夏竹低声回道：“丁郎中不擅妇人科，倒是寻了个郑郎中来，奈何那孩儿是脚先出来的……熬到入夜，老安人眼看不行了，这才动了刀。”

　　陈斯远嘆息一声，也没理会夏竹言辞闪烁。心下暗忖，原书中尤老娘是在尤三姐自戕后便没了下文，於是尤二姐吞金时也不见尤老娘，想来必是在此期间故去了。

　　此番因著自个儿的缘故，她倒是比原文中早死了一年，不过二姐儿、三姐儿再不用如原来那般饮恨、悲愤而亡了。有道是一饮一啄皆有定数，换做那篤信佛门的，说不得便要认定此番乃是尤老娘用了一年阳寿来换两个女儿改命了。

　　因二姐儿、三姐儿这会子不定用，陈斯远便留在新宅里，督办丧事。採买棺槨，僱请大和尚超度，寻了乞儿扮孝子贤孙，林林种种、不一而足。

　　閒言少敘，那尤老娘乾脆停灵水月庵，三日后寻了风水和美之地安葬。尤二姐、尤三姐自是洒泪哭嚎，那尤老娘千不是、万不该，好歹拉扯她们两个长大成人。

　　此番撒手人寰，便是尤三姐也只记了其往日的好儿，再不去计较这几年的恶。

　　待丧事操办过，陈斯远这才想起来问：“是了，那孩儿是男是女？”

　　尤二姐道：“是个哥儿。”

　　尤三姐抹泪道：“也好，便让他姓尤，与外头就说是抱养的，来日也好承袭家业。”

　　尤家早就没落了，除去尤家老宅，哪里还有旁的家业？再说尤二姐、尤三姐的生父也不姓尤，真箇儿对此动容的理应是尤氏才对。

　　顿了顿，尤三姐又冷笑道：“寧国府只打发几个管事儿的来凑热闹，她有身孕走不开也就罢了，贾珍与蓉小子呢？”

　　尤二姐这两日倒是往寧国府走动过两回，闻言便低声道：“听说姐……他发了好大的火儿，又將蓉小子痛打了一顿，隔天便送去了国子监。”

　　尤三姐蹙眉道：“那孩儿怎么说？”

　　尤二姐无言以对。

　　还能怎么说？这等孽生子，自是见不得光的，不到万不得已贾珍自是不敢接回寧国府。

　　过得须臾，尤二姐又道：“倒是塞了五百两银子……说是往后还有。”

　　说话间尤二姐將银票递过去，尤三姐接过来冷笑一声，双手飞舞便將那银票撕了个粉碎，掀开竹帘丟至窗外，那碎纸屑便隨风飘远。

　　“笑话！我兄弟还要他来养？他算是哪根葱！呸！”

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　　陈斯远又在新宅盘桓两日，因二姐儿、三姐儿要守制，两女心绪又逐渐平復，陈斯远这才迴转荣国府。

　　荣国府连办了数日酒席，这日业已停歇。贾政迁学政，自是要往礼部奔走，贾母放心不下小儿子，又请了妙玉扶乩占了一卦，选定了八月二十启程。

　　这治丧时香菱、红玉连芸香都去帮衬了一回，倒是红玉因著腿脚不便留守家中。这日陈斯远回返清堂茅舍，那红玉便细细说道：“二奶奶来过两回，说是为那工坊之事。眼看大爷忙不开，便先回去了。”

　　陈斯远点了点头。

　　红玉又道：“宝姑娘、林姑娘都来过一回，问过了丧事，又打发丫鬟去瞧了一回。”

　　“嗯，我瞧见鶯儿与紫鹃了。”

　　“府中三位姑娘隨后也来了，倒是不好打发人去瞧。”

　　三春都不曾出阁，那尤老娘又与她们干係不大，自是不好打发人来。反倒是前几日邢夫人来添了回乱……陈斯远实在瞧不过眼，这才將邢夫人撵了回去。

　　红玉为其斟了茶水，继续说道：“是了，三姑娘原本要起社来著，听闻赶上丧事，便先搁置了下来，说等著香菱得空才起社。”

　　陈斯远笑著頷首。红玉本待退下，忽而又想起一事来，返身回来说道：“险些忘了，大奶奶领著兰哥儿也来了一遭呢。”

　　说过李紈，那红玉方才一瘸一拐退下。

　　陈斯远捧著茶盏，不由得又想起李紈来。可惜出了尤老娘之事，不然趁热打铁，说不得早就成就好事了。如今隔了十来日，也不知那李紈会不会又心思反覆。

　　暗自嘆息之余，忽而听得一声玉磬敲击之声飘来，陈斯远顿时一怔。

　　他生怕自个儿听错了，便略略等了须臾，待果然又听得一声儿，当下哪里还坐得住？

　　起身踱步出来，正瞥见小丫鬟芸香在门前兜转。

　　探手招呼道：“恍惚间好似听见玉磬声儿？”

　　芸香便道：“那定然是大奶奶。大爷不知，大奶奶好似迷了道经，这些时日时常便来玉皇庙敲磬诵读道经。唬得老太太以为大奶奶有什么心思，昨儿个叫过去问了好一通呢。”

　　陈斯远笑道：“那大嫂子是怎么回的？”

　　芸香摇头道：“倒是忘了，不过老太太长出了口气，看样子是没事儿了？”

　　陈斯远心下欢喜，別过芸香，负手踱步行出来。趁著四下无人，扭身便钻了林子，须臾到得玉皇庙西墙根下。

　　又过得十来日，陈斯远肩头伤势早已痊癒，那桩功重新捡起来，身手自是恢復如初。当下纵身攀上大树，三两下翻过墙头，落地后猫腰四下观量。

　　眼看大门紧闭，唯那东边的丹房开了半扇门，陈斯远顿时如释重负地吐出一口浊气。

　　那闭合的大门，半掩的丹房门，何尝不是李紈的心思？

　　陈斯远挪步上前，须臾推门而入，便见李紈趺坐案前，一如那日般敲著玉磬、捧著道经。

　　听得身后脚步声，李紈回头张望，旋即赶忙起身。

　　“远……远兄弟——”

　　陈斯远笑著凑近，张开双臂来，那李紈身形略略后仰，又生生止住，旋即便被陈斯远抱在怀中。

　　隨即又有温言细语在李紈耳边炸响：“兰苕，我这几日一直念著你。”

　　(本章完)

第288章 斗法

　　凤姐儿院儿。

　　王熙凤盘腿坐在炕上，一手拨弄著炕桌上的算盘，眉宇间难言愁绪。少一时，平儿打了帘櫳入內，与凤姐儿道：“奶奶，来旺家的来了。”

　　凤姐儿点了点头，须臾便有来旺媳妇入得內中。

　　那来旺媳妇见过礼，凤姐儿就道：“与你男人说一声儿，那帐提前收回来。”

　　来旺媳妇纳罕道：“奶奶，这才七月初……是不是早了一些？”

　　凤姐儿道：“我还不知白白拋费了出息？可不收回来又如何？我才掌家，上上下下不知多少人打算瞧我笑话呢。”

　　来旺媳妇嘆息一声儿，道：“那我与当家的说一声儿。”

　　“去吧。”凤姐儿打发了来旺媳妇。

　　那平儿蹙眉凑上前道：“奶奶，后头的月例好说，可这前头的怎么说？”

　　凤姐儿蹙著眉头道：“寻过林之孝了？”

　　平儿道：“找过了，不过夏粮须得先入库，库房那边厢一直推说不曾点算清楚，林之孝也没法子。”

　　凤姐儿冷笑道：“她能拖得了一时，难不成还能拖一世不成？罢了，先从后头的月例里挪用，下月补回去就是了。”

　　平儿愁眉苦脸点算道：“可不止呢，月例还是小头，大头乃是各处吃穿用度。”

　　各处主子且不说，王夫人便是再小肚鸡肠，也不敢短了。可如今业已入秋，不拘是前头的僕役还是后头的僕妇，都要置办新衣的，库房推说不曾点算清楚，连那布料都暂扣下来，凤姐儿自是巧妇难为无米之炊。

　　凤姐儿思量道：“不过是兵来將挡、水来土掩，我那铺子里还有些布料，回头儿先发一些就是了。”

　　平儿欲言又止，凤姐儿扫量其一眼，就道：“她如今只能用这等上不得台面的手段拿捏我罢了，我若撑住了，她也就没了心气儿。”

　　平儿嘆息道：“却不知奶奶要自个儿贴补到什么时候是个头儿。”

　　凤姐儿冷笑一声，转而说道：“下晌你去瞧瞧远兄弟可回来了。府中家大业大的，节流暂且別想，还是想著开源吧。”

　　旁的且不说，那吴国丈置办了个轮胎供奉，月前得了兵部订单，一下子就赚了將近三千两。凤姐儿自是眼热不已，寻思著就算自个儿小打小闹的，每月三百两总是有的吧？

　　多出三百两来，凤姐儿能生生將王夫人熬死！

　　平儿不再多说什么，扫量一眼座钟，紧忙道：“奶奶，合该往老太太处去了。”

　　凤姐儿立时丟了算盘，冷哼一声道：“不拘如何，老太太总要为我撑腰，且看过会子太太如何说。”

　　主僕两个拾掇停当，便一道儿往荣庆堂来。

　　少一时进得內中，凤姐儿抬眼便见王夫人、薛姨妈正陪著老太太说话儿呢。眼见凤姐儿来了，贾母紧忙招手，面上嗔笑道：“凤哥儿快来，自打你掌了家，来我这儿可是少了几回。”

　　凤姐儿赶忙笑著道：“还不是老祖宗强人所难？我本就年岁小，镇不住那刁钻的奴才，偏老太太赶鸭子上架。这不，为了那用度、月例的事儿，我这两日可是忙得脚打后脑勺呢。”