红楼晓梦 第432节

　　王夫人一琢磨也是，顿时笑道：“是了，倒是我多心了。”

　　夏金桂又道：“再者说，那姓陈的如今四下周旋，只怕也没空掺和府中之事呢。”

　　“怎么说？”王夫人问道。

　　夏金桂笑道：“身边儿婆子扫听了一嘴，说是二嫂子寻那姓陈的要办胶乳工坊，谁知才定了文契，转头儿那姓陈的便將文契给了瀟湘馆。这事儿只怕还瞒著宝姐姐呢，若是宝姐姐知道了，太太以为姓陈的如何收场？”

　　王夫人说道：“宝丫头素来嫻静，是个大度的……”

　　“嗤……”夏金桂掩口笑道：“太太怕是被她哄了，她大度？我打小儿便识得，她什么事儿都要爭著抢著压人一头，何曾大度过？”

　　王夫人將信將疑，夏金桂又道：“不过料想姓陈的此举一旦传出来，只怕又得了好名声。”

　　可不是？贾家挪用了林家家业，人家陈斯远反倒想方设法为黛玉添家业，两相比照，自是高下立判。

　　王夫人也不觉亏心，认定先前挪用黛玉家產都是老太太授意的，又与她何干？其后大老爷那个没起子將那残羹冷炙一股脑搬去了东跨院，那吃相才叫真箇儿难看。

　　王夫人又想，若是此事被大老爷得知了，岂不要下不来台？

　　想到此节，王夫人面上缓和，终於笑將起来，道：“且不去管他……是了，那放帐一事……”

　　夏金桂正色道：“老太太乃是吃斋念佛的良善人，哪里会容许府中有人放债？太太回头儿拿了实证，若是逼出人命最好，到时候撂在老太太跟前儿，看老太太还如何说。”

　　王夫人有些捨不得，道：“只是那放帐……到底也是一笔出息。”

　　夏金桂信口胡诌道：“一年下来才几个钱？太太若是信得著，只管將银钱交给我妈妈打理，一万两银子，一年少说能见三千两，可不比那放帐强了百套？”

　　“果然？”王夫人心下欢喜，又犹豫不决。盖因那放帐一事乃是她当日授意了凤姐儿，若真箇儿计较起来，岂不是自个儿也要牵连进去？

　　正思量间，忽而有玉釧儿在外间回道：“太太，姨太太来了。”

　　王夫人赶忙道：“好丫头，这事儿啊，回头儿咱们再计较。”

　　夏金桂极为识趣，起身敛衽一福道：“那太太，我先回了。”

　　“去吧去吧，玉釧儿，代我送送。”

　　玉釧儿应下，引著夏金桂而出。须臾便有檀心將薛姨妈让进来。

　　王夫人起身淡然道：“怎么今儿个就回了？”

　　薛姨妈道：“留在老宅每日家跟蟠儿慪气，我不回来修心养性一番，真真儿不知如何过活了。”

　　她又岂止是修心养性？这会子简直就是身心通透。

　　王夫人冷眼瞧了眼面色红润白皙的薛姨妈，那薛姨妈顿时咳嗽一声儿，訕訕说不出话儿来。

　　有些话不好挑明，那薛姨妈捡著閒杂事说了半晌，这才从袖笼里取了纸笺推送至王夫人面前。

　　“这是？”王夫人纳罕拾起。

　　薛姨妈便蹙眉道：“姐姐也知蟠儿素来与那些狐朋狗友廝混，他心思实诚，倒是真箇儿结交了两个友人。其中一人听闻顺天府盯上了水月庵，便走通了捕头门路，这才將內情透露给蟠儿。

　　蟠儿急得不行，將这纸笺给了我，一早儿便催著我回来与姐姐说。”

　　水月庵？

　　王夫人蹙眉不解，她识字不多，亏得那纸笺上文字直白，王夫人看罢不禁倒吸了口凉气。

　　心下暗忖，那贾芹真箇儿胆大妄为！

　　转瞬又纳罕不已，薛姨妈將此物送上是何意？

　　此时就听薛姨妈道：“蟠儿提了一嘴，如今管著僧道的贾芹，好似是走了凤丫头的门路才担了如今的差事？”

　　王夫人顿时恍然，心下窃喜之余，面上慍怒道：“好大的狗胆！来人呀，快去请了老爷来，再不可让此獠损毁贾家名声！”

　　薛姨妈便道：“若我说，也是凤丫头分不出好赖人，再是无人可用，又岂能用贾芹这等败坏名声的去管事儿？”

　　“可不是？”王夫人也道：“先前忙忙活活，我早知各处不大妥当，正要腾出手来查检一番，谁知就——”

　　薛姨妈就笑道：“可见凤丫头还是差著年岁，到底差了周全。”

　　王夫人頷首不已，心下思量著，也不知此番能不能將凤丫头的差事夺回来。

　　少一时，贾政纳罕入內。

　　王夫人也不废话，径直將那纸笺递给贾政道：“老爷快看，那贾芹做下好大的事端来，亏得是妹妹察觉了，不然咱们只怕还要瞒在鼓里！”

　　贾政接过纸笺，落座后略略扫量，顿时勃然大怒！

　　“好贼子！招揽匪类、逼良为娼，只怕还要沾上人命官司，我贾家岂会容这等败类？”

　　王夫人又上眼药道：“听说此事都惊动了顺天府。”

　　贾政顿时悚然而惊！

　　他方才升了学政，从浊流转为了清流，本待南下歷练一番，回京后另有任用，谁知就出了此事。

　　虽说贾政不过是二房，可此事一旦揭开，免不得有御史弹其治家不严，说不得那学政的差事就要泡了汤！

　　他又早早应下傅秋芳，此番南下定带了其隨行左右，因是这会子真真儿是急怒攻心！

　　“好好好，好啊！来呀，去请珍哥儿外书房敘话！”

　　王夫人不明所以，道：“老爷，这……荣国府的事儿，怎好劳烦珍哥儿？”

　　贾政乜斜一眼，冷声道：“你懂什么？此事事关贾家名声，轻忽不得！”

　　当下拿了那纸笺抬脚便走。

　　只余下內中王夫人与薛姨妈大眼瞪小眼。王夫人本待往荣庆堂去，一道儿数落凤姐儿用人不利之过，谁知老爷贾政竟越过老太太，径直去寻了贾珍。

　　姊妹两个计较一番，都不知贾政此举意欲何为，正待先行散去，谁知便有婆子来传话儿：“太太、姨太太，老爷请两位快去荣庆堂，说过会子便与珍大爷一道儿去见老太太。”

　　王夫人与薛姨妈应下，紧忙往荣庆堂而去。

　　少一时到得荣庆堂里，便见贾政、贾珍早就来了。

　　待王夫人、薛姨妈落座，那贾政便攥著纸笺將贾芹骂了个狗血淋头。

　　贾母起先还没当回事，只说夺了贾芹的差事，命其归家自省便是了。

　　谁知贾政却道：“母亲糊涂啊。此事业已被官府盯上，说不得何时便要破庙拿人，到时御史言官弹劾一本，莫说是大哥……便是儿子只怕也不好过啊。”

　　“啊？”贾母顿时慌张道：“那该当如何处置？”

　　贾政看了贾珍一眼，道：“儿子与珍哥儿计较过来，稟明敬大哥，將贾芹开革出族谱，旋即扭送官府，该怎么处置，自有官府定夺！”

　　贾母唬了一跳，赶忙道：“老爷，何至於此啊？”

　　贾政肃容道：“错非如此，只怕非但咱们贾家，只怕娘娘也要遭人攻訐啊。”

　　贾母这才慌忙点头道：“罢了，既如此，那也怪不得咱们不近人情了。”

　　贾政得了准话儿，当即一拱手道：“那儿子即刻派人將贾芹拿了来！”

　　说罢与贾珍一道儿起身告退而去。

　　王夫人起先听得云山雾罩，待听闻或许会牵连元春，这才明悟过来。心下庆幸之余，自是领了薛姨妈人情。

　　当下与薛姨妈对视一眼，眼见那凤姐儿低眉顺眼一直不曾言语，便说道：“那贾芹……是何人委派了差事的？我怎么不记得了？”

　　凤姐儿闻声银牙暗咬，一时间说不出话儿来。

　　府中人事，如何能逃得过贾母的法眼？她闻言便是一惊，忍不住偷眼瞧了王熙凤一眼，隨即含混道：“这等事儿过后再说，当务之急是先將贾芹扭送官府。”

　　王夫人略略蹙眉，又怎会甘心这般遮掩过去？当即递了个眼神儿给薛姨妈，薛姨妈就道：“老太太，若我说这事儿可不好含糊揭过。这还只是个贾芹，谁知四下还有没有旁的打著贾家的名號欺男霸女？”

　　贾母眼看遮掩不过去，顿时没了主意。凤姐儿见躲不过，乾脆咬牙上前一福，道：“都是孙媳妇的错儿，当日周嫂子求到跟前儿，说芹哥儿眼看十八了，也没个正经营生，我这才命其去管了僧道事。”

　　王夫人立时道：“贾芹本就是个游手好閒的，你怎敢胡乱应承？再说便是应承了，过后又怎么不看顾著些？”

　　凤姐儿叫屈道：“贾芹管僧道，当日太太也是应承了的……再说我便是想看顾，可后宅一大摊子事儿，又哪里顾得了外间？”

　　薛姨妈便在一旁摇头道：“到底还是不够周全……”

　　凤姐儿咬著下唇不言语，贾母更是一言不发。王夫人与薛姨妈之意，不言自明，自是奔著那掌家一事而来。

　　贾母好不容易將掌家事宜交给凤姐儿，又岂会半途而废？

　　当下心思一转，唬了脸儿道：“凤丫头你再如何说也是难辞其咎。念在你是初犯，革去三个月钱粮，若再有下回，这掌家的差事你也別管了，先將后宅的事儿管周全了再说。”

　　那下头的王夫人顿时瞠目。谁想到老太太竟高高举起、轻轻放下？正待说什么，贾母就道：“家门不幸，我如今头疼的紧，你们也不用留著了，都散去吧！”

　　说罢扶了大丫鬟琥珀，唉声嘆气便往梢间迴转。

　　王夫人霍然而起，正待开口，便被薛姨妈一把拉住，又连连朝其使眼色。王夫人情知这会子不好再闹，且方才老太太留了个口子，说是下回再犯便要革了凤丫头的差事……

　　恰好她知道凤姐儿放债之事。

　　王夫人心知凤姐儿不足为惧，自个儿真箇儿要应对的乃是背后的老太太。於是暗自深吸了口气，朝著薛姨妈点点头，这才笑著与凤姐儿道：“凤丫头往后可须得仔细些。”

　　凤姐儿心下自是恼恨不已，低声回道：“太太教训的是，这吃一堑长一智，往后我可不敢胡乱信人了。”

　　王夫人点点头，便与薛姨妈相携而去。凤姐儿瞧著两位姑妈背影，顿时气得胸口起伏不叠。

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　　却说陈斯远早已回返清堂茅舍，这会子被小惜春叫了来，如今正在凹晶溪馆赏鱼儿。

　　他將工坊转给黛玉之事，连夏金桂都扫听到了，三春等自也知晓了。

　　探春便以此打趣黛玉，羞得黛玉红了脸儿，紧忙寻了由头逃也似的回了瀟湘馆。转头儿探春又讚嘆道：“此事，也就是远大哥能做得出来。”

　　陈斯远摆手遮掩道：“一则实在是有心无力，三妹妹也知我要读书；二来嘛，我也的確喜欢那本《嘉泰普灯录》。”

　　探春与迎春、惜春对视一眼，俱都掩口而笑，心下又哪里肯信？